“好歹是你的终身大事，看你近来没提起来，便想着问问。”她拧身坐到贵妃榻上，侧头却想到了薛元：“其实太监也不一定就不好，你看薛掌印不就挺好的，那般玲珑心肝，待人也热枕，要是嫌没孩子，回头领养一个也就是了。”

　　薛元待人热枕她还真没瞧出来，不过对姜佑倒是没的说，还是因为对皇上别有所图。香印看她被薛元迷得五迷六道的样子，忍不住泼了瓢冷水过去：“奴婢说句难听的您别嫌弃，太监穿上衣服瞧不出什么来，脱了衣服却跟女人差不多，脾气又大都怪诞得很，但凡有些傲气的哪个肯找太监做对食？”

　　姜佑一时没琢磨透这话的意思，檐外一声报：“督主来了！”话音还没砸到地上，门就‘呀吱’一声被推开了。她低头看见自己衣衫不整的，忙跳起来取了件大氅裹在身上，抬头问道：“掌印怎么来了？”

　　薛元漫不经心地道：“臣来找皇上商议农祭之事。”他目光在姜佑有些散的衣衫上兜转了一圈：“倒是皇上青天白日把宫里捂那么严实作甚？”

　　姜佑知道他跟香印不太对付，先抬手遣了香印下去，才含含糊糊地道：“朕想睡个回笼觉来着。”她人坐在榻上，半举着折子遮着脸，瞧过来的目光却有些鬼鬼祟祟的，明显心不在焉地应付道：“农祭啊，农祭是什么？按着往年的章程办就是了。”

　　薛元瞧见她目光缩缩闪闪鬼鬼祟祟地看向自己的...下半身，不自在地选了个离她近的地方坐了，蹙眉道：“皇上在瞧什么？”他看见姜佑身子一震，脸上满是做坏事被逮住的尴尬，略想了想，扬着眉梢问道：“是不是印姑姑又跟皇上说什么了？”他一手撑着下巴暧昧笑道：“皇上有什么事儿直接问臣不就成了？何必听旁人道听途说，没得传左了话。”

　　姜佑听了还真就当了真，兴致勃勃地问道：“掌印，入宫净了身是不是就跟女人完全一样了？”

　　这真是不把客套当客套，要是旁人说这话薛元估计会把人扔到东厂里刮了，让他好好儿地知道太监和女人的区别，但谁让说这话的是小皇上呢？不过他照样有法子整治。

　　薛元漫不经心地撩了曳撒起身，立在姜佑榻前：“皇上真想知道？”

　　皇上求知欲旺盛，但抵不住督主眼神吓人，缩了缩脖子道：“朕，朕还是问别人吧...哎！”她话还没说完就被薛元拉了手往自己身上探。

　　薛元一手拉着皇上的龙爪，一手去解交领右衽，面上一本正经地正色道：“皇上一天到晚不关心国家大事，老纠结太监如何也不是事儿，不过既然皇上起了疑问，做臣子的就不得不耐心应答了，臣便吃些亏，让皇上好好地学个清楚。”

　　他真是雷厉风行的人，一边说右衽就敞开了来，露出素绸的中衣和条理分明的胸膛，既没有寻常汉子的呆板壮硕，也不似一般公子哥那样瘦条条的，漂亮的恰到好处。

　　姜佑完全无心欣赏了，她整只手被强拉着滑进了青纱交领里，一转眼又进了素绸中衣，直直地贴着线条流畅的胸膛。

　　见过强逼人买东西，也见过强逼人掏钱的，没见过硬逼着人轻薄自己的，她惊得目瞪口呆，过了会儿才死命地把手往回抽：“掌印你自重，不能因为我问你几句你就这么轻贱自己，我不问了，我不问了还不成吗？”

　　薛元拽着她的手已经快游移到了小腹，面上还是肃着神色：“为了皇上能知道清楚明白，臣就是轻贱自己也心甘情愿，谁让是为着皇上呢？”

　　姜佑因着他，对太监的事儿还真是蛮好奇的，可她一点都不想在一个活太监身上乱摸，听了话脸涨得通红，也没工夫反驳了，手臂使力使劲儿往外拉。

　　两人纠缠间，姜佑无意地摩挲着他胸前，似乎是触到了某处凸起，薛元的身子似乎僵了一下，眸色沉了几分，姜佑的手正好按在那地方，她惊了一下：“这是...哦！”

　　她满脸恍然，多亏了香印这些日子教导的好，她知道自己摸到不该摸的地方了，忙一甩手腕撤了手，一边想着男人怎么也长这个，一边急急忙忙地撇清：“掌印这可不能怪朕啊，你自己非要拉着朕的手乱摸的，朕，朕可什么都没摸到...”

　　一般一个人急着说她什么都没干，那恰恰说明她什么都干了，姜佑还在一脸尴尬地絮絮叨叨解释，忽然身子一重，被整个人压在贵妃榻上，抬头就见薛元像准备进食一样，舌尖舔了舔自己丹艳的唇，然后头一低，准确地噙住了微张的菱唇。

　　姜佑刚才絮絮叨叨说了好些话，嘴唇有点发干，不过很快就被濡湿了，他用舌尖轻轻扫了几圈，让人唇上心间一齐发痒，再趁其不备地探了进去，细细地品弄着花蕊一样的小舌。

　　肖想许久的清糯滋味终于入口，比想象中还要好些，让人轻易就醉了心肠，他一手压着她的手腕不让她动弹，一手探进了大氅，隔着中衣摩挲着一捻细腰。

　　姜佑无措地看着他半晌，等他手伸进来才回过神来，眼神登时暴躁起来，用力咬了下他的嘴唇，一翻身坐在他身上，两手摁着他的肩膀，用力擂了一拳，火冒三丈地道：“你这是欺君犯上！这是,这是大不敬！”她又不解气地擂了一拳：“这么啃来啃去的成何体统！”

　　她那点力道连挠痒痒都嫌太轻，薛元怕摔着她，任由她翻身压了上来，自己躺在贵妃榻上勾了勾唇：“皇上若是不高兴，只管成十倍的亲回来就是了，臣乐意受着。”

　　要是旁的人姜佑没准直接就喊人拖下去阉了，眼前这位想阉都没法阉，她气得又补了一拳：“不要！”

　　她双手一撑就想跳下来，没想到香印刚才怕她磨的难受，特意把绳结系得松松的，方才一番磋磨早就散了，她这时候动作一大，就觉得上身微松，一大块素色的布片轻飘飘就从中衣里探出了头，然后直直地落到地上。

　　姜佑瞠大了眼盯着那兜衣，整张脸红的都有些发紫了，她探手就要去捡起来藏好，没想到一只素白的手比她更快，轻轻松松一捞，顺势叠好就要塞到袖笼里。

　　她一下子扑过去抢，咬着牙道：“掌印，你，你放手！这是朕的！”

　　薛元偏了偏头，不解道：“臣方才没瞧清它到底是从哪掉出来的，皇上怎么就笃定是你的呢？没准是臣身上掉出来的零碎。”他一边说一边含笑着往她身上瞧，倒还真是长了不少。

　　姜佑恨不得找棵歪脖树吊死，今儿个真正是没脸见人了，不过该抢回来的还是要抢回来，她劈手夺过来塞到自己榻上的迎枕底下，指着门口道：“掌印该回去了！”

　　薛元不急不慢地拢了拢衣衫，不知是有意还是无意，反倒让前襟敞的更开，他慢条斯理地抚着自己更为靡艳的双唇；“皇上就想让臣这么走出去？臣名声不大好，这般倒也没什么关系，但万一被有心人瞧见了，坏了皇上的名声怎么办？”

　　姜佑气急败坏地道：“那你想怎样？！还打算一辈子住乾清宫不成？！”

　　薛元笑吟吟地看着她，细白的手指摩挲着她的菱唇：“任皇上让谁办事，都得给些好处才是，你说是不是这个理？”

　　他两眼眨也不眨地落到她唇上，姜佑还没傻到问他想要什么好处，没好气地拍开他的手，正要撂下几句狠话，忽然听香印在外面报了声：“皇上，柔福郡主求见。”

　　她又瞪了薛元一眼，匆匆忙忙把大氅裹上，隔着门问道：“柔福堂姐？她来干什么？”

　　香印斟酌了下：“奴婢瞧着柔福郡主脸上带着泪，也没敢细问，只听说是为了太后的事儿。”

　　姜佑哼了声：“她胆子倒是不小。”她抵着门不耐道：“让她先在书房那边等着，朕等会儿去找她。”

　　她说完就匆匆忙忙地跑到稍间换衣服，等换好了发现薛元还在榻上躺着，不由得挑了眉梢问道：“掌印还不走，莫非是等着朕请你。”

　　薛元忽然起了身，姿态慵懒地欠伸，一手把她揽到怀里，用力在她唇上亲了亲：“臣先告辞了，皇上别忘了欠着臣的好处。”说完就步履悠然地踱了出去。

　　姜佑在原地怔了一会儿，半晌才垂着嘴角去了书房，就见柔福神色忐忑地坐在帽椅里，身后站着个丫鬟，正在细声安慰她，她两手还紧紧揪着帕子。她一抬头瞧见姜佑脸色不好，怯怯地叫了声儿：“皇上...”

　　姜佑十分镇定地道：“堂姐是为着太皇太后的事儿来的？”

　　柔福一下子被她道出了心思，慌忙摆手道：“不不不，我是来瞧瞧皇上的。”她探手取出一个小巧的荷包：“这，这些年也没送皇上什么礼物，前些日子做了个小物件，也不知道合不合皇上心意。”

　　看来柔福近来在宫里长进不少，还知道做个掩饰了。姜佑轻巧把那荷包拿过来，起身道：“心意朕领了，朕还有些折子要批，就不送堂姐了。”她说着就要走，柔福一下子慌了神，忙跪下道：“皇上，请您放过太皇太后吧！”

　　要说柔福这人或许自私怯懦了一些，着实不能算个坏人，但她有时候行事比那些真正的坏人还不招人待见，太皇太后面上做得好，当初想用她下姜佑脸子没下成，便存了把她送走的心思，但不管她心底怎么想，面上总是对柔福嘘寒问暖关怀备至，她便一根筋地把太皇太后当成天下最好的人，上赶着为她求情来了。

　　姜佑觉得她既可怜又可恨，正想着怎么委婉点的把她劝回去，那边柔福却已经跪在地上哭了起来：“山里阴寒，皇祖母年纪也大了，如何能受得住那般潮湿，我知道皇祖母犯了错，但就不能看在她是长辈的份上，饶她这一回吗？”

　　姜佑撇了撇嘴：“皇祖母是你的长辈，难道皇室的其他列祖列宗就不是你的长辈了？她这回犯下大错，连咱们祖上十几辈儿的脸都下的一干二净，朕请她去山里祈福已经算开恩了，你还想朕怎么厚待？”她低头想一件事儿，忽然抬起头目光炯炯地盯着柔福：“这几日你又是在宫里礼佛为太皇太后祈愿，又是想拉了昌平堂姐跪在东门外求朕，如今又特地跑到乾清宫里来，到底存的什么心思？”

　　柔福被她的眼神吓了一跳，慌忙摆手道：“我，我只是想为皇祖母求情，并无旁的心思。”

　　姜佑沉着脸瞪着她：“朕怎么觉得，你好像在想方设法的把这事儿闹大？”依着柔福的性子，就算遇到难事儿，最多也就是在宫里哭天抹泪一番算完，怎么可能东奔西跑的四处张罗？

　　柔福慌得不知所措，下意识地转头看立在身后的侍婢，原本一直安静站在她身后的侍婢忽然跪下叩了几个头，哀声道：“皇上，我们郡主性子素来柔顺，哪里有那么多旁的心思呢？不过是一时情急，这才没顾上规矩，还望皇上恕罪！”柔福像是抓住救命稻草一样连连点头。

　　姜佑平素没个皇帝样子，好些规矩也都不怎么计较，但这也仅限于她身边人，见这么个侍婢没头没脑插了进来，又口齿伶俐地诡辩，轻易把话题调开了去。

　　她面色不悦地看了她一眼，那侍婢见她没有出言训斥，心里正暗喜，正要继续开口，就见她食指用力敲了几下桌面，立刻有御前侍卫冲进来，她也不废话，抬手指了指那侍婢：“先拖出去敲上十个板子，就当朕替堂姐管教了。”

　　柔福张嘴想要求情，就见姜佑冷眼瞧了过来，吓得她忙闭了嘴，姜佑转身坐到帽椅里，懒洋洋地道：“依着堂姐的意思，就你一个人是孝顺孙女，我们都是罔顾人伦的不孝女，尤其是我，不但不顺着长辈，还把长辈给罚了。”

　　柔福吓得连连摇头：“自然不是，我怎么敢...”

　　她性子吃硬不吃软，姜佑冷眼看着她，扬声道：“说！”

　　柔福抬头惊慌地看着她，连眼泪都干在脸上，嘴唇哆嗦着道：“我我我...”她一咬下唇，慌乱道：“都是，都是绿萝说的。”她抹着眼泪道：“绿萝告诉我，让我尽量把事儿闹大，只要这事儿传开了，皇上为着面子，怕被人传出不孝的名头，就算再不愿意请皇祖母回来，也不得不把她接进宫了。”

　　姜佑默默地看着她，毫不客气地道：“出这主意的人蠢，你更蠢，面子值什么？皇祖母妄图以来路不明的孩子混淆皇室血统，又干预朝政，屡屡抬出父皇和皇祖父的名头威逼朕，如今朝堂上都传开了，朕罚她罚的名正言顺，谁会为着这个指摘朕！”她顿了下才问道：“绿萝是哪个？”

　　她瞧着柔福越看越烦，真不知道宁王当初是不是抱错了，都是姓姜的，为什么她就这么英明神武龙章凤姿举世无双，柔福就给人摆弄来摆弄去的？

　　柔福似乎滞了下，满脸不可置信地看着她，半晌才用绢子擦着泪：“方才被皇上下令拖出去那个。”她跪在地上瑟瑟道：”我，我不知道，我什么都不知道，只是绿萝告诉我，没有皇祖母帮衬，我以后就只能由着人欺负，我这才...我这才...”她说着跪在地上泣不成声。

　　姜佑微微沉了脸，她才不信一个侍婢有这般大的胆子算计皇上，背后必然是有人指使，她几步出了门，让内侍直接把人送进东厂审问，这才转身进了屋，看柔福还在哭，忍不住皱眉道：“你这幅样子做给谁看？还有，什么叫没了皇祖母以后就由着人欺负？你是堂堂的郡主，又住在宫里，谁还敢把你怎么样了？”

　　柔福哭湿了帕子，眼睛泛着肿：“我的名声本来就都毁了，原是该和父王一起死的，老天可怜我，让我捡了一条命回来，本来活着也是受人唾弃的命，幸得了皇祖母垂怜，这才过上几天舒坦日子，没想到，没想到她这就...”她又一下子跪在地上，抬手去扯姜佑的衣襟下摆：“就算不是为着我，您也想想昌平公主啊，皇祖母可是她的嫡亲祖母，就这么被赶出宫，她的颜面何存呢？”

　　她头次这么豁出去，竟然是为了个老妖婆，姜佑几乎懒得理她，就听门外一道冷淡的声音满含着讥诮传了过来：“堂妹想做什么自己便做吧，何必拿着我当挡箭牌，我又不担心被人任意揉搓。”

　　☆、第49章

　　昌平把手里的杏黄色素面披风递给一边的侍婢，进来先给姜佑行了个礼，转头对着委顿在地上的柔福嫌恶道：“我早就跟你说过绿萝那丫鬟心术不正，让你尽早打发了，你偏偏看做了亲姐妹一般，事事都听她的，被人利用了也不知道！”

　　柔福还是没想转过来，只是用绢子按着眼角哭，她不敢反驳姜佑，只是对着昌平轻声抽泣道：“我不过是想着皇祖母在山中无依无靠，心里挂念，这才想请皇上看在一家人的份上宽宥皇祖母，绿萝不过是帮我出了个主意罢了，哪里谈得上利用呢？”

　　昌平给姜佑打了声招呼就坐了下来，稳稳当当地瞧着比姜佑还有派头，她用力一拍案几，震得上面的茶碗齐跳了跳：“你是个糊涂东西，愿意犯浑便犯浑吧，反正我也管不着，但你要为皇祖母求情自个儿去便是，作甚要抬出我的名头？”她冷笑道；“前些日子你拉我求情不成，之后又借着我的名头借了宫里礼佛的清寺，还想用我的名字给赵家托信，你当我都不知道吗？”

　　柔福顿了下，轻声辩解道：“我想着堂姐是皇祖母嫡亲的孙女，想必也是关心皇祖母的，这才...这才...”她咬着下唇说不下去了。

　　昌平冷笑道：“是是是，你是皇祖母跟前的第一大孝女，我就是那狼心狗肺不知好歹的东西。”她不动声色地看了眼姜佑：“天子犯法与庶民同罪，皇祖母犯了错，吃些苦头也是应当的，你若是真心担忧，常常去瞧瞧她老人家，送些合心意的物件也就罢了，做什么上蹿下跳地出丑卖乖？”

　　柔福垂泪道：“这些，这些都是绿萝教给我的，她说咱们都是一家人，哪有过不去的坎？只要我从中间转圜，皇祖母不日就能接回来，到时候又是亲亲热热的一家人。”

　　姜佑真是无言以对了，她哪只眼睛看见她和太皇太后亲亲热热了？

　　昌平也是顿了下，气得满面阴沉，霍的一下站了起来；“开口绿萝闭口绿萝，她是你亲祖宗不成？！”她们三个都是一个祖宗，这话没留神把她俩也给捎带上了，姜佑抬头瞧了一眼，低低咳了一声。

　　昌平面罩寒霜：“一个主子耳根子软成这样也是奇闻了，被侍婢摆弄来摆弄去，传出去你让皇室的面子往哪搁？”

　　她对柔福如何被人利用不感兴趣，只是恼火她拖自己下水，这时候见她还是一副拎不清的样子，气得连连冷笑道：“别以为我不知道你存的什么心思，不过是瞧见皇祖母走了担心你没了靠山，在宫里住不下去了，你当真以为皇祖母她会给你...”她说到一半意识到不妥，猛地住了嘴，冷声道：“你自己犯浑我管不着，只是别拿了我的名头欠人情债，有本事你自己让皇上收回成命啊？！”

　　柔福吃硬不吃软，看见她强势，吓得也不敢争辩，只是低低地抽泣。

　　姜佑在一旁旁观了一时，这才慢吞吞地开口道：“堂姐消消火，既然柔福堂姐一片孝心，那干脆把她送进山里陪着皇祖母就是了。”

　　昌平若有所思地看了她一眼，配合着道：“皇上说的是，你既然有这份孝心，也不必非得皇祖母过来，你过去伺候也是一样的。”

　　柔福虽然想救下太皇太后，但到底心里最顾及着的还是自己，闻言心里一慌，咬着牙颤着身子半晌，之后连连摇头道：“不，我，我知错了，我再也不敢闹出事儿来了。”

　　昌平嗤了声道：“还当你有多孝顺呢。”

　　姜佑连揶挪她的心情都没有，听了这话急忙让人把她半搀半拖了下去，昌平见事情解决，起身就要告辞，姜佑对她道：“堂姐等等。”

　　昌平闻言挑了挑眉，但还是依言坐下了：“皇上有何见教？”

　　姜佑慢吞吞地道：“其实方才朕本来猜是你在背后唆使柔福堂姐的，等你来了，朕又以为你要和柔福堂姐联手演戏，想让朕放了皇祖母，毕竟那是你嫡亲的祖母。”

　　昌平冷淡地道：“皇上真会猜，那现在呢，皇上还怀疑我吗？”

　　姜佑浅浅饮了口茶，撇撇嘴道：“朕现在怀疑你是不是和皇祖母有什么深仇大恨了？就是堂姐说的句句有理，但到底是自己的嫡亲祖母，这样怕是不好吧？”

　　昌平淡淡地挑了挑眉梢，忽然叹了声儿道：“皇上不必试探我，我就直说了吧，我和太皇太后要好不到哪里去，犯不着为她求情，今日来只是单纯地恼火柔福拿我做挡箭牌。”

　　她起身理了理裙子，快要出门口的时候却漫声道：“皇上有功夫琢磨这些有的没的，倒不如盯着赵家人，毕竟太皇太后倒了，他们才是最着急的。”

　　姜佑看着她离去的背影，兴味地动了动眉梢，这个才像姜家人。

　　好容易送走了柔福昌平两姐妹，姜佑又开始无所事事起来，想着早上薛元说的农祭的事儿，脑子里冒出一个歪主意来，命人去东辑事厂把督主请来，她怕薛元又发作，特特地又请了李太傅来作陪，然后跟两人商议道：“农业乃齐朝国业之本，不能等闲视之，朕决定赶在农祭之前，先微服去京郊的皇庄住上几日，好体察民情，不知两位爱卿以为如何啊？”

　　李向忠见她终于开始操心政务，心里高兴，不吝地表扬了她几句，然后甩着广袖找内阁的人商议具体章程了，他瞧着年老，走起来还是健步如飞，姜佑一时没叫住，屋里又只剩下了两个人，她只好转笔装埋头改奏章的样子，等着薛元自己走人。

　　可薛督主难得没眼色一回，不但不走，反而大喇喇地摇头靠在椅背上，似笑非笑地问：“皇上要早些去体察民情？敢问皇上是怎么个体察法啊？”

　　姜佑知道这事儿瞒不住他，老老实实地从桌子底下掏出张图纸来：“过不了几天就是京城禁卫军操演了，早就听说神机营厉害，朕想着也去瞧瞧。”她哼哼唧唧地道：“神机营的都尉上书给朕要申请再练新兵，请求户部拨款，朕得去看看它是不是值得花那么些钱来整顿，不然岂不是亏了本了？”

　　薛元乜了她一眼：“臣听说西郊的皇庄上山水极好，还有处天然的温泉，不知道皇上知道否？”

　　姜佑见什么都瞒不过他，只能悻悻地道：“温泉只是缘由之一，朕主要还是为了去瞧瞧神机营练兵的。”

　　薛元唔了声，又斜眼看着她，姜佑给他看的恼羞成怒，举着折子敲了敲桌面，又愤愤地道：“掌印怎地这般闲，难道东辑事厂无事可忙了？最近新上来的折子批过红了吗？五军都督府那边的奏报筛选了吗？”

　　薛元瞧她这样子就知道小皇上还在为早上的事儿着恼，长长地唔了声儿道：“听说今儿晚上坊市那边开了庙会，”他看见姜佑一下子怂起了肩膀，竖着耳朵细听，不急不慢地道：“臣本来想借此机会邀了皇上出去逛逛的，既然东厂事忙，那便罢了吧。”

　　他说着起身要走，姜佑哎了声，忙忙地撂下笔追了出去：“不忙不忙，左右这些日子天下太平，东厂想来也不会有多少事儿。”她抬眼看着薛元似笑非笑地脸，忙干咳了一声：“既然掌印这般诚心相邀，朕也不好拂却了忠臣的面子，就勉为其难应了掌印吧。”

　　薛元慢吞吞地道：“那东厂的批红...？”

　　姜佑一挥手：“明日再批。”

　　薛元道：“五军都督府的奏报...？”

　　姜佑翻了他一眼：“朕记错了，近来没有战事，五军都督府哪来的奏报！”