柳家妹子也知道，因为她这事，给阿哥遭了许多的是非，其实她对着曾经未婚夫秀才郎的退婚也没多少伤心痛苦情绪，最多的还是自责内疚，因为她连累了关心疼爱她的阿哥。

　　“你知道就好，咱俩是亲兄妹，你就当你这条命是我的了，别轻易想着死，好好活下去。”柳树给妹子包了二百两，“你拿着，别为男人花钱了，好好过日子。”

　　那王八蛋秀才一纸片的诗就把妹子给糊弄过去了。

　　“要花钱，也是男人给你花。我当年嫁进严家，你哥夫在官学念书，书读得好得了银子，还知道回来给我带一匣子点心、布料。”

　　后来他们家吃的点心老是碎的，直到男人当了官，家里富裕了，柳树才能见到一片整的点心，他都知道，整的点心家里长辈舍不得吃，要送人，只有碎的能进了嘴。

　　男人不说话，可他记得。

　　“不管你爱不爱听，咱们亲的我也不跟你说虚话，你现在都这副样子这个名声，还怕它更坏哪里去？这样更好挑男人了，把眼睛擦亮了，也别学京里官家小姐那套，什么男女大防不见面，咱又不是那体面人。”

　　“就说在村里时，定个亲也能好好相看下，男的相貌不提，家里几口人，养猪养鸡多少，下地干活如何，对待父母如何，有没有动手的习惯，是不是游手好闲偷鸡摸狗的？”

　　“就是定了亲，农忙时，男的还主动上门给你家做活呢。”

　　当然柳树在娘家时与严谨信定亲，严谨信没上门干活，一是严谨信要读书，二是柳树家男丁多，地不咋多，忙的开，严谨信上门了，他娘还嫌要管饭顾一口吃的。

　　当时日子就是艰难。

　　但村里其他人家女孩定亲他见识过，家里人口单薄的，那未来女婿就上门主动下地，又是割麦子又是挑水砍柴的，后来女人嫁过去，听说日子过得很滋润，男人疼人勤快，女的贤惠肯干，两口子一心，日子哪里又过不好的道理？

　　“别学那些门户的规矩，束着自己了，你就是村里没规矩的丫头，怕什么？对那些没安好心的泼辣些不吃亏，对着真为你好的，咱们也能退让一步两步。”

　　柳树嫁进严家这么多年，怎么可能没婆媳矛盾，过日子都有摩擦，可要是一点半点的小事吵起来说跟严谨信过不下去了，那日子别过了，也别活了。

　　这一通话，柳家妹子记在心里，经历了两次磨难，终于是懂了。

　　六月中，柳家妹子跟着梁管事的车队出了京，天气炎热，坐在马车里，也不敢下来走动，水都不敢多喝，唯恐耽误了车队行程。

　　还是走了几日，梁从发现不对劲，之后能在镇上客栈过夜就这般，白日赶路也时不时休息下，让柳家妹子能方便方便。

　　“……怎么也没随身带个丫头婆子的。”梁从是自言自语念叨，就算是京里严府的下人不愿去昭州嫌路远，那牙行买个小丫头也够使唤的，从严家种种来看，对这位妹子也是十分关心爱护的，自不会是舍不得买人的银钱。

　　没买人，因为柳家妹子说村里人身边哪里有伺候的。

　　小树听了觉得对，想着银钱给带上了，这去唐州也是熟人，不可能坑他们，到了唐州到了周周哥那儿，那更是自己人了，就没说买人这事。

　　“回头你到了昭州，有什么缺什么了再买。”

　　黎周周是八月初到的唐州，他先是到两浙，带着陈家兄弟进了梁府，把首饰这单给结了。陈家兄弟之前以为唐州知州府已经是大排场了，可到了两浙的梁府，才真的开了眼，知道什么是底蕴什么是名门望族了。

　　之前吉汀李家的小哥儿，同他们家手艺师傅说做花样图案，两兄弟包括那师傅还觉得小哥儿年轻，不知道什么好坏，那般简单的东西，怎么能入贵人眼呢？

　　贵人嘛，尤其是有钱的，自然是越繁琐越好，才显得富贵荣华。

　　霖哥儿也不是要求全都是，而是梁府的三少夫人是个读书清静性子，十分温和娴雅，不争不抢不爱说话，穿戴首饰也很素净。

　　他后来听老板说，这位夫人家世也清贵，只是没落罢了，入了梁府这样的家里。霖哥儿听出来了，老板是想说，这三少夫人是真的喜爱素雅首饰，还是因为‘穷’花不了大把银子做富贵的。

　　“我觉得三少夫人应是爱素净的。”霖哥儿想了下，又添了句，“要是我这样的出身，到了梁府那样气派的家中，就是上头长辈仁厚，给我大把银子做首饰，我也不会真穿的雍容富贵来，一是不习惯不自在，二是花人家钱好像也不太好。”

　　黎周周：“你说的在理，不过三少夫人素雅首饰多了，咱们在做素雅的那不就是和往日习惯没什么区别？最好再这素雅上头添几分贵气，又低调内敛，又和以往不同，这才没白花银子。”

　　霖哥儿眼前一亮，觉得老板说得对，可又苦恼，这该怎么做？是想了半天琢磨了半天，才出了几个花样，后来同师傅一边聊一边再改。

　　黎周周没说的是，梁夫人借着大家都做首饰，给三少夫人也定了，还说了别太素净了，做好了，也该出去走动走动。这便是要带着三儿媳见客，既是出门见贵客，三少夫人是梁家门面，又是嫡出的儿媳妇，自然不好太素净了。

　　在自家府邸穿戴什么的都随性，可出门在外就不能这般了。

　　这次梁家几位少夫人的首饰，唐州知州府的五娘是做的清丽些许，倒是前头的三少夫人款式素雅中带着几分华丽贵气。

　　五娘才嫁进来，嫁妆多是富贵，唐州知州夫人恨不得把贵的值钱的全塞给女儿，因为清丽素雅的少。如今多了这一奁盒，五娘也喜欢松了口气。

　　三嫂对她很好，婆母也没刻薄她，那她也该知道事。之前才进门那段时间，她穿戴整齐去给婆母请安问好，结果被二嫂无意挑了句，夸她穿的好看，天天不带重复的，多新鲜啊。

　　回头五娘就觉得不太好，后来有了身子，就借口肚子重不想戴太多压得头疼，可她那首饰都是华丽的，少戴几样，是不伦不类的了。

　　头上轻了，衣裳贵重。新做了衣裳，可头饰又不配了。

　　如今正正好。

　　三少夫人握着一支玉兰朱钗，这玉兰花质地透亮是粉色的，中间衔着一颗莹润的珍珠，又是素雅又显得贵气。

　　“这颜色衬你，粉色好看啊，显得人年轻娇嫩。”大嫂夸赞，尤其那颗珠子，瞧色泽定是不菲。

　　这昭州人真是实在，给她们出的东西质地样样上品。

　　梁夫人可爱那尊菩萨像了，对着周周也叫的亲近，说：“你这孩子，样样都是顶尖的送，真是实在。”听闻还有流光绸、罐头、干货，于是一挥手也买了许多。

　　“本来是送伯母的。”黎周周说。

　　梁夫人阔气又直爽，“那你叫我一声伯母，我做伯母的支持支持自家侄儿，这有什么不可？拿着吧，都是好孩子。”

　　在两浙留了三日，之后转水路、陆地到了唐州，可不是八月初了。

　　梁从是七月低到的唐州，他租了个院子，直接安顿下来，天天让人去昭州商宅子门外瞧，后来唐嫂子男人就说：“梁老板，您歇歇，要是主人家来了，我差我儿子跑一趟，给您送信。”

　　“那也成。”梁从嘴上这么说，可心里急，还是让手下跑着亲自看，这次不是去宅子看，而是守城门口。

　　黎周周是前脚刚进唐州城门，后脚梁从就知道了。

　　见了面自然是一通的寒暄，说些买卖生意货物多少，梁从听这次还有干货，自然是要见识见识，那些果子干其实梁从一般般，对着海产的干货，梁从是喜不自胜，发现商机了。

　　“这东西怎么还咸咸的？”

　　“海里捞的，晒干了就咸，这可不是盐。”黎周周知道梁从意思。

　　梁从当即笑，“自然了，这海带长得哪里像盐了，就跟这地里种的菜一样，海里长出来的，那咸味和那菜叶子上带的土差不多，总要多多少少带一些的。”

　　听梁从胡扯了。

　　什么海带、紫菜、干的扇贝肉、虾米等等，梁从虽是爱这个，但觉得这类干货是走的普通老百姓手里，富贵人家也会买，但不是为了咸味。

　　都有去处。

　　然后梁从尝了个果子干，那果子干黄灿灿的，吃起来不是干干脆脆的，而是略带几分粘牙，可嚼着都是果子肉，真香。

　　“这是什么？还挺好吃的。”

　　“芒果干。”

　　要要要。梁从每次到唐州‘进货’，那是老鼠掉米缸的快乐。说句公道话，黎老板东西好，要价还便宜，童叟无欺，这样的商贾，哪怕不是家主的关系，梁从都是要看重结交的。

　　说完了生意事，契书签好了，梁从要回去拉银子，才想起来一件事，一拍脑门，赶紧说：“我给忘了，是严夫人的妹子。”

　　“你不说我也忘了，这次还要劳烦你帮我给他妹子带份嫁妆。”

　　“嫁妆就不用了。”梁从也没吊人，直说：“那混账玩意五月退婚了，闹得沸沸扬扬的，还告到了朝廷……”

　　“告到了朝廷？”黎周周担心了。

　　梁从立即原原本本说了一遍，黎周周一听没事顿时安心，又听到小树妹子要随他去昭州，便知道这姑娘肯定是受了委屈了，活不下去没路了，才只能孤身背井离乡的同他这个陌生人去陌生地。

　　梁从不知柳家妹子上吊自杀这事，但也能猜到——第一次见时，柳家妹子脖子上还有痕迹没散完。

　　“我同你一起去你那儿接人。”黎周周道。

　　梁从没想到黎老板要亲自去，原想着他派人送过来就好，可想到那姑娘脖子上的痕迹，还是算了，由着黎老板去接，也好给那姑娘安安心。

　　怕是黎老板也是这般想的。

　　看重柳家妹子，用心动告诉柳家妹子去昭州也是有依靠的，不是孤苦无依背井离乡，他就是柳妹子的亲人。

　　小树能把妹子托给他，也是上了绝路没法子才想到的，不然以小树性子断不会‘麻烦’他。他更是担心小树。

　　“王坚你和我一起，叫上唐嫂子。”

　　他俩毕竟是哥儿。

　　又问梁从可有信。梁从说有，他来时带了一匣子，黎周周这次没带回去再拆开看，先打开了，挑出了小树的信看，小树这封信展开后，又是有水泅开的墨迹，那定是小树哭了。

　　还有一些霉团，指定是无措无助时，写给他还要斟酌——之前从没有过的，哪怕是写错了，也不霉开，紧跟着一句话哈哈笑过了。

　　小树这样的性子，如今又是哭又是彷徨害怕起来。

　　黎周周看的眼眶发红，梁从借口先离开了，说回去准备准备，黎周周这次没送，苏石毅送人出门。黎周周看着信，是也掉了眼泪，擦了擦，说：“他肯定是受委屈了，严家人怕是也有些责怪他。”

　　王坚从未见过老板哭，哪怕是生意不顺被刁难，也没见过这样老板。

　　他不懂。

　　黎周周缓过来了，合了信，等接了柳家妹子问了情况，再好好给小树回信，见王坚这般，便说：“若是哪天霖哥儿受了委屈磋磨，绝望了没路走只想着你。”

　　王坚瞬间懂了，他把霖哥儿当弟弟又不是弟弟，是至交好友，霖哥儿要是受委屈哭了，那比他受了委屈，还要难受。

　　也顾不上天色不早，套了马车，带了人就去了梁从租的院子。

　　梁从早回去一刻多，跟柳家妹子说一会来人接，柳家妹子难安，忐忑十分，不知道怎么做，是不是该梳洗换身衣裳？阿哥嘴里老说周周哥好，可她毕竟是外人，还是个麻烦，也不知道对方是不是嫌她？

　　可等见到人那一刻，柳家妹子就说不上话了。

　　“我听你哥信里说了，你别害怕，我把他当亲弟弟看，你今后就是我妹子了。”黎周周握着妹子的手说道。

　　柳家妹子眼眶一红，当即就哭了。

　　“哭什么，以后日子好着。”黎周周笑说。

　　梁从腾开了地方，让人好好说话。柳家妹子又说了一遍，什么都没遮掩，连她哥给她的二百两银子都吐露出来了。

　　黎周周：……

　　“你还真跟小树一样，脑子一热，觉得能信赖托付的是半点也不藏事。”

　　柳家妹子其实说完有点后悔，可听周周哥这么一说，当即心里那点害怕就烟消云散了。

　　“银钱的事别告诉外人了，钱你自己收好。”黎周周没说钱了，而是说：“我给你哥一会写了信，你也别怕见不到，以后每年走货都能带上信。”

　　让唐嫂子帮柳妹子收拾了行李，拿着回宅子，又腾了一间客房给柳妹子住。唐嫂子找到了王坚，说：“我瞧着柳姑娘好像来了月事，遮遮掩掩的，月事带怕是她自己洗的，也不敢晾晒，都有些潮湿。”

　　王坚不来月事不知道这事，但想也能想来，贴身的东西，就是夏日天热，可潮湿的捂着能好受吗。

　　当即给了唐嫂子银钱，让唐嫂子帮忙给买新的。

　　“还有牙粉帕子贴身里衣衣服之类的都备上吧。”王坚说，回头还是跟老板说起来了。

　　黎周周也是不懂，现在觉得不成，这一路回昭州，路上有什么不舒服的，柳妹子这性子跟小树一样不爱麻烦人，耽误人的事，指定有什么苦忍着憋着。

　　“买个婆子或是请个年纪大些的妈妈。”

　　结果柳家妹子没要，话还是那个话。黎周周一听，顿时是气，“你跟你哥还真是认死理了，他说你村里丫头，你就只记得这个不能娇贵，要吃苦耐劳受罪，他那意思是让你别拘束活人家框框里，你要是不痛苦不舒服了要说。”

　　“我知道了周周哥，那你别买人了。”

　　黎周周：……