于是私底下，便同应佩说了几句好话，道：“我不过是一时想不开，你何必真跟我动怒？当初老爷出事，我心中自也着急，虽然并没跟你提起，然而那会子我回娘家，何尝没有求父亲帮忙？只是他们不肯插手，我也没有法子……又不好跟你说，心里自然也窝火，那阵子才跟你吵了几句。”

　　应佩听了，不答。韦氏又道：“我的确是有些妇人之见，目光短浅之处，你只宽容体谅些如何？好歹我嫁了你这两年多，又有了馨儿，你纵然不看在我的面上，也看在馨儿面上。”

　　应佩这才说道：“你好提馨儿？你是她的母亲，她将来会是什么出息，只看你就知道了。你若是不好，馨儿自然也会有样学样，先前你对妹妹是什么模样，对家里又是什么模样，将来馨儿若也如你一般，又怎么说？我岂不是养出个冤家来了？”

　　应佩拧眉又道：“何况我先前哪里不宽容体谅了？前日，本就是想跟你说父亲身世之事，不料你出口便伤人，竟说我跟妹妹鬼鬼祟祟，又百般怨念，你且自己寻思，你所做的这些，一件件戳心，竟叫人怎么体谅？”

　　韦氏见他疾言厉色地，便低了头，应佩顿了顿，道：“一日夫妻百日恩，我是什么样的性情，你应该知道，你嫁了过来，合家可曾薄待过你？都当你是自家人罢了。对我而言，纵然你有什么别的不好，然若是孝顺父母，疼惜妹子，就算再多不好，我也自体谅宽容得，可若是薄待家人，罔顾亲情，就不必怪我翻脸了。”

　　韦氏听了，又愧又是委屈，便哭起来，里头的大姐儿正在睡，听了母亲哭声，不知如何，便也哭了，因此底下的丫鬟婆子们传说出去，怀真才知道。

　　李贤淑见怀真问，不愿她为此操心，便说道：“无非是些口角罢了，年轻小两口都是这样，岂不见在泰州那会儿，三天两头地我也跟你爹争吵？”

　　怀真便笑道：“我并不记得有这种事。”

　　李贤淑白了她一眼：“那是因我气来的快，也消得快，难道要认真跟你爹恼不成？”

　　怀真道：“很是，都是娘胸怀宽广，我们都不及的。”

　　李贤淑得意笑道：“鬼丫头，哄你娘呢。”两个人说说笑笑，自进内宅去了。

　　且说因应兰风恢复身份，在京中地位，自然跟先前更加不同了。赵永慕本要赐给他一座新宅子，应兰风道：“臣家里并没多少人，何况是刚迁的宅子，很不用再更换。”因此才罢休，只换了匾额罢了。

　　京中别的人家倒也罢了，只说应公府……却委实的有些尴尬，虽说皇帝并未追究皇子怎会落在他们府中之事――实则赵永慕跟成帝早就知道，毕竟有个“招财”在，而最近镇抚司内那一场，因此才略见尘埃落定，――应府众人起初大为惶恐了一阵儿，生怕降下罪来。

　　不料此事竟轻轻揭过了，因此众人才都松了口气，然而接下来……

　　先前因都当应兰风是个不起眼儿的庶出，且性情又跟府内众人格格不入的，因此纵然应兰风后来升了尚书，公府内却多方针对，并不认真放在眼里，故而应兰风轻易便分家出去另住，后来又出了诏狱那件事，应家一则庆幸早就分家，二来，却更是恨不得同他撕捋开来，竟是半点儿不沾边才好。

　　纵然应兰风后来无罪脱出，官复原职，应家众人也并不如何过来巴结，他们倒不是不想跟堂堂地工部尚书大人沾边儿，只是毕竟应兰风不管再如何了得，他也始终都是“应”家的人，但凡逢年过节，老太君跟应爵爷应夫人等生日之类，应兰风一家子也都仍旧要乖乖地回来请安见礼，仍也可以受他们指使。

　　谁知道令人无法置信的是，应兰风竟是皇子，若不是圣旨传下，只怕应家人先要大怒起来，如此一道圣旨不容分说地昭告天下，应公府内众人均目瞪口呆，如疯如狂了。

　　应老太君跟应夫人双双撑不住，一个厥了过去，一个呆若木鸡，后来众人终究回过神来，应老太君先是哭天抢地，把应爵爷叫了来，指着先大骂了一阵儿，又把应夫人叫来，也大骂道：“瞎了眼迷了心的，这内宅里的事儿先前不都是你操管着么？如何竟弄出这种偷梁换柱的丑事来，你们竟一点儿也不知道的！”一时也忘了忌惮，只顾大骂。

　　应夫人也是有苦说不出，只道：“当初那姨娘生产……我并不在场的，谁知道竟会有这种事？”那姨娘本就是个不受宠的，并没有人格外关心，只派了一个稳婆去已经算是极不错的了，又哪里会照顾的那样妥帖严密？

　　应老太君却也知道事已至此，再如何痛斥也是无济于事，倘若不是圣旨所传，还能压下，如今板上钉钉了，应老太君想到先前所作所为……心中懊悔之极！

　　然而谁又能想到，那样不起眼儿的一个庶子，竟是落在鸡窝里的凤凰？何况先前仗着他是应家的人，若有不如意，还可以拿出长辈的威风来压制，如今……人家已经是堂堂地王爷了，又哪里轮得到他们说一句重口，非但不能，连疏远都不敢……倒还要费心去笼络巴结的好。

　　只因应家到了这一代，已经露出颓势来，原本还仗着宫内有个应含烟，可如今太上皇殁了，含烟也不过是个有名无实的太妃而已，又有何用？而他们先前的所作所为，却也多有亏心对不住应兰风一家之处……倘若应兰风想要报复的话……要毁掉应家，当真是易如反掌。

　　此刻想来，当日做过多少亏心昧德之举，如今竟就有多少惶恐忧心之事，应老太君因撑不过，竟也病了。

　　应爵爷吃了这一记闷棍，无法，仗着应竹韵先前跟应兰风交情好，便打发他去探听消息。这一会子，也只有应竹韵能跟应兰风说得上话了，这还的亏是应玉的关系……

　　然而应竹韵虽然也为此事震惊，可他却毕竟懂得应兰风的为人性情，知道应兰风不是那种睚眦必报、气量狭窄之人，见父兄这样惶恐担忧，内宅中又是这般恐惧不堪，他反觉着好笑，暗中寻思：“为人果然不能做亏心事的，当初我虽对哥哥另眼相看，却只欣赏他的为人、知道他官场上必有一番作为罢了，如何能想到……原来竟是正经儿的凤子龙孙呢，怪不得我见他素来的形容举止，跟家中的子弟大不相同，原来果然便是鸡窝里飞出了金凤凰。”

　　应竹韵又笑又叹，不免过府相叙，却见应兰风虽然换了服色，然而言谈举止，对待他的种种态度，竟仍是如昔日一样的，果然仍是一派的宠辱不惊，光明磊落。

　　相比较而言，府内众人的举止，真真儿的应了那一句话――君子坦荡荡，小人长戚戚。不提。

　　话说这一日，怀真便来到李府，探望应玉跟狗娃儿，先前徐姥姥同李舅妈来陪了应玉住过一阵儿，才回幽县不久，怀真因怕应玉孤单，便得闲来见。

　　狗娃儿如今已经能满地乱跑，话也说的越发流利了，见了小瑾儿，便喜喜欢欢拉着玩耍，两个小娃儿倒是投契。怀真跟应玉两个也自在说了半晌话，中午又留了吃饭。

　　午后，两个孩子因玩的累了，便都睡了，狗娃因喜欢小瑾儿，竟也不舍的离开他，只抱着睡了。

　　怀真跟应玉两个，在外间的炕上歪了会儿，忽然听应玉笑了声，怀真因问缘故，应玉道：“我不过是才又想起来，前几日公府内忽然派人来叫我回去……我不得不回，只回去了，你当他们是何意？”

　　怀真道：“我又如何知道？你且别卖关子，爱说便说。”

　　应玉笑道：“他们竟是让我多往你们王府走走，探听探听消息，看那个意思，是怕你们对他们不利呢。”

　　怀真寻思了会儿，便也笑起来，道：“难道谁有空去记挂着要做坏事不成，果然好笑的很。”

　　应玉道：“这便是心虚之故罢了。想当初你父王出事，他们恨不得连我都不认，如今倒好，活该。”

　　怀真道：“你别口利不饶人的，且由得他们去就是了。咱们只是不理。”

　　应玉点点头，起身往内张望了一会儿，见两个孩子仍在安稳睡着，应玉才又低低道：“话说回来，你别怪我多嘴，你跟唐大人，如今怎么样了？”

　　怀真闻听，面上的笑便慢慢敛了，说道：“我……我不知道。”

　　应玉忙问缘故，怀真因跟她是无话不谈的，就迟疑着说道：“我真个儿不知道，先前，军器局出事后……那回在唐府里见了，他说了要复合的……后来……就没有消息了。”

　　应玉想了想，道：“莫不是因为你如今是郡主娘娘了，故而他有些犯难？另外……因太上皇殁了的缘故，三个月不能论嫁娶，只怕也是因此而耽搁了？”

　　这段日子来，怀真每每思量，应玉此刻所说的她自然也想到了，因心里一宽，便抿嘴笑说：“我也是这样想过……只是，近来他、他也少去府里了……不知何故。竟像是比先前更生疏了。”

　　应玉道：“如今你们府内是王府了，自然更不同往日，何况我听闻近来礼部忙着迎接那各国来的陈慰使、进香使等，着实是忙碌不堪……”

　　怀真点了点头：“罢了，慢慢再看就是了。”

　　应玉看着她似忧似喜的神情。忽然捂着嘴笑。

　　怀真问道：“你又笑个什么？”

　　应玉说道：“我只是笑，这唐大人倒是一派稳重，莫非是吃定了你仍是他的不成？可据我所知，小表舅那边儿，可仍是亲切的很呢。倘若我是唐大人，早先把你弄回府里了，哪里就能把媳妇跟儿子都扔在外头呢，这也忒心大，果然不是寻常之人。”

　　怀真抓了一把散果等物，便掷向应玉，啐道：“又瞎说了。”

　　应玉道：“虽是玩笑话，却也有几分正经，叫我看，小表舅也是极不错的，倒是比唐大人更宜家宜室，至少，小表舅不必似唐大人一般、动辄四面各国的外放，半年数月的不着家呢？”

　　怀真垂了眸子，一声不响。两个人正说着，外头有丫鬟来报，道：“奶奶，二爷来了。”

　　应玉听了，知道是李准来了，怀真也自一喜，两个人便忙起身端坐。

　　果然不多时，李准大步进来，规规矩矩向着两个人都行了礼。

　　前日李准自尚武堂被选了进军中去，徐姥姥李舅妈等自然是不大舍得，生怕他跟李霍一样，若有个三长两短可如何是好，奈何李准一心要学哥哥，立志从军报国，家中众人不忍硬拗着孩子，何况徐姥姥也是个通情达理的，因此便竟许了李准入伍。

　　只因李霍速素来为人最好，性情豪爽，又是个不折不扣的英雄，因此军中多有他的旧时相识，大家知道李准是李霍之弟，自然也格外照拂他。

　　李准在京外大营操练，但凡得闲，便会来京，去王府拜会、并探望应玉跟狗娃。

　　怀真跟应玉见了李准，见他意气风发、少年英武的，且因军中历练，那气质越发坚毅了，眉宇中依稀有李霍之风，两人都很是欣慰，便嘘寒问暖，打听他军中如何等等。

　　李准一一都说明了，只叫她们安心，又道：“我先去王府，拜见了姑姑姑父、以及表哥等，见大家都甚好，我也就放心了。”

　　怀真笑对应玉道：“你瞧瞧他，越发长大了，先前我在幽县住的时候，他还满院子乱跑，撵狗撵鸡的呢，如今竟是这样出息了。”

　　李准闻言，又有些不好意思，抬手摸了摸后脑勺。

　　应玉眼尖，便看见他手腕上露出一块红红的来，忙说：“手上怎么了？哪里弄伤了？”

　　李准忙缩手，道：“不碍事。”

　　应玉喝他到跟前儿，把袖子撸起来，果然见手肘上一块儿通红的伤，怀真一眼看见，也吃了一惊，问道：“是怎么伤着的？”

　　应玉不言语，李准道：“表姐跟嫂子都不必担心，是操练的时候不留神伤着了的。”

　　怀真正心疼皱眉，忽然应玉说道：“身上只怕也还有别的伤罢？”

　　李准一愣，然后点了点头，道：“其实没要紧。”

　　怀真问道：“怎么还有伤？”

　　李准还未回答，应玉笑了笑，眼中却透出几分伤感之意，点头道：“昔日他哥哥在的时候，我岂会不知道……时常身上带伤挂彩的，或者是操练，或者是认真打仗，毕竟刀枪无眼，毕竟会留下些……”说到这里，便转过头去，自悄悄拭泪。

　　怀真原本不知，听了这话，才明白，便看李准道：“怎么竟是如此……那何必去受这个罪呢？准儿，不如咱们回来……”

　　李准却认真摇头，说道：“哥哥能吃的苦，难道我吃不得？且平日里操练妥当了，若上了战场，胜算才更大，保家卫国的，死且不怕，何况只这点儿伤。”

　　怀真一震，想起李霍……便欲斥责他，可一时竟又有些说不出口来。

　　应玉却回过头来，斥道：“不许说那个字！”

　　李准忙低头称是，应玉看了他半晌，却又笑着点头：“很好，你这样有志气，你哥哥在天之灵，也自是欣慰的。”

　　应玉说着，又对怀真道：“咱们不用多说什么了，这是他们自己的志向跟担当，何况如此有血性，总比那些只会苟且偷安的怯懦小人强过百倍。可还记得当初我撺掇你去尚武堂之事？当时我便说可惜自个儿生为女子，又无才干，不能似平靖夫人那样……他们兄弟很好，将来狗娃儿长大了，若他也能是这样的汉子，我也算……不辜负了。”

　　怀真听了，拧眉想了会儿，便低了头，不再做声。

　　李准去后，怀真略坐片刻，便告辞，应玉本想留她过夜，怀真道：“今日还有事，改天再来，多住几日。”

　　离开李府之后，怀真便吩咐小厮道：“去探一探，唐尚书如今在哪里？”

　　如此车行半路，小厮方回来道：“唐大人如今正在礼部。”

　　怀真闻听，便叫转向礼部。顷刻间车停在礼部门首，小厮上前通报，怀真对笑荷道：“留在这儿，陪着小瑾儿，好生照看，我去去就来，夜雪跟着。”

　　当下下了车，此刻礼部门首众人都知道是“永平郡主”来到，早有人飞奔入内通报，不多时，有一名侍从急急出来迎接，怀真抬头看了一眼礼部门首，深吸了口气，便迈步往内而行。

　　礼部上下众人，自然都知道怀真跟唐毅关系匪浅，何况如今她的身份比先前又是不同，便丝毫不敢怠慢，正引着而行，便见前头有几个人迎面走来。

　　☆、第 344 章

　　话说怀真前往礼部，见迎面来了数人，怀真淡淡扫了一眼，依稀见都是男子打扮，当下便目不斜视，往前而行。

　　那几个人见了她，忙都止步靠在旁边，垂头屏息，静静侍立。

　　其中有一个人却望着怀真，目不转睛地看着。

　　怀真察觉，不免扫了一眼，看见那人容貌之时，忽然止步。

　　那人见她望着自己，便道：“姑娘。”音调有些古怪，却微微一笑。

　　怀真正觉面善，怔道：“你……”却见此人皮肤微黑，双眼却极大，眼窝有些深陷，鼻梁高高地，生得虽标致，却显然不是舜人，正笑吟吟地。

　　怀真凝视着那双有些动人心魄的眼眸，蓦地认了出来：“是你……”

　　原来这人竟是个女子，且是当日成帝赐给唐毅的沙罗舞姬，名唤迦美的。

　　早在怀真未嫁唐府之前，迦美便不在唐府之中了，唐夫人隐约提起来，倒是一副松了口气之态，只说是唐毅将她“打发”了，却不知这打发究竟何意，怀真也从未问过。

　　不料竟在此见到。当初在唐府，因见迦美起舞，印象十分深刻，故而虽过了这两年，却仍记得。

　　迦美见她认出来，便露齿一笑，怀真好奇问道：“你怎会在此？”

　　这会儿迦美身边有个略有年纪的老者，道：“回郡主，迦美姑娘在同文馆中，教授众人沙罗语。”

　　怀真定睛看了迦美半晌，点了点头，复才转身又行。

　　迦美跟其他众人见她走远了，才又往外而去。

　　前头领路那侍者见怀真认得迦美，便笑说：“前两年，尚书大人将迦美姑娘许配给同文馆的一名教授，后来尚书大人特许，她便夫唱妇随的，教众人沙罗语了。”

　　这礼部中出来的，又哪里会是等闲，看似多嘴随意说来，实则是想怀真知情罢了。

　　怀真心中一动，并不多言，只道：“原来如此。”