雪好像越下越大了，雀替上挂着的宫灯险些被风吹落，守廊的太监们连忙踮脚伸手去扶。风雪灌进他们的衣襟袖摆，冷得他们忍不住打摆子。

　　坐在廊下的楚姝却依然闲适惬意，她身前身后摆了三四扇玉石螭龙纹的屏风，宫人们恭肃地围靠着，身旁炭盆火炉俱全，她手里还摆弄着一盏温热的茶。

　　楚言枝一脚一雪坑地走进来，刮落到脸上的雪碴子融化成几粒水珠，挂在她的脸上。她立在廊前任由红裳为自己解下披风抖雪，抖完再披上系好。

　　这一路她没有回头，两耳却充斥着他弄出的动静。

　　她侧身迷茫地往那个方向看去，低低地问：“他要是一直这样，会死的吧。”

　　余仁笑道：“这可怨不得我们这些坏人手狠，您自己瞧瞧，哪是我们要弄死它？分明是它自己不想活。这种事咱上林苑可见过太多了，今年光不服驯化死在笼子里的野兽就有三四十头呢。”

　　“他刚刚喝水的时候还好好的，你们不给喂水吗？”楚言枝问。

　　“也就小殿下会对畜生有这样好的耐心，咱都是直接泼过去，它能喝到多少算多少，谁叫它不服管呢？人一靠近就又咬又抓，水壶放进去全被打翻……”余仁说着说着，忽然笑了下，“但这畜生好像对小殿下格外温驯，怕不是认了主吧？”

　　楚姝觉得有些热，正抬手松着狐裘的系带，听到这话，挑眉瞥向楚言枝：“认主？”

　　余仁点头，望着斗兽场的方向，咂舌道：“听听，得多疼，真撞到天亮恐怕头骨都能裂了。可刚刚小殿下在的时候，它就乖得跟条狗似的。”

　　楚姝揉了揉太阳穴：“不管它了，学不会听话，活该死路一条。”

　　她放下了茶盏，宫婢们收拾起东西，准备回去了。

　　红裳拍拍楚言枝的肩膀，催促她跟上。时间经不住耽搁，也怕把三殿下等恼了。

　　楚言枝闭了闭眼，不再想余仁的话，也不去听那惨烈的声音，往前挪动步子。

　　这一来一去，鞋上又沾了不少雪，雪水渗进鞋底，冰得她脚掌快没了知觉。

　　游廊深长，宫灯摇晃，地上人影幢幢。

　　楚言枝走着走着，走不动了。

　　她脑海里蹦出个荒唐的想法。荒唐，但越来越笃定。

　　她停下了脚步，启口时，心跳声几乎要掩盖过话音：“……我想养他。”

　　红裳惊得停下，游廊上的太监们面面相觑，宫婢们脸上露出奇怪的笑。就连走在最前面的楚姝，也顿下了步子。

　　红裳焦急道：“殿下莫要开玩笑……”

　　“他只是个畜生，我不可以养自己想养的畜生吗？”楚言枝眼睫微垂，声音低下去，“……我也是公主。”

　　宫规甚至不禁止太监宫女们养猫逗鸟，施婕妤宫里一个叫桃月的宫婢就养了一只叫月饼的狸花猫。

　　至于猛禽，听江贵人说，先帝爷爷喜欢养大象，住在西南地的蜀王叔爱养食铁兽，他儿子还爱养豹子。那豹子咬伤了人，蜀王世子却只担心豹子的牙口有没有受损。这些可比“狼”难养多了。

　　反正她待在重华宫没人管，只要不违反宫规，为什么不可以养呢？

　　楚姝只看了她一会儿，什么也没说，继续往前走了。

　　楚言枝的眼睛盯向能决定上林苑野兽去处的余仁。

　　她是公主，他是奴才，他该听她的话的。

　　但余仁掠过了她的目光，亦步亦趋地跟上了楚姝。

　　太监们收回目光，挂宫灯的挂宫灯，宫婢们收敛了脸上的笑，该干什么干什么去了。雪没停，身后的嗷喊声也没有要停的意思。

　　除了红裳在旁边柔声细语地哄着她，楚言枝没有得到任何回应。

　　她缓缓低下头，揪紧了袖摆，但仍迈不开脚步。

　　她确实妄想了……连给娘亲请御医都做不到，竟还想带一头“狼”回家。

　　楚言枝不能明白这一切究竟是为什么。她眼眶发热，一眨不眨地盯着鞋尖上精致却根茎羸弱的花骨朵，一直到模糊的视线重新渐渐变得清晰，她吸了吸鼻子，听红裳的话，顺着游廊的道往前走。

　　她不是三姐姐，也不可能是三姐姐，所以救不了自己想救的任何人。

　　第8章

　　“狼哪会认主。”

　　前面的几道身影忽然都停下了。

　　楚言枝跟着停下，听到楚姝漫不经心地问她：“真想养？”

　　楚言枝喉间微哽，低着头道：“想。”

　　“它会咬人呢。”

　　“……他不会咬我的。”

　　“真咬了呢？”

　　楚言枝睫毛颤了颤，声音小了些：“那再杀了他也不迟。”

　　楚姝似笑非笑：“这么快就学会赌了？”

　　楚言枝茫然地抬起头，楚姝已再度转过身，对余仁道：“她要养，就给她养呗。反正出了事也怪不到你头上。”

　　余仁一愣，看了眼楚言枝，低头应“是”。

　　楚言枝懵懵地看着楚姝越走越远的背影。

　　雪夜风寒，天空漆黑如墨，少女身披绛红色的大氅，如一把烈火，将这深深的游廊烧出一个洞来。

　　三姐姐竟肯帮她……为什么呢？

　　她身侧的红裳慌了，哑口喊了声：“三殿下……”

　　楚姝已拐过前面一道弯，快要走出游廊了，没有回头。

　　红裳看着垂目不语的楚言枝，轻轻叹了声气。

　　穿过抄手游廊，立在垂花门前，能看到庑廊外停着两三辆车舆。最前面那辆银顶黄盖红帏，悬挂蝙蝠珠片八角料丝灯的车辇规制最大，坐在里头的宣王楚璟正以扇挑帘，望着外头的雪景。

　　几个娉婷袅娜的宫婢立在后头那辆车辇旁守着，车辇上挂了六瓣团花编珠盏灯，灯与美人交相辉映，很是赏心悦目。

　　阿香指挥几个宫女收整着车辇内的东西，又亲自拍落了门帘上粘的雪花，命人将车辇里的炭盆搬出来，换上烧得通红的兽金炭，在上面罩好铜丝网再小心地放进去。

　　等做完这些，楚姝恰已漫步绕出了抄手游廊，站在了庑廊下，正嫌弃着提灯的小宫女手脚太粗笨，灯影晃得她头晕。阿香快步过去接了提灯，笑着说了什么，楚姝神色松动，跟着她往这边走。

　　楚璟的目光也移过去，手臂撑着车窗，扬声问：“凑到什么好玩的热闹了？耽搁这么久。”

　　楚姝哼笑道：“你那小妹妹和那个畜生叙起话来了，这不好玩？不光叙话，她还要带回去养呢。”

　　楚璟脸色不太好，转而问小步跟在楚姝身后的楚言枝：“她说的是真的？”

　　楚言枝点了点头。

　　“那可不是什么狗，什么猫，是连老虎都斗不过的东西，你养它做什么？”

　　红裳迫切地看着楚璟。

　　“二哥那么紧张干嘛，人家说了，她是公主，公主养个畜生怎么了。你府上不还养过老虎崽子吗？”

　　楚璟瞪向楚姝：“那是我养着玩的，不足一年就送出去了。她那不一样，一口能咬碎人踝骨的东西，万一冲破笼子把她吃了，我看你怎么交代。”

　　楚姝刚踩着轿蹬跨上车辇，闻言笑容冷下来：“交代，向谁交代？父皇母后吗？父皇整日忙于政事，母后恨不得跟皇祖母一起住进佛堂，谁在乎她。别说他们，二哥，过去好半天了，你想起来她生母是哪位了吗？”

　　不等楚璟回答，楚姝已转身进辇，甩下了门帘。阿香把挂到灯上的帘角小心拿下来，看了眼楚璟，跟着进去服侍了。

　　楚璟一时无言，嘀咕道：“真是把你惯得无法无天了。”

　　他看向楚言枝。

　　父皇宫中后妃众多，皇子皇女分为两序，前年施婕妤才给他生了八弟，比大哥家的满哥儿还小两岁。皇子倒还好，父皇都很重视，时常接触他不至于认不清，可底下的几个妹妹，不常出来，年龄差的又大，除了自己看着长大的楚姝和林昭仪所出的二妹楚清，他就记得有对双胞，好像是哪位婕妤生的。

　　他确实想不起来七公主是哪一号人物。模糊地记得重华宫似乎是在太后所居慈宁宫后面的哪个角落，平时没人会去那。她乘坐的那辆青帷车辇倒比她眼熟，应该是在毓庆宫见过。毓庆宫里住着贤妃与江贵人，贤妃喜好奢华，这车辇多半是江贵人的。

　　江贵人性情好，喜欢小孩子，儿时在东宫他常去她哪里玩。不过渐渐长大，先帝去世，父皇登基，他出宫建府，不常见面了。回想上次见到她，还是在中秋宫宴上。

　　兴许是哪个与江贵人交好的妃嫔的孩子。

　　楚璟不像楚姝，他想大家都是父皇的子女，血脉联系斩不断的，态度何必那样尖锐。他勾手示意身侧的随侍赵符上前，吩咐了两句。

　　赵符退下了，他扬下巴让楚言枝走过来。

　　她身量不够，小脸冻得微白，小步走过来，仰头站在庑廊下：“二皇兄。”

　　倒知道唤人。楚璟回想她今天一路跟过来，虽然难免怯弱，但大体还算规矩识礼，她娘亲教养得不错。

　　“你再好好想想，确定要养？”

　　“要养。”

　　“你若只是想它不那么痛苦，我可以让人好好待它，不用你带它走。你自顾尚且不暇，就算带走了，能把它养好吗？有银子给它治伤吗？”

　　“他一直撞笼子，再撞下去会死的。”楚言枝拧着氅衣的系带，回头望了一眼，还能隐约听见里面的动静，“但是我给他喂水的时候，他很乖。他们说他可能认我做主人了，我想我把他带走的话，他会听话的。”

　　“嘁。”楚璟没忍住笑了，指尖随意敲着框槛上雕的龙首纹，“哄孩子玩的话，你也信？狼哪会认主。”

　　楚言枝微愣，红裳忙在她耳边小声道：“是呀殿下，这话信不得，咱不能什么都往家里领。”

　　风吹着冷，楚言枝避开红裳的怀抱，往廊柱旁躲了躲。她睁着澄明如水的眼睛：“哄我玩便哄我玩吧，但我没有玩笑。不是哄你们玩，也不是哄他玩，我确实想养他。”

　　她童言童语，态度却格外认真。红裳有苦难言。

　　养不养得了另说，带一个怪物回去，不就是带一个麻烦回去吗？小殿下总归太小了，不能明白重华宫的处境有多么艰难。她只能寄希望于宣王殿下，希望他能劝服小殿下，打消这个莫名其妙的念头。

　　楚璟摩挲着木质纹路，长久没有说话。

　　他发觉眼前的女孩子，并不如他想的那样怯懦畏缩。但倘要是个皇子还好，在本朝，作为一个公主，太有主见、太过刚强，并不是好事。他如今便隐隐为楚姝的未来担忧。

　　可他不像太子，管教底下人能说一不二，对待弟弟妹妹能苛刻如严父。他觉得楚言枝的要求不算过分，楚姝的话也不是没道理。

　　赵符回来了，身后跟着两名穿厚袄的太监，一个手里拎着两只果篮，另一个端着罩铜丝的炭盆，他自己手上还捧着一只漆器描金镶红蓝宝石的匣子。

　　赵符向楚璟行礼，楚璟让他把东西都搬到末尾那辆青布车辇上。

　　楚言枝看他们朝后面去了，看看红裳，又看向楚璟，便听楚璟笑道：“人不大，还挺难哄。养就养吧，但是注意着点，事情交给下人做就行，别自己上手，更不能把它放出笼子。一有不对劲，赶紧找江贵人，让她差人把它运回上林苑。那匣银两是你今日赌兽赢得的，回去交给你娘。”

　　楚言枝忙朝他福身道谢，楚璟放下了帘子。

　　红裳未料到宣王殿下非但不阻止，还同意了，一时心乱如麻。

　　庑廊外不远处有一片草地，草地那端是一面八字墙。没过一会儿，余仁领着太监们把大铁笼搬到了草地上，另有两个太监扛着死虎。

　　楚言枝顺着庑廊往那个方向走。

　　铁笼里的野畜扒着铁栏，在看到她的那一刻安静了，“呜呜”作声望着她，乱糟糟的头发上覆了一层薄雪。