“那就怪了。”凝意耳边萦绕着舒穆禄氏方才的回话, 总觉得有些不对劲，“那锦琉穿她做的衣裳吗？”

　　霜降思索片刻, “此事奴婢倒是不太清楚。是奴婢不好，这些时日光顾着正院的事, 都没去注意旁的事儿。”

　　“你就一个人，哪里能眼观四方耳听八路了？”凝意嗔笑。

　　好在寒露回来的快, 凝意的疑虑才得到解答：“穿。”

　　凝意眸色一亮，“仔细说说。”

　　“燕主儿用的都是绵软适合大格格上身的缎子, 哪怕是李主儿在失了主子爷宠爱后都愈发拿不出来。”寒露站在凝意床前, “有这么好的缎子，在周大夫确定无误后, 李主儿就会给大格格穿。昨儿晚上大格格穿的小夹袄，就出自燕主儿之手。”

　　“除夕。”凝意呢喃着两个字，“今儿是正月初一，我得了皇阿玛和额娘特许不用进宫请安。爷可有说什么时候回来？”

　　“晚膳前回。”霜降回禀。

　　“既如此……”凝意往后一靠, 漫不经心的把玩着手边的汤婆子，“也许久没一起用膳了。去传令，今儿晚膳在正院用。让大厨房将晚上的席面备好。”

　　霜降和寒露彼此对视一眼, 二人神色认真, “是, 奴婢这就去准备。”

　　出了门站在寒风料峭的院子里，寒露抓了抓霜降的胳膊，“主子这是打算瓮中捉鳖？”

　　“我瞧着主子是想来一出引蛇出洞。”霜降含笑道，“引蛇出洞再瓮中捉鳖，这才算得上一出好戏。”

　　“那你觉得是谁？若不是李主儿，昨儿主子已经请主子爷免了她家人进府探望一事，岂非冤枉了她？”

　　霜降边走边摇头，推了一下寒露的脑门，“你方才的聪明劲去哪儿啦？大格格可以不睡，但为何李主儿会带着大格格来前头迎主子爷和主子？她或许有冤枉，但她绝对不无辜。”

　　寒露恍然大悟，二人让七宝等小太监去各处通知，她们留在小厨房帮苏安玟的忙。

　　苏安玟是自己人，寒露说话也没顾忌，“后院各位主儿许久没见主子爷了。主子今天这一招，她们必定会喜形于色。“

　　“喜形于色不难，难得是不出错。”霜降揉着面团，“有些人未必能藏得住心思。”

　　寒露深有同感，“……那宋格格那里？”

　　“她是主子爷禁足的，主子的命令也不够。”

　　四爷回来时，凝意还在睡着。

　　瞧见院中的布置，他蹙眉不悦，“福晋需要静养，这是做什么？”

　　“回主子爷的话。”霜降行了礼，“主子道今儿是正月初一，请了各院的主儿来正院用膳。”

　　“胡闹！”四爷冷呵，转身挑开珠帘进了里屋。

　　凝意睡得并不安稳，肚子已经压迫她的脏器，怎么睡都找不着一个舒适的姿势。

　　眼前昏暗的光被挡了个彻底，凝意睁眼，困意和迷糊装的满满的：“爷回来啦。”

　　听着这一声软糯，四爷胸口的气散了一大半：“是你让大家准备家宴的？”

　　“是。”四爷刚进来时那脸色着实吓了凝意一跳，脸还是往常的脸，旁人看着就是面瘫，但在凝意瞧来，四爷就是生气了。

　　她躺在床上，勾了勾四爷的衣角：“爷生气了？”

　　“你如今不能下床，那家宴又何必准备？”四爷冷声道，却还是去换了家常的衣服陪凝意躺了一会儿。

　　凝意笑弯了眉眼，“就是因为妾身不方便，这才能引蛇出洞。若妾身在前头，众位妹妹怎么敢放心在爷面前展现自己的魅力？”

　　四爷脸色更黑了，拉长个脸沉沉的看着凝意。

　　凝意悄悄挠着四爷的手心，痒痒的，却能忍过去。

　　她笑的讨巧，梨涡若隐若现，“爷别板着个脸，今儿这事很重要，还得请爷替妾身掌掌眼，瞧瞧到时锦琉更亲近哪位妹妹。”

　　四爷眸色一眯，勾着手指方便凝意继续在他手上作怪，“你相信李氏？”

　　“您也有所怀疑不是吗？”凝意眯着眼睛笑，“若您昨儿就觉得定是李氏，必不可能轻轻放下。您只将李氏禁足，留着她无非就想要一个真相。”

　　“你倒不认为李氏是刻意瞒报？”四爷垂着眉眼，视线紧紧锁住凝意。

　　舌尖抵了下牙齿，凝意挑眉，“那也得找到证据呀。”

　　四爷沉默，算是默许了凝意设一场鸿门宴。

　　各个院里得了凝意的吩咐，又知福晋必定不能出面用膳。

　　如此一来……这是一个好机会。

　　小李氏穿着一身精致的白色旗装，领口处绣着浓密的毛领，毛色雪白，油光发亮，一瞧便知是上好的货。

　　“主儿，今儿是正月初一，原先府上初一都是不设家宴的。”秋霜俯身替小李氏拂去衣服上沾着的毛毛，“福晋不宜下床，席间便只有主子爷和各位主儿。隔壁李主儿本是禁足的，福晋和主子爷开恩让她出门，但终归她还是个禁足的罪人。”

　　小李氏替自己簪了一根玉钗，“宋姐姐呢？”

　　“奴婢打听过了，宋主儿今儿不能出门。”秋霜扶正那朵歪了的绢花，“咱们该去正院了。主子爷回来就在正院，您可不能迟了。”

　　小李氏在铜镜前转了一圈，确定穿着打扮无瑕疵后出了屋门。

　　很巧，她与舒穆禄氏撞上了。

　　舒穆禄氏眼神微变，拉着小李氏时笑容微僵，“你这身衣服可真好看。做衣裳的缎子是苏杭一带的吧？”

　　小李氏的长相本就偏江南女子，娇软如莺，行走间弱柳扶风，那腰肢软的都能与李氏一比了。

　　“妹妹这身衣服的确好看！”李氏扬着头，勾着抹不屑一顾的笑容从二人身边走过，“再不走，可就失了礼数了。”

　　二人忙跟在李氏身后往正院走。

　　路上，舒穆禄氏依旧提心吊胆，她不知早前那话回的合不合适，毕竟她说完后福晋什么也没说，只让她们退下。

　　出来时，她旁敲侧击问了马佳氏的意思，可马佳氏就是个闷葫芦，素来都不喜与旁人多亲近。

　　她那话问了也是白问。

　　“福晋当真大度。”舒穆禄氏轻声感叹。

　　“大度？”前头的李氏停下脚步，哂笑：“妹妹觉得福晋大度？”

　　舒穆禄氏低头喃喃道，“是。”

　　李氏也没说什么，只轻轻哼了一声。

　　三人进正院时，马佳氏和董鄂氏已经在了。

　　董鄂氏原本是个闲不住的，可经过差点被宋氏弄死的事，她也不爱出头。

　　如今这两人坐在那里，若不是刻意去找，说不定都看不到她们。

　　几人见了礼互相寒暄。

　　“姐姐没带大格格来吗？”马佳氏柔声问。

　　李氏抿唇，“大格格睡得早。”

　　“大格格不是戌时才睡吗？”马佳氏眉眼含笑，“今儿与咱们一起用膳的是爷，二格格和三格格都还小不能来，可大格格不同。大格格现在能跑能跳，爷瞧见了必定生出孺慕之情。”

　　李氏眉心微动，皮笑肉不笑：“妹妹说的有理。”

　　“今儿是正月初一，按理就是要阖家团圆。”马佳氏继续道，“姐姐不如接了大格格过来，有大格格在，爷心情必定好。”

　　董鄂氏听得一愣一愣的，顺嘴接了话：“是啊。以往在家中时，正月初一就是一家子一起的好日子。等到了正月初二，咱们就得到处走亲戚，忙起来都没多的时间陪家人。而且，大格格这么可爱，妹妹都想见呢，更别说是大格格的亲阿玛了。”

　　马佳氏垂眸浅笑，抚着粉润的指甲瞥了眼不在状态的董鄂氏。

　　李氏不带锦琉，是怕四爷还想着昨晚的事。

　　可若真不带……

　　董鄂氏又开了口，“昨儿那事咱们都瞧在眼里。李姐姐必定是怕爷会迁怒大格格，可您不让大格格来，这会否显得您心虚啊。”

　　李氏面色陡然间变了，含着怒意的双眼瞪着董鄂氏，“妹妹说话可要注意了，我为何要心虚？”

　　话虽如此，李氏也觉得董鄂氏说的有道理，便让风铃回西跨院将锦琉带过来。

　　马佳氏喝着口茶，茶水浸润的她唇色愈发娇艳，她推着手边那盘核桃糕到董鄂氏面前：“这核桃糕做的极好，我方才尝了，外头是比不上的。”

　　董鄂氏微愣，诧异的盯着马佳氏。

　　后者拿着帕子擦去唇角水渍，棕色的核桃糕落在白玉瓷盘中，好似一黑一白泾渭分明。

　　董鄂氏拿了一块举到唇边，动作骤然一停，她侧身惊讶的看着马佳氏：“你……”

　　“吃吧。”马佳氏轻笑，挑眉。

　　锦琉被乳娘抱了来，她刚到，四爷就从屋里走了出来。

　　一行人见了礼，四爷便吩咐张起麟上菜。

　　今儿的膳食大部分是由大厨房做好了送来，小厨房只负责了一道菜——八仙过海闹罗汉。

　　这道菜听着就复杂，与佛跳墙有异曲同工之妙。

　　凝意早前就想了，年内让苏安玟准备做高汤的材料，那高汤足足炖了好几日才算成功。

　　鲍鱼、鱼翅、海参、火腿等八种材料寓意为“八仙”，又有罗汉鸡等材料。

　　但这道菜，只提供给四爷和凝意。

　　凝意在屋内喝着汤，外头的事情她听不到，只能靠赵和元传达，这倒是累坏了赵和元，进进出出已跑了许多趟了。

　　“马佳氏？”凝意并不觉得意外，“锦琉来了吗？”

　　“来了。”赵和元弯腰道，“奴才瞧主子爷对大格格的到来很开心。”

　　凝意握着勺子的手微顿，“那你继续去瞧着。”

　　赵和元察觉自家主子心情不佳，可又一时摸不到头脑。

　　直到被寒露重重弹了下头，“你好端端加后头那句话做什么？”

　　“啊！”赵和元恍然大悟，“我瞧着主子也很喜欢大格格啊。”

　　“那又如何？”寒露皱眉瞪他一眼，“以后小心些，可别再说错话了。咱们主子眼下正是最要紧的几个月，心情本就起伏，咱们做奴才的得注意着。”

　　“是是是。”赵和元点头，“那我先去前头瞧着。”

　　四爷也很喜欢那道八仙过海闹罗汉，连着喝了好几碗汤，又吃了几片火腿才勉强放下筷子。

　　“爷。”小李氏在下头端起酒杯，腰肢轻扭着走到中间，“今儿是正月初一，妾身蒙福晋恩惠能与爷一道用膳。这杯酒，妾身敬您和福晋，愿爷新的一年万事如意，也愿福晋能平安生下小阿哥。”

　　四爷举起酒杯，“恩，坐吧。”

　　小李氏喝了酒，笑盈盈的说道，“这么多姐妹都在，光用膳也忒单调了些。爷，妾身前儿新学了一首曲子，不如妾身给您和众位姐妹弹奏一曲助助兴如何？”

　　四爷淡淡的看着他，过了会儿才抬手。