而且该交代的，她都交代了，昨晚上还跟黎青执说了半宿的话……

　　见女工们吃好了，金小叶让她们去干活，然后又让那十九个女孩儿轮流烧水，轮流洗澡。

　　金小叶虽然跟庙前村的人说她是招学徒，不会给工钱，但她其实是打算给钱的。

　　不过看这些女孩子的样子……她打算头两个月，就先不给钱了，倒是可以给她们做两身衣服，做两双鞋，置办点杂七杂八的东西，比如脸盆之类。

　　这些东西都直接给她们，她们多攒几个月，就能攒出体面的嫁妆来了！

　　庙前村的这些女孩子，她们中有些人以前从没来过县城。

　　今天早上出发的时候，她们心里特别忐忑，怕到了金小叶这里，日子会不好过。

　　她们中有个女孩子尤其害怕。

　　这女孩子是金小叶的远亲，叫金猫儿。

　　金猫儿以前曾被爹娘送去别人家当童养媳，因为她不是亲生的，那家人对她特别不好，根本不让她吃饱，她当时饿狠了，只能去地里挖别人种下去的蚕豆吃。

　　她挖蚕豆吃的时候被种地的人瞧见，那人骂了她一通之后告诉了她娘，她娘哭了一场，把她领了回去，但她在家依然吃不饱。

　　倒也不是爹娘亏待她，她爹娘也都吃不饱……她们家就一亩水田。

　　这次被送来当学徒，金猫儿特别害怕，担心自己会过上以前给人当童养媳时的生活。

　　结果……她们刚来，金小叶竟然就给她们喝了热腾腾的白米粥！

　　金猫儿才十二岁，是所有人里最瘦小的，但她把粥全喝了，鸡蛋倒是没吃，她藏了起来。

　　吃过粥，金猫儿以为要干活了，结果金小叶又让她们去洗澡……

　　等她们洗好澡，金小叶才带她们去干活，但她们不用干什么重活，只要动动针线就行。

　　这也就算了，她们干了没一会儿，又到了吃午饭的时间，中午还又有肉吃！

　　金小叶学了她爹提过的，新码头那边的菜单。

　　今天中午，她给这些人吃莴笋叶煮豆腐，里面还有油渣和肉丁。

　　“这里真好啊！”有人忍不住道。

　　金猫儿认真点头，眼眶红了。

　　她们家一年到头吃不上几回肉，偶尔能吃到的荤腥，都是她和兄弟姐妹去抓来的鱼虾。

　　那鱼虾一点油水都没有，压根就没有猪肉好吃！

　　来这边做工，真的太好了！

　　这里简直就跟天堂一样！

　　至于晚上要打地铺……金猫儿家总共就两间屋，里面还养了羊……金猫

　　儿和她的兄弟姐妹，一直都是跟羊一起住的，臭气熏天。

　　在干干净净的砖瓦房的二楼睡，这也太好了！

　　第106章 茶园

　　黎青执这次出门， 带的行李并不多，也就是一个背的书箱和一个拎的书箱。

　　他的衣服都放在了背着的大书箱里，拎着的小书箱里只放了一些杂物。

　　他甚至连别的读书人出门必带的笔墨纸砚都没带， 打算需要的时候蹭朱寻淼的用。

　　一般他也用不上，朱寻淼接受苟县令教导的时候需要记笔记， 但他不用，他全都能记住。

　　黎青执来到县衙后面苟县令住的地方， 看门的人瞧见他， 立刻就把他放了进去。

　　苟县令已经洗漱好吃好早饭，正在整理行李， 见到黎青执， 就让黎青执稍稍等一会儿，还吩咐下人给黎青执上了点心。

　　苟县令已经发现了， 黎青执特别能吃。

　　他怀疑黎青执肠胃不太好，不然怎么这么能吃，还这么瘦？

　　“子霄，你就带这么点东西？”整理完自己的行李，苟县令问黎青执。

　　“已经足够了。”黎青执笑道。

　　“我的东西是你两倍还多。”苟县令感叹：“除了两个护卫， 我打算再带一个小厮。”

　　两人聊了起来，聊着聊着， 苟县令兴冲冲地开口：“子霄，等这次回来，我夫人应该也到了崇城县， 到时便请你和你夫人吃饭。”

　　苟县令的妻儿并没有随着他来崇城县。

　　原先是打算等苟县令在这边安顿好， 他们就过来， 但苟县令刚来崇城县那会儿处处受掣肘，日子过得不痛快， 也就没把自己的妻儿叫来。

　　去年年底他境况好转，倒是想让妻儿过来了，但当时临近过年天气又冷，他妻儿也就没有成行。

　　不过最近，苟县令的妻儿已经出发了，要不了多久就能到崇城县。

　　苟县令在黎青执面前没怎么提过自己的妻子，也不适合提，但提过他的孩子，苟县令以前忙于读书，对女色并不重视，因而只有三个孩子，一儿两女，其中儿子最大，今年十三岁。

　　苟县令要请吃饭，这是好事儿，黎青执当即答应下来。

　　两人正聊着，丁喜、朱前还有朱寻淼一道来了。

　　能跟县令大人一起出门，他们都很高兴，朱前还帮忙准备了船只。

　　苟县令带了两个护卫一个小厮，再加上丁喜、朱寻淼、黎青执，还有朱前安排的两个船夫一个小厮，他们一行一共十人。

　　巳时，大概十点的时候，他们的船从县衙出发，前往临湖县。

　　江南一个府的面积并不大，他们天黑前肯定能到临湖县。

　　船上有一张八仙桌，这一路，苟县令、黎青执、丁喜还有朱寻淼，就坐在桌边聊天。

　　苟县令对丁喜在外行走的经历很感兴趣，问了不少问题，同时也说了一些自己的经历，比如他当初去京城考科举差点没地方住，幸好他妻子娘家有些能力，最后就借宿在了一个官员家中。

　　朱寻淼昨日回家后，跟朱前说了黎青执让他拿纸笔记下苟县令教授的知识的事情。

　　朱前听完，让他只要能写，就要把纸笔拿出来做记录，于是这会儿，他就拿了纸笔奋笔疾书。

　　苟县令之前对朱寻淼印象不深，但此刻再去看朱寻淼，却不免越看越喜欢，又多说了一些科举相关的知识。

　　朱寻淼用的是笨办法，黎青执就不一样了，苟县令说话的时候，他一直观察苟县令的表情，适时吹捧几句……

　　他的表情实在真挚，听得实在认真，苟县令也就格外高兴。

　　黎青执问起了这次的事情。

　　苟县令道：“临湖县的严县令给知府大人上折子，说他们临湖县的茶园遭了虫灾，想要减免茶税……知府大人肯定是不信，才让我去看看。”

　　说到这里，苟县令又说了些茶税相关的事情。

　　在前朝，茶税一直收的不多，但本朝的头一位皇帝觉得粮税要减免，好让百姓吃饱饭，这种可有可无的东西，则可以多收点税。

　　因而在大齐，粮税十五抽一，茶税则是十抽三。

　　当然真到了收税的时候，几乎没有哪个地方真的按这个收，总会多收点。

　　收税方式，每个县也不同。

　　比如崇城县，一般是给各个村子摊派粮税，再让村里人将之送去仓库。

　　在庙前村，收税一般是村长和衙役一道收，运粮就让村里人凑钱找船运，以前负责运粮的，基本上都是姚艄公。

　　原主父亲所在的盂县则不同，收粮在盂县是徭役的一种，会佥派给老百姓干，这些老百姓被称为“解户”，他们收不齐粮食需要自己拿粮食补上，收完了还要负责把粮食送去仓库。

　　黎青执觉得会这样，主要是盂县太穷，县衙没几个人，以及盂县运输不便。

　　崇城县水路交通发达，运送粮食比盂县轻松了不少。

　　几人聊天的时候，两个船夫一直在划船，两个小厮则在船头用炉子煮茶，还做了简单的饭食。

　　“把船往旁边停一停，我们吃过东西再走。”苟县令道，他们要吃东西，那两个船夫也是要吃的。

　　吃过饭，船只继续往前，没多久，就来到临湖县。

　　上午苟县令跟丁喜说了不少话，但等到下午，他就没有闲聊了，开始跟黎青执和朱寻淼讲一些科举相关的知识，

　　考秀才对苟县令来说，已经是过于遥远的记忆，再加上他觉得这实在太过简单……他说起了乡试。

　　他说起乡试后，不管是朱寻淼还是黎青执都听得非常认真，朱寻淼更是疯狂地记笔记。

　　苟县令看了朱寻淼一眼，对朱寻淼愈发满意。

　　他们的船的前进速度并不快，坐在船舱里，可以看到河边的景象。

　　黎青执一边听苟县令说话，一边时不时看向岸边。

　　临湖县挨着崇城县，论自然风光跟崇城县差不多，此时望出去，可以看到大片的田野，里面种满了油菜花。

　　有些油菜花已经开始凋谢，也有一些油菜花盛开着，看起来非常美丽。“东风过野柳烟深，油菜花开灿若金。”苟县令也看到了这景象，他念了两句前人的诗词，对黎青执和朱寻淼道：“子霄，寻淼，你们二人不如就做一首写菜花的诗。”

　　黎青执和朱寻淼当场就琢磨起来。

　　他们两人在诗词上天分都一般，做出来的诗词也并不让人惊艳，好在苟县令本身也是个不擅长作诗的，倒是掌握了不少作诗的技巧，也就跟他们讲解起来。

　　大约下午四五点，黎青执他们的船在临湖县的码头停下。

　　临湖县的县城看起来跟崇城县的县城差不多，不过黎青执注意到，在临湖县的码头上，干活的男人都不怎么强壮。

　　在崇城县，也有身形瘦弱的男人在码头讨生活，但大部分男人都是身强力壮的，这里却不同，全是一群瘦弱的男人。

　　而这时，有人迎上来，对苟县令道：“苟大人，我们严大人让我在这里等您！”

　　不管是苟县令还是黎青执，都知道他们来临湖县，瞒不过临湖县的人，其实也没想瞒。

　　苟县令当即笑着上前，跟对方聊起来，然后去见了严县令。

　　严县令明天要去崇城县调查洪晖诬陷苟县令一事，而今天，他设宴款待苟县令。

　　严县令是个清瘦的中年人，跟苟县令一样是同进士出身，只是他家中毫无背景，因而原先一直在一个穷县当县令，后来政绩突出，才来到临湖县当县令。

　　临湖县跟崇城县一样，是个富裕县城，在临湖县当县令，是个肥差。

　　但严县令似乎过得不太好，他用来款待苟县令的宴席并不丰盛，席间，他还抱怨了一番临湖县的胥吏。

　　“那些人欺上瞒下，干了不少恶事，前不久，那主簿还与人勾结，将县城一个商户逼得家破人亡，可惜我并无证据……”严县令说到后来，几乎声泪俱下。

　　苟县令也被本地乡绅和胥吏联手排挤过，顿时有了同病相怜之感，跟严县令一起大骂那些胥吏。