“爹爹，我真的没有做坏事，你要相信我。”这话不知道从哪里辩起，冬子急得不会说话了。
其实，他也说不清楚。最开始，这几个来路不明的人叫他“大哥”，他本来是有警惕的。但是，年轻人的虚荣心，让他接受了这种称呼。这本来就是自己有错。
目前的事，已经很清楚了，这几个人肯定干了坏事，才会被警察抓。他们供诉冬子是他们大哥，说起来也不错啊，毕竟他们这么叫，冬子也答应了的啊。
无法辩白的苦恼，让冬子脑门冒汗。而葛校长看着冬子急促的样子，也有些不安了。“冬子，一切都还有挽回的余地，你跟我说实话，我们想办法，好不好呢？”
葛校长平时说话，总是很客气的，在最后，总要加上他标志性的“好不好呢？”这个结束语，即使不言而喻的事，他也要这样多说一句，表示对对方意见的尊重。但在此时，葛校长这句结束语中，明显没有征求意见的意思了，仿佛是一种严肃的命令。这对冬子来说，是一种巨大的压迫感。
葛校长急促语音中包含的压力，是出于对冬子的责任与关心，就像对待自己的亲人，在他犯错时，家长的焦虑。但此时年轻的冬子可没有这样理解，他理解为，自己给爹爹丢脸了，找麻烦了。更有一层意思，因为自己的失误，爹爹已经不信任自己了。
各种因素的积累，终于来到了临界点。
“爹爹，你放心，我没做坏事，我自己出去说。”
这话一说完，冬子迅速拉开了门，在众多亲友的注视下，迅速冲了出去，跑步下楼，冲向了警车。
冬子听到后面有喊他的声音，不止是大姨一个人。冬子也听到，楼梯后面有脚步声音，估计好几个人在追他。
他顾不上那么多了，他主动拉开车门，钻了进去。“你们不是要找我吗？我来了，离开这里，有啥话，冲我问！”
冬子是坐进车子后排的，他身边已经有一个警察了，而副驾上扭头来看他的，就是派出所的所长。所长问到：“跟葛校长谈了？”
冬子点点头：“快点离开这里，求您了！”
后面是他的亲人们，他不想如此狼狈地呆在这尴尬的地方，他只想逃离。
当车子启动向前时，冬子按下了车窗玻璃，向后挥了挥手，却没有回头看他们：这些目送他离去的亲人们。
当时他是这样想的，如果我的存在是亲人们的负担，那我就消失。多年以后，冬子才意识到，当年自己的举动是多么的幼稚。真正的亲人，不管你是消失还是存在，对你的牵挂与担心，永远存在。多年以后，冬子才意识到，他的这个行为，给葛校长带来多么大的伤感，给他全家，带来多么大的麻烦。
后来的事情，其实变得很简单。警察带着冬子，先是搜查了他的家，尤其是那个叫徐跛子住过的房间，没找到什么东西。
警察找冬子，是因为青皮和小龙被抓了，这两个小年轻，一到派出所，就报了冬子的名，说他是大哥。当警察仔细盘问后，知道，那个徐跛子才是领头的。
冬子被警察问了半天，警察才明白，冬子完全是个不知情的人，只是跟人喝了几天糊涂酒，留人住宿了几晚。连房租都没收过，也没收过饭钱。
那所长跟冬子开玩笑：“徐跛子给你信封，你幸亏没接，说不定，那就是脏款。”
后来冬子才知道，徐跛子一伙人，其实属于容钢一个盗窃团伙的成员。利用与里面某些工人的关系，里个结合，盗取来的钢材，徐跛子他们负责销脏。所谓废品收购站，其实就是被盗钢材的收购点与转运点。
冬子想了想，徐跛子为什么要叫自己大哥。除了想对付廖苕货以外，更重要的是，他以为冬子跟警察的关系非同一般，自己以后犯了事，冬子可以将他们保出来。
青皮对警察的态度就可以看得出来，他被抓进派出所时，对审讯的警察的第一句话是：“陈冬，你们认识吧？”
警察说到：“认识，怎么了？”
“他是我们大哥。”
事情原来如此简单。但后面有不简单的，那个迷底，是多年后，冬子回到容城后才知道的。
回家收拾完东西，将门窗关好，只有一个皮箱，还是他上大学时用的，装了些换洗衣服，还有父母与他的一张全家福照片，冬子就出门了。他没给任何人打电话，因为，他只想迅速离开这里。
这个曾经给他少年美好时光的容城，父母离开后急转直下的青春。那些曾经关心过他的亲人与邻居，此时，冬子谁也不想看见。自己因为冲动而打架，因为交友不慎而给爹爹丢脸，让冬子恨无地洞可钻。
冬子走的时候，回望了一下东山。那山上，有同学们曾经的欢笑，有于燕清澈的眼波，有冬子快乐的童年，一切都已离去，都与自己无关了。
面对今天的自己，冬子不相信，过去那些时光，是否真的存在过。
人们总认为生活是连续的，因为记忆是连续的。但生活总在某些岔路口，给你一个突变。人生的命运，究竟是偶然，还是必然呢？以前，冬子从不思考这个哲学问题，冬子只是一个普通的年轻人，思想随现实变化，遵从于当时的情感。
多年后的某天，原来冬子的高中同学，有一句话让冬子很有感触：“你在最落魄的时候不知道自己要什么，但知道自己什么不能要。”
对，此时，冬子甚至不知道他将到哪里去，他只是习惯性地买了一张到武汉的车票。因为，最先离站的车，就是这趟到武汉的。他只是想最快离开容城。他也不知道，出去以后干什么。但，他知道，他出去后，不能干坏事，不能让人瞧不起。
容城是个小县城，车上的旅客之间就有许多相互认识，他们总是在大声说话，唯有冬子，在这个靠窗的座位上，默默地看着窗外流动的景色，如此熟悉的容城，如此熟悉的前二十年的人生，就这样，来不及说再见，无任何仪式地：离开。
当汽车上了高速路上之后，冬子没心情看景色了，他拉上了窗帘，低着头，想睡觉。在车子的轰鸣声中，稍微有点震动的环境里，其实人比完全没声音没震动的环境里，更容易体验到安静的感觉。就像某些所谓的白噪声，比如下细雨时，那瓦上的滴答与空气中的沙沙声，更让人容易安下心来睡觉。
在潜意识中，被安全而熟悉的声音包围着的环境，才让人放松。当然，冬子此时瞌睡的另一个原因，是潜意识里，他更想逃避对容城的所有思想。睡一觉就好了，就离开了，就摆脱了。这种心态，与借酒浇愁的路子，差不多。
“鸟噪山逾静，江清月近人。”没有对比就没有伤害，睡觉就是逃避对比的最好方案。
突然，车子一跳，把冬子人睡梦中惊醒。车子还绕过一个大弯，原来是车子路过一个建筑工地附近，转弯进街道了。2009年的武汉，是一个大拆大建的时期，当时有市领导，被江湖人送外号“满城挖”，褒贬不一。地上是坑，顶上是桥，地下挖洞。当然，地铁、立交以及路面的brt快速公交，都在同时进行。
这一觉，时间不到一个小时，就完成了冬子的穿越，从容城，来到了完全不同的武汉。
车子路过一个医院，冬子几乎都不愿意再看到它。那是母亲最后离开的地方，那是冬子最伤心的地方。尽管低着头，但冬子知道，这医院已经离开很远了，才又抬起头来。路过小姨父的单位门口时，冬子拉了上车窗的帘子，仿佛怕被小姨父看见。其实，这么大车流的街道上，哪个有兴趣看车窗里的脸呢？
人活在世上，总以自我为中心，觉得自己是焦点。其实，人群如蚁，每个人，只不过是一粒尘埃。
到了傅家坡车站，下车出站，冬子才感觉到那种六神无主的感觉。“拨剑四顾心茫然”，冬子此时没剑，心更茫然。他该向何处去呢？
绕过出租车司机的围堵，此时他身上没多少钱了，坐出租车这种奢侈的事，自从父亲去世后，再也没消费过了。一年前，他到武汉上大学时，是父亲专门送他来的，父亲扛着大行李，他只提一个小箱子。如今，大行李没了，父亲也没了。只有他，提着这个小箱子，站在这个曾经到过的地方。最重要的是，他原来是有目的地的：大学。如今，他不知该向哪里去了。
无意识中走到公交车站，看到一辆车来了，好像终点站是青山，他被某种直觉所引导，直接上了车。
等上了车坐下后，他才想起，自己到青山干什么呢？他从来没到过青山啊。后来，他察觉到自己的动机了。他原来听徐跛子说过，于燕好像是在青山，武钢附近。
车子到了终点站，提着箱子下车的冬子，站在武钢一个分厂的门口，犹如到了一个放大版的容钢，太熟悉的环境，也有许多类似红砖红瓦的建筑，很古老的风格了。
茫然呆站的冬子，心里突然有一个想法，也许于燕就在附近呢？站了好久，又来了两趟公交车，冬子才明白，自己要面对现实了。
此时，手机响了，是大姨的。“冬子，在哪里？”
“我在武汉，放心，我没干坏事。”
“我们知道，人家派出所的人都说过了。我是问，你跑到武汉干什么呢？你小舅找你没找到，大家都急死了。”
“不急，大姨，我在武汉找个工作，你放心，我现在在我大学门口呢。”
“喔，找同学啊，那我们就放心了。你如果想在武汉找事情，要不要我给你小姨打个电话，你小姨父当干部的，路子多些？”
“不需要，大姨，我自己搞得定。”
趁对方沉默之际，冬子挂断了电话。冬子想摆脱一切关心自己的人，毕竟现在落魄到像一个讨饭的。冬子是男人，不需要人同情，冬子要做成一番事业，做一个让人尊敬的人。
冬子知道，过一会，或许是小舅，或许是小姨会有电话追过来，他干脆关掉了手机。然后，往哪里去呢？刚才跟大姨撒谎时说在大学门口，这让冬子有点难为情。毕竟长这么大，他还从来没跟大姨说过假话。
破罐子破摔，此时的冬子感觉到，自己是否真的开始堕落了。他拖着皮箱，漫无目的地在街上走着。突然，身边一阵惊呼，让他警惕起来。
身边是一个下坡，一个拉满了装修材料的电动三轮车估计刹不住车，那个司机双脚已经踩在地上身体向后仰，似乎是想控制住车子的下滑。估计车子装得太重，再加上初速度太快，根本无法停止，在那司机双脚摩擦地面的声音以及他的尖叫中，冬子本能的冲动被激发了。
因为，前面十几米就是铁道，像容钢一样，武钢厂的专用矿车或者煤车铁道，而此时的道口已经放下栏杆，亮起了红灯，而远方仿佛火车轮子震动的声音，让地皮也有震动了。说明，火车马上就要来了。这个司机如果控制不了他的电动三轮，人亡或许可以通过放弃车子避免，但车辆肯定是要撞上火车的。
来不及想了，丢掉皮箱，冬子迅速冲了下去，终于拉住了后车板，身体尽力向后仰。但那力量实在太大，人被拖出去好几步，但终于稳住了鞋子与地面的摩擦，在距离铁道栏几步远的地方，终于停了下来。
冬子当时刚拉车尾时，趁着最开始的力量，向后顿了几下，这起了作用。车辆终于停稳后，前面那司机回头看冬子，一脸惊险后的感激，冬子为了让对方放松些，说到：“师傅，你这车，怕拉了一吨吗？”
对方歉疚地说到：“本想一次拉完，结果。小兄弟，要不是你，就报销了。谢谢，谢谢！”
冬子跟他摆摆手，此时，火车正好经过，说话也听不见了。经过街道与厂区的火车，一般都走得慢。这拉煤的火车，又长，大约有四十来节，等它走完，大概用了几分钟。
此时冬子好像想起了什么，突然一拍脑袋：“糟了，我的箱子！”来不及跟那司机说一句，赶快往回跑。等他跑回去时，发现，箱子居然不见了！
冬子四下张望，除了大量的行人与车辆，哪里还看得见皮箱的影子？这个皮箱，是个四轮拉杆箱，去年冬子考上大学，父亲专门到商场给他买了一个高档货，目的是不让冬子在外面丢脸面。
也许是箱子太高档了，引得别人起了贪心，被人捡走了。前后只有几分钟，它就消失在这街道里。
“找到了吗？”身后一个声音，冬子回头一看，是那个电动三轮车司机。冬子无奈地摆了摆头，苦笑了一下。
“小兄弟，听你口音，不是本地人。来武汉探亲还是找工作的？”
冬子此时意识到，自己的身份已经被固定了，不是探亲就是找工作，多么现实啊。冬子一时不知道该怎么回答他，好像是为了安慰自己，也好像是为了减轻对方的欠疚。“没事，只是几件衣服。”
其实，里面最珍贵的，是冬子带的那张全家福的照片。尽管那照片家里还有好些张。但这一张，是最近的，也是冬子带出来的，浓缩的思念的情感。
“看样子，是出来找工作的。是吧？”
对方这样问，冬子心一定，想到，何必否认呢？他点了点头。
“兄弟，你这么年轻，心又好。如果暂时没好的去处，先跟着我干，怎么样？虽然挣不了多少钱，但起码衣食还是有的，住宿也有，怎么样？跟我去看看？”
车到山前必有路，走到一步算一步。冬子同意了，跟这司机一起，推着那满车的装修材料，就上路了。这个电动车的刹车完全失灵了，只能推着走，还真得要两个人的力量。
冬子想，就当我做好事做到底吧，反正，如果不合适，我再离开就行。身上还有千多块钱，还可以支撑几天。虽然自己在武汉学习时间不长，但知道，在武汉找个一般的工作，还是很容易的。
路上交谈中，才得知，这个师傅姓罗，在附近开了一个小的建材商店，经营装修材料，主要是瓷砖、木地板、石膏板之类的东西。
“既然是老板，怎么自己来送呢？”
“么老板哟，都是辛苦钱。原来也有一个专门送货的小工，是河南来的，但是，这小伙子家里有事不来了，这不，我自己来送。如果专门找车帮我送，一天下来，以我的营业额，车费都得几百块钱，划不来。我这电动车，也没什么燃料费，便宜些，就是个人工费。如果你愿意到我店子，我先给你一个月四千块，包吃住，怎么样？”
四千块本来也不多，赶快不上冬子在家烤羊肉串，但包吃包住，倒是一个安身的法子，冬子想，先这样吧。既然在附近工作，莫运气来了，能够碰上于燕呢？
到了一个装修工地，冬子和老板帮忙把货搬了上去，到了五楼，这一车搬下来，也确实比较累人。搬完后，跟老板一起到附近车行，花了半个小时，修好了电动车，就准备跟罗师傅一起回去了。路上，罗师父在街边买了一条草鱼，给夫人打了电话，叫她多煮点饭。
车子只开了二十几分钟，就到了罗师傅的门面。这是由两个门面组成的，宽度大约有十来米，但进深很长，里面有三进。前面两个门面当然是放商品的，中间两个门面算仓库，最后两间房，有一个厨房一个卧室。
门面里，坐着一个中年妇女，就是老板娘了。经罗师傅介绍，冬子叫她“黄姐”。当听说老公带了一个新招的工人过来，黄姐兴奋得不得了，赶快问冬子是哪里人，多大年纪。当然，还有一个手续，就是把冬子的身份证看了一下，仿佛得确认一下。
后来才知道，这是招工必须的手续。要不然，有劣迹的人，或者不知道身份的人，派出所查起来，老板要有麻烦。更何况，自己的员工，必须要有一定的信任。而今天，只要知道你身份证的内容，一切都有可追溯的条件了。
老板娘拿着鱼回后面厨房去烧去了，老板简单介绍了工作。冬子其实要做的工作，就两件事。一件事，就是送货，包括上下车，搬运，甚至结账。另一件事，自从冬子来了，老板晚上就再不用守店子了，夜晚他与黄姐回家休息，这店子，就是冬子休息的地方。这就是所谓的包住。至于吃，白天他们都是在这里开伙，三人一起吃。
这两年，武汉大拆大建，新来的人也多，新修的房也多。于是，装修的业务量就非常大了。原来老板曾经在武钢倒腾过钢材，这几年钢材市场已经被几家大户垄断了，小商户根本没这实力做那。于是，就转向装修市场。
“这里的水深得很，小陈，你莫看这条街上都是卖装修材料的，生意有好有坏，为什么呢？你做长了，就晓得门道了。如果你肯钻，这几年做出门道来。过几年，你回你们容城开个店子，也会发财的。”
冬子笑到：“容城是个小县城，哪有这么多装修？”
“开玩笑，你不知道，这是个什么时代？这是个天天变化的大时代。兄弟，满街都是钱，就看你看不看得见。我不是跟你丢牛皮，再过几年，你们容城，也会迎来大拆大建。那时候，人家房地产老板吃肉，搞装修也会喝得到汤。”
正说到这里，老板娘在里面喊到：“汤好了，你们快过来，喝鱼汤，整不整点酒呢？”