中秋已过，本是一家团圆后余温消散的时候，在徐家，陆正禹却觉得这中秋都未暖过。

　　谢嫦娥梳洗回来，刚好就听他叹了一口气。等她进去，却不见叹息，倒见他笑意温和，更让她不舒服。伸手抚他眉间，都有褶痕了，“当我傻呢？有什么事烦心？”

　　陆正禹摇头，“没有。”见她盯看，才说道，“生意上的事，你不懂那些，说了也帮不上忙的。”

　　“多少风雨都过来了，早上徐管家跟你说上月商行的事，也有些麻烦，但你眉头都没皱一下，分明都是琐碎事，到了晚上就严重起来了？”

　　见瞒不过她，陆正禹才说道，“是阿芷的事。”

　　谢嫦娥坐下身，陆正禹已接过她手上的干帕，为她拧湿发。

　　“阿芷怎么了？”

　　“我去接她的时候，她没说不愿跟我回来，乖乖上了车，也不怕我了。但回到家里，就一直在房里不出来。就中秋那天才出大门，见到六弟他们……倒是终于见她笑了。”

　　谢嫦娥心里明白他想对陆芷补偿，所以她越是疏离他，他就越觉难受，轻声安抚，“阿芷到底是在我们谢家生活了那么多年，如果刚离开那接回来，就高高兴兴，可就寡情了，阿芷不是那样的姑娘。”

　　陆正禹苦笑，“她这样抵触，我看得心疼。我知道这些年我没有尽到哥哥的本分，所以如今迫不及待要给她最好的，为的就是让她开心。可她如今却并不露欢颜，这不是我想看到的。”

　　兴许继续在谢家才是最好的，强行将妹妹接回家，她却不开心，那他算什么补偿，不过是变了个法子让小妹受折磨。

　　他们兄妹已经分开这么久，还能重回过往吗？总觉得已不可能，他却放不下。

　　并蒂湖得名于每年这里的荷花过半都是并蒂莲，无人刻意为之，所以颇负盛名。自荷塘盛开，慕名而来的人便络绎不绝。

　　因永王妃喜欢荷花，永王爷已经带家人来过多回，那魏姿对这荷花也没兴趣了，瞧得腻味。目光四游，先瞧见了往这来的谢家人，也看见了小玉。

　　今日受邀的还有另外几家，那四五个孩童随她视线看去，说道，“那不是那个撒谎精吗？”

　　魏姿顿了顿，“她不是撒谎精，花灯的事她没错。”

　　“那郡主是撒谎精？”

　　比起别人的面子来，当然是自己的面子更重要。魏姿身一偏，不去瞧了，“才不是。”

　　王爷王妃也看见了谢家人，笑迎他们，一起去那边赏花。

　　小玉走在后头，见上回那几个玩伴也在，欢喜跑了过去要和他们玩，谁想众人都躲着她，满是嫌恶，“撒谎精不要过来，就算你是知州的女儿我们也不跟你玩。”

　　“我没撒谎，那跑马灯我真的有一个。”小玉迎面被泼了冷水，很是不悦。她埋头穿过他们往前走，总冤枉她，解释了也不信，不要跟他们玩了，她宁可自己玩。

　　走着走着一脑袋撞在肉墙上，她捂着额头抬眼看去，少年也低头瞧她，问道，“上回我送你的跑马灯，蜡烛烧完了吗？”

　　她眨了眨眼，这人可不就是送自己灯的人，鼻子一酸，片刻想起现在可不是光顾着沉浸在沉冤得雪的时候，回头说道，“看，那跑马灯就是这个小哥哥送我的。”

　　众人认得魏临，这回不说话了，一转眼就跑了。看得小玉着急要去追他们，被魏临拽住，“你洗清了冤屈就好，追上去做什么？”

　　“让他们道歉呀。”

　　“抓了他们道歉，得一时之快，可日后只会彼此尴尬，放心吧，下次他们不会叫你撒谎精了，还会对你很好。你以后不要重提这件事，他们还会感激你不嘲笑他们。”

　　小玉想了想不太明白，不过听起来意外被说服了，也就点头欣然答应。魏临说道，“上回我不在府里，没来得及给你作证，让你受委屈了。”

　　小玉大方摆手，“毕竟你也不是牛鼻子老道，是不知道以后的事的，所以你也没错，我没怪过你，还要感谢你送我花灯玩呢。”

　　魏临笑笑，倒是个讲理的。他又说道，“你将花灯送回来做证物，还留在我家，我今天想着你会来，所以就一起带来了，等会你拿回去吧。”

　　“可郡主说那是你姥姥送的。”

　　“姥姥每年让人捎来的东西数以百计，全都留下，我估摸得要空四五间房。而且我也不爱小姑娘喜欢的花灯，你喜欢正好送你，玉儿妹妹不要觉得我送的是旧东西就好。”

　　小玉微觉意外，“世子哥哥知道我叫什么？”

　　魏临点头，“谢大人就三个孩子，许通判总喜欢在父王面前提起，听过一两回，就记住了。”

　　小玉恍然，又想那许叔叔平日总对人板着个脸，她初见还以为他不满爹爹，谁想竟然却是敬着爹爹的，这一想不知有多高兴。衙役都说许叔叔是个大人物，她当然不想爹爹不被大人物喜欢，知道不是这么一回事，当然开心。

　　前面大人正赏着荷花，见那些孩子嬉闹过来，永王妃和齐妙不见自己的孩子，放眼看去，魏临正和小玉缓走慢谈，一路说笑，衬着那明媚莲花，连永王妃都笑道，“倒是两小无猜。”

　　齐妙不敢接这话，否则听着就像是攀附了，笑道，“蒙世子不嫌弃小女絮叨。”

　　“玉儿是个玲珑人，能说，脾气也开朗。不像我那儿子，性子太沉，也不知道像谁。”永王妃又想起花灯的事来，这冀州这么大，中秋那晚的人又那样多，儿子偏是和谢家姑娘撞一块了，还送了花灯，没两天才发现两家认得，倒是缘分。不由多看几眼那谢家小姑娘，模样倒俊俏。

　　赏花赏花，最后却赏起人来。

　　齐妙见王妃后头总是将女儿唤到身边，给她好吃的，问她话，瞧着喜欢，心却不安了。

　　等用过午饭，午后大家也疲乏了，便各自回家。回到家中，谢崇华见妻子似有心事，问她怎么了。齐妙说道，“二郎，我瞧王妃好像看上玉儿了。”

　　“女儿这么讨人喜欢，也不奇怪。”

　　“不是，是那种看上。”

　　谢崇华袖挽一半，这才回神，“看儿媳那种？”

　　齐妙肃色点头，惹得他笑道，“怎么会，永王爷虽然并不算得宠，但好歹是藩王，而且还是亲王。他们挑选世子妃，自然是挑家世更好的，我不过是个五品官，他们还看不上的。”

　　齐妙为人母亲，总觉那王妃眼神不仅仅是看个喜欢的小姑娘而已。

　　谢崇华见她担心，说道，“放心吧，就算是真的，我们不答应就好了。”

　　齐妙一瞬安心，笑看他，“你又知道我在担心什么。”

　　“都老夫老妻了。”

　　齐妙轻拍他一掌，“才不老……玉儿脾气耿直爽朗，跟皇家的人沾不得的。而且那永王爷身为藩王，却不避讳和官员往来，真要是那些没点野心的，就在自己的封地上吃吃喝喝就好，哪里还会花那么大的心思去跟官员打交道。尤其是今日他押人亲登，可见是要维护自己的好名声，又有一点，是不愿跟你翻脸，反倒有意结交。这样的人……”

　　谢崇华示意她不必说下去，免得隔墙有耳，“这些我都明白的，今日是王爷头回相邀，不得不去，往后说公务繁忙推辞不去就好。你往后去王府赴宴，带斐然去吧。”

　　齐妙也觉这样好，跟再大的官打交道，甚至熟络，都不要跟个跟皇族沾边的人相交。

　　亲王府那边，也正在说着谢家的事。

　　永王妃是喜欢小玉的，只是觉得身份还不够高，倒是可惜，便问丈夫觉得那谢知州日后可有升官的可能。

　　永王爷听了，说道，“才为官一年半载，就能从一个小知县直接升到知州，其中因孝期歇了三年，为官的才华却没落下。而且极力举荐他的人，是宋尚书。以宋尚书的家世，只要力保，就定能继续升的。”

　　永王妃听后笑道，“王爷，那我们跟谢家定个娃娃亲如何？”

　　永王爷一顿，想到她今日总拉着那小姑娘走，猜了出来，“你是瞧上那谢小玉了？”

　　“玉儿那姑娘不好么？”

　　“好是好，只是……到底是世子妃，不可马虎，早早定下也未必是好事。”

　　永王妃不以为然，“等日后谢崇华升了大官，想结这门亲的人定会很多，到时候去晚了，指不定就许给了别人。我是想着世子和她有缘分，玉儿又乖巧，配得起世子的。”

　　永王爷轻轻一笑，笑意稀薄，却问得认真，“缘分？于我们这样身份的人家，缘分能当饭吃，还是能当铺路石？”

　　永王妃是女子，心思不如他想得远，闻言微微一愣，却也不得不承认。娶一个家世差的姑娘，到底是不合算的。况且谁也不知道谢家以后是否能高升，若不能，这世子妃的身份对世子毫无帮助，甚至对亲王府毫无帮助，甚至就连世子妃，在皇族年宴中，也会被看轻。那单靠缘分，又能做什么？

　　她将独属女子的温软收了收，叹息说道，“听王爷的吧。”

　　永王爷见妻子面色寡淡，顿了顿，才安抚说道，“若真有缘分，无论如何也是不会消失的。世子妃最后不是她，那也说明缘分浅。”

　　这话倒在理，永王妃也不再提了，顺其自然吧，该是魏家媳妇，就注定了是。

　　九月秋时，冀州早早天凉。在南方住了多年的陆芷看着头上烈日，隐隐想起好像儿时住过一个地方，也是九月天天就转凉了。想了许久，才想起京城来，还有京城宋家。

　　想到遥远过往，脑袋又开始疼了。她急忙断了念想，揉揉太阳穴，许久才恢复过来。

　　“阿芷？”

　　闻声，陆芷手势也跟着停下，刚要起身，陆正禹已经制止了她，“不舒服就坐下吧。”

　　她没有再要起来，也没抬头看他。隔着一张石桌，像隔了十万八千里。

　　陆正禹问道，“刚才怎么了？”

　　陆芷轻轻启齿，“没事了。”

　　“等会让大夫来看看吧。”

　　“我没事了。”

　　陆芷不想给他添麻烦，又重复一遍。在陆正禹听来，却并不那样好受，她总在抗拒自己，“那你好好休息……你最近在看什么书？”

　　问一句，答一句，没话找话，找得陆正禹都觉生疏。他还记得母亲总是给她梳两根跑起来会打脸的辫子，如今头发长如云墨，面庞也不似那时圆润了，“你不想去书院，那哥哥给你找个女先生吧。”

　　陆芷已是越发局促，宁可他放任自己不管，“我可以自己学的。”

　　陆正禹默了好一会，才问，“阿芷，你是不是不想在这住？”

　　陆芷这才终于抬眼看他，轻咬了唇。

　　陆正禹无奈笑笑，“以前我带你们离开鹿州的时候，说了要一家人在一起的，可是现在……是大哥对不起你们，让你们跟着我受苦了。你年幼时我不能带你安居，如今想尽力补偿，可没想到，却太晚了。”

　　语气满是自责，听得陆芷心中难受。她并不怪他，只是自己的缘故。她自小怕生，这心头阴影一直没有散去。她知道这是自己的亲哥哥，这里才是自己真正的家，可是她跨不过那道坎。对她而言，他就是陌生人，甚至二哥小哥，都是陌生人。

　　她止不住害怕他们，他们一和自己说话她就想躲开。

　　宁愿他们当做她不在，不对她嘘寒问暖。可并不是，所以她只有每日躲在房里，或许躲的不是他们，而是自己的心。她现在责备着自己，紧张得背上都冒出汗来，额上更是渗了汗珠，紧揪手帕，痛苦不堪，“对不起……”

　　陆正禹见她神色不对，忙伸手要探，却见她惊慌一躲，两人皆是一愣。陆芷更是痛苦自责，“对不起……”

　　他怔愣得不知如何是好。

　　谢嫦娥回房不见丈夫，问下人说是找表小姐说话去了，她放心不下，过来看个一二。过来就看见这个，急忙上前打圆场，“阿芷，是不舒服么？嫂子陪你进去吧。”

　　说罢便去扶她。

　　谢嫦娥在娘家住过一段时间，陆芷常见她，虽不亲近，但也不害怕，就随她进屋去了。进了屋里，捉了她的衣袖。谢嫦娥只觉她的手抖得厉害，叹道，“你就这么怕你兄长吗？他对你并没恶意呀。”

　　“我知道。”陆芷颤颤抬头，“等我……等我再住久一些，大概就不怕了。”

　　谢嫦娥微怔，轻轻抱了抱她，又和她说了些家常话，等她不怕了，才出去。出了门见丈夫负手站在门口，背影萧瑟孤清，也是心疼。握了他的手和他离开，走远了才道，“阿芷不单单是怕你，也并非是讨厌你，陆郎不要难过。”

　　陆正禹方才想了很多，想的最多的，或许就是自己这么强留她，到底对不对。

　　妹妹这是心病，儿时重创后，见了他还会晕倒，如今不会了。他就想着往后就能慢慢亲近回来，可原来不是。自己和她说话，离的近了，她还是会怕。

　　心病最难医，当初邵大夫就说过。

　　“唉。”总是叹气，实在不像他，“阿娥，等会去一趟六弟那吧。”

　　翌日陆芷起来，下人便说今日去谢家，二爷已经在等她。陆芷一听，立刻换好了衣服，去了前堂。

　　陆正禹和谢嫦娥已经在等她，见她出来，没有多说什么，直接去外头马车。