不待季少棠走来，红月季姑娘快步上前，拉过杨雁回的手，将季、杨二人隔开，樱唇轻启，柔声道：“雁回妹妹，适才吓到你了吧？下人不懂事，回头我禀了母亲，重重罚她。”

　　粉月季姑娘却道：“是她们两个嘴巴里不干不净，这才惹怒了崔婶儿。姐姐你何必还要这般礼让她？”

　　她姐妹两个一唱一和，将事情的过错全推在了杨雁回主仆二人身上。

　　杨雁回懒得与这姐妹俩虚与委蛇，便甩开了红月季姑娘，拿了一方雪白的丝帕，一边慢悠悠擦手，一边慢条斯理道：“既我主仆二人这般讨人嫌，日后你们姐妹俩离我们远远的才好。”

　　擦完手，她便将帕子往身后的秋吟怀里一塞，道：“回头将这帕子洗干净了，拿去铺到咱家鸡窝里。”

　　秋吟忙不迭答应了：“哎，好好好。”

　　那少年瞧着有趣，似是无奈又似是宠溺般轻摇了摇头，唇边笑意不由浓了几分。

　　红月季姑娘却是一脸委屈，红着眼圈去瞧季少棠，大眼睛里仿佛要滴出水来，真真我见犹怜。

　　杨雁回见状不由撇撇嘴，惺惺作态！

　　这杜清芬当别人是瞎子、傻子、聋子么？到底谁才是挑事的那个，她当真以为别人没看出来？

　　再者说，就算季少棠是个糊涂虫，真这么轻易就信了杜清芬，那又怎样？关她什么事？

　　所以，让杜清芬去装可怜好了，她只管自己痛快了便是。

　　上辈子憋屈坏了，这辈子她才不会随便为了什么猫猫狗狗的就忍忍忍、装装装。

　　这么想着，杨雁回便迈着轻快的步子，复又前行。只是走到季少棠身前时，不忘微微一礼，“季师兄好啊，我这便进去了。”

　　季少棠压根一眼都没去瞧杜清芬，只是含笑对杨雁回道：“这两位是留各庄杜家的姑娘。你休养期间，她们也来这里上课，以后大家就是同窗了。说起来，她二人拜师晚，还算是你的师妹呢。”

　　“什么？”秋吟惊道，“我还当是不小心碰上了呢，她们两个竟然也来这里上学了？”

　　杨雁回本以为这杜家姐妹俩，早就是赵先生的学生了。听秋吟的意思，和着她两个以前不是！

　　不过这季少棠倒是有趣，听他的意思，分明是向着杨雁回的。那杜清芬和杜清芳，看起来比杨雁回略年长一些呢。季少棠倒好，直接按照进学堂的时间，将她两个算作了师妹。

　　以后她们两个再敢欺负她，便是对师姐不敬！

　　杜清芬气恼地瞧着季少棠和杨雁回，恨得几乎将下唇咬破。

　　季少棠口中虽在对杨雁回介绍她姐妹两个，可那眼睛却一直盯在杨雁回身上，几曾多看她一眼了？

　　待听见秋吟这么高声咋呼，她再也忍耐不住，再不肯装模作样扮可怜，只管冷笑道：“怎么？你们杨家主仆二人好大的面子。先生这学堂，你们上得，我们姐妹便上不得么？”

　　外面这么一番吵嚷，很快引得街门里边一个圆脸少女，探出大半个身子往外瞧。

　　见是杨雁回和秋吟来了，她高兴得整个人跳出来，叫了一声，“雁回，你没事了？我们可想你啦，天天盼着你来呢。”又朝里边招招手，“大家快来啊，雁回来了。”

　　街门里边呼啦一下，竟奔出来十几个女孩儿，将雁回和秋吟团团围住。

　　一个五官精致小巧的女孩儿，拉住杨雁回的手，喜道：“雁回姐，你可算是又来了，往后我要和你一起坐。”

　　一个容长脸、个头略高的女孩儿道：“我也要和雁回一起坐。”

　　一众女孩儿好似没看到杜家姐妹俩似的，直将她二人冷落在圈子外。

　　杨雁回都有些消受不起这份热情了，只觉得答应了哪个，都好像亏待了另一个似的。

　　她只得转过话头，蹙了眉头，一副心事重重的样子，“我也想大家想得紧，天天盼着来和大家一起上学呢。今儿个一大早，我家那鱼塘就出了事。家里如今为这事儿，各个都在奔忙呢。我还当今儿个来不了哪，差点没急坏了！”

　　圆脸女孩儿忙问道：“你家里出什么事了？”

　　杨雁回垮着脸，道：“不是说这十里八乡都传遍了吗？那会子，杜家的两个姑娘还说起这事来着。”

　　众女孩儿便又去瞧杜家姐妹俩，直问到底怎么了。

　　杜清芳看杨雁回如此，满心以为哥哥得手了，便幸灾乐祸道：“杨家的鱼塘，今儿个一大早便死了满满一池塘的鱼。人家都说呢，杨家怕不是出了什么妖孽，本来养得好好的鱼，都给那妖气克死了。”

　　一个女孩儿皱了皱眉，“杜清芳，你们姐妹俩来这里也有些日子了，大家伙儿就没听你们说过一句好话。”

　　杜清芳却道：“我不过是说实话罢了，你们不信，问杨雁回呀。她的话，你们总该信吧？”

　　众女孩儿果见杨雁回苦着脸道：“我家的鱼塘被人投了砒霜。我爹说了，要去报官呢！”

　　杜清芬好笑道：“你们可瞧见是谁下的毒手了？倒是让官府抓哪个去？”

　　圆脸女孩儿安慰杨雁回道：“雁回，官府会帮你们捉到凶手的。”

　　杨雁回却又舒展了眉头，道：“不碍事，那砒霜被扔偏了，没落了水。我家鱼塘里的鱼，如今活蹦乱跳的，一条也没事。”说着，她又转脸去看杜家姐妹俩，“却不知杜家的姑娘，又是从哪听来的？竟说我家鱼塘的鱼都死了？我们可并未对旁人声张此事呀。怎地乡亲们已传得这般离谱了？”

　　容长脸的姑娘便道：“这话我们怎么没听过？”

　　一众姐妹也都道，并未听闻此事。

　　秋吟气恼道：“姑娘，定是她们杜家做的手脚。要不然，她们姐妹两个如何知道咱家鱼塘要出事？你瞧瞧她们那骡车上的蓝布，分明跟那装砒霜的布袋一模一样。”

　　她是在杜清芳说错话后，才注意到杜家骡车。这种车厢，一到了下雨下雪天就没法坐人了，半点比不上杨家的骡车，是以，她一开始并未注意到。

　　学堂里的女孩儿们听了这些话，各个斜眼瞧着杜氏姐妹，一脸的鄙夷。

　　杜清芳心知道被人套了话，暗道不妙，神色慌乱，手指秋吟，“你你你，你胡说！”

　　杜清芬却是冷笑道：“妹妹，你慌什么？想往咱家头上泼脏水，她杨雁回还嫩了点。这种蓝布太寻常了，咱这十里八乡，十户里倒有九户人家用这样的棉布吊门帘、窗帘，就连用这个做抹布的也是有的。那十辆骡车里有七八辆的车厢，用的是这样的蓝布。”

　　秋吟却叉腰指着杜氏姐妹道：“那你说，怎么别人不知道杨家的鱼塘出事，偏你们知道？我看就是你们投的毒，满心盼着今早鱼塘里的鱼死绝了吧？我们东家人好、命好、运气好，那鱼偏就好好的，气死你！气死你！”

　　杜清芬却忽又凄凄然然道：“雁回妹妹，我知道咱两个往日有过误会，你对我素有怨怼，可也不必这般呀。今儿个是你病好了才来，便要让你的丫头这般当众羞辱我么？”

　　杜清芳初时的慌乱过后，便也蛮不讲理的狡辩道：“杨雁回，你们家黑了心肝，不知道耍得什么肮脏手段，抢了我家的生意。我偏要咒你家鱼塘里的鱼死绝了，你要怎地？”

　　秋吟怒道：“谁抢你家生意了，你们手段才肮脏呢。那砒霜肯定是你们投到鱼塘里的。你早说漏嘴了，这会子又想遮过去呢！”

　　杜清芬便以纨扇半遮了面，哀声道：“雁回妹妹，你心里有怨气，只管冲我来好了，要打要骂，我必不会有半分怨言。可你们主仆，为何编排冤枉我杜家？”

　　杨雁回心说，那杜清芳是个没脑子的，但这杜清芬心机狡诈多了，忽然这般装可怜，却又是给哪个看呢？

　　她这么想着，便往赵先生家的街门瞧去。果然，那街门口不知何时，已站了个端庄严肃的美妇人。那妇人一身打扮极为干净清雅，看着这群女孩儿时，自透着一股若隐若现的威严。

　　想来这便是赵先生了。

　　季少棠也觉得不对劲，连忙回头去瞧，看到美妇人后，便叫了一声：“娘。”

　　赵先生便对姑娘们道：“你们别又玩野了，还不进来上课。”

　　她并不想理会方才那一场风波。只要这些女孩儿别闹到她跟前，别扰了她上课，她便万事不理。

　　一众女孩儿便簇拥了雁回，要往街门里去。

　　秋吟却在一边拉杨雁回的衣角，小声道：“姑娘，我得回家报信。”

　　杨雁回只是轻轻摇了摇头，便和一众姐妹嬉笑着进了街门。

　　反正鱼塘没出事，不急在这一时半刻。爹娘和大哥都不在家，只有二哥杨鹤在。若将事情告知了杨鹤，二哥脾气一上来，还说不准会干出什么来。喊了伙计，扛上锄头，去找杜家人拼命也不是没可能的。

　　她虽诓得杜清芳当众说出实情，可毕竟没有证据。若杨家真急吼吼的去找杜家闹事，反倒没理。此事要等爹娘和大哥都在时，才能据实相告了。

　　进得街门后，杨雁回便见到北边五间屋子，东西各两间厢房，南边三间倒座青瓦房。小院收拾得干净整齐。青砖甬道两侧，竟各摆着四口雕花石缸，缸里养得尽是荷花。

　　如今的时节，那荷花亭亭净植，洁白粉嫩，开得娇艳欲滴，给这院子平添了几分别致清雅。

　　女孩儿们嬉笑着从花间走过，倒也称得上是人面荷花相映红了。

　　如今的杨雁回素喜荷花，只是还没机会再见。如今看这荷花虽少，却开得正好，不由赞道：“这荷花养得真好，开得这样美。”

　　那容长脸的女孩儿道：“都是少棠今年才养的。”

　　季少棠闻言，便对雁回笑道：“你养了一场伤，到像换了个人一样，竟瞧得上我这荷花了。我还当你只喜欢自家果园里的花。”

　　其实他觉得，雁回的性子也有那么些变了。再不会被有心之人随意耍耍手段，便气得暴跳如雷。

　　换做以前，只怕杨雁回能操根树枝，跟杜氏姐妹打起来。真要那样，有那么个凶神恶煞般的崔婶儿在，只怕她主仆两个要吃大亏。

　　话说回来，那杜氏姐妹也太心狠手辣，刚才竟然纵仆行凶。若非他及时喝住，就算换了如今的杨雁回，只怕还是要吃亏。

　　遇上了存心找麻烦的人，你就是做得再好，那些恶人还是要作恶。

　　一旁的赵先生温文一笑，“少棠就爱摆弄些花花草草，从不肯将心思都用在正经功课上。”

　　季少棠闻言，唇角笑意不由淡去几分。娘查他的功课查得那样紧，如今已连他偶尔养养花也看不过去了。

　　杨雁回见状，便笑道：“先生不是爱喝茶么？这荷花大抵是晚含晓放。何不让季师兄去淘几两明前茶来，用纱囊裹了。晚上将那茶叶藏在这荷花花苞里，到天明取了出来。再拿先生冬天埋在后院桃树根下的那罐梅尖雪出来，烧开了水泡茶。那可真是别有一番滋味呢！若师娘有雅兴时，也可收了荷花晨露来泡茶。如此一来，季师兄养这些荷花，就全当尽孝了。”

　　赵先生十分喜欢喝茶，还尝试用各种各样的法子泡茶。这也是秋吟跟她说的。

　　刚才多亏季少棠及时赶到，她主仆二人才没遭了秧。她这番话，也算是投桃报李了。

　　果然，赵先生赞叹道：“这喝茶的法子，到是风雅别致。”

　　季少棠却奇道：“雁回，你几时对喝茶也有心得了？”

　　女孩儿们皆道，这个喝茶的法子很新奇，回去定要试一试。还问杨雁回，那茶叶包在其他花骨朵里行不行。

　　唯有杜清芳小声恨恨吐出两个字，“矫情！”

　　杜清芬暗中掐了妹妹一把，示意她不要在赵先生和季少棠面前这般失仪。

　　杜清芳却气恼的瞪了姐姐一眼，道：“你掐我做什么？”

　　众人回过头来瞧她姐妹两个，杜清芬只得朝着众人尴尬一笑。

　　众女孩儿送了她们姐妹几个白眼几声冷笑后，便都进了堂屋西边一间宽敞明亮的屋子。那里早已被赵先生改做书屋多年。

　　杨雁回的位置在正中间，后头是那容长脸的姑娘，左边是那圆脸姑娘。杜氏姐妹则在她右手边的桌上。

　　唉，杨雁回心说，看来学堂的日子，一定会如她预想的那般热闹，但却未必如她预想的那般愉快。

　　季少棠不好跟姑娘们窝在一起，况且姑娘们念的书，他考功名也用不上，便回了自己屋里去发奋苦读。

　　因秋吟只是个丫头，杨家也没给她交束脩，她是不能进屋来听课的。

　　每每杨雁回在屋内上课时，秋吟便和胡姑娘的的丫头杏儿一道坐在檐下，或是纳鞋底或是绣花，做些针线活。眼睛累了时，二人便去后院帮着赵先生料理下菜园子。

　　她二人因在檐下听姑娘们读书久了，倒也能认得自己和主子们的名字，且还会在屋里传出书声琅琅时，跟着念上几句什么“唧唧复唧唧，木兰当户织”，什么“孔雀东南飞，五里一徘徊”。

　　杨雁回心说，这赵先生瞧着像是个古板守旧的妇人，不成想还肯教女孩儿们学这些。这到让她十分意外。

　　一堂课上满半个时辰后，赵先生便会叫姑娘们休息一刻钟，她则或去屋里休息，或去检查儿子功课。

　　秋吟和杏儿便会在此时，殷勤的给自家姑娘倒茶捶背，生怕累着了她们主子。

　　课间时，杜清芬原本倚在窗前，一边打量院子里的花花草草，一边摇着扇子扇些凉风。一转脸，却看到杨雁回和容长脸的胡喜梅皆有丫头伺候。

　　她心声妒意，便凉凉道：“哟，雁回到底是有钱人家的小姐，就是和旁人不一样。胡姑娘也是命好，找了个这么疼媳妇的婆家。”

　　杨雁回倒是没什么，那胡喜梅却是又急又羞，一张脸直红得像后院菜架上熟透了的番茄。

　　胡喜梅自小便被家里说给了留各庄的董家做媳妇。原本家里是想等到她及笄了，再将她风风光光嫁了。不成想，胡父在她幼时大病一场过世了。家里的顶梁柱倒了，弟弟尚在襁褓之中，胡母又撑不起铺子里的生意，眼看着家里竟败落的不成样了。