手握成拳，抵在唇边虚咳了几声：“时辰不早，明日便回府罢，早些休憩。”长孙华锦交代了一番，去了净室洗簌。

　　二人躺在床榻上，水清漪睁开眼，望着白羽鲛纱帷帐。耳畔是他平缓延绵的呼吸声，似乎累极了，已经沉沉的睡去。水清漪侧身下榻，穿好外裳，去了书房。点燃火烛，将长孙华锦搁置在书案上的账目，一一翻看对账。

　　天色微亮，晨光破晓。

　　水清漪揉了揉酸胀的脖颈，合上最后一本账目。经过这一夜的对账，她对庄园里的景况大致了解。起身去了屋子，看到长孙华锦脸色苍白，额头上渗出了一层薄薄的冷汗。水清漪拿着丝帕替他拭去，轻声唤道：“夫君，夫君。”

　　长孙华锦双手紧握成拳，眉头紧皱，面露痛苦之色。仿佛做了噩梦，在睡梦中挣扎。蓦地，听到水清漪的轻唤声，霍然睁开眼。眼底布满了血丝，显然一夜不曾睡得安稳。

　　“做噩梦了？”水清漪忧心的询问道。

　　长孙华锦久久盯着她，清澈而茫然的眸子逐渐幽邃，手搭在额上垂了几下，哑声道：“不妨事，梦境与现实相反，你无须担忧。”疲倦的起身，一只柔软的手握着他的手臂，拉着他起身。

　　长孙华锦一怔，看着她将白色锦袍展开，替他更衣。“我自个来，你先洗漱。”

　　水清漪脸上染着淡淡的笑，并没有因他的拒绝而放弃。摇头道：“你是我的夫婿，伺候你衣食住行本就是我该做的，你要尽快习惯才好。”

　　长孙华锦心中一震，眼底染着浓浓的笑意。她面容娇俏，粉面含羞。两颊似涂抹了薄薄的胭脂，宛如云蒸霞蔚的华光，迤逦动人。

　　心中微动，拉着她的手在铜镜前坐下。“自新婚起，不曾见你画眉。”细细的为水清漪梳洗，一手轻抬她的下颚，一手执着眉笔细细的为她描眉，神情极为认真专注。

　　水清漪望进他如墨玉般愧丽的眸子，捏紧了手绢，二人距离很近鼻息相融，心里有些微的不安。“我不喜画眉。”话落，屋子里陷入静默之中，只余二人轻缓的呼吸声。

　　长孙华锦仿若未闻，神态认真，描完最后一笔，缓缓的直起身。细细的端详一番，面容柔和，唇畔含笑。轻轻挽起她那乌黑如瀑的青丝，白玉钗别在发间。

　　窗外暖阳倾泻在二人身上，周身似笼罩着淡淡的金光。一室寂静，一世温情。

　　水清漪看着镜中的情景，美得仿佛一副浓墨重彩的画卷。呼吸都不由得轻了几分，怕惊扰了这一份宁静和谐。

　　“这一耽搁，都快巳时了。”水清漪嘴角微勾，起身再不看镜中一眼。

　　长孙华锦点了点头，吩咐绣橘将早膳送到马车上，回府途中可给她吃一点。

　　……

　　回到府中，已经将近晌午。

　　水清漪一行人到了院子里，便瞧见管家早已在竹园门口等候。见到二人，见礼道：“世子爷、世子妃。”随后，对水清漪说道：“王妃今日晨，便去了国寺进香。按照往日规矩，怕是要住上半个月。府中的大小事务，便交由世子妃打点。”顿了顿，补充道：“王妃说您初初执掌庶务，若是忙不过来，可在府中找一人帮衬

　　。”

　　水清漪看着眼前一大串的钥匙，点了点头：“还请方管家多加照拂！”

　　“奴才定当为世子妃效劳。”说罢，管家拱手窮身退了下去。

　　水清漪前世跟在王妃的身边学过一段时日，对王府里的事物都极为的熟悉，且有自己管理的一套方式。面临这突然的变故，并没有乱了手脚。

　　昨夜一夜未眠，进了屋子就打算睡一觉。就在这时，外头传来四夫人尖利的嗓音：“世子妃可在？今日都这个时辰了，已经过了晌午，怎得厨房那边还不曾开火烧饭？是想饿死我们好独霸了这王府？”

　　“四夫人，世子妃方才回府，厨房的事儿一无所知。还请您莫要含血喷人，污蔑世子妃！”绣橘满肚子的火气，早就看四夫人不是个好东西。今日王妃将庶务交给世子妃打点，她怕是来找茬！

　　“哟！昨儿个一宿没回府啊！”四夫人音量陡然提高，意味不明的笑：“好好一个正经人家出身的姑娘，偏生整的和烟雨巷里的人一样。昼伏夜出！丢了自个名声是小，莫要牵连了王府。嫂嫂素来是宅心仁厚之人，可事关王府声誉，断然是不会心慈手软！”说罢，探头朝屋里瞅：“莫不是这会子在睡觉？”

　　四夫人暗喻水清漪和勾栏里的女人一样，绣橘气红了脸，恼怒道：“四夫人，端庄矜贵的夫人，又有几人知烟雨巷是什么地儿。您如此明白，莫不是常去？”

　　四夫人被绣橘噎的胸口发闷，目露凶光，便见水清漪穿着一袭白色的衣裙，自屋里走来：“昨夜里四老爷不曾回府，与人抢了小娘子，被人从醉雨楼扔下来。令帝京权贵戏弄耻笑，丢尽王府脸面。四夫人这般为王府声誉着想，理该知晓如何做。母妃素来宅心仁厚，四婶娘亦是知情达理之人，断然是不会让母妃破戒。”

　　水清漪将了四夫人一军，既然你口口声声败坏王府声誉，王妃顾念王府名声，不会心慈手软。那么四王爷早已将王府门风败尽，理该为了保全王府声望而搬出王府。最后，用四夫人的原话堵回去，王妃宅心仁厚，你便不用等着她来赶了，识趣的早些离开，若是不离开，就打了自个的脸。

　　四夫人脸色青一阵白一阵，随即想到自己来此的目地，忍气吞声的笑道：“侄媳妇儿说的什么话儿呢？四婶娘就是管不住这张嘴儿，老喜欢说笑。今儿个也是被厨房那群狗奴才气急了，这都什么时辰，午膳都不曾做，我这个肚子饿得发疼。平日里忍一忍也就过去了，可过两日镇西侯府有宴会要参加，疼出个好歹出不了席，旁人还以为我仗着王府拿乔，便也就腆着脸来了！”

　　水清漪心中冷笑，四夫人话里的意思很清楚，我不是存心来寻事儿，实在是逼于无奈。

　　“昨日里我随着世子爷去了庄园查账，世子爷身子骨弱，劳累奔波病倒了，便今日才回府。我也是方才接到母亲的消息，厨房那边并不知。”水清漪不与四夫人计较，淡淡的睨了眼四夫人。身材娇小丰腴，脸上涂抹着厚重的脂粉，一说话白粉儿籁籁往下落。头上堆金缀银，显得格外的繁冗。一支金光闪闪的金步摇，斜插在发髻上，摇摇欲坠，似不堪承重。

　　四夫人讪笑道：“侄媳妇怎得知晓厨房的事？你自个小厨房随时备着吃的，自然不会关心大厨房。”

　　绣橘心中恼火，四夫人蹬鼻子上脸。话里话外说水清漪有小厨房，只管自己，不管他人的死活。“四夫人说得哪儿话？世子妃今儿个还不曾用膳，就算是小厨房备着吃食，也是从她体己的银子扣。四夫人若想要大厨房时刻为您备着吃食，也可以掏腰包垫着，保管饿不着。”

　　四夫人本就吃了水清漪的暗亏，何时被一个丫鬟顶撞过？当即将气撒在绣橘身上：“你个贱婢！主子说话，何时轮到你插嘴的份儿？”扬手就朝绣橘脸上扇去！

　　绣橘闭上眼，等着被四夫人打。

　　“啪！”牧兰甩出鞭子，将四夫人的手卷开。

　　“啊——”四夫人握着右手，手背上一条触目惊心的红痕，吓得她面色惨白。倘若那贱人再用几分力道，她便皮开肉绽了！

　　心中恨得暗自咬牙，没有想到水清漪这贱人如此强势，敢对她动起手脚！

　　水清漪淡淡的看了牧兰与绣橘一眼，轻叹道：“四婶娘，你未出嫁时，在府中掌管庶务，打得一手好算盘。母妃这事情交代得仓促，我怕是有些地方倒腾不过来。库房那边便劳烦你打点，可好？”

　　闻言，四夫人眸光微闪，忘记了要找牧兰的茬。干笑道：“这……我能行么？这都许多年不曾打点过，倘若出了纰漏……”

　　“四婶娘尽心了，母妃会谅解。”水清漪含笑道，将手中的钥匙交给四夫人。

　　四夫人也不再推迟，喜滋滋的离开。

　　绣橘皱着脸，哀怨的说道：“世子妃，奴婢逞口舌之快，给您添麻烦了。”

　　水清漪无奈的说道：“日后就该这样。”

　　绣橘一怔，明白水清漪话里的意思，喜笑颜开。难道世子妃在嫌弃她们平日里太嘴拙了？

　　……

　　四夫人拿到库房的钥匙，看着堆积如山的金银珠宝，瞪圆了眼珠子。她知晓王府家大业大，却不知家底如此的丰厚！手心里的钥匙，都在发烧发热，烫得她手心出了一层薄汗。

　　心想这钥匙到了手，怎么着也不能轻易的交出去。到时候，府里谁敢再轻怠了她？

　　想到此，便亲自清点与登记，忙碌了一日，腰酸背痛。心情却极好，逢人便炫耀水清漪不会算账，怕出了错处，仰仗她打点库房。

　　一些个丫鬟，便见风使舵，纷纷巴结四夫人。

　　二夫人的丫鬟玉蝉得到风声，立即匆匆的回去禀报：“夫人，世子妃将库房交由四夫人打点了。瞧她那招摇样儿，恨不得大肆宣扬得王府里头的人都知晓去巴结奉承她！”语气含酸，透着不屑。

　　二夫人浅抿了一口茶水，睁开眼，露出一双精芒暗敛的眸子。淡淡的看向窗外枝桠上蹦跳的雀儿，淡声道：“你且看她……”话不曾说完，雀儿坠落了下去。

　　“孙小姐，您小心点，莫要打碎了屋子里的瓷器。”屋外响起七七乳母焦急的声音。

　　玉蝉站在门口看了一眼，梳着双丫髻的七七手里拿着弹弓，将树上的雀儿给打了下来。双眼晶亮，捡着小石子儿对着藏在茂密枝叶里的另外一只雀儿，却怎么也打不着。

　　玉蝉心神微动，看着二夫人的目光，又看了看地上和树上的雀儿一眼，心里头明白二夫人要说的是何话了。

　　自古以来，便是枪打出头鸟。二夫人不喜争抢，二房没有捞着什么油水，什么腌臜事儿也不曾惹到二房的头上，这才是二夫人的高明之处！若二夫人如四夫人一般，二老爷又是个庶出，哪里有如此的地位？

　　……

　　晚间，水清漪方才掌家，便唤了几房里的人到大厅里用膳。

　　水清漪率先在前厅等候，绣橘凑耳说道：“世子妃，三夫人身子不适，不来了。”

　　水清漪颔首，若不是重要家宴，三夫人足不出户。

　　这时，四夫人与二夫人一同走来。

　　水清漪起身给二人见礼，二夫人笑道：“你二叔今日里被同僚请去商谈要事，便不来了。”

　　四夫人心里泛酸，一个庶出的也混个官位二出来。反倒她家老爷，是正经的嫡子，却养成了个废物出来，心下越发的瞧不起。讥诮道：“将军都不见有二哥那般忙碌。”转而对水清漪说道：“侄媳妇儿，你四叔见都是女眷，他也就不来了。”

　　二夫人对四夫人的行径已经司空见惯，径自入了席。

　　“二位都是我的长辈，我过门时间尚短，见地不如二位婶娘。母妃将如此重任托付与我，我自是不能够令母妃失望。今后，劳烦二位婶娘多多照拂。”水清漪端着小瓷杯，敬了二人一杯。

　　二夫人温和的说道：“二婶娘素来喜爱清静，亦不精通管家之道，怕是帮不上什么忙。”

　　水清漪笑容不变，搁下了酒杯。

　　四夫人冷笑道：“你若有不懂的，可以问四婶娘。四婶娘虽然知晓的不多，但凡是晓得的，定会提点你！”说罢，将几本厚厚装订成册的本子递给水清漪：“这是入库登记。”

　　二夫人看着几本册子，目光明灭不定。

　　水清漪粗略的翻看了一眼，将册子递给绣橘收下。

　　几人寒暄了一番，便散了席。

　　水清漪困极，回到屋子里洗漱一番，便睡了去。迷迷糊糊，半梦半醒间，听到外边有人敲锣喊道：“库房失窃，库房失窃！”

　　水清漪蓦地惊醒，漆黑的窗外，一片火光。

　　“绣橘，发生了何事？”

　　绣橘听到响动，披着衣裳走进内室，焦急的说道：“库房失窃了。”

　　水清漪眸子里骤然闪过冷光，起身走到窗边，看着侍卫举着火把到处搜查。赶紧套上衣裳，去了库房。

　　库房钥匙完好，并不是被撬开。屋子里的青石地砖上的灰尘被清理干净，并没有留下脚印。里面除了大件搬不动的物件儿，其余的奇珍异宝与金银珠宝都给搬空了。

　　水清漪想着书房里几本册子，心中冷笑，若要半空整个库房，断然需要花费几个时辰。而王府里每隔一刻钟，便有侍卫巡逻。定会发现库房的异常！

　　可结果却是无人察觉！

　　“是谁率先发现库房被盗？”水清漪冷声看向敲锣的小厮。

　　小厮哆嗦的跪在地上道：“世子妃，奴才在打更，路过的时候看到库房的门是打开的，门口看守的侍卫倒在地上，便凑过来瞧了一眼，晃醒了他。他看到空荡荡的库房，便喊着失窃了。奴才便敲锣吸引侍卫，让他们快速去缉拿贼子，二来顺道知会主子。”

　　水清漪看向跪在地上的侍卫，侍卫立即道：“奴才喝了一个芳儿送来的酒水，提一提神，没有想到昏倒了。”

　　“去抓人！”水清漪厉声道，看着匆匆赶来的四夫人，水清漪沉着脸询问道：“四婶娘，库房的钥匙呢？”

　　四夫人脸色灰白，虚弱的说道：“钥匙……钥匙不见了……”见水清漪冷沉的脸，慌忙说道：“我就寝的时候，你命丫鬟给我送来一碗燕窝答谢，我喝了小半碗，便沉沉的睡去了！”说到这里，四夫人蓦地睁圆了眼道：“我素来睡眠极浅，重来不曾唤不醒过。莫不是，那燕窝有问题！”

　　越想便越觉得如此，冷笑道：“我就说呢，你什么时候这么好心了！旁人紧抓着库房账房这一边儿不肯撒手，你倒好，二话不说的交与我！你我二人平素针锋相对，你又岂会这般好心的便宜我？就算是寻人帮忙，怕也是便宜了二房三房！原来在这里挖个坑，等着我自个喜滋滋的往下跳呢！”

　　话音方落，霎时间陷入了宁静。

　　众人蓦地看向水清漪，目光古怪。

　　水清漪面色一变，没有想到四夫人倒打一耙，咬定是她栽赃陷害！

　　“我不曾吩咐人给你送燕窝，你可还记得那丫鬟？”水清漪脸若冰霜，环顾了一眼众人，众人纷纷后退，生怕受到牵连。

　　四夫人皱眉，还不待开口，侍卫匆匆的过来，跪在地上道：“世子妃，人已经投井自尽！”

　　身后的两个侍卫，将人给抬了过来，放在地上。

　　掀开白布，四夫人看着芳儿尖叫道：“是她！就是她给我送的燕窝！”脸色苍白如纸，颤栗的指着水清漪道：“定是你杀人灭口！”

　　面对四夫人的指责，水清漪面不改色。镇定自若的说道：“请府医。”顿了顿，看着失态的四夫人道：“去四夫人屋子里，将那剩下的燕窝端来。”随即，询问一旁的管家道：“将芳儿的资料拿出来。”

　　四夫人精致妆容的脸上，稍显扭曲。愤恨道：“芳儿就是在你屋子里任职的下人！”

　　芳儿是她屋子里的人？水清漪疑惑的看向绣橘，绣橘点头道：“世子妃，她在小厨房。”

　　水清漪眼底闪过阴霾，看来还是有人安插进她的屋子里来。“家生子？”

　　绣橘看了眼二夫人道：“她的母亲是二房的人。”