秋生的干娘姓钟，负责茗芷苑外围、散房、花房和祠堂外面的洒扫收拾。篱园的角门就在茗芷苑后面，有时候她也帮忙看守角门。沈荣华听钟婆子介绍了自己的差事，寻思了一会儿，仔细吩咐了她一番，又让去找周嬷嬷领一两赏银。钟婆子和秋生一家一样对沈荣华格外敬重，又有赏银可拿，自然惟命是从。

　　沈荣华心中已有完整的计划，又做了周密的安排，接下来就是静观其变，再以不变应万变了。她站起来伸了伸腰，听到祠堂有动静，噘起嘴哼笑了两声。

　　“姑娘，他――在后面休息。”初霜见沈荣华一进祠堂正门，就皱着眉头低声说：“他睡得正香，床帘上还插着两把剑，奴婢不敢打扰。”

　　“他睡在哪里？”

　　“正房后面的角房里。”

　　“他可真会找地方。”

　　除了沈荣华和初霜，篱园的人几乎都不知道祠堂的正房后面还有角房。篱园的祠堂原是一座很纤巧的小院，左右两面各有院墙，前面是大门，大门两旁各有一间门房。院子里原有三间正房，打通了，就成了一大间。正房后面隐藏着一间角房，与正房相隔一条夹道，角房后面就是篱园的院墙了。

　　沈阁老在世时，这座小院是花房，都是沈阁老亲手栽种的奇花异草。沈阁老去世后，沈老太太就让人把沈阁老栽种的花草全搬到府里，并把这间花房变成了祠堂。之前，沈老太太让沈荣华来篱园思过，就让她住在祠堂旁边的散房里。

　　初霜不好意思笑了笑，很为难地说：“奴婢无能，要不有劳姑娘亲自去叫他。”

　　“别叫他，让他睡死算了。”

　　“睡死你睡死你睡死你，睡死你全家……”低沉沙哑的碎碎念从房顶传来。

　　霎那间，沈荣华的淑女仪态不复存在，她双手叉腰，咧开嘴，咬着牙，以挑衅的目光盯着房顶。跟他对着诅咒很费力气，沈荣华决定就用这样的姿势瞪死他。

　　“小泼妇，哼！”白泷玛从屋顶上跳下来，拍着初霜的肩，说：“你看我表妹多象名门淑女，可惜生不逢时，你呀！就象你那个祖母，粗俗的母老虎一只。”

　　“哟！你连我那个祖母都见过了？真是乖乖啊！”此时的沈荣华就象完全变了一个人，她紧咬贝齿，脸转向一边，以万分蔑视的眼神抛给白泷玛数以万计的眼刀，“你什么时候见的？那粗俗的母老虎没把你引为上宾、留你喝杯好茶吗？”

　　“你、你什么意思呀？你、你到底什么意思？”白泷玛想歪了，他又想起沈老太太那副尊容，恶心得差点没吐出来，看向沈荣华的眼神都变颜色了。

　　沈荣华见白泷玛这副极具挫败感的表情，很是得意，都想仰天大笑了。在她前世的记忆里，好像没白泷玛这号人，可沈荣华总感觉和他是几世的冤家。只要白泷玛生气、沮丧，她就高兴，而且总想抓住机会狠狠刺激他。

　　人生苦短，得一知己很难，得一个象白泷玛这样的冤家更难。

　　“表哥别生气，你误会我们姑娘的意思了。”初霜赶紧打圆场，又说：“表哥所穿的衣服都是我家老太爷的，这些衣服都是我们姑娘亲手缝制的。表哥穿上老太爷的衣服很精神，别说是老眼昏花的老太太，就是我们见了都以为是老太爷。”

　　“真的？”白泷玛大概觉得象沈逊不吃亏，一扫满脸气恼，露出了笑脸。

　　“把我祖父的衣服脱了，谁让你穿的？”沈荣华狠狠斜了白泷玛一眼。

　　“不脱不脱不脱，我就不脱，你有本事来我身上扒，气死你个小泼妇。”

　　沈荣华看了初霜一眼，转身往祠堂外面走，边走边说：“昨天江阳县主送来的礼物里面有几盒上好的脂粉，我让你收起来，说是留着送人。”

　　初霜会意，忙说：“姑娘放心，奴婢收藏得地方很严实，谁也找不到。”

　　“哦！不必费心收藏了，一会儿赏给园子里的粗使婆子搓脚用。”

　　没等初霜应声，白泷玛就蹿到沈荣华身边，笑得异常灿烂，“沈二姑娘，聪明如你，怎么能做如此暴殄天物之事？自古红粉送佳人、宝剑赠英雄，你若把名贵脂粉送给婆子搓脚，那婆子就成了你眼中的佳人，你岂不是自降身价？”

　　“表哥，你说红粉送佳人，姑娘要是将脂粉送你，你岂不成佳人了？”

　　“表妹，原来在你眼里你俊逸无俦、风华绝代的表哥连佳人都不是？我本佳人，奈何卿无慧眼，真真让人心伤。”白泷玛抚额长叹，摆出一副极度忧伤的姿势，摇头说：“我原以为表妹是明珠蒙尘，没想到却是鱼目混珠，我……”

　　“我看你是有眼无珠。”沈荣华嚷出这句话，觉得有点不对劲儿，赶紧转向初霜说：“初霜，我不是那个意思，其实有眼无珠的人是你，你……”

　　沈荣华本想多刺激白泷玛几句，一散连日来心中的闷气，可话到嘴边，她没说出来，就是借她八百个胆儿，她也不敢说了。因为就在霎那间，一把寒光闪闪的软剑绕到她的脖子上，还有一把冷气森森的短剑贴到了她嘴边。

　　识时务者为俊杰。

　　无疑，沈荣华是当之无愧的俊杰。就在一瞬间，面对剑气逼人，她笑得竟然比绽放的春花还要烂漫妩媚。那笑容配上她姣美清丽的容貌，如缕缕银光照亮了昏暗的祠堂，暖意弥散，差点晃花了初霜和白泷玛的眼。

　　自用圣勇大长公主赏赐的宝剑砍伤了孙婆子的手、砍掉了金嬷嬷的头，沈荣华对刀剑产生了一种超乎寻常的喜爱。她认为与其说那是喜爱，不如说是依靠、是信赖。只有拥有得力的武器，她才能保护自己，斩杀欺负她的恶人。可惜，圣勇大长公主赏了她一把好剑，却让那只丧木神借故收走了。此时，看到白泷玛手里竟然有两把好剑，她出于本能和天性的献媚心态就跳出来作怪了。

　　“白……初霜的表哥，有话好好说。不就是几盒脂粉吗？你值得动刀动剑伤了和气吗？传出去不让别人笑话你小家子气吗？”沈荣华见白泷玛的宝剑松动了，赶紧说：“你也知道红粉送佳人，我怎么能随便浪费呢？其实我早就跟初霜说过你表哥帮了我这么多，我对他的救命之恩无须他报答，我该另外谢他才是。”

　　初霜瞪大眼睛看着沈荣华，连梦中的记忆都挖出来也不记得沈荣华跟她说过那些话，好在她聪明，赶紧帮主子圆谎，“是是是，我们姑娘一直想重谢表哥呢。”

　　“有重谢我之心该早说才是。”白泷玛高兴又得意，他把软剑缠在腰间，又把短剑藏于臂间，冲沈荣华抛了一个媚眼，“还不去拿？”

　　“拿什么？”面对白泷玛，沈荣华又恢复了一脸不屑的神情。

　　“拿脂粉哪！就是那个江阳县主送你的那些。”白泷玛凑到沈荣华身边，笑得很温柔，昨夜揽月庵之行，他收获不小，却为没拿到脂粉而沮丧。揽月庵的脂粉和沈荣华收藏的脂粉都是江阳县主所送，自是同样的名贵。

　　“好在我天生丽质，从不用脂粉，就把江阳县主送给我的那几盒全部送给你。”沈荣华狡黠的目光扫过白泷玛的宝剑，叹气说：“江阳县主真是妙人，调制的脂粉竟比宫里的还纯正，以后多跟她要几盒才是。要是有机会跟她学手艺，我亲手调制了送人岂不更好？唉！我天天琐事缠身，祸事防不胜防，都无此雅兴了。”

　　“俗话说艺不压身，你能学到那个县主的手艺，以后大有用处。”白泷玛绕到沈荣华身后，一副与她同仇敌忾的架式，“什么祸事琐事都不能耽误你学手艺的正事，从今以后，你的事就是我的事，天大的祸事我也让它灰飞烟灭。只要你答应我学到调制脂粉的方法，多做一些更好更纯的脂粉送给我。”

　　“反正我也不用那些脂粉，送谁都是送，就是不知道你说话是否算数。”沈荣华斜了白泷玛一眼，满脸不信任，再一次刺激了白泷玛脆弱的神经。

　　“表妹，快去取脂粉，你家主子答应了。”白泷玛推着初霜往祠堂外面走。

　　初霜见沈荣华冲她点头，才说：“表哥莫急，我这就去取。”

　　沈荣华目送初霜走出祠堂的大门，又见竹节一动不动站在祠堂门口守门，才说：“你想要脂粉，想让我学手艺帮你调制脂粉都行，但我也有条件。”

　　“说。”白泷玛耸了耸肩，一点也不吃惊，沈荣华不跟她提条件、乖乖听他的话才会让他暗捏一把汗呢，跟聪明人打交道最好莫过于等价交易、直来直去。

　　“我想要那把剑。”沈荣华指了指白泷玛藏在臂间的短剑。

　　“早说呀！何必绕这么大弯子？”白泷玛拿出短剑扔给沈荣华，又说：“这把宝剑名为碧泉，很不错，不过不是我要找的那把，只是我顺手拿的。”

　　沈荣华没想到白泷玛这么大方，暗暗责怪自己平白多费了些许心思。她将碧泉宝剑握于手中，拨剑出鞘，仔细观看。碧泉宝剑也是双刃剑，锋利无比，剑鞘精雕细琢，和断濯宝剑有六七分相似，只不过断濯厚重，而碧泉偏于轻盈。

　　“多谢。”沈荣华爽快道谢，见白泷玛将碧泉送她毫不在乎，又萌生出另一番心思，她想了想，说：“昨晚你装神弄鬼，差点吓着我，想必你也得到了许多隐秘的消息。你刚说过要让我的祸事灰飞烟灭，我想看看你有几分诚意。”

　　“条件。”白泷玛冲沈荣华挑了挑眼角，问：“我有什么好处？”

　　沈荣华笑了笑，说：“我姨娘送了我几匹浮云锦，颜色偏冷偏暗，适合做冬装，做春衫也好。用来做我的衣服倒显得过于端庄奢华，我忖度着俊美男子穿上定然最好，我想给我父亲做两套。初霜绣工好，做出的衣服也错，要是……”

　　“成交，我要四套，里外全新，包括鞋袜，衣服要两套浮云锦的、两套绸缎的。”白泷玛抖着他身上的夹棉袍子，很嫌弃地说：“你以为我愿意穿你祖父的衣服吗？老气、暗沉，穿死人的衣服还会折寿，只不过比小厮的衣服好些罢了。”

　　“坐下说话。”沈荣华站得很累了，坐到软椅上，说：“你昨晚在前院折腾的时间不短，都是听到了什么、看到了什么，就跟我敞开天窗说亮话吧！”

　　白泷玛皱了皱眉，说：“女人那些磨磨唧唧的话我实在不想学，我只告诉你最关键的。第一，用火油代替炭油点银霜炭十有八九会引发大火，很危险，也很明显。没有足够的把握，没有完美的善后措施，轻易不会有人用这笨法害人。”

　　沈荣华仔细琢磨白泷玛的话，重重点了点头，意识到自己之前的考虑有些片面了。前世，沈臻静之所以敢用火油取代炭油烧死那瘦马，甚至想连她也一起烧死。是因为沈臻静太了解杜昶，知道杜昶冷酷无情，女人对杜昶来说就是一件衣服，旧的不去，新的不来。瘦马死了，只说是死于大火，没人追究为什么会着火。

　　而现在不行，若用火油代替炭油点银霜炭引起大火，不管是烧伤了沈荣华亦或是沈荣瑶和沈臻萃，都会有人追究，幕后真凶休想逍遥法外。所以，有人把火油带进篱园，到底干什么用，还需要她好好寻思一番。

　　“还有呢。”沈荣华看向白泷玛的目光变得沉着而虔诚。

　　白泷玛很受用沈荣华的目光，耸肩一笑，说：“将成块的火油用防水布包好装到铁皮盒子里，再往盒子里放上冰块，密封好，放进燃烧的炭盆里。最多半个时辰，铁盒就会爆炸，能引起大火烧伤人，还能炸伤人。”

　　“我明白了。”沈荣华的目光变得深沉凝重，“真是太聪明、太阴毒了。”

　　“不是别人聪明，是你太笨了，只会用一些小心思。许多涉及兵法战争的书本上都记录过用铁盒装火油炸敌人的方法，你还聪慧博学呢，没看到过？”白泷玛叹了口气，又说：“我八岁的时候就把这方法当成游戏玩，还炸伤过人。”

　　沈荣华点了点头，说：“是我太笨了，从没在这些害人的招术上用过心思。”

　　白泷玛拍着沈荣华的肩膀，说：“以后跟我学，歪门邪道之术保你受用不尽。”

　　“害人之心不可有，防人之心不可无。”沈荣华挡开白泷玛的手，又弹了弹肩膀，说：“我厌烦歪门邪道之术，可一点也不懂，怎么防人呢？”

　　“坏不过坏人就无法做好人，奸不过奸臣就无法做忠臣。”白泷玛凝望着沈阁老的灵位，轻嘲一笑，说：“你被沈阁老带在身边教诲，可他为人处事、为臣做官之术你学到的不足万一，还不如那些不被他带在身边的人。”

　　沈荣华微微摇了摇头，长叹一声，她不想回忆悲惨的前世，也不想质疑沈阁老，“事到如今说别的都没用了，我听你的，现在，我该怎么办？”

　　“等。”白泷玛一副成竹在胸的模样，“看在你对我表妹不错，也看在脂粉的面子上，我保你万无一失，至少能保我栖身多日的祠堂安然无事。”

　　“我万无一失是底限，但这并不是我想要的最好的结果。”沈荣华目光清冷、语气森寒，她不想要以自保为主的被动防备，她要让想害她的人付出十倍的代价。

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　　☆、第六十七章 斗法

　　白泷玛没再说什么，他透过祠堂的窗户凝望外面的阳光，目光深远，面沉如水。沈荣华紧咬嘴唇，看着沈阁老的灵位，任翻涌的思潮肆意撕扯着惨痛的记忆。

　　时间就在他们彼此的沉默中悄然划走。

　　外面传来轻快急促的脚步声，沈荣华和白泷玛都知道是初霜回来了。大概是因为马上就能拿到脂粉了，白泷玛微微一笑，深沉的神情消失怠尽。沈荣华摇头长叹，知道了阴谋的核心，她心中有了底气，可脸色依旧异常沉重。

　　初霜推门进来，说：“姑娘，四房的王嬷嬷带人把火盆抬进了篱园，说是要用火盆烧纸钱祭奠老太爷，在大门口和前院、茗芷苑及祠堂门口都摆上了火盆。”

　　沈荣华沉思片刻，冷哼说：“让她们摆吧！这不是重头戏。”

　　“不是重头戏？”初霜不明所指，怔了一会儿，说：“姑娘，现在天干物燥，若是用火油代替炭油点银霜炭，就这几个地方摆了火盆，能让整个篱园起火。”

　　“篱园陷入火海，施救不利，就有可能伤亡惨重，对谁有好处？若是烧伤或烧死四姑娘和六姑娘，事情闹大，别说二房和四房，就是沈家乃至沈氏一族都会一查到底。若经了官府，幕后之人就是藏得再深，也难以脱罪，连带沈家也会遭人非议。若只烧伤或烧死我及我的下人，这件事老太太和大老爷就能压住，沈氏的族长也会想办法去遮盖，顶多就是打杀发卖几个下人了事。”

　　初霜意识到事情复杂，试探着问：“姑娘，难道我们的猜测不对？”

　　“我们猜得没错，是有阴谋，只是我们的想法太片面了，漏掉了最关键的东西。直至今日，我才明白我面对的是生死较量，不是闺阁内宅的小把戏。”沈荣华自嘲冷笑，幽幽地说：“不要说别人太阴毒、太狡猾，是我自己太笨了。”

　　无论是重生之前，还是有了前世的记忆之后，她都知道沈臻静恼恨她、嫉妒她，想把她压下去，为此没少在她身上用阴谋手段。沈阁老在时，她不把这些放在眼里，重生之后，她对此更是不屑一顾，她觉得这些东西都上不得高抬面。

　　前世，沈臻静几次想杀她，都是在她陪嫁到杜家之后，成了与沈臻静共享一个男人的妾室，才令主母起了杀心。又碰上无情无意的杜昶，才造成了她前世的惨剧。今天之前，她还一直认为待自闺中的沈臻静不敢置她于死地，毕竟沈臻静只是个十五岁的少女。直到现在，她才明白，虎狼要吃人，那是与生俱来的天性。

　　而沈臻静，那是当之无愧地生了虎狼之心的人，伺机吞噬是她的本能。

　　“你说了这么半天，就最后一句是实话，最有用。”白泷玛正兴致勃勃试用初霜拿来的脂粉，临时插了一句话，“谁也一样，不吃亏怎么能长大？不管被谁坑了阴了，不要埋怨别人狡诈恶毒了、忘恩负义了，一定要先问自己为什么这么蠢。”

　　沈荣华很郑重地点了点头，不管白泷玛平时如何嘻皮浮夸，这番话说得极有道理。那日，他身受重伤昏死在湖溏边，沈荣华一直没机会问他的生平来历、因何受伤，想必他也吃过亏、上过当。刚才白泷玛那番话是在说她，其实又何尝不是在说给他自己听呢？与其怨恨别人太坏，不如埋怨自己太蠢更来得直接。

　　前世，沈阁老一死，她就彻底败在了沈臻静的手下，被玩弄得连一只蝼蚁都不如，至死也没翻身。今世，她跟沈臻静的较量刚开始，彼此都在擦拳磨掌。若说她杀了金嬷嬷、卸了沈臻静的臂膀是一个胜利，那么今日差一点又被算计就象一瓢冰水当头淋下，浇醒了她被一个小小胜利冲得发热的头脑。

　　即使她经历那样一个前世，见识了沈臻静阴鸷狠毒的手段，能引以为戒并小心提防。今生，也不容许她有丝毫懈怠，因为比阴毒，她先天就逊色于沈臻静。

　　初霜沉默寻思了半晌，才轻声问：“姑娘为什么这么说？”

　　沈荣华叹了口气，把白泷玛刚刚跟她说的话说给初霜听，听得初霜如恶梦方醒一般。沈荣华微微一笑，拍了拍初霜的手，是安慰，也是鼓舞。

　　“姑娘已猜到她们的阴招，想必也有应对之策了。”

　　“不是她猜到的，是我告诉她的，她那么蠢，能猜到才怪。”白泷玛撇了撇嘴，说：“你跟你那个堂姐真是姐俩儿好，一个是小泼妇，一个是小毒妇。”

　　沈荣华扫了白泷玛一眼，没开口反驳，她的全部心思都用到想应对并反制的策略上了。今天，她若能完胜，第一要感谢的就是白泷玛，所以不想再跟他拌嘴。

　　“应对之策只是被动防御，实话跟你们说，我很不甘心。”沈荣华很崇拜地看了看白泷玛，说：“今天的事还要有劳你，我重谢的条件已列明，绝不食言。”

　　“看你这么敞快，我就再告诉你一件事。”白泷玛抢过初霜的荷包，把脂粉装进去，塞到自己怀里，才说：“茗芷苑的倒座和大门的房顶上面、祠堂的门房和正房的房顶上面都洒了一些用煤油浸过的刨花，遇火星就会着起大火。”

　　沈荣华身体一颤，问：“是谁？什么时候洒的？”

　　“寅时正刻，天还没亮，你睡得正香，洒刨花的人不在篱园当差。”白泷玛自板房被拆那天就住进了篱园的祠堂，对篱园的人和事也了解得颇为深入了。

　　“表哥应该抓住那人才是。”

　　“唉！表妹，你被你的蠢主子传染了，我抓住那个人哪还有好戏可看？”

　　茗芷苑是沈荣华的起居之所，她白天无事会呆在祠堂。那人只在茗芷苑和祠堂的房顶上面洒过浸过煤油的刨花，就是想让这两处起火，把沈荣华及她的下人烧死或烧伤。火盆已摆好，阴谋有条不紊进行，可见安排和计划十分周详。