魏全忙道：“公子休要胡言，这话传进相爷耳中，公子又要受罚了。”

　　魏宣哈哈大笑起来，眼底全是不甘：“受罚便受罚，这么多年来，也只有我每次做错事，他责罚我时，才会正眼看我。我比不上谢征，也比不上他手底下那些得意门生，我身上除了流着他的血这一条，还有什么值得他多看我一眼的？”

　　魏全眼神复杂地看着似哭非哭的魏宣，只说：“公子莫要妄自轻贱，坐在相爷那个位置，所思所虑之事太多了，无暇顾及后宅也是情理之中，老奴送公子回去吧。”

　　魏宣何尝不知魏全的话在理。

　　有时候他也不知自己是在怨魏严，还是在怨他自己。

　　魏严除了他母亲这位正室夫人，再无旁的姬妾。

　　但从魏宣记事开始，魏严几乎就只有吃年夜饭时，才去他母亲的院落用个饭，晚上也不留宿，这十几年里，他都是住在书房。

　　魏府的下人都极为规矩，从来没人敢给他们母子脸色看，一品诰命夫人该有的尊贵，他母亲都有。

　　但魏宣越长大，还是越替自己母亲难过。

　　魏严眼里从来就没有过他母亲，他似乎天生就不喜女色，唯爱权势。

　　可他母亲家世平平，外祖家靠着魏严扶持，才当上了个五品京官，终于能在京城站稳脚跟。

　　魏宣从前为了让魏严多管束自己，屡屡犯浑，留宿秦楼楚馆，豢养歌姬这些混账事他都做过，至今他院子里还有一堆莺莺燕燕，对于男女之间的那点事，他再清楚不过。

　　他想不通父亲眼里既然只有权势，当年为何又要娶毫无背景的母亲。魏家乃百年世家，魏严年轻时，甚至同谢临山并称“文武双壁”，他要娶妻，整个京城有的是名门贵女任他挑。

　　既娶了他母亲，这么些年，身边也再没过旁人，魏宣想魏严年轻时大抵对她母亲也是有感情的。

　　只是自己让他失望了，他才连着母亲一起冷落了。

　　魏宣在旁人跟前脾性一向浑，只有在魏全这个他父亲身边的老仆跟前，才流露出孩子气的一面，他坐在石阶上，抬手覆在眼前，苦涩道：“我要是谢征就好了，有这么个出息的儿子，父亲大抵便能高兴了吧？”

　　他母亲吃斋念佛，提起魏严，语气中也都是敬重有加，同他说的最多的话，便是要好好念书，好好习武，成为有本事的人，为他父亲所用……

　　但魏严似乎不喜欢孩子，从小魏宣就怕他，因为母亲和外人对魏严的态度，他又对他满心孺慕之情。

　　小时候也不是没想过要把什么都做到最好，从魏严那里得一两句嘉奖。

　　但在谢征来到魏府之前，魏严偶尔还会对他和颜悦色，指点功课时虽严厉，却也不会过多苛责。

　　谢征来了之后，他便再也没见魏严对自己笑过了，他和谢征同吃同住，魏严每每见他们，面上都是一片阴沉。

　　谢征总是很聪明，不管学什么，先生一教他便能学会。

　　偶尔魏严抽考他们学问时，谢征就算害怕，也能举一反三答出来，反之他在魏严跟前答问时，只要魏严那双凌厉的凤眼从书卷上移到他身上来，他便浑身抖如筛糠，一句话都说不出。

　　他怨恨谢征让自己丢脸，也怨恨他把自己衬得像个草包，让魏严看他的眼神里再也没有过了赞许之色。

　　他不止一次地想，要是世上没有谢征这个人就好了。

　　所以幼年时，他不留余力地欺凌谢征，有那么一两次叫魏严知晓了，他被罚跪了祠堂，事后便愈发变本加厉地在谢征身上讨回来，谢征便连告状都不敢了。

　　但他并没有感到多开心，一开始他往谢征被褥里塞蛇虫，还能吓得谢征惊惶大叫，后面谢征只会眼都不眨地捏死他放进去的蛇虫。

　　严冬他往谢征的床上泼冰冷刺骨的井水，谢征把湿透的床褥扔到地上，合衣就着光秃秃的床板睡上一夜，第二天发着高热，依旧能在演武场上赢他。

　　他在书院里带着一众捧高踩低的官员之子，把墨水倒满谢征的书桌，在假山后领着人痛殴他一顿，踩着他的脸碾进泥水里，讥诮道：“谢临山的种，也就这样。”

　　他希望谢征能就此变成那样一滩烂泥有多好。

　　可谢征从来不求饶，他被他的喽啰们按着手脚，被他踩着脸摁进泥地时，看他的眼神也只是冷冷的，黑漆漆的让人瘆得慌。

　　后来谢征便去了军中，再相见时，他从沙场归来战功赫赫，愈发把他比得什么都不是。

　　也是一个雨天，他被谢征打断几根肋骨，踩着脸碾进滂沱雨地里，冷冷嘲讽：“魏严的种，也不过如此。”

　　他曾经给谢征的，谢征都一一还回来了。

　　从那时起，他就愈发恨谢征，知道谢征死在崇州战场上时，没人知道他有多高兴。

　　可就算谢征“死了”，他去了西北，也没能接管好他手中的军队，反而还把整个西北搞得一团糟，让魏严又被李党抓住了弹劾的把柄。

　　时隔多年，魏宣终于肯承认，其实他就是嫉妒谢征，嫉妒到恨自己为什么不是他。

　　魏全听到他的话，只说：“侯爷是侯爷，公子是公子，公子无需同任何人比较。”

　　魏宣垂首苦笑，望着倒影在地上的竹影，也不愿在魏全跟前多说，继续丢人现眼了，他起身道：“我回去陪母亲。”

　　魏全颔首恭送他远去。

　　到了魏夫人所住的院落，魏宣还没进房便听见了里边传来的撕心裂肺的咳嗽声。

　　他想起魏严冷漠离去的那个背影，心口愈发酸涩，见丫鬟端着刚煎好的药从小厨房那边过来，道：“我给母亲送去。”

　　丫鬟明显有些惧他，不敢推辞，恭敬递上端药的托盘。

　　魏宣皮糙肉厚，直接端起了上边那只描金边的青瓷药碗，大步走进了房内。

　　“母亲，喝药了。”他一进屋，便有仆人端上一张圆凳放到了床边。

　　魏夫人在病中，气色并不好，她算不得传统意义上的美人，相貌平平，只是多年吃斋念佛，眉宇间透着一股慈悲。

　　她宽慰独子道：“老毛病了，不是什么大事，我躺几天就好。”

　　魏宣垂首用汤匙搅着碗里褐色的药汁道：“父亲听说您病了，也很忧心，只是如今朝中局势不明朗，父亲那边还有诸多大臣在议事，实在走不开，这才没来看您，但已派人去太医院请太医了。”

　　魏夫人一听魏宣说这些，原本平和的眸色就变了变，她问：“你去找相爷了？不是同你说了么，这等小事，莫要去扰相爷……”

　　魏宣道：“不是我去找父亲的，府上就这么大，您病了要请大夫，哪里瞒得住……”

　　魏夫人咳得更厉害，看着儿子有些吃力地开口：“休要瞒我，你怎么……”

　　她似有些无奈地叹息了声：“怎么就是不听为娘的话？”

　　被母亲识破谎言，魏宣有点难堪地垂下首，捏着药碗的手用力扣紧：“母亲，是不是儿子没出息，让您觉着无颜去找父亲？”

　　魏夫人掩唇低咳几声，虚弱道：“傻孩子，说什么傻话？”

　　魏宣眼眶通红地抬起头：“是儿子没本事，不得父亲喜欢，才让您也跟着受冷落。”

　　魏夫人微微一怔，眼底翻涌着复杂的情绪，温声道：“别瞎想，相爷是做大事的人，大丈夫不会拘泥儿女情长，你可莫要去相爷跟前说这等话。”

　　魏宣恨声道：“可这些年里，父亲只有你年节才来您这里吃个饭，母亲您就不委屈？”

　　魏夫人神色间有一瞬间的怅然，似回想起了什么往事，只说：“傻孩子，莫要这般想，为娘从来没觉得委屈，相爷是为娘的恩人，你要有出息，像你谢表弟那般，好生替相爷分担肩上的担子。”

　　魏严同谢征的决裂，魏夫人一不管事的后宅女子还不知晓，只当谢征是在北地，才几年未曾归家了。

　　魏宣敏锐地抓住了魏夫人话中的一句，问：“母亲为何说，父亲是你的恩人？”

　　魏夫人垂眼没立刻答话，掩唇咳了好一阵才道：“生做了女人，嫁人便是第二次投胎，为娘当姑娘时，因是家中庶出，衣食用度样样得看人脸色。嫁入相府这二十多年，相爷待我不薄，为娘知足了。”

　　魏宣知道他母亲就是个不争不抢的性子，伺候魏夫人喝药，沉默着不再多问。

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　　樊长玉和谢征从谢氏陵园回来时，已将近亥时，城门已关，樊长玉只能等第二天城门开了，再回进奏院。

　　好在她出门前，已交代了谢七，她便是一夜未归，应该也出不了什么乱子。

　　谢忠驾车带着他们回了城外的庄子，马车刚至门口，便有血衣骑的人候在外边，呈上一封信件：“主子，长公主从宫里递出来的消息。”

　　谢征抬手接过，撕开信封后，借着门口的灯笼光一目三行看完信纸，眸色陡然森寒。

　　樊长玉听他同长公主竟有书信往来，心中刚觉着怪异，见他脸色不对，问：“怎么了？”

　　谢征将信纸递给她，从牙缝里挤出几个字：“魏严曾私通后妃！”

　　樊长玉还没来得及看信，但闻言心里也是一个咯噔，魏严曾私通后妃，是不是说明，他策划十七年前的锦州一案便有迹可循了？

　　第137章 （捉虫）

　　樊长玉展开信纸,看完信上所写内容后，眉头不自觉拧起。

　　长公主帮忙查关于十六皇子的事，但十六皇子死去多年,贾贵妃也在十六皇子死后不久随先帝一起驾鹤西归，原本的宫殿都早已住进了齐昇的宠妃,宫里的宫人也换了一批又一批,想找到个当年的知情人实在是艰难。

　　长公主暗查了多日,才查到冷宫当值的一名老宫女乃是当年贾贵妃宫里伺候的人,只不过十七年前就疯了,被赶到了冷宫去自生自灭。

　　长公主的人靠着送吃食送衣物,与那疯癫的宫女接洽了多日,隐晦察觉到那宫女是装疯的,但那宫女很警惕，不肯对长公主的人卸下防备。

　　长公主的人寻了个恰当时机问起十六皇子的事，那宫女情绪明显异常激动,借着装疯卖傻道出一句：“死了,都死了，我也会死的……魏严私通后妃，知道的人都得死……”

　　长公主的人没能再多问出什么，冷宫的管事嬷嬷就进院来了。

　　宫里个个都是人精，长公主的人突然隔三差五往冷宫跑，还给一个疯癫的宫女带好东西,是人都会起疑心。

　　长公主的人给了冷宫那位管事嬷嬷不少孝敬,谎称自己是偶然路过冷宫,看到那疯宫女捧着碗发臭的馊饭吃,于心不忍,这才接济了一二。

　　冷宫的管事嬷嬷虽没追究什么,但保险起见，长公主的人短时间内也不敢再去冷宫打探消息。

　　樊长玉看向谢征道：“为今之计，我们得先弄清楚魏严私通的是哪位后妃……”

　　谢征知道她在怀疑什么，魏严在承德太子和十六皇子死后，扶持了毫无根基的十九皇子继位，十九皇子的生母最为可疑。

　　他道：“不可能是小皇帝生母，小皇帝生母只是一宫女，被先帝醉酒后临幸，生下他后便难产而去了。”

　　魏严扶持齐昇继位，最大的原因，想来还是他年幼又无外戚，好掌控。

　　那唯一的突破口，就只剩冷宫那疯癫的宫女了。

　　他眸色凉薄如雪：“我亲自潜入冷宫一趟。”

　　樊长玉回想当日进宫受封时在午门外看到的那高达十余丈的城台，道：“皇宫戒备森严，寻常日子无诏进宫只怕不易，我听唐将军说，不久后宫里还要办一场庆功宴，不若那时再探冷宫，也免得打草惊蛇。”

　　谢忠担心谢征安危，也点头道：“云麾将军思虑周全，侯爷且先部署一二，等到宫宴那日再去。”

　　谢征思量几许，缓缓点了头，一语不发迈步进院。

　　樊长玉看着他清冷孤绝的背影，眼底浮现出几分浅忧。

　　原本还觉着魏严一手设计锦州惨案有待商榷，加上私通后妃这一条，似乎就是板上钉钉的事了。

　　从前她以为魏严于谢征只是单纯的仇人而已，但今晚的谢氏陵园之行，让她意识到谢征对魏严的感情其实是很复杂的。

　　当年的真相每深挖一步，似乎就是把一柄抵在他心口的刀往前多推进一寸。

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　　奔波到大半夜，但樊长玉等人还晚饭都没用。

　　谢忠命厨房备了饭，朱有常旧疾缠身，已入睡，用饭的便只有樊长玉和谢征，但谢征自从回房后，便再也没出来，只吩咐底下人好生安置樊长玉。

　　谢忠命下人单独往谢征房里送一份过去，但被原封不动地送了回来。