牛排店的原料均选自新西兰，自然价格不菲。小曹手指在菜单上滑过，对着菜名后边的数字直咋舌，精挑细选了半天才从十数种牛排中选了一道中意的。

　　下了单，小曹的心情明显多云转晴，满心期待地看了看别人桌上的菜肴，又拉着沈萱说：“萱姐，我可还没吃过这么贵的牛排呢！今天可是沾你的光了！”

　　沈萱看着心里发笑，二十多岁了，还是没心没肺的孩子个性，前一分钟还哭得稀里哗啦，这一分钟就坐在餐厅里满心期待地等着牛排了。

　　难得有机会三个人坐下来吃顿饭，沈萱便抓着这个契机给小曹介绍些经验。她伸手给小曹倒了杯水，开口道：“你不是想跟着我做ae吗？咋咋呼呼的可不行，看见喜欢的不喜欢的都先要沉住气。沉稳的人看着可靠，客户才会相信你。”

　　沈萱说完，又把韩允执的杯子添满了水，随嘴问道：“你说是吧？”

　　韩允执低眉看着沈萱倒水的动作，这动作倒是勾起了他不甚愉快的回忆。他举起杯子抿了口水，眉梢抬了抬，犹豫着还没说话，小曹那边倒是先抢着接口道：“我知道。”说完，她手支着下巴开始一边瞎想一边自言自语，“萱姐，你原来是mo最年轻的美女客户总监，现在又自己开公司，生活、工作都安排得那么好，我什么时候才能变得和你一样？稳重、成熟又大方……”

　　小曹如此不吝惜赞美之词，沈萱忍不住嘴角上扬，尤其是听到“美女”二字，就差脸上放光了。

　　小曹还没列数完沈萱的优点，韩允执那边突然发话了：“稳重我看未必。”

　　小曹不解，问了句：“为什么？”

　　韩允执看了眼沈萱，不动声色移开视线，对小曹解释：“编瞎话编得离谱，添茶倒水手抖得厉害，最擅长公报私仇，听了两句不顺心的话就气得直跳脚，这离稳重差得远了。”

　　小曹看了眼沈萱，果真如韩允执说的那样，听了刚刚那番话，沈萱脸上洋溢着的虚荣微笑已经沉淀下来，不多会儿就烟消云散了，取而代之的是对韩允执的吹眉瞪眼。

　　沈萱盯着韩允执看，韩允执也看着她，面容平静，眼角眉梢带着淡淡的笑。

　　韩允执刚才的话里在总结什么，她自然知道。两人认识的时间不长，结下的梁子倒是不少，她在杨林面前诬陷他得了难以启齿的痔疮，又情急之下倒了他一裤子水，外加没察觉他的出现，撒了个不着调的谎，害得他没办法和宝贝女儿解释……

　　可他就没有过分的地方吗？是谁不冷不热拒人千里？是谁先入为主，带着有色眼镜审视她的言行举止？又是谁家女儿把冰激凌蹭了她一裙子，还是草莓的！

　　沈萱想想就气结，可面前的人面如深潭，浅含笑意，一副从容淡定的样子，反衬着她更加理亏。这个火气，当下无论如何也发不出来，僵持了片刻，她只好忍气吞声，耸了耸鼻子道：“我那是工作需要……”

　　韩允执听罢笑了笑，对小曹说：“这点你倒是该学学沈萱，对待工作就该尽心尽力。”

　　沈萱听得有些不可思议，第一，这男人第一次不那么生分地叫自己“沈小姐”，第二，这也是第一次从他嘴里听到赞扬之词。

　　沈萱抿了抿嘴，耳根不知怎地有点发热。

　　好在那边小曹的注意力已被韩允执转移，缠着他问：“那韩先生，你觉得我适合做ae吗？”

　　趁着韩允执耐心解答小曹问题，尚未注意到她面色的变化，沈萱匆忙侧过脸，徜徉去看落地窗外的灿烂暖阳。

　　四月中，风清气朗，阳光正烈。沈萱迎着阳光眯了眯眼睛，数个月来未能感受到的惬意，在这一刻浮上心头。

　　即便如今没有在mo时那么神气，即便一个像样的项目都没有落定，但披荆斩棘一路闯过来，这种有人接应、能够共话家常的踏实感觉却是那时的风光无限难以带来的。

　　沈萱享受着现世安好，衣兜里的手机却不安分地震了起来。

　　她掏出手机看了眼屏幕，当即按下挂断键。可打电话的人锲而不舍，接连打了三、四个，最后还是耐不住沈萱的坚持，在第五个电话被挂断后，再无音讯。

　　小曹看了眼沈萱，八卦劲儿上来了，凑到沈萱跟前企图窥屏：“一连打这么多个电话，是不是郭总？”

　　听到郭励扬的名字被人提及，沈萱眉头不由皱了一下，否认道：“不是。”

　　不多一会儿，韩允执的手机也响了起来。

　　韩允执看着屏幕的来电显示，也不由拧眉，抬头看了眼沈萱和小曹，接起电话的同时，起身去了走道的僻静处。

　　电话是杨林打来的。韩允执刚一接通，杨林劈头便说：“韩先生，打扰你实在不好意思，我刚才给沈小姐打电话，总是打不通。”

　　韩允执初见杨林时就没有什么好印象，再加上今天的事情一闹，更不想和他多废话，便冷声问了句：“杨总有事吗？”

　　杨林打着哈哈：“上午的事情您估计是听说了，都是误会，误会。”

　　韩允执听了自然不相信，便以沉默应对。

　　杨林急忙又做解释：“真是误会，您知道我的，我怎么会干这种事呢。您的方案这么好，正中下怀，我是想表达一下喜悦，没hold住，没hold住。”为了澄清自己，防止韩允执挂断电话，杨林随即奉上杀手锏，字字句句都企图透露出自己悔改的诚意，“以后咱们还要合作呢，我这不一下子就不分彼此了，失了分寸，怪我，怪我。”

　　-

　　韩允执挂了电话回到桌边，沈萱和小曹已经开吃了。

　　沈萱见韩允执回来，瞥了他一眼，继续埋头切牛排。等恶狠狠地切下一块肉，才抬头质问韩允执：“接他的电话干什么？”

　　小曹满脑子想的都是沈萱的八卦，嘴里咬着肉，迫不及待地问了句：“谁啊？”

　　沈萱白了她一眼，道：“还能有谁，吃你的牛排。”

　　“杨林。”韩允执拿起刀叉，猝不及防发声，说完又接着说，“他愿意追加费用。”

　　沈萱手里的刀顿了顿，紧接着又锯起了盘子里的那块牛肉。

　　杨林要真是诚心合作，今天上午小曹送去文件，他就不会有那种非分的想法。既然做了，沈萱绝不相信如今悔改是他良心发现，希望做一些补偿。

　　“方案他很认同，想把这次促销规模做大，广告方面，想找人拍平面。”韩允执说完上半句话，才慢条斯理地将牛肉放进嘴里，咀嚼了片刻，等咽下嘴里的牛肉，放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，抿了口凉水，才继续道，“毕竟你前期都在这个项目上耗了这么长时间，我想征求一下你的意见。”

　　沈萱也放下刀叉，扭头看了眼小曹，犹豫了片刻，决定照顾小曹的情绪。“还是算了吧，这人挺狡猾的，突然改变主意，谁知道是什么居心。”

　　小曹嘴里咬着的肉还来得及吞下去，听了沈萱的表态，急忙说：“别啊，萱姐，你刚才安慰我的，我都知道。你花了那么多时间做调研，不接这个case太可惜了。”她见沈萱还是不肯改口，又冲着韩允执眨了眨眼，“你说是吧？韩先生。”

　　韩允执凝默片刻，抬头看着沈萱，道：“国内签项目，除了合同还需要什么文件？”

　　沈萱听了发愣，心里有个想法，却不敢相信。当初直言不愿意和杨林合作的人，怎么会突然转性？

　　她张了张嘴，问了句：“什么意思？”

　　“虽然他保证不会有下次，但我信不过他。可已经做了这么多工作，半途而废又太可惜。”韩允执再度拾起刀叉，低下眉目，语气平淡，却给了沈萱一个颇为暖心的回答，“我权衡了一下，这个项目我来接。”

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　　对于韩允执的举动，小曹时不时在沈萱耳边用夸张的语气提及：“韩先生太帅了，那句‘这个项目我来接’，简直太给力了！”

　　沈萱听罢抿嘴笑笑，虽然未曾对韩允执说过什么感谢的话，但已是发自肺腑地感恩。

　　于是，撇去之前做的零零碎碎的修改传单的体力活，两人的公司终于接来第一单合同。

　　韩允执对他之前说的话言出必行，项目他亲自接下，接洽工作均由他一人完成，尤其是和杨林的沟通从未让公司的两位女士插过手，全由一人承担。沈萱闲下来，便帮着韩允执打打下手，改个方案，算算费用，再就是联系平面广告的模特。

　　沈萱原先在mo盯的房地产客户很少涉足平面广告的拍摄，模特、明星她只有在帮着日化类客户总监们盯场时接触过几个。可以闲聊扯淡倒是能一把抓出来不少，但是熟悉的、愿意两肋插刀的却是一个没有。更何况杨林预算有限，即便是二、三线小明星，也很难请到。

　　沈萱思忖半天，拿过手机给钟昕拨了个电话。

　　钟昕接了电话，甜甜叫了一声“姐”，言语间透着惊喜：“上班时间呢，你怎么有空给我打电话？”

　　“有个活儿，你愿意接吗？”

　　沈萱把杨林的case简单和钟昕说了说，小姑娘掰着手指算了算，“一个下午摆几个pose就能挣三千，比活动公司当模特、伴舞都强多了！这么好的事儿我当然干！”

　　听了钟昕的话，沈萱的关注点立刻转移：“你还去给活动公司打杂？他们活动都是在周末吧？你平时上课，周末打工，你还休息不休息了？”

　　钟昕不好意思地笑了几声：“又是妈跟你唠叨的吧？她也真是的，你自己都这么忙了，还跟你说这事儿。我这是体验生活，积累经验！”

　　钟昕小沈萱六岁，从小跟在她身后，像个缠人的跟屁虫，甩都甩不掉。沈萱看着她长大，自然了解她的脾性，从小就是一家人捧在手心里长大的小公主，虽不说好吃懒做，但也是养尊处优。嘴上说着“体验生活”，事实上沈萱再清楚不过了，甘愿到处打工挣钱，除了一个“情”字，还能为什么？

　　沈萱冷哼一声：“你这话也就骗骗妈，我还不知道你。”

　　“姐，”钟昕听了立刻缴械投降，撒娇道，“我知道你最疼我了！你知道什么了可千万别告诉咱妈，不然她又要唠叨我了。”

　　沈萱耐不住钟昕的甜言蜜语，装模作样应了下来，又叮嘱了两句拍摄的注意事宜，这才挂了电话。

　　电话挂断，沈萱想起前些日子母亲对她的嘱托，便发了个短信过去：已帮昕昕联系了一个平面拍摄。

　　不多会儿，沈母回了短信：昕昕身边没人照顾她，叮嘱她好好吃饭。

　　短信收到不到一分钟，沈母又追加了一条：你也是。

　　这一前一后两条短信清楚表现了她和钟昕在母亲心目中的地位。沈萱看着手机屏幕无奈笑着摇了摇头，放下手机，继续干活。

　　☆、第四步（2）

　　杨林租的摄影棚位于城南郊区，沈萱在mo时曾去过两次，只记得棚内的豪华和棚外的疮痍形成鲜明的对比，此外留给她深刻印象的就是这里的场租了，高得离谱。

　　负责甘露轩拍摄的摄影团队沈萱也不陌生，都是伺候mo的摄影师和化妆师，出场费也都令人瞠目结舌。

　　既然是熟人见面，就免不了寒暄，寒暄之余提及旧事就略显尴尬了，尤其是这帮人现在还和mo保持着紧密的联系，今天彼此之间的谈话难保不会成为明天别人饭后的谈资。

　　沈萱基本能够想象出，几天之后，mo茶余饭后聊天的主题无外乎：

　　“你还记得沈萱吗？前几个月辞职的那个。客户给租了那么好的摄影棚，却请了个不入流的小模特，啧啧，真是寒酸……”

　　或者再就是，“离了郭励扬，风光不再啊，弄个公司累死累活的，眼角的鱼尾纹都出来了，看着像是老了好几岁……”

　　沈萱不愿成为别人编排的对象，更不愿和郭励扬出现在一个语境下，于是简单和摄影师沟通了两句，便跑到摄影棚外透气。

　　那日北京气压低沉，下午三、四点的光景，天边已经显露出了些灰沉，压在心头浓得像一滩墨迹，化也化不开。

　　沈萱看着摄影棚外的一片荒凉想着心事，钟昕拍照告一段落，休息的功夫披着件薄外套，凑了过来，拿胳膊顶了顶她：“姐，发呆想什么呢？”

　　沈萱回过神看了她一眼。

　　钟昕虽然和她同母异父，但两人身材相貌全然不同。

　　钟昕个子高瘦挺拔，五官也极富立体感，像足了她父亲。沈萱没有钟昕那样姣好的容貌，相较之下个头也不那么挺拔，穿上高跟鞋才能和她平起平坐。这一点，多半也继承了她十几年不曾谋面的父亲的基因。

　　沈萱看着钟昕清透的裸妆，感慨了一句：“小姑娘都长成大人了，妆化得这么漂亮，我都不敢认了。”

　　匆忙搪塞过去钟昕刚才的问题，她赶紧又找了别的话茬堵住钟昕刚才的疑问，“拍摄怎么样？”

　　钟昕笑嘻嘻地伸了个拇指出来：“他们都说我放得开，表现力强。”

　　沈萱笑着赞道：“第一次拍平面吧？不怯场就很不错了。”

　　钟昕没有接话，看着姐姐，犹豫着问了一句：“姐，五一回家吗？”

　　沈萱已经很久没有回过家了，出差路过南京基本住在酒店，即便春节，也总能找到各式各样的理由骗过母亲。既然春节都错过了，五一短短几天回去又有什么意义？何况平日打电话，母亲对她的关心总是只言片语，更加未曾提及过对她的思念。

　　沈萱想着，心里不由有些惆怅，随意找了个借口：“节假日促销事儿忙，不回了。”

　　钟昕睁着大眼，咬着嘴唇看她，略带些焦心地叹了口气：“姐，你一个人开公司是不是很辛苦？我看你肤色都变差了。”

　　沈萱扭头看了眼钟昕，伸手摸了摸自己的脸，笑了起来。

　　她离家独自生活已有十年，只有最近两年钟昕来了北京上学，那种单打独斗的感觉才稍稍缓解。虽然两姐妹联系并不频繁，只是偶尔约着出来吃饭逛街，但每每见面，钟昕都会关心她几句，细算下来，倒是比沈母关心她的次数还多。

　　沈萱不愿把气氛弄得过于沉重，便自我嘲讽起来：“我那是老了，哪儿能跟你这二十出头的比。”

　　听了这话，钟昕却开心不起来，抿了抿嘴，才小心翼翼开口问道：“我刚才听他们说，你跟他分手了？”

　　沈萱愣了片刻，细想了一番，才明白过来钟昕指的“他”是谁。

　　“早分了。”沈萱笑着呼了口气，扭头叮嘱妹妹：“这事儿先别告诉妈。”

　　沈母清楚郭励扬的存在，并从沈萱口中简单了解过他的身家，听罢，她最后给出的评价是：“条件还算不错，你好好珍惜。”

　　沈萱当时有些错愕，在电话这边哽了一下，没往下问。可心里却在想，这种事情，长辈眼里不是更应该重视人品脾性吗？为何到了她母亲这里，就变成了条件？