种种谎言被无情揭穿，王老虎垂头丧气哀叹一声，一屁股在草堆上坐了下来，开始向沐乘风倒苦水。
“二当家我就不瞒你了，是，我以前不是土匪。”王老虎这么个莽汉说起往事竟然也潸然泪下，“不仅我不是，寨子里的弟兄们也不是。大伙儿个个都是正经人家出来的，在村里头种地、又或者做点小买卖，记得我说过的跛脚不？他以前脚不跛的，还是咱们那儿教书的先生……”
“我们村就在通州府，我是村里杀猪的屠户，日子过得还不赖，二十五岁自己花钱讨了房媳妇儿，生了个大胖小子。”王老虎抬起手背抹了把脸，哽咽道：“可是三年前，新任知府来了通州府，便说要修建行宫迎接圣驾，官府也出了告示。一开始村里不少年轻劳力见给的工钱不少，还包吃包住，就报名去了。我家不缺那两个子儿，我就没去。”
“过了大半年，眼看都到了年底，去修行宫的人连个影儿都没回，他们的家人心里头不踏实，于是由村长带着集体去官府问问情况。哪晓得在衙门口才一张嘴，便被那些衙役一顿暴打！知府说村长纠集刁民滋扰生事，擅闯官府，最后当众罚了村长两百大板，竟把一个年迈的老人家活活打死！我们乡下人惹不起官府，敢怒不敢言，只得忍下这口气。从那以后，就再没人报名去修行宫了。”
沐乘风微微摇头：“据我说知，女皇不曾下旨要求通州建行宫接驾。”
王老虎恨道：“还不是一群狗官想巴结！后来没人愿意当苦力了，官府就派人来要，每个村子出多少人，都是定了数的。咱们村是每户要出一个壮丁，没儿子的人家就要给钱，不然七老八十的老头子也能给抓去！轮到我家头上，我不肯去，四五个官兵上来就抢，我媳妇背着儿子，死命拉住我，哪晓得那群丧心病狂的豺狼居然把人推下了井！可怜我家媳妇儿子，就那么活生生溺死了！我、我――”
他泣不成声，一边哽咽一边骂：“老子以前只杀过猪没杀过人，那次我抄起杀猪刀就捅过去，白刀子进红刀子出，都杀红了眼，没几下就结果了他们。老婆孩子死了，我又杀了官兵犯下死罪，肯定要被砍头，反正我也不想活了，所以一头撞在井边，也想随着媳妇他们去。呵……有时候人就是这样，活着那么难，可想死又死不成，跛脚把我救回来，他也因为不肯去当壮丁被打断了腿，然后我们带着村里剩下的人逃到了这处山头，之后附近村子的人听到消息，都过来投奔……”
如此悲惨的遭遇，就算是沐乘风这般清冷淡漠的人听了，也微微动容。他问：“之后官府可曾来此捉拿你们？”
“来过两次，虎头山易守难攻，弟兄也不少，我们寨子又建得隐蔽，他们占不到便宜，后来就索性不来了，任我们在此自生自灭，然后在城中贴出我们的画像通缉，不让我们进城。”王老虎看着手中大刀，目露凶光，咬牙道：“一旦有机会，我定亲手砍了那群狗官的脑袋！”
沐乘风捋了几把草叶子，二话不说撕开王老虎手上的绷带，把叶子揉烂敷上去，他的解释简单明了：“好得快。”然后他扔了几株药草进竹篓，背上后大步落落往回走。王老虎忙不迭站起来，屁股上的草屑也来不及拂掉，赶紧追上。
***
“我不走！四季豆我不走――”
左芝双手紧紧抓住门框，嘴上一直说着“不走不走”，丁思集在旁使劲拖拽，急得满头大汗。
“吱吱姑娘你就随我下山吧，晚了可来不及了！”他说得嘴唇都裂了，“我晓得一条下山的小路，我们小心一点，那群土匪不会发现。你放心，这件事我保证不说出去一个字，绝对不会损了你的名节。吱吱姑娘，走吧！”
左芝肚痛脑热浑身不舒服，此刻还要费力气与他纠缠，话都懒得说。她不耐烦甩手：“要走你自己走，我就喜欢在这儿！我要当压寨夫人！呜呜……好疼……”说着说着她肚子又疼起来，捂着小腹眼泪汪汪，“四季豆，我真不用你管，你先走嘛。”
丁思集见她病怏怏的样子，连走路都歪歪倒倒，又一直捂住肚子，连衣裳都不是昨晚那套……他顿时眼眶通红，上前就抓住左芝双手。
“吱吱姑娘，不管你被他们……怎么样了，我、我都不会嫌弃你的！”
左芝欲哭无泪：“跟你说个话怎么就这么难？我说我不走，听懂了么？不走！”
丁思集以为她心灰意冷萌生自暴自弃之意，心想若是放任不管，指不定她会做出什么傻事来。他干脆也不劝了，捂住她的嘴就把人抱了起来，横下一条心要带她逃跑。
走到门口，刚好跟回寨的沐乘风和王老虎迎头撞上。
王老虎见状，赶紧拔出大刀，喝道：“他奶奶的，什么人忒般大胆，竟敢到老子寨中抢人？！”
明晃晃的刀光闪过眼前，丁思集的身躯不由得颤了颤，依旧没放开拉着左芝的手。左芝看见沐乘风急忙哼哼，使劲给他递眼色。
沐乘风不疾不徐，把药篓卸下放在脚畔，眉峰冷凝眼眸聚起寒气，道：“阁下要带内子去往何处？”
作者有话要说：周末快乐~
☆、第二四章 严刑妻供
见到沐乘风，丁思集心底蓦地冒出一个念头：此人质清气冷犹如极寒之地的纯雪，分明是无暇冰晶，为何自甘堕落？明珠蒙尘，好生可惜……
此等不合时宜的念头出现在脑海里就一直困扰着他，挥之不去。丁思集怔怔望着沐乘风，难以言表。
趁他分神，左芝抓住他的手咬了一口，在他吃痛松开的瞬间就跑了出去，扑进沐乘风怀里。她不满地冲丁思集努努嘴，缩在沐乘风臂弯里嗔道：“我才不跟你走呢，我要和相公一起。”
丁思集回神，一下愕然：“相公？”
“是呀。”左芝笑眯眯点头，亲昵挽住沐乘风胳膊，“你不是还写信给他嘛。木头就是我家相公，你要找的沐乘风。”
被咬了一口的手背只是微有破皮，丁思集却觉得心脏仿佛被撕开一条大口子，热血哗啦啦涌出，几乎都要流尽了。他痴痴重复她的话：“木头……沐乘风……”
沐乘风见他失魂落魄的模样方才敛起通身冷意，颔首道：“正是。”
生平最为敬重钦佩之人就在眼前，换做以前的丁思集，肯定二话不说就上前寒暄问好，如今他只是愣愣傻傻望着亲密的二人，还是不肯相信。丁思集沙着嗓子，似有哽咽地问左芝：“你……是沐夫人？”
左芝捂住嘴咯咯地笑：“才不要喊我木头夫人，难听死了！看在你给我捉鱼的份上，特许你喊我吱吱姑娘，这个好听。”
沐乘风刚刚才缓和下来的脸庞又凝起不悦，他沉声道：“尊卑有别，即便不喊夫人，也该称一声郡主。”
“……是。”丁思集低头，拱手向左芝深深鞠躬，含着莫名地颤抖唤道：“参、参见郡主。”
左芝粗心地忽略了他的反常，兴高采烈把手一抬：“平身！”
丁思集一直埋着脑袋，迟迟不肯抬起，地底仿佛有一股诡异的扯力，都快把他五脏六腑扯裂了。
她不是疯癫不是嚣张，她更不是爱说胡话的傻姑娘。她的颐指气使、天不怕地不怕都是有缘由的，天生的高贵与集万千宠爱与一身的纵容，给予了她与生俱来的率真。这样的率真，除了她别无仅有。
大概是从小见过太多世态炎凉、虚以委蛇，丁思集被这般性情率真的左芝吸引，渐渐靠近。无奈刚刚摸到一片衣角，他赫然发现她其实不是山里灰扑扑的顽石，实则乃美玉雕琢而成的，价值连城。这时的感觉一如小时候羡慕别人拥有一枝上好毫笔，暗中幻想此笔在自己手中会写出何等惊艳的字来。可是最终，他也只是想想而已便作罢，因为他买不起。
无法负担这样的昂贵，所以连仰视也会渐渐变作奢望。
眼眶有些痛，丁思集久久弯腰，低着头。
“喂，四季豆你怎么了？脖子扭着啦？”
左芝好奇问他，又揉着小腹细细哼了两声。刚才说话不觉着，现在歇下来，那股寒凉之气又扰得她隐痛不已。蓦地，她只觉身子一轻，低眉看去双脚已经离了地，整个人被沐乘风打横抱了起来。
沐乘风沉着冷峻的脸，大步跨进房里，反脚一踢把门关上。一直云里雾里的王老虎下意识就要跟上，脚刚抬了起来，便听到房里冷冷扔出一句话。
“出去。”
丁思集缓缓抬眸，哀稠眼角凝视着那扇紧闭木门。王老虎不敢逆了这古怪二当家的意思，赶紧扯住丁思集往外退。
左芝惊讶地看着沐乘风，双手搂住他脖颈，暗中掐了掐手背，疼痛感传来，她终于确定了自己没有病糊涂。她偷偷地笑，心满意足偎在他胸膛，尽情享受着小鸟依人的感觉。不过沐乘风却一直阴着脸，把人抱到床边松手，左芝结结实实摔在了硬硬的木板床上，后背一阵疼痛。
从云端跌到泥泞。左芝龇牙咧嘴，猛然一拍床板，怒道：“死木头你不晓得轻点啊！”沐乘风居高临下盯住他，镜湖般的眼眸愈发深邃，蕴含着海底的啸浪。他不发一言，就那么定定盯着左芝看，粗重的呼吸声清晰可闻。
左芝最恨他这种闷声闷气的性子，一扭头哼道：“不开窍的朽木，我就晓得你不是什么怜香惜玉的主！嘶――痛死了，什么破床这么硬……”她反手揉了揉后背，苦着脸不停抱怨。
沉默须臾，沐乘风方才敛起有些诡异的情绪，嘴唇动了动意欲说话。左芝这时转身趴下，支使道：“木头给我揉揉腰，酸痛酸痛的。”
沐乘风在床沿坐下，撩开她的衣裳，手掌停留在腰际的那抹弧度之上，整个身子却覆了上去，压住左芝的背脊。他的头靠在左芝肩上，鼻腔洒出的气息撩拨得她鬓发微乱，耳根轻痒。左芝不自在缩缩脖子，嘟囔道：“木头你干嘛，弄得我痒痒的，不舒服啦……”
他的手在她腰背游走，轻揉缓按，指尖滑过的地方留下缕缕熨烫。左芝舒服地哼哼：“嗯――木头你最好了……”
“谁最好？”
沐乘风听了她的话，乍然又出声问了一遍。左芝侧脸睡在软趴趴的枕头上，阖眸懒懒回话：“当然是你啊，我家木头。”沐乘风闻言，又伸指挑开她耳后青丝，薄软的嘴唇凑上去，轻轻贴着，问：“你喜欢谁？”
左芝觉得痒痒的，吃吃地笑，顽皮道：“我不告诉你！咯咯，别冲人家耳朵眼儿里呵气，好痒嘛……”
沐乘风非要问个明白，大掌按住她后腰让她老实趴着，贴在她侧颈咬住她衣裳，扯下衣领后张嘴含住光滑香肩，牙关一合轻咬上去，“严刑逼供”。
“喜欢谁？嗯？”
湿濡的舌头舔上颈子，左芝这才觉得有些不对劲。她蹭了蹭想爬起来，不料沐乘风早有防备，手掌按住她不说，半个身子的重量都压在她背脊上，直叫她动弹不得。左芝如被猎人抓住的小蛇般扭动身子，用娇滴滴的口气命令道：“木头快放开我，快点！”
“不。”
从来好脾气听吩咐的沐乘风这会子就像变了一个人，执拗地要她回答。
“你喜欢谁？”
左芝有些恼他强势，嘴巴嘟起甩出一连串的名字：“我爹我娘我哥我嫂子团圆叮叮铛铛！”沐乘风口气一贯漠然，又携着别样妖娆，伸出舌尖在她怕痒的耳垂舔了舔：“还有么？”
“让我想想……”左芝有意跟他作对，佯装深思，又道：“哎呀想起来了！东澜表哥，我还喜欢东澜表哥！”
偏不说喜欢你！气死你块烂木头！
骤然间肩背传来一阵剧痛，左芝“哎哟”叫了一声，疼得眉心都拧巴了。
沐乘风咬了她肩头一口，抬头勾起唇角，再问：“还有没有？”
“臭木头你又咬我！”左芝发怒，反手想扇他巴掌，细细的手腕又被他逮住，擒着动不得。沐乘风再咬她一下，反复问：“还有谁？说。”
左芝折腾不过他，挫败地眼泪都要流出来了，趴在床上委委屈屈承认：“你……我还喜欢你……”
沐乘风如一只林中野兽，按住自己喜爱的猎物，慢慢玩弄。
“最喜欢的是谁？”
“……最喜欢你。”
“会喜欢除我之外的男人么？”
“呜呜，不敢。”
“不敢？”
“……不会！坚决不会！我就喜欢木头一个！”
等到沐乘风问了一遍又一遍，左芝再三表明自己的忠心不二，他才徐徐放开了手，把她翻过身来。左芝身子都被压麻了，肌肉僵凝一时还不能动。她只能拿眼瞪沐乘风，月牙般可爱的眸子里烧起熊熊烈火，咬牙切齿。
“死木头你欠收拾……唔！”
猝不及防，沐乘风瞬间扑了上来噙住她滔滔不绝的小嘴，好似一头饥饿猎豹要撕碎可怜的绵羊。他衔住她娇润的唇瓣攫取，滑舌长探牙齿啃咬，仿佛要把她拆骨入腹，完完全全吞下去一般。
口中吃到一缕梅香，混着点点药草的苦涩，左芝却如饮了陈年佳酿，竟然有些醉意阑珊，脸颊也变得酡红。她收敛起张牙舞爪的小猫样，在沐乘风扯着裙子的时候，极为羞赧地推开他。
“我肚子还疼呢，木头。”
沉浸在愤怒醋意的沐乘风终于因为这句话找回理智，他有些不舍地放开了左芝，舔舔唇上甘香，努力让声音听起来平静如常：“我去熬药，你乖乖休息？”
刚才一幕似是调情又似惩罚，左芝回想着令人羞臊的画面，低头绞着手指，点了点头：“嗯……”
沐乘风微微含笑，帮她把鬓边落发理到耳后，关怀备至地问：“饿不饿？想吃什么？”他顿了顿，很快补充，“不准吃鱼。”
左芝还是不好意思看他，小女儿家含羞带怯：“随便什么，你做的都喜欢。”
沐乘风答允，揉揉她的头便出去了，走出院子顺手把门从外锁死。左芝久久坐在床头，背上余留的浅浅咬痕偶然传递出点点疼痛，提醒她别忘了那个男人的胡作非为。她咬住嘴唇，说不清是恼怒沐乘风胆大包天，还是又欢喜他这样。腮边就像飞来火烧云，红彤彤烫呼呼的，尽管四下无人，左芝还是难为情地捂住了脸，双腿乱蹬踢被子。
“坏死了坏死了……木头坏死了！”
沐乘风正在熬药，忽闻前厅一阵喧闹，寨中大部分人都涌到了议事的英雄堂，闹嚷嚷说个不停。他向来不是凑热闹的人，对外间嘈杂充耳不闻，端起药罐把里面煮沸的药汁倒了出来，透过纱布滤去药渣。
半碗药汤，一碟蜜饯。沐乘风端着两样东西，出了厨房回自己院子。途经英雄堂门口，只见那处被人里三层外三层围得水泄不通，王老虎洪亮的声音响彻上空。
“弟兄们，我王老虎有个好消息要告诉大伙儿。今天孙癞子在山下抓了几个人，其中有个当官的！巧得很，他是要去通州府上任！想当初通州的老百姓受了那群狗官多少气？是他们把咱们逼上山当土匪，还害得多少人家妻离子散、家破人亡！今天，这个要去上任的狗官落入咱们手里，咱们是不是该拿他开刀，给城里面那群王八蛋龟孙子一些颜色看看？！”
寨子里的大多数人都受过通州府官员的欺压凌、辱，被王老虎这么一煽动，纷纷振臂高呼，都说要砍掉此人的头送去通州城，吓唬吓唬那群官兵。沐乘风张望四周，不见丁思集的身影，于是便端着药走了过去，看看他是否被王老虎发现了身份，要置于死地。
拨开人群，沐乘风往中央空地一看，只见一个蓬头乱发的瘦小男子坐在那里，被王老虎拿刀架住脖子。
不是丁思集。
沐乘风确认之后，扭头便走。王老虎眼尖发现了他的身影，粗嗓门大喊道：“二当家的！你来，咱们一起杀这狗官！”
沐乘风不理他，只顾埋头走路，双眸紧盯手中药碗，谨慎地不让药汁洒出一滴。此时，那名瘦小男子抬眼看了回被唤作二当家的男人，登时双目一亮，拨开王老虎的大刀就追上去。