真正的原因，是他不想让万贵妃失望。

　　当年万氏的儿子夭折，让两人大为伤心，而且在那之后，万氏再也没有所出，这江山传承，将来终究不会由他们俩的儿子来肩负。

　　既然万氏喜欢兴王，讨厌太子，希望兴王能够继承皇位，皇帝也愿意达成她的愿望。

　　反正两个都是自己的亲生儿子，谁来当储君，对皇帝而言都没什么区别。

　　只是这一次，皇帝犹豫了，不是来自大臣的反对，而是来自上天的预警。

　　难道连上天也不愿意让我和万氏如愿吗？

　　难道上天也认为朱佑杬无法取代朱佑樘吗？

　　成化帝终究不是一个毫无责任心的人。

　　他虽然对朝政提不起什么兴趣，更乐意养鸟种花作画，不过自幼被立为太子所受到的东宫教育早已深深地铭刻在他的脑海，关键时刻，心爱女人的愿望与朱明江山的担子在他心中权衡摇摆许久，最终还是选择了后者。

　　“万姐姐，是朕对不住你！不是朕不愿意立朱佑杬，而是朕不能不向列祖列宗交代！”皇帝握着万氏的手，略带痛苦地对她如是道。

　　“陛下何必说这种话，是我福薄，上天不想让我的儿子当太子，不想让我当皇后，如今更不想让我看中的孩子如愿以偿，只怕我这辈子，也没有这样的命了。”万贵妃同样叹息，她虽然脾气暴躁，可并不是会一味发脾气的人，若是那样的话，也不可能在皇帝幼年时期给予他无尽的温柔与抚慰了。

　　听了她的话，皇帝只会更加内疚痛苦，他是真心深爱这个女人，他这辈子得到了很多，也失去了很多，可哪怕是失去帝位，他也不愿意失去眼前这个女人，但他现在的确还在朱家的帝位上，他的性格也让他无法罔顾所有反对声音执意去干一件疯狂的事。

　　“不会的，你没有福气，朕就把福气分给你。等朕百年之后，就立遗诏，让他们遵你为皇太后，朕知道你不喜欢太子，但他是个孝顺孩子，一定不会违逆朕的意思，他会代朕好好待你，侍奉你安享天年的。”

　　万氏不能不感动，这个整整小了她十九岁的男人的确对她足够好了。

　　她也曾为了皇帝后宫层出不穷的嫔妃和子嗣跟皇帝大肆吵闹，甚至对那些女人和孩子下尽毒手，而皇帝明明知道，却睁一只眼闭一只眼。

　　有时候她也会想，这是不是上天的报应，因为她杀了那么多条人命，所以注定她生不出儿子，也不能当皇后。

　　但是有时候，她心中又会涌起一股不甘心，觉得凭什么我费尽心力将你抚养长大，在你落魄的时候，连你生母都不敢来探望你，若不是我，你现在早就死在深宫之中无人知道，可是到头来你竟因为你母亲的反对，就不敢立我为皇后！

　　这种矛盾的心思导致万氏对皇帝的感情一直都是爱恨交织，说不清到底是恨多一些，还是爱多一些。

　　“既然陛下心意已决，就不必多说了，就当我没有这个福分罢。”她反手握住皇帝的手，拍了拍对方的手背，露出一个安慰的笑容。“只是另外有件事。”

　　皇帝现在愧疚得恨不得将天下间最好的事物都捧到她面前，闻言便道：“你说。”

　　万贵妃道：“眼看崇真万寿宫即将落成，从前你要亲自出宫祭祀，那帮大臣们啰啰嗦嗦不让你去，如今不如由太子代你去罢，这样他们也就不能说什么了，你身体不好，我想让太子去为你祈祈福。”

　　皇帝有些感动：“万姐姐，只有你会这样为我着想。”

　　万贵妃抿唇一笑，手缓缓抚过他的头发：“你是我一手带大的，我自然要为你着想。”

　　几乎是帝妃对话的同一时间，万府之内却是另一番景象。

　　砰的一声脆响，茶盏被扫落在地，碎片迸裂四溅，个别直接砸在旁边侍女的腿上又掉落下来，幸而碎片太小，又有衣裳挡着，也构不成什么伤害。

　　饶是如此，满厅的侍女依旧露出畏惧的神色，连呼吸都下意识放轻了，唯恐触怒此间主人。

　　“岂有此理，岂有此理！怎么就地震了！再说地震又怎么了，难道所有天灾都能算到废立太子头上么？！”万通气得浑身发抖。

　　此事不由得他不气，原本万事俱备，连皇帝的诏书都拟好了，结果忽然来上这么一出，据说皇帝连夜将原本已经下发通政司的诏书又追了回去，再也不提废太子的事情。

　　万安和彭华尹直等人相视一眼，俱都暗暗叹了口气。

　　天灾每年都有，但皇帝前脚要废太子，后脚就地震的，的确比较少见，更何况地震的地点就在泰山，这才是问题的关键，换了是别处地震，任凭刘健那帮人如何天花乱坠，皇帝也不至于改变主意。

　　但现在说什么都晚了，像皇帝那种优柔寡断的性子，一旦缩回壳子里，要再让他下定决心可就难了。

　　他们之前所做的一切，前功尽弃。

　　万通还能在这里发发脾气，但万安今天在内阁的经历比他还糟心。

　　且不提刘健徐溥唐泛那三人在他面前是如何春风满面谈笑风生的，就连先前原本已经与自己私底下达成协议的刘吉，也同样对他视而不见，明明需要面对面商议的公事，刘吉却直接找了个借口避开，连公文也是派司直郎送过来的。

　　万安自当上首辅以来，何曾碰过这样的事情，当即就气得鼻子都歪了。

　　可又有什么办法呢？

　　其实万安心中未尝就不惶恐，太子的命究竟是有多硬？幼年时受尽磨难也没有像悼恭太子那样早逝，还平平安安地长大成人，他们甚至连天象都抬出来了，还是堪堪又让对方避过一回。

　　难道太子果然注定是真龙天子的命？

　　那他们这些与上天作对的人又算什么？

　　这些惶惑都深埋在心里，万安对谁都没有讲起过。

　　但他觉得彭华和尹直等人很有可能也是像自己这样想的，只是大家谁也不敢说。

　　万通见三人都沉默不言，心中那一股火不由烧得更旺，阴恻恻道：“元翁，如今是怎么个说法，还请您拿出个章程才是啊！”

　　万安苦笑：“事已至此，我们该做的都做了，还能有什么法子，我实在无能为力了。”

　　万通阴着脸：“诸位别忘了，先前怂恿陛下废太子时，诸位早已表明态度，若是不赶紧想想办法，真等到太子登基，这头顶上换了个天，到时候别说荣华富贵了，连生死都由不得我们作主！”

　　尹直轻咳一声：“太子性情柔和，肖似其父，事情也未必会到那一步。”

　　万通大怒：“这么说你们都决定将性命前程交予他人之手了？！”

　　万通之所以会这么紧张，是因为他是外戚，外戚跟文臣在本质上是不一样的，万安他们站错了队，跟错了人，充其量也就被罢职归田，但如果皇帝驾崩，万贵妃没了靠山，他们很有可能会面临更加悲惨的结局。

　　就像他自己说的，性命前程都只能取决于新君的一念之间。

　　尹直干笑一声：“话也不是这么说……”

　　万通哼道：“你莫忘了，你儿子如今还在锦衣卫里关着呢，我去要人，隋广川也不给，说是还未审讯完毕，隋广川狗仗人势，还不是因为他与那帮文官走得近么！如今我姐姐还在，他就敢这样，若是等将来……你看你儿子还有几条命好折腾！”

　　被他这一说，尹直也闭上了嘴。

　　彭华看了看两人的脸色，正想说点什么来转圜气氛，便见外头有人匆匆进来，向万通禀报：“老爷，宫里来了人，说要见您。”

　　万通问：“谁？”

　　对方道：“是小刘。”

　　万通显然是认识此人的，还颇为熟稔：“让他进来。”

　　来人是个青衣小帽，打扮成寻常百姓模样的年轻内侍。

　　他一进屋，万通就问：“小刘，是梁公让你过来的，还是我姐姐让你过来的？”

　　这被称为小刘的内侍，如今干的就是当初汪直在昭德宫的活计，侍奉万贵妃，但他又是司礼监掌印梁芳的徒弟，故而万通有此一问。

　　小刘道：“小的奉梁公之命，有事与各位大人相商。”

　　万通有些失望，他原本以为小刘是自己姐姐派过来的，不过他仍旧挥了挥手，屏退左右，有些不耐地道：“梁公是让你过来说陛下不肯废太子么，此事我们早就知道了！”

　　小刘：“大人误会了，梁公知道各位大人已经知晓，小的前来，是另有要事。”

　　万通：“别卖关子了！”

　　小刘微微一笑，将自己奉命需要转达的话说了一遍。

　　万安听罢，当即脸色大变：“此事万万不可为之！”

　　万通原本还在思忖，听了万安的话顿觉不悦：“何事不可为，我看这个主意挺不错！”

　　彭华与尹直神情变幻不定，却也没有反驳万通的话。

　　万安连嗓音都变了：“你们疯了吗，此事若是败露，你，我们都要完……”

　　在座众人的反应各有不同，万通狠辣，万安惊愕，彭华冷静，尹直犹豫。

　　小刘尽收眼底，不动声色。

　　万通阴沉着脸：“只要运筹得当，就不会有败露的危险！”

　　他望向彭华和尹直：“你们觉得呢？”

　　彭华反问小刘：“此事你们有几成把握？”

　　小刘胸有成竹：“不说八九成，起码也有七八成罢，梁公早有安排，各位大人请放心。”

　　尹直道：“那贵妃呢，她也知道此事？”

　　小刘笑了笑：“是，早在一个月前，娘娘便向梁公提出这个主意了，没有人比她更了解陛下了，她说陛下从来就不是果决刚毅的性子，各位大人以天象来劝说陛下，最后很有可能功败垂成，但当时娘娘和梁公都还未下定决心，所以便没有告知各位大人知晓，如今却是破釜沉舟，不得不为了。”

　　万通拍了一下桌子：“不错！说得对，此事已经箭在弦上，不能不发，这种时候谁要是再退缩不前……”

　　他扫了万安等三人一眼，恶狠狠道：“那就是与我万通为敌，与我姐姐为敌！”

　　万安嚅动了一下嘴唇，终究没有发出声音。

　　第145章

　　皇帝不再提废太子的事了。

　　除了那些想要趁机攫取富贵的投机之徒，其他人全都松了口气。

　　如今这位太子从五岁时就被立为东宫，到如今已经整整十年有余，他受过所有东宫所应该接受的教育，知道所有东宫应该做或不应该做的事情，他谦和有礼，从不仗势欺人，对师傅尊敬有加，对左右宽容大度，这是许多人心目中最理想的未来明君。

　　他可能并不像太祖皇帝那样雄才大略，也没有开疆拓土的野心，但那并不是问题，因为帝国发展至今，早已有了完善成熟的制度，从内阁宰辅乃至各地官员，说句大不敬的，即便没有皇帝发号施令，大明也能照样运转，所以皇帝最大的作用，最好就是什么也别干。

　　古人云：圣天子垂拱而治，此乃至理名言。

　　之前皇帝非要废太子，许多人虽然嘴上不说，心里明显是不以为然的，兴王打从一开始就不是作为储君来培养的，他所能得到的教育自然也和太子有区别，更何况因为他的生母与万贵妃走得近，这让大家都心生戒备警惕，只是皇帝一意孤行，又有天象佐证，众人反对了也没用。

　　现在好了，连上天都不满皇帝的折腾，以泰山地震来警告，皇帝也不能无视，事情发展急转直下，不由令人感叹太子是不是当真天命所归，几番磨难都无法动摇他的地位。

　　伴随着废立太子之争尘埃落地，刘健唐泛等人都打从心底希望此事到此为止，如果可以的话，他们恨不得能跑到皇帝面前跟他说：陛下您折腾也折腾过了，咱们好好过几天安生日子成不？

　　不过如今这位天子要是不折腾，那也不像他的为人了。

　　过了几天，他便老调重弹，提出要在崇真万寿宫落成之日，离宫去祈福。

　　此言一出，朝臣自然又是一番鸡飞狗跳的反对。

　　众臣不单单是觉得皇帝出宫一趟劳民伤财，更重要的是皇帝现在身体也不算好，万一在宫外期间发生什么意外情况，到时候免不了又是麻烦，所以本着能省事就省事的原则，反对到底。

　　这回皇帝没有坚持，反倒退了一步，表示你们不让我亲自出宫也可以，但起码也要让太子代我出宫祈福，先前接连遭逢彗星频现，泰山地震，上天既然示警了，又属意太子，若是东宫能够出宫代父祈福，说不定上天看在太子诚心的份上，还能让他康复起来。

　　尽管唐泛他们都觉得这未免太荒谬了，但皇帝现在已经退了两步，大家也担心逼迫太甚使得皇帝生起逆反心理，指不定又做出什么令人瞠目结舌的事情来，只得不再反对。

　　成化二十三年正月初二，太子赴崇真万寿宫祈福。

　　这是太子有生以来第一回出宫，从内阁乃至六部九卿无不严阵以待，礼部更是费尽心思，就怕路途中出现一丁点意外，离宫的队伍浩浩荡荡，尤其是那驾专门为出行量身订造的马车，更是高大宽敞，太子别说坐在里面，连躺下来打几个滚都没什么问题。

　　从皇宫出去到崇真万寿宫，骑马约莫需要一个时辰左右，如果是乘车的话就更久了，因为到时候会有许多步行的宫人跟在马车后面，这是仪仗的一部分。既然是祈福而非逃难，宫人的仪态步伐自然也以缓慢优雅为主，以便沿途百姓能瞻仰天威。

　　所以考虑到这一点，马车就得尽量以宽敞舒适为主，免得太子来回一趟将近四个时辰累坏了。