赵长卿问苏先生，“一个很穷的人喜欢上了一颗宝珠，不过，他太穷了，终其一生也无法得到这样的珍宝。后来，这个穷人终于对宝珠死了心，却忽然从天而降一笔巨财，让他成为一个财主。昔日那颗宝珠于他已是唾手可得，先生，你说这宝珠还值的珍惜吗？”

　　苏先生想了想，问答先问，“长卿，你知道沙漠吗？”

　　赵长卿点头，“听说出了边城，穿过西蛮人的草原，就能看到沙漠了。”

　　苏先生道，“沙漠里是很难找到水的，有许多人会渴死在沙漠里。譬如一个横越沙漠的人，他非常渴非常渴，他觉着自己已经快渴死了，然后，他忽然遇到了一片绿洲。那里有取之不尽的甘泉，你说，这个人在解渴之后，还会珍惜甘泉里的水吗？”

　　赵长卿道，“会的吧，这人先时都快渴死了，当然知道水的珍贵。”

　　苏 先生笑，“那么长卿，那个穷人受过穷，哪怕忽然天降巨财，他也是受过穷的。只要是正常的受过穷的人，就会知道财富的宝贵。难道因为有了许多钱，宝珠便成了 可有可无的东西吗？曾经渴慕而未能得到的东西，如果有了能力，没有人会拒绝得到这样的珍宝。或许这珍宝对于这个穷人已经没有先时那么强烈的吸引力，但，珍 宝始终是珍宝，既已唾手可得，焉何不得？”

　　赵长卿并不是一个笨人，她沉默半晌，再问，“若是有一天，忽然发现买的宝珠其实是假的，只是外头涂了层光粉，里面包裹的是石头，宝珠其实一文不值。”

　　苏先生道，“如果是个有钱人买了假的宝珠，这颗宝珠不会对有钱人的生活产生太大的影响。或者扫兴是有的，但是，有钱人拥有的财富无数，失去这个，还有更好的。”

　　“若是一个穷人呢？一个穷人花皆生积蓄买了一颗宝珠，结果宝珠是假的。”赵长卿追问。

　　苏先生的声音温柔而冷酷，“穷人会很伤心吧，但是，伤心没有任何作用。”

　　赵长卿轻轻一叹，“是啊，可是，想一想就觉得很可怜。”

　　“这 世上，每天都有无数的可怜的事情发生。长卿，有一些事，我们能决定取与舍，但，更多的是，我们是无能为力的。”苏先生感叹一笑，“我们能做的就是别轻易辜 负这一生，尽量的过好自己的日子罢了。如果你有难取舍之事，只须依着自己的心去做选择既可。不必前怕狼后怕虎，哪怕是一个穷人买到假的宝珠，其实穷人也曾 从宝珠上面得到过快乐。”

　　“何必想太多，你现在年纪还小，难道你会让自己变成一个‘穷人’吗？”苏先生呷口茶，谆谆教导，“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。长卿，当你有一天站的足够高，当你有一天足够强大，哪怕是买到一颗假的宝珠，这也不会对你有任何实质性的伤害。”

　　☆、第36章

　　赵长卿准备多日,提前派了帖子出去，一大早小裙子小袄的穿戴整齐，头上扎着小小的珠花，很有些模样,其实来的客人就两位――

　　李百户家的李姑娘与楚越。

　　这年头人们行事是极讲究的规矩，因为赵长卿提前派了帖子，没空的也会提前打发人过来委婉说明,不会无端放赵长卿的鸽子。

　　有两个来的也好,总比一个都没有强。赵长卿自我安慰着。

　　楚越来得早些,还买一送一带了一个楚渝。

　　这兄妹皆是一身耀眼的银红提花织锦,不同的是，楚越穿的是裙袄样式,楚渝则是一身贵公子长袍，勒玉带，悬宝玉，束金冠，蹬云靴，那叫一个富贵逼人，无端将赵家的门庭都映亮三分。

　　赵长卿出去迎接，险些叫楚渝晃瞎双眼，叫一声，“我的娘诶――”

　　楚渝打趣她道，“哟，卿妹妹果真是学的客气了，都不叫哥哥姐姐，改叫娘啦。”

　　楚越笑，“卿妹妹别理他，知道妹妹给我下了帖子，楚渝死皮赖脸的要跟，打都打不走。”

　　赵长卿笑对楚渝道，“楚哥哥大驾光临，意外之喜。”拉着楚越的手，“姐姐这边请。”

　　楚越道，“听闻老太太与婶婶在家，理当先行给长辈问安。”这就是大户人家的教养了，来人家做客，没有不先见过主人的。哪怕楚家门第高贵，亦是同理。

　　赵长卿笑，“我母亲带着弟弟妹妹在祖母屋里说话，正好一道过去。”

　　楚渝一面打量着赵家的院落，一面随口道，“是啊，你家是龙凤胎弟妹，正好瞧瞧。”

　　刚迈进老太太屋里的门槛，赵长卿忽然想到一件事，立刻止住脚步，对柳儿道，“赶紧，你先屋里去，跟母亲说，先把赵蓉藏起来。”

　　楚家兄妹都傻了，难道他们是人贩子？

　　赵长卿此方解释道，“正月里我跟爹爹去庙里给弟弟妹妹算卦，庙里的大师说，我妹妹一年之内不能见外姓男子。”两人一道瞟向楚渝。

　　外男楚渝摸摸鼻梁，赵长卿安慰他道，“等过了年就能看了，我弟弟妹妹是大年初二的生日，大的很。”

　　楚渝问，“你是几月的啊？”

　　“我是四月，桃花正开的时候。”待里头收拾好，赵长卿才带着楚家兄妹进去了。

　　赵老太太与凌氏也换了新鲜衣衫，笑眯眯的等着见赵长卿的小朋友们。

　　楚家兄妹都很有礼数，分别给赵老太太与凌氏见礼，赵老太太笑，“早听长卿说起过你们，天天楚哥哥长楚姐姐短的，莫要见外，只当是自家一样。”

　　凌氏笑眯眯的看着楚家一对龙凤胎，越看越是欢喜，顺着老太太的话道，“是啊是啊。”想说啥，平日里巧言俐语，偏生一时想不起来了。

　　赵长卿笑，“楚哥哥跟楚姐姐也是龙凤胎，母亲，宁哥儿呢？”

　　凌氏笑，“在隔间儿白婆子看着呢。”

　　“楚哥哥，你稍坐，我带楚姐姐去看我小弟弟和小妹妹。”赵长卿得意的显摆着，“他们长的可好看了，很像我小时候。”

　　楚 越含笑与她去了，楚渝留在外间儿同赵老太太凌氏说话，面对长辈时，楚渝稳重的很，凌氏问他念何书，楚渝便道，“自六岁启蒙，如今四书五经略略通读，间或学 些兵法史书，有空跟在父亲身边学习一些庶务。”越是高门贵第，越是注重子女教育，如楚渝出身将门，将来定是要子承父业的，如今才十一岁就常跟着楚将军在军 营了。

　　凌氏笑，“我们长卿也喜欢念书，以前只当她小孩子新奇想学认字，如今看她是真正喜欢，就给她请了先生。”

　　“是啊，女孩子学些琴棋书画诗词歌赋，格外有谈吐。”

　　楚越看了好半天小宝宝才同赵长卿出来，赵长卿把赵长宁抱了出来给楚渝看，“这就是我小弟弟，叫长宁。楚哥哥，我小弟弟长的很漂亮吧？”

　　楚渝瞧了半晌，再看看赵长卿，唇角噙着一缕笑，很中肯的说，“没你好看。”

　　赵长卿笑，“那是当然的了，小妹妹也不如我好看。”

　　凌氏不禁笑，“你又这样说。”

　　“这是事实啊。”赵长卿翘着嘴巴发出一串怪声，逗得赵长宁咯咯笑，楚渝笑，“他口水都流出来了。”

　　楚越拿帕子给赵长宁擦了去，赵长卿亲了赵长卿的胖脸两口，把人交给凌氏道，“祖母母亲，我带楚哥哥楚姐姐去我屋里看看。”

　　两人皆笑道，“去吧。”

　　赵长卿跟两人介绍，“我是新搬的屋子，以前我都是跟祖母一道住的。”

　　楚渝问楚越，“卿妹妹的弟弟妹妹长的像不？”

　　楚越笑，“不像，不过很有意思啊，一点儿都不会哭，我还抱了抱宁哥儿，软软香香的。其实，还是蓉姐儿跟卿妹妹长的像。”

　　赵长卿笑，“是么？我怎么看不出来。”

　　“你兴许是看惯了，才不觉。你们眉间生的很像。”楚越问，“怎么你跟宁哥儿的名子都是长字上取的，蓉姐儿就是单字。”

　　“都是大师的主意，说这样吉利。”

　　到了赵长卿的屋子，楚家兄妹的注意力很快被引开。

　　赵长卿去过楚家，她这屋子自然比不得楚越屋里清贵讲究，不过，勉强也算是小家碧玉啦。桌椅榻几，样样齐全，临窗小炕上摆着小小炕桌，炕桌上摆着点心；靠墙书案上设有文房四宝，放着赵长卿平日里写的大字画的画儿。

　　一时，柳儿端来茶。

　　楚渝令她放在炕桌上，问赵长卿，“卿妹妹，你的琴呢？”

　　“什么琴啊？我还没开始学琴呢。”

　　“我听婶婶说给你请了先生，琴棋书画还没开始学么？”

　　“我先学的笛子。”琴太贵了，一时真买不起。

　　楚渝来了兴致，道，“学会了没？给哥哥吹一段听听。”

　　兴许是上辈子憋的狠了，赵长卿学了些皮毛便很有些炫耀心肠，平时常常自己拿个小笛子在院子里吹个不停。不过，她还是很矜持的表示，“才学了一点点。”

　　“来来，给哥哥吹一段，哥哥指点指点你。”

　　“你会吗？”赵长卿并不好糊弄，她转念一想，道，“你先给我吹一段，让我先听听你是什么水准，你再说指点我的事吧！”

　　楚渝笑，“你这丫头越来越不听话了。”

　　赵长卿挑起两条淡淡的眉毛，笑，“你休想戏弄我。”

　　楚家兄妹完全把赵长卿屋子当自己屋子一般，自在的很，看到赵长卿的老虎枕还笑话了她一番。赵长卿请他们吃点心，问，“楚姐姐，你又出去打猎了没？”

　　楚越兴致缺缺，挑了块栗子糕，道，“那几日与冯副将家的妹妹出去玩儿了，哎，没意思，就出去跑跑马而已。现在楚渝天天要去军营，他也没空去打猎了。”

　　楚渝道，“哎哟，别说打猎，我今天还是装病出来的，休沐都不得闲。”

　　真不知楚渝是真聪明还是假聪明，装病谁不是老老实实的在家养病啊，他倒好，走街串巷起来。赵长卿道，“装病怎么能出来呢？楚哥哥，你可小心装过头。”

　　楚越笑，“上回他早上贪睡，爹爹起身时还不起，等他急吼吼的赶到营里，果然迟了，差一点就给爹爹军法处置了。”

　　楚渝叹，“那日明明说好你起个早去替我应卯的，分明是你这丫头无信用，现在还说嘴。”

　　楚越笑的无辜，“我起也起了，只是不知为何爹爹一眼就看穿了我，还问我，‘你一个丫头，又穿你哥哥的衣裳做甚？’我吓的一句话没敢说，立刻就回去叫你起床，是你死活不起。”

　　楚渝满是无可奈何，“老爹哪里分得清咱俩谁是谁？他那是诈你呢。你心虚才会上当。以后他再那般说，你只管顶足底气，包管你不会露馅儿。”

　　赵长卿问，“楚哥哥，军营里有意思不？我爹爹现在也是早出晚归的。”

　　“其实就是天天训练，或者跟着我爹爹打个下手什么的，比在家闷着有意思。”楚渝笑，“以前冯将军在的时候并不如何管束卫所，卫所自然松散。老爹治军严，卫所军与边城驻兵一样训练，许多人都是叫苦连连。”

　　赵长卿并不知这些事，问，“这还有的差吗？”

　　“自 然不同，其实边城卫所军并没有多少，也就六千左右。大头是边城驻军，有数万人之众。卫所因是本地人军户抽丁，自来松弛散漫，只是偶有兵事时才集合听用。其 实叫我说多多训练并无害处，边城不比他处，寻常西蛮犯边用不着卫所，但，凡事都有个万一。现在吃些苦头，以后战场上兴许就能捡条命回来。”楚渝道，“不 然，战场上刀枪无眼，多少人有去无回。”

　　赵长卿颇以为然，道，“我祖父就是西蛮攻入城中时受了重伤，后来没养大好，元气大亏，一场风寒就过逝了。”

　　楚渝并不多说军中事，笑问赵长卿，“你那么郑重的下帖子，不会就请了楚越一个吧？”

　　赵长卿伸出两根圆圆胖胖的手指，“还有李姐姐没来呢。”

　　楚渝瞪大眼睛，不可思议，“你就两个朋友啊？”

　　“怎么可能只有两个朋友？”赵长卿瞪圆一双杏眼，强调，“我朋友多的很，就是你们不是没来过我家么，以前都是我去你们家吃喝玩耍，现在我有了自己的新屋子，就请你们来我家看看。其实我还请了其他人，她们都不巧，就楚姐姐和李姐姐应了我的帖子。”

　　楚渝自得咬口点心，“还是我最好吧，知道你这儿没什么人气，主动来帮你凑个人数。”

　　“是啊，楚哥哥最好了。”赵长卿眉眼弯起，就见楚越拿着她的小针线篓，不可思议的举着赵长卿的绣棚问，“卿妹妹，这是你绣的啊？”

　　“嗯。”是她送给朱老太爷的袜子，刚绣好一只，这是第二只，赵长卿道，“刚学，绣的不大好。”

　　楚家兄妹异口同声的赞叹，“已经很好了！”

　　楚越拉着她的小白手道，“卿妹妹，你可真有本事，这么小就会做针线了。这是做的什么？荷包么？怎么做白色的啊？”

　　“不是荷包，是我给曾外祖父做的袜子，这是袜口上的绣花。”赵长卿指着绣棚上的绣花道，“等把花绣好，就能填棉絮做袜子了。”

　　楚渝羡慕不已，“妹妹什么时候闲了，也给我做一双穿穿才好。”

　　赵长卿听他说混话，并不恼，只是一笑道，“我一个月才绣好一只，再说了，你家里丫环多的很，要什么没有，非要我给你做？”

　　楚渝道，“丫环婆子做的能一样么？就从没有妹妹送给过我针线。对了，去年你送我个荷包做生辰礼，原来还是你家婆子做的。”

　　“你不是说叫我今年重做一个给你么，等我给曾外祖父做好袜子就给你做荷包，反正你跟楚姐姐的生辰还早的很。”

　　楚渝满意，笑，“这还差不多。”

　　赵长卿拿出个盒子，里面整整齐齐的放有好几条小帕子，说，“楚姐姐，这是我新做的，还没送过人，你挑两条拿去使吧。”