凌氏顿觉不舍，道，“我给冯掌柜看过了,都是极罕见的好料子，有钱都没处买去。咱们自己留着穿倒罢了，你要打发给谁？真是天生的不存财。”

　　赵 长卿笑，“咱家就是做这个生意的，衣裳料子不比寻常，一年有一年的新鲜花样。那许多料子，我一个人也穿不过来，倒不如亲戚朋友的分一分。我想过了，大姐姐 正在置办嫁妆，留出两匹来给大姐姐。余下的，楚姐姐、李姐姐、郑姐姐、族长家的飞云姐姐、宋千户家的绣姐姐、还有房长五爷家的卓姐姐、然姐姐，各分两 匹。”

　　凌氏有些心疼，又觉着人情往来，不外如是，咬牙强调，“十两银子都买不到一匹的好料子呢！”

　　赵长卿笑，“都是平日里交好的姐妹，我有了好东西给她们，她们自然也会念着我。就算不念着我，也是为着两家交好呢。”

　　赵勇向来就是个热心肠，又素来很想的开，对凌氏道，“行了，她愿意打发就打发吧，左右是白得的。”

　　凌氏叹，“家里有你们父女这样的散财童子，咱家不定哪辈子才能攒下家底子呢。就算年年翻新花样，这料子也好的很，放几年都是好料子，现在送了人，以后买都没处买，你别后悔就成。”

　　赵长卿笑，“母亲放心，就算各家送一些，我也还能剩十来匹。”是朱老太太出手大方，赵长卿才能拿去自做人情。

　　凌氏想到赵长卿这样大手笔的破财就没心思说话了，索性打发她自回屋里，揉揉太阳穴，对着赵勇直发愁，“以前看她很会攒钱，怎么突然之间又这样大手大脚了！以后可怎生得了！”

　　赵勇摸摸新留的胡须笑，“楚姑娘一直对咱们闺女很照顾，李姑娘是亲戚不说，李百户是我的老上峰，那位郑姑娘，你不是还指望着问人家哥哥考官学的事么。就是族长与房长家的女孩儿们，交好这两家对家里难道没好处，宋千户就更不用多说了。”

　　凌氏心下稍缓，叹，“我也不是不知道，就是一想散出这些银子去，实在心疼。这丫头倒是越发大方了。”

　　赵勇笑，“长卿都舍得，你就别舍不得了。等闲家里果子丰收还得亲戚间走动呢，本就是白得的东西。”

　　凌氏没好气道，“若是叫老祖宗知道她是这么个傻大方，以后再不能给她这些好东西。”

　　赵勇笑，“看你这说的，只说长卿是个傻大方。老祖宗一下子给她这些东西，算不算傻大方。”

　　凌氏连忙用手掩了丈夫的嘴，嗔道，“哪好对长辈不敬。”到底不再多说。

　　年前，小梨花也带来了好消息。

　　小 梨花儿笑眯眯的，“因又盘了铺子，梨子那边虽有些进账，不过刚刚回本，真正赚钱得明年了。铺子里还要留下些周转的银子，我都算过了。这过年，每家不多分， 先生和妹妹都是五十两，梨子自己看一个铺子，他不算大掌柜，也是个小掌柜了，每月给他算二两。若是生意好，还有奖励。这也不单是对梨子，铺子里帮忙的嫂子 们都是一样的，生意好时，大家都忙，月底算了赢余，若赚得格外多些，我就拿出几两来给她们分分。这样，也算多劳多得，干起活来就有劲头。”

　　赵长卿笑，“一年不单回本，还有赚头，何况又开了新铺面，梨花儿姐真正能干。”

　　小梨花儿扬头一笑，“我也是栽了几个小跟头才学了乖，只是我这人要面子，不跟你们说而已。不然，还不止这个数目。”

　　“还 有一件事我想跟你们商量。”小梨花儿道，“今年第一年，到底经验不足。不过，经这一年，我也练出来的。现在咱们的铺子都是小铺子，东开一家西开一家，且铺 面儿都是租的。人无远虑，必有近忧。我是这样想的，以后生意是不难的，咱们每年都拨出一部分银子攒着，过三年争取能买一处自己的铺子。这样，咱们若能将包 子铺做成朱家包子铺那样几十年的老字号才好。”

　　小梨花儿眼神明亮，雄心勃勃。苏先生与赵长卿皆称好。

　　非但铺子里收益好，因赵勇升了百户，他本就为人厚道，寻常人挑不出什么毛病，如今随着他官职愈高，在族中的地位也渐渐上升。待得年下族中大祭时，赵勇还担任了个小小的助手职位，就是族长家老太太也同赵老太太说了不少话，还请赵老太太有空过去说话。

　　而且，今年赵长卿几个收到的红包也较以往更为丰厚，待初五晚上数红包时，赵长卿乐得见牙不见眼，还额外赏了永福一两银子。

　　永福笑，“过年时，姑娘已经赏过我了。”

　　赵长卿笑，“过几日上元节，大家都会一起出去玩儿的。你跟了我这大半年，处处用心，把屋子打理的妥妥当当。待上元节时，有看到喜欢的东西尽管买去。”

　　永福郑重谢了赏。

　　今年的上元节，官府照样摆花楼。

　　凌腾早来问过，知道赵长卿几个要打算去凑热闹，凌腾笑，“那正好，不如咱们一起逛，人多也热闹。还有大姐姐二姐姐四妹妹也一起去的。”

　　赵长卿笑，“我早应了李姐姐李哥哥一起。”

　　凌腾笑，“这有何妨，过节就图热闹，平日里与李兄见得不多，正好借此机会聚一聚。”

　　赵长卿便只有应了。

　　边城民风开放，待得到了牌坊街，见到两位脸生男子，赵长卿就有些懵，凌腾低声道，“陈姐夫和他弟妹们。”

　　赵长卿道，“不早跟我说。”

　　凌腾笑，“现在说也不晚。”

　　两行人相遇，难免哥哥妹妹的一通见礼。

　　连主带仆真是有二十来口子了，幸而陈家大郎早有准备，笑道，“知道腾弟要去灯楼凑热闹的，我是没这等才华，倒是三郎也要去灯楼，我在附近的酒楼订了包厢。有愿意去灯楼的就去灯楼，若是不去的，在包厢里玩儿也一样。”

　　这种安排……

　　除了心怀鬼胎的陈大郎，谁愿意大过节的在包厢里呆着啊。

　　赵长宁先很实在的说话了，他问，“陈大哥，你不去灯楼吗？虽然咱们不会做诗猜谜的，不过，也可以跟着姐姐一起上去啊，灯楼里有好吃的元宵和酒席。”

　　陈大郎轻咳一声，“我就不去了。”

　　陈三郎笑着给兄长圆话，“大哥已经在衙门里当差，是大人了，就不凑那个热闹了。”

　　赵长宁便不再说什么，他转而央求李明宝道，“李哥哥，这次我也不跟着姐姐去对诗猜谜，我跟着你去看比武射箭好不好？”

　　李明宝笑，“当然好。”

　　赵长宁问苏白，“阿白，你要不要一起？”

　　苏白道，“我同阿腾哥一起，阿腾哥去年就得了文房四宝，我也去开开眼界。”

　　最 后，凌四姐不放心自家大姐，留在酒楼里做电灯泡，其余人或文或武或跟班，都去了灯楼凑热闹。这次赵蓉的诗依旧在三甲之列，赵长卿却没有去年的运气，她只得 了一套文房四宝安慰奖。倒是苏白小小年纪也得了两个墨锭，虽不比凌腾陈三郎斩获颇多，不过想一想他的年纪，也是很不错了。

　　凌腾还遇到了朋友同窗，倒不是外人，都是姓朱的，朱庆是袁氏的嫡长子，算来是赵长卿的表哥。还有一位朱姓族人，叫朱唐的，年纪与朱庆凌腾相仿，又与朱庆同辈，便一并以表兄称呼。

　　朱庆朱唐也是与姐妹们一并来的，大家打过招呼，朱家人告辞离去。

　　凌腾赵长卿一行人都等了片刻，待得李明宝李明珠赵长宁出来后，大家方去了酒楼与陈大郎几个汇合。凌大姐脸色微红，带着一抹羞意，凌四姐做电灯泡做的百无聊赖，见姐妹们回来，笑问，“怎么样，都得了什么东西？”

　　大家又是一番说笑，及至天时已晚，方各回各家。

　　凌氏听说陈大郎也去了灯市，只是一笑，“这些孩子们呐。”谁都年轻过，何况边城人于男女大防看得并不严厉。两人都已经定亲，彼此多些了解并非坏事。

　　赵长宁道，“今天李哥哥又得了一把宝弓，可威风了。”

　　凌氏笑，“你赶紧去睡觉，明天一早就得上学了。”

　　赵长宁不大乐意上学，道，“娘，我不能晚几天再去吗？明天我还想跟楚哥哥一想逛灯会。”

　　凌氏道，“灯会也是晚上的事了，再说，是楚姑娘请你姐姐去，又没请你。”

　　赵长宁道，“反正楚哥哥也都会在嘛。”

　　“那也是晚上的事了，你白天上学，晚上又不用上，快去睡，不然明早没精神。”凌氏打发赵长宁去睡后，又叫白婆子拿来赵长宁的书包看了一遍，几本蒙学都在里面，连带的笔墨纸砚也都搁好了。

　　赵长卿笑，“母亲莫担心，族学里规矩严明，阿宁去了自然会大有长进。”

　　凌氏道，“觉着昨天还是小娃娃呢，一转眼就上学念书了。”

　　赵勇笑，“天晚了，长卿阿蓉也去休息吧。”

　　姐妹两人便各回各屋，各去休息。

　　第二日，赵长卿又出去赏灯，赵长宁果然要跟，他还拉着苏白一起，赵长卿只得带着他们。好在与楚越极熟，楚越也见过他们，笑，“阿宁阿白都长这么大了。”

　　赵长宁认真道，“楚姐姐，我跟阿白哥都上学啦，当然是大人了。”

　　楚越笑，“是啊，长得这么高了呢。”

　　赵长宁见楚越赞他长得高，连忙挺一挺小胸脯，做出个挺拔认真的模样来，惹得楚越又是一笑。相比之下，苏白就格外文静，说话也不似赵长宁那般孩子气。

　　楚越只管让他们自己玩儿，同赵长卿说起话来，“年前你送我的料子，都是极好的，你自己留着穿就是，又送我那许多。”

　　赵 长卿笑，“那是曾外祖母给我的，说是帝都大舅爷差人送来的。我以前也从没见过这样的好料子，姐姐平日里有好东西都不忘了我，我也鲜有这些稀罕物件。因是衣 料，想着趁时穿才好，就各处分了分。其实，我平日里除了去曾外祖母家或是姐姐家，也不穿这样的好衣裳。倒是我瞧着跟姐姐平日里穿用的差不多，就送了姐姐几 匹。”

　　楚越笑，“我平日里穿的虽好，却也没有几匹进上的料子，你给我的四匹里面，有两品是进上的料子，你可知道？”

　　赵长卿轻笑，“曾外祖母给我的料子都很好，唯有四匹是格外好的，我也猜着了。有两匹我做了衣裳，另外两匹就是送姐姐的了。”

　　楚越一笑，捏一把赵长卿的脸。同赵长卿来往是件很舒服的事，赵家门第寻常，赵长卿去将军府从却不会缩手缩脚自卑自怯，平常做了点心有了鲜果，便与楚越做些寻常往来。待她有了好东西，亦不小是那等小家子气的人。

　　楚 越想，楚渝向来眼光不错，只是，先不说赵长卿年纪小楚渝太多，还有门第之别令人烦恼。梁青远的父亲好歹于自己的父亲有救命之恩，何况，梁青远自幼在自家一 道长大，很有几分香火情谊。赵长卿自身条件是没的说，念书识字，女红厨艺，便是琴棋书画也略通，吃亏就吃亏在出身上。家里就楚渝一个儿子，看母亲的意思， 定是愿意给楚渝娶个高门之女的。

　　再者，就是从赵长卿自身来说，看赵长卿对楚渝根本没的半分男女之意。

　　当然，这可能与赵长卿的年纪也有关系。

　　楚渝这个大混蛋，卿妹妹才几岁，真不知他什么时候动的贼心！

　　楚越脑袋里胡思乱想，到了牌坊街，她便下车与梁青远逛灯市了，楚渝照旧请了赵长卿赵长宁苏白去摘星阁吃好吃的。待吃过好的，大家再一并逛灯市。

　　这次喝的酒不是蔷薇露，而是梨花白。

　　楚渝发现赵长卿很有几分小酒鬼的意思，只要一尝，便能知不同酒的妙处。楚渝感叹，“莫不是酒鬼投的胎。”

　　赵长卿笑，“投胎也是酒仙，怎么说是酒鬼？”

　　楚渝便送她两坛梨花白，赵长卿道，“我家里有李公子送的酒，是屠苏酒，味道很是不错，我尝着起码得是五年的老酒了。”

　　楚渝不动声色的问，“李明宝送你的？”他常与赵长卿来往，又素来有心，对于赵长卿交际的几家人也都知道。何况李明宝看到赵长卿那幅傻样，楚渝可是见到过的，除非是个瞎子倒罢了，不然，实在不好装做不知道！

　　“不是，是帝都的李公子，李公子家与郑姐姐家是世交，他来边城做生意，人生地不熟，我家不是有个绸缎铺子么，正好李公子也要做衣料生意，就把我家的掌柜介绍给他认识。”赵长卿细品梨花白，清冽芳香，果然不是凡品。

　　楚渝一听便觉出里面的异处，笑道，“这事稀奇，帝都何等繁华，什么生意不好做？倒要千里迢迢的自帝都跑到边城来，可见不是做小生意。既是做大生意，你家铺子有限，怎么会打听到你头上？”

　　在 格局上，赵长卿是没办法与楚渝相比的，她想了想，依旧没明白楚渝的意思，道，“李公子做的是皮毛生意，当然是来边城的好。他肯定是边城没熟人才找到我家的 呗，就是郑御史，他家又不做生意。别看郑御史是正经的御史大人，说来他对边城的了解，不见得比我们世居边城的人更知道。”

　　楚渝笑，“你也只是知道小生意的做法，边城的大生意，你还没摸门。”

　　赵长卿好奇，“什么样的生意算大生意？”

　　楚渝一笑，“先不说这个，就是李公子，既自帝都到边城，又与郑御史相熟。郑御史老家山西，出身寻常，郑御史这些年一直在江南为，即便有世交也不是在帝都，李公子多半是他的同僚之子。”

　　赵长卿笑，“不中亦不远矣。我听郑姐姐说，李公子的父亲在朝中任翰林。我也奇怪翰林老爷还会酿酒哩，郑姐姐说这叫雅痞。”

　　楚 渝哈哈一笑，“翰林是编书的地方，能入翰林的都是极有学识的人，别看寻常翰林官职不高，正经清贵的很。里头的官员除了编书做学问，寻常做诗赏花喝酒弄琴， 自是雅事。要说喜欢酿酒的……”楚渝细思量片刻，给赵长卿夹一筷子清蒸鱼，道，“倒是有一位，酿酒大大的有名，连陛下都赞过的。”

　　赵长卿赞叹，“楚哥哥连帝都的事都知道？”

　　“这并不算什么稀奇事，你想，陛下都赞过李翰林酿的酒，那便是美谈了。”楚渝并未与赵长卿多谈李家的事，反是打趣道，“唉哟，李公子都特意送酒给你，你跟他还挺熟的吧？”

　　“熟什么啊，就见过一面，生意的事我并不懂，他熟也是跟我家掌柜熟。”赵长卿笑，“这回李公子送我酒，我也挺吃惊的。其实，他主要是给郑姐姐家送年礼，我是顺带的。”

　　楚渝笑，“李公子不忘给你酒，就是还没忘了你，他在边城有开铺子吗？”

　　赵长卿道，“听说是开了铺子的。”

　　楚渝问，“知道在哪儿么？”

　　“这我就不知道了。”

　　楚渝笑，“那你回去问问，到时给我个信儿。”

　　赵长卿是个非常机敏的人，她不禁问，“你又不认得李公子，问这个做甚？”

　　楚渝卖个关子，“等以后再告诉你。”

　　赵长卿撇撇嘴，不说就不说！就听咕咚一声，赵长卿连忙回头，赵长宁一脑袋扎到了桌子上，手边的酒洒了一身，苏白小脸儿泛红，连忙扶起赵长宁的头。

　　赵长卿大惊，“阿宁，哎哟，你这小子！你喝了多少酒！”她本就力气奇大，一着急，直接一只手将赵长宁从椅子里举了起来。楚渝连忙道，“放稳了放稳了，别这么拽。”将赵长宁从半空救下来，又喊人送醒酒汤来。