“笑萧先生口是心非。”

　　天歌说完这句话，迎上萧恒的不满。

　　“萧先生说卫廉圣贤经典存于口，想来还是颇为欣赏他的才学，不然也不会在对此人心存不满的同时，说出这样的话来――当然，也有可能是萧先生本就客观，但不管怎么样，至少在您心目中，卫廉非是无才之人。”

　　听到这句话，萧恒忍不住冷哼：“有才学又如何？有才无德，便是有所建树，往后也只会成为国之蛀虫！”

　　天歌没有着急出口争辩，而是笑了笑：“看来萧先生对卫廉的不满，还不是一星半点。”

　　说着，她慢慢收了笑容，正色开口：

　　“在下虽与卫先生相识不久，但过去的一些事情，却也知道一些。所以冒昧猜测，萧先生是觉得卫廉与萧小姐奔走无名，而因此觉得他乃小人行径么？”

　　“聘则为妻奔是妾！”

　　萧恒伸手猛地一拍旁边小案，声音里带着不可抑制的愤怒：“阿凌年纪小不懂事，卫廉那小子也不知事么！多年圣贤书读下来，便读出这样一个诱人奔逃的小人？！我萧家的脸面，就这么被他卫廉一个废人碾碎在脚底下！”

　　说完这话，萧恒又是止不住一震猛咳，天歌身后帮他拍背顺气：

　　“萧先生郁结于心，平素切不可动怒躁然。持平和淡然之心，才能免得急火攻心。您这一身病，非是外力之故，而全在心结，若是自己不放过自己，怕是再有神医也难为您根治。先生就算自己不以为意，却也该为家中亲人作想才是。”

　　萧恒咳了几许之后，终是缓解了许多，但到底身体不适，说话显然不再似方才那般有力。

　　他看向反身回去给自己倒水递归过来的天歌：

　　“你小子会诊病？”

　　天歌微微一笑：“家师乃林回春，不过晚辈学艺不精，连师父的皮毛之技都不曾习得。”

　　“哼。怪不得这般狂傲，原来是林神医的徒弟。”萧恒虽是口中冷哼，但却老实接过天歌递来的水。

　　天歌笑了笑，“萧先生虽是看上去不好亲近，但却非不近人情。晚辈医术虽不精，但对先生如今的病情却有解决的法子，就不知先生愿否一试。”

　　萧恒喝着水没有抬头，但在听到天歌说有办法的时候，却是明显的动作一顿，不过饶是如此，萧恒却依旧嘴硬：

　　“一把老骨头，算来算去也没个几年，便是当下就去了，也没什么好可惜。”

　　天歌将他的动作看在眼里，却并没有说破，而是笑了笑主动道：

　　“萧先生看得淡然，只是晚辈能尽绵薄之力，却不忍先生再受病魔之痛罢了。再者萧姑娘在府中曾多次提及遗憾不能亲侍汤药于您身边，此次特地委托晚辈上府帮她探看您与夫人，不管于医道还是于人情，都得请萧先生圆了晚辈的心愿。”

　　天歌说得谦卑，萧恒果然态度好转不少，伸出手来让天歌重新诊脉：

　　“那你再看看，可还有什么别的问题。”

　　说着带着几分小孩似的置气道：“那臭丫头知道我病着，缘何不自己回来？以为送一封信就成了吗？难道我生她养她，还不及一个外头来的混小子不成？”

　　天歌含笑把脉：“萧姑娘是恐您和夫人还在生气，生怕回来之后依旧得不到原谅吧。萧家诗书礼仪传家，您自己养大的闺女儿，想来比别人更熟悉她的性情，萧姑娘重情重义，绝非那种凉薄之人。”

　　听到天歌这么说，萧恒倒是没有否认：“那死丫头什么都好，打小就不让我跟她娘担心，不管温书习字都是绝好的，就是随了我这一身臭脾气，性子倔的不行，一旦认定了的事情，十头牛都拉不回来。”

　　萧府众人都知道，这几年来，在萧恒跟前有一个不能提说的忌讳，那就是萧家大小姐萧凌。

　　曾经萧凌是萧家的掌上明珠，萧恒生了两个儿子一个女儿，是以打小就将闺女儿宠到极致，就连两个儿子也比不得。

　　可是自从萧凌离府之后，便再也没有人敢在府中提及这个名字。

　　然而如今最不愿听人提起萧凌的人，却对着一个陌生的少年郎打开话匣，一句一句的絮叨着女儿从小到大的别扭事。

　　而天歌也不打断，就这么安静的坐在旁边，听着老人的讲述，时不时地点头应一声问两句。

　　茶水变凉，日头渐移，直到嗓子实在发干，老人这才最终停了下来。

　　“茶凉了，萧先生可不敢再喝。”天歌从萧恒手中拿过茶杯。

　　“你这小子，还管我喝水！大热天的，喝一口凉茶怎么了！”萧恒唬眼。

　　“别人喝没事，但萧先生却得多注意着些，不然在下回去可没法给萧姑娘交代。若是届时萧姑娘回来见到您病情加重，可不还得怨在我头上？”

　　萧恒一愣，想起女儿在信上所说，不由嘴角抽了抽，带着几分不自在问道：

　　“他们何时回来？”

　　天歌笑了笑：“看来萧先生是原谅卫先生和萧姑娘了。”

　　“不原谅又能怎样？”萧恒冷嗤一声，“先前那卫廉成了瘸子我不好揍他，往后恢复过来，若是再敢欺负阿凌，我就重新打断他的腿，让他做一辈子的瘸子！”

　　“若是这样，下次我可就真的治不好了。”

　　天歌笑着说完，又道，“如今卫先生的腿刚缝合好。我出门之前，伤口和经络已经愈合的差不多，只等再随走锻炼上小半载，便会与常人无异。所以等开春之后，卫先生便会与夫人回姑苏一趟，然后北上参加明春的国试。”

　　听到这句话，萧恒不由想起当年那个开榜之后意气风发的少年郎来。

　　当初他着实对卫廉印象不错，虽说出身不好，但为人坚韧肯吃苦，又在学识上颇有造诣，壮志雄心一腔热血，一看就是前途不可限量之辈。

　　那时候他也是动过念头将女儿嫁给卫廉的，只可惜后来卫廉出事后，却连行走不能。

　　他虽然欣赏卫廉的才华，但作为一个父亲，却并不愿意将女儿的后半生托付给这样一个或许连生活都困难的人。

　　谁曾想他刚表现出反对的意思来，一向乖顺的女儿竟然开始与他置气，父女之间闹得不可开交，到后来更是与卫廉那小子私奔离去。

　　一时之间，萧家成为整个姑苏城里最大的笑话，他越是清明在外，这迎面而来的巴掌便扇得越痕，一连许久，萧家都成为他人嘲笑的对象。

　　这让他如何能不气，如何能不恼？

　　甚至请了祖宗老人出面，开宗祠将女儿逐出了萧家族谱。

　　有人说他无情，有人说他重礼，却没有人明白他作为一个父亲，心中的悲痛与后悔。

　　时隔这么多年，有时候午夜梦回醒来，也曾想过如果再来一次，自己该当如何？

　　萧家虽然诗书出身，但他的两个儿子如今都在朝中为官，就算女儿真的嫁给卫廉，只要萧家还在，总不至于受人欺负或是过不下日子。

　　况且大周名医那么多，但凡他有些耐心，帮衬着卫廉多寻医问诊，也不至于闹到跟女儿撕破脸面的地步。

　　这些年来，没人敢在他的面前提及阿凌，可在他心里，却比任何时候都希望再见到女儿。

　　当年闹得多么荒唐多么僵，如今便多么难以收场。

　　阿凌害怕自己不原谅她，他又何尝不害怕阿凌记恨自己的绝情？

　　可是当看到那封信的时候，他心中的忧虑全然放下，转而到来的是带着几分置气的委屈。

　　所以才有了先头与天歌之间的怒声喝问，才有了多年来想要吐露的胸臆。

　　但随着一点一点回想起过去，他却又忽然释然起来。

　　为人父母所做所求，归根结底不正是孩子的幸福快乐么？

　　阿凌不再是一个懵懂无知的，需要他们帮她做决定的孩童了。

　　她长大了，有自己的喜怒哀乐，对事情有自己的见解，有自己的判断，能自己做决定拿主意，也能并且应该为自己的决定负责。

　　人生在世，总要经历这一步，父母的经验固然可贵，但那终究只是万千人生中的一种，而不是子女必须模仿必须因循的唯一道路。

　　想的越多，萧恒心中的积郁好似便散的越多，最终再想到卫廉这个人的时候，也好似没有那么可恨可气了。

　　“这些年，他们的日子过得如何……”

　　萧恒舔了舔微干的嘴唇，显出一个老人合乎年龄的颓然与无力，甚至还有一丝悔恨与疼惜。

　　对于这个问题，天歌并没有直接回答，而是道：

　　“先头过得如何晚辈暂且不知，不过有一点，如今在晚辈府上，应当是不会亏待了卫先生和夫人。”

　　“哼，怪不得这两个要到明年才回来。原是乐不思蜀了！”

　　听着萧恒口是心非的话，天歌噗嗤一声笑了出来。

　　“既然两个年轻人乐不思蜀了，萧先生也该跟他们一样，放宽心先养好自己的身体，等到来年再见的时候不让小辈们担心才是。”

　　说着站起身来，指了指旁边的书桌：“先生的笔墨可能让在下一用？正好写个调养的方子。”

　　萧恒“嗯”了一声，看着天歌提笔写字，又不由主动开口问道：“你府上是在何处？若是不远的话，要不让他们回家里来住？这样免得你那头费心，家里人手多，也正好出出力气。”

　　天歌一边写一边道：“寒舍在临安城。在下既然愿意将卫先生夫妇接入府中，自然是不怕麻烦的，还请萧先生放心。”

　　然而萧恒却是直接忽略了后半句，靠坐在塌边兀自琢磨：

　　“临安啊……临安到姑苏也不远，走水路也不过一天不到，铺好软垫多注意些，下了泊船再用马车载回来，一路也磕碰不到……”

　　“是啊，磕碰不还好，磕碰到了可就不是擦伤碰伤，而是站都站不起来了。”

　　天歌说完这话，停下笔拿起纸轻轻吹了吹，这才往这头走过来，“这方子先生收好了，每日早晚熬成汤药，连续服用三个月，便再也不会像今日这般了。不过最重要的，还是要放宽心。”

　　萧恒接过单子，仔细看过一番之后小心收好，道了声谢之后，临了又补充着问了一句：

　　“是当真不能将人载回来么？”

　　“当真不能。”天歌说得斩钉截铁。

　　见萧恒有些失落，天歌又补充道：“一者是出于对卫先生的身体考虑，二来也是想让先生养好身子，这样小姑娘回来才不会再伤心愧疚。”

　　“当然，最重要是，当初他们二人离开本就不算光彩，若是如今您接了二人回来，多少只会再让人看笑话。但若是后头卫先生恢复过来，再在国试中夺得名头，便再也没有人敢用当初的事情乱说了。”

　　听到这句话，萧恒想起过去的自己，慢慢摇了摇头，：“事到如今，我已经不在乎别人怎么说了。”

　　“但是卫先生在乎。他不想让萧家，不想让您，更不想让萧姑娘一直为人诟病，他想让萧姑娘风风光光地嫁给自己，让她不再为人指摘。唯有夺得功名，这一切才可期。”

　　在从临安出发之前，天歌曾单独与卫廉谈过。

　　留下他教导那群孩子固然是一个原因，但更多的还是想听听卫廉自己的看法。

　　如果他想要与萧凌先回姑苏，那么天歌也可以想法子将这些孩子送到姑苏。

　　毕竟对于褚流来说，在临安还是在姑苏，并没有什么两样。

　　但卫廉对此却明确表示了态度。

　　这些年萧凌随着他在临安吃过的苦头他都看在眼里，也记在心里。

　　功不成名不就的去见萧家人，让他们受人非议，曾经的卫廉无力改变，可如今他却不能再如此莽撞。

　　唯有功名在身，带着荣宠与尊荣，真正八抬大轿将萧凌娶过家门，这才是他真正的担当与责任。

　　听完天歌的话，萧恒没有再说什么要接人回家的话，而是沉默许久之后，慢慢抬起头来，看向天歌一句一句认真道：

　　“既如此，那就烦请小公子转告卫廉那小子，若是此次国试不入三甲，那我萧家的女儿便不会与他为妻。”