第940章 请假

　　很不好意思，昨晚我的苹果id被盗，产生了盗刷，大概是为了防止我追回钱，所以id直接被抹掉，所有设备全部清零。

　　我失去了，一切电子过往，客服说大概找不回来，恭喜我，所有设备都成了新的。

　　虽然我断更断的毫无理由，但有正事总是要请个假，以上。

　　------------

　　第941章 不知春

　　苏凔紧赶慢赶，总算是赶上了这把火，他自壑园回去，咬牙切切间且恨且狠，暗自道是以后无论如何再不得奉魏塱为君，需得事事以薛凌为先才是。

　　然这些事与多年所学君臣纲常相去甚远，若真有那日，难不成自己要做个弑君乱臣？一夜心思乱入无头荨麻，怎么也歇不下。

　　煎熬至烛火将尽，才忽地醒神过来，君君臣臣都是日后事，今日倒忘了最重要的一桩。见着了齐世言，怎么就没问问清霏如何了啊。

　　现儿个齐世言已死，问也无处问去，宋沧翻身坐起大力扯了发梢，恨不能将一头烦恼丝尽数扯下来。这厢方悔，又记起齐秉文还在，当初齐家老小既是一起回了祖籍处，齐秉文也该知道清霏下落才是。

　　他紧走几步，推了窗，唯恐长夜将近，齐秉文已离了去。还好外头黑漆漆的看着还是深夜，只无星无月推不出时辰。迎面寒风骤来，像是里头夹杂了冰粒子。几个时辰功夫，不知怎地冷成了这般模样。

　　饶是他居处冷惯了，此刻亦忍不住打了个寒蝉，没等站稳，随即捞了件外袍，急急往外至大门处，夺了守门小厮的灯火来往齐秉文处赶。

　　这一路跌跌撞撞，遇了四五回巡逻的御林卫，好在认识苏凔的人不多，听说的的却多，倒不是去年高中的状元爷还如何声名在外，而是京中谁不知道，宋沧宋大人，是李敬思的旧交呢。

　　听闻是齐世言的身后事处理漏了，倒也无人为难他，今儿个祭礼上的事，该听到的人，早就听到了。

　　便是有三两怀疑苏凔身份的人，也让领头的拉了回去，哪家凶徒半夜三更拎着个灯笼在大道上跑的上气不接下气，这要是抓对了，就那么回事，要是抓错了，可要了命去。

　　苏凔到时，柴架子上已看不出人形。老僧席地坐在一旁将个寒酸木鱼敲的哆哆嗦嗦，不知是心酸还是冷的。

　　齐秉文已铺了一叠黄纸，上头搁着个墨色双耳罐，大抵是打算拿来盛齐世言骨灰，见苏凔一脸狼狈，奇道：“苏大人这是怎么了。”

　　话落自凝神了些，唯恐是朝廷出了什么岔子，苏凔来通风报信的。念及此处，不由又看了眼火堆，怕是还得小半刻才能烧完。

　　苏凔瞧着人没走，放下心来，弯腰扶着腹部气喘吁吁道：“无妨无妨，我是为着些私事，怕来晚了赶不上你。”

　　齐秉文跟着复了浅浅笑意，道：“如此，倒也不必如此着急，城门不开，我总不能飞出去。”又调笑苏凔道：“大人怎不唤架车，竟两条腿生跑过来了。”

　　苏凔仍直不起腰，喘道：“京中这月宵禁的厉害，我出门已是犯律，若是行马过来，怕不是要问斩。”

　　他语气仍是恭敬的紧，齐秉文越发忍不住笑，暗道这个苏大人实在怪异，既非愚忠之臣，又是十足的正人之相。

　　总也罢了，此间一别，以后两人多半再无交集，何必猜他。请秉文正要问，苏凔抢道：“我不与齐兄绕弯子，我急急过来，是想问问，清霏可还在家中，齐老身逝，她与伯母数人要去往何处？”

　　齐秉文愣了一愣，片刻回神过来道：“苏大人深夜冒寒过来，是为着这个？”

　　苏凔总算直了腰，上前两步急道：“正是正是。”稍作停顿，又怕齐秉文顾忌女眷名节不肯告知，当下再无隐瞒，快速道："不瞒齐兄，齐大人在京时，我曾识得齐家千金清霏姑娘。

　　我与她……我对她，情根深种。只可惜……后来生了误会，我尚未来得及解释，齐大人辞官归故，从此神女无迹，佳人无踪。

　　原该今日亲自问过齐大人，只是事发仓促，眼见齐大人……我。我不敢提这儿女情长事。回去之后，左思右想，即使此生无缘，我也该与她作别。还请齐兄千万告知，若是在不能，能替我携书一封也好。"

　　旁儿老僧木鱼敲的愈加哆嗦，生死面前说姻缘，大概确有那么些不敬，幸而齐秉文也是个不羁之人，虽然柴堆里齐世言烧的还甚旺，不妨碍他笑道：“这我还真是不能。”

　　苏凔急道：“如何就不能，我与她……我与她……并非我一厢情愿。”

　　齐秉文哈哈两声道：“你们一厢情愿也好，两厢情愿也好，此不能非彼不能。你说的这个清霏堂妹，我没见过，却是听过的，她去岁并未随伯父回故居，怎么你不知道吗？”

　　苏凔愣住，并未想起薛凌所言，只想着去过陈王府数次，陈王妃皆是言及清霏回了祖籍处，现儿个陈王妃自己都回去了，怎么齐秉文说清霏没回去呢？

　　他当是齐秉文推诿，复急道：“齐兄可是有意隐瞒于我，我发誓断不会行纠缠之事，若清霏有意，我必定聘个媒人三书六礼上门，若她无意……”

　　苏凔扭头，为难着话不肯说尽，旁儿齐世言已烧透了七七八八，齐秉文笑得片刻，故意扭身去捧罐子，拖了片刻才回神道：“我瞒你作甚，男欢女爱，郎情妾意，人间常事，我平白无故毁人姻缘干啥，她是当真不曾回去。”

　　“她不回去，她能去哪？”没等齐秉文答，苏凔又追问道：“她一个小姑娘家，你们怎会让她孤身一人在外。”

　　齐秉文笑着摇了摇头，叹了声气道：“这是伯父的家事，我哪里得知。”

　　“你当真不知？”

　　齐秉文托着罐子一探手，坦荡道："说不知，又知道些，说知道，又未全知，你也瞧见了，伯父膝下无子，我承祖命替他打理后事，算是半个继子。

　　原一应大小，你皆可问得我。只这清霏妹妹，我是着实说不清楚。本来，家中是得了消息，她客居开阳，族里遣了些人山水迢迢的去接，奈何却走了趟空，再问伯父，他便不肯多说了。"

　　苏凔一时又急又奇，不可置信道：“开阳，她怎会去开阳，她怎么会去开阳呢？”

　　齐秉文还是摇头，道：“这事可真真是说不清楚了，我只隐约听闻，是伯父出了些丑事，说来苏大人去岁在京中，可知道伯父收了个义女？”

　　苏凔顿口，一脸茫然，不知如何跟薛凌扯上干系来。还没回话，齐秉文看火势渐熄，忙道："听闻那义女出身不好，故而伯父一家人耻于提及，偏清霏与那姑娘交好，据说三姐姐前三姐姐后的，也不知怎地，那义女手腕通天，帮着清霏瞒着陈王妃耳目离京去了。

　　小堂妹最是跳脱，一经出门，这天高地阔的，去了开阳也寻常。"

　　他往余烬处去，背对着苏凔是句寻常揶揄话：“苏大人可知道那义女是怎生回事，你这一来，勾起我好奇如许，难为伯父清正一生，留了这么桩烟花轶事，说来真真是个趣儿。”

　　身后苏凔周身冷彻，唇抖齿颤。再看烧齐世言的那堆火已然熄尽，些许残灰余温，撑不久了。

　　他眼角结霜，鼻息瑟瑟，果然春寒更甚冬寒峭，他看那剩下的那点米粒火星子，撑……撑不久了。

　　明明是，早间那么烫的一滩血，像要将自己灼穿，这昼夜未完，就凉了。

　　------------

　　第942章 不知春

　　齐秉文瞧着一堆碳灰骨殖，不知从何下手，还在半真半假的念叨：“这可是十足的烫手山芋，且等我取个铁铲来。”

　　话落转身将陶罐往苏凔怀里一推，毫不客气喊：“抱稳了抱稳了。”似乎话音还没落尽，人已撒了手去。

　　苏凔木木然接住罐子，不自觉脚下走进几步，靠着那堆残灰进些，瞅得片刻，又转脸瞅那敲木鱼的老僧，“嘣嘣”声里，俨然这和尚也结了霜。

　　不知过得多久，齐秉文小跑而来，朝着苏凔挥了挥手里东西，压着嗓子笑道：“来了来了，没找着铁铲，只寻来两柄花锄，大小算个雅件，劳烦苏大人帮我一手，免得多误时辰。”

　　苏凔不答，只依言接过花锄，另将陶罐放在地上，齐秉文已然上前开始扒拉，口中念念：“生有万千着相，死唯黄土而已，你说，怎么世人如此看不开。”

　　苏凔垂头，又听见齐秉文念叨了些什么，只是具体内容如何，他再没听清。

　　齐秉文三两个转身来回，罐子已然装的满满当当，虽不知齐世言的一把老灰装完了没，但人既说满了，苏凔无心驳斥，且记起日间齐秉文说不带齐世言的骨灰回祖籍，另问道：“你打算将伯父葬于何处？”

　　齐秉文避而不答，一面将罐子往行囊里装，一面道：“看苏大人这般失魂落魄，可是为着我那小堂妹牵肠挂肚。”

　　苏凔强颜笑笑，提醒道：“陛下是要你替齐大人择个身后字呈上来的，我看，你不如……”

　　齐秉文抢白笑道：“山水有相逢，苏大人何必作儿女啼哭态。”言罢拍了拍收好的行囊，道：“走了走了，总算这一遭圆满，夜长梦多，我还是早些走小道儿去城门处等着的好。”

　　苏凔不好再劝，诺诺低声道：“齐兄世事洞明胜我百倍，是我多虑了。”

　　齐秉文跨出去半步的脚又往回收，接着昏暗灯火来回打量数眼，蓦地哈哈大笑数声，摇晃着行囊道：“什么洞明不洞明，还不就是癞皮狗儿无能耐，早些敞开了肚皮躺着舒服些。”

　　木鱼声戛然而止，那老僧起身，单掌向二人行礼，不闻不问，不声不响退了去。齐秉文指了指离开的背影，嘲道：“实不相瞒，我观那和尚道士，隐者姑子，皆是个癞皮狗儿。”

　　苏凔愕然，一整日见他云淡风轻士高洁，不知他如何突而出这愤世嫉俗之语来。又闻齐秉文道：“说来未曾问过，白日里听闻苏大人是去岁科举入仕，不知大人祖上门楣，是京中哪方府邸，他年我若旧地重游，也好寻个拜访处。”

　　苏凔一时未曾分辨话里隐喻，老实答了住处，自不敢详说是宋柏之后，只说是偏远地方来的，现儿个住地也寒酸，不敢妄称府邸，另邀齐秉文早些登门。

　　齐秉文诧异非常，惊道：“你不是京中人士？”

　　苏凔稍有局促，拿不准他是否在试探，垂了头道：“不是，我……乃明县人士，去岁才入京。”

　　见齐秉文一脸不信，苏凔又道：“倒也有一门亲眷是京中人士，不过非高门显户，寻常客商而已。”

　　齐秉文上下打量数眼，讥讽语气越发明显：“那还真是怪了，你居然能登得花榜？”

　　此番轮到苏凔讶然，生了些不喜道：“齐兄此话何意？”

　　齐秉文愤愤欲言，踌躇数下，终是一拂袖嗤道：“此话何意，苏大人自己难道不知？”

　　难得他多了几分正经，捧着行囊道："男子年十六可入试，我也做过三五篇纸上文章，可惜啊，年年不中。难为伯父执笏礼部，主掌司考，竟不能去帮我翻翻答卷。

　　怎么这京中的天儿，去岁变了？"

　　“这……”苏凔仍未能理解齐秉文话里意味，科举一事，落榜再寻常不过。去岁之时，自个儿也唯恐榜上无名啊，哪料得……

　　电光火石之间，他猛然抬头，齐秉文已拎着行囊头也不回离了去。客套之词，一来性格使然，二来是因着苏凔几句好话寥有感激。可京中人事，在他眼里不过一丘之貉，短短一日交集，苏凔又怎能例外。

　　此间一别，想来再无相逢，何必争他？

　　苏凔瞧着齐秉文背影越来越远，终没追上去。空气里有什么东西在劈头盖脸的往肉里钻，针扎一样疼，今夜实在冷了些。

　　他回头，盯着那堆烧过的渣滓看了又看，唯恐齐世言的骨头没捡干净。幸而并未剩下什么，至少瞧着只有碳灰了。

　　他再难忍住心中酸涩愤懑，张嘴无声怒喝数声。不知此刻齐秉文已走到了何处，苏凔才切切实实明白他问那句门楣何处是何意思。

　　原齐秉文以为，自己能登得花榜，一定是祖上荫庇。只因齐世言不肯偏帮齐家族人，所以他才屡试不中。

　　往日也就罢了，此等小人荒唐，说来增笑，只苏凔站于此，记起薛凌曾在自己窗前说，去岁金榜题名，是苏家花了五万两银子造的登天梯。

　　除此之外，是当今皇帝想寻个白丁，好捏来做棋。

　　他当时不信，这会，仍不太信。有所不同的是，当时觉得薛凌说这些是气急了激自己，这会想来……

　　分明，她当时用词刻薄，神色鄙夷。

　　开阳，开阳……开阳都快到平城了。

　　连喊数声后，寒气入喉，迅速侵入五脏，他闭了口，觉得刺骨，又觉心烧的慌。

　　三五次，不止，七八次，不够，自己至少也向薛凌问过不下十回，可有清霏的消息，她……她说没有的。

　　她说，没有的！

　　苏凔喘着粗气抬脚回程，走得几步连灯笼都提不稳，摇来晃去将自个儿绊了老大个跟头。艰难爬起来再去提灯，里头烛火已经熄了。

　　世间晦暗明灭，皆只在这方寸而已。

　　一缕余烟从灯笼破口处逃逸而出，氤氲至李府茶碗里久久不散。李敬思如苏凔一般无二，辗转至半夜仍不得眠。

　　白日里来的那封捷报实在叫他抓心挠肝，到底是真是假，谁真谁假，是真成假，还是假成真……这一摊子真真假假，哪能叫人睡的下。

　　三更归梦后，底下人只主家没睡，特换了壶茶来。桌上文火不紧不慢的暖了好些时辰，李敬思确然有些口干，起身饮得两口，忽觉奇怪，又饮得一碗，招了人来问：“这是什么茶？”

　　管事的笑道：“大人可真是神了，一尝便知今儿个换了茶叶，是今年新得的二月春。”

　　他甚是自得，与有荣焉，恭敬着道：“宫里怕是今儿个都没开封呢，大人饮得……没准是天下第一盏。”

　　再是暗室私话，换了往日，李敬思亦要轻斥一声胡话，今日却是愣了愣道：“新茶不是半月前就有了么？”