二房倒是去闹了，闹过后好些，等过些时日又是那样了，看你二房能闹几回的，到后来日子也没见好过多少。

　　邓三太太手底下那些小人，瞧大房不声不响的以为是好性儿，便做耗越发撺掇起邓三太太。

　　到了这年，他们就干脆直接拿劣等的东西分给大房，省下的银子就进了邓三太太的兜里了。

　　还说大房，“谅他们家也不敢声张的。”

　　大房也没想到三房敢这样肆无忌惮的。

　　可越到这种时候，康大奶奶就愈发沉得住气了，压着不宣扬，靠着花景途禀生的资格每月得朝廷发放的月粮，和康家舅父也不时送来的碧梗米和白玉面等度日，日子却过得越发不差了。

　　让三房瞧着恨得牙根痒，就连给大房糙米霉面这些东西，干脆都只走了个表面，或干脆什么都不给了，还道：“反正你们家也差这点子东西。”

　　让人愈发瞧不起三房，也更瞧不明白大房了。

　　康大奶奶对花羡鱼说：“不是我好性儿怕事才不发作的，只是等一日，让他们连本带利还清了。”

　　而这厢，花如玉哭哭啼啼好不凄凉地随邓三太太回了他们家的院子后，见四下里没外人了，花如玉立时就变了脸，让人把秀莲给扭送了上来。

　　邓三太太也听明白事情的原委了，没有不依花如玉的，气得直骂秀莲道：“别家也就罢了，那怕是在二房跟前，也没那么打脸的。谁不知道平日大房是如何被我揉搓也不敢做声的，今日却让我在她们母女跟前抬不起头来，你说你该死不该死。”

　　秀莲自然不肯就这么俯首认罪的，哭着道：“太太饶命，奴婢是不敢的，可拗不过四爷，只说奴婢若是不从了他，便让太太发卖了奴婢。奴婢……奴婢只能依了。”

　　花景贵不是邓三太太亲生的，可谁叫她邓三太太生不出儿子来，只得将花景贵养在跟前，一来以便拿捏；第二就为了防着那个生了花景贵的女人，母凭子贵，越过她邓三太太去。

　　如今有人直指花景贵的品行，这不是在变着法地说邓三太太教子无方吗？

　　所以邓三太太不听这话还好，一听这话火气愈发了，“放你的屁。贵儿是什么性子我还不知道。也不瞧瞧你这整日里花红柳绿妖里妖气的浪样，好好的爷就是给你这样的妖精给勾搭坏了的。”

　　罢了，邓三太太又道：“把这妖精给我卖到窑子里去，让她浪个够。”

　　花如香在一旁看了这许多，比邓三太太和花如玉冷静清楚些，便上前阻止道：“妈，这可使不得。”

　　邓三太太道：“我发卖的是自己的丫头，又不是别人家里的，怎么就使不得了？”

　　花如香耐着性子解说道：“妈，这事儿可不能再张扬了。谁不知秀莲是姐姐贴身服侍的丫头，你这时候把她给卖到那种地方去，她虽是得了报应，可外头的人会怎么说姐姐？只会说，一个小姐跟前的大丫头竟成了窑姐儿了，那小姐自然也不会是什么好的。”

　　花如玉一听事关己名声，也深以为然，不再坚持了，和花如香一并劝说邓三太太。

　　“那你们说该怎么办？”邓三太太问道。

　　花如香想了一会子，道：“不如悄悄地发卖到僻远穷困的十万大山里去，就是这蹄子想逃也跑不出来的。等过些日子这事儿平息了，姐姐也就安稳了。”

　　十万大山是什么地方？

　　那里四处是一眼看不到头的深山老林。

　　里头住的都是些不开化的蛮族人，听说还吃人。

　　秀莲害怕了，不管不顾地就嚷嚷了起来，“不，我不要到那里去。四爷救命，我腹中可是有了你的骨血了呜呜……呸，救命……啊……可怜我腹中的孩子……”

　　这种事儿怎么能让她四处嚷嚷的，邓三太太的人上前去要捂住秀莲的嘴，却被咬住指头，哎哟直大叫的。

　　眼看就要扬开了，邓三太太和花如玉没有不急的，可也只会喊着，“堵上她的嘴，给我堵上她的嘴。”

　　只花如香对秀莲道：“喊，你就只管喊，让人知道你不但勾引爷们还私怀孽种，再添一层淫秽罪，那时候就不是把你发卖到十万大山里去了，而是被浸猪笼沉海了。”

　　秀莲立时就止住的喊声，一旁的婆子从腰上解下一块油腻腻的汗巾就往秀莲嘴里塞，又拿了绳索捆紧了，这才制住了秀莲。

　　邓三太太气得不轻，“悄悄找大夫来瞧，倘若这贱人果然有了身孕，便留下，好生看紧，不可让她再到人前来，等生了孩子再说；若不是，哼，立时发卖，不用再来回我了。”

　　婆子们应了是，便拖着秀莲出去了。

　　花如香一面端茶奉上，一面给邓三太太顺气。

　　邓三太太吃了半盅茶，缓过来后，道：“秀莲那贱人还好对付，就剩大房了。还真是瞧不出来，平日里人常说，‘不叫的狗才咬人’，今日我算是见识了。好个不声不响的大奶奶，就等着今天给我一口呢。”

　　☆、第二回 花羡鱼绝处重生，却疑是南柯一梦（五）

　　花如玉附和道：“可不是，妈，你是没瞧见她们母女当时那样，特特是花羡鱼那小贱人，恨不得就咬死我了。真是有其母必有其女，以后都是不省心的。可怜韩小相公被他们家迷了眼，看不明白谁才是好人心，一味只和他们家亲厚的。不成，改日我定要告诉韩小相公，让韩小相公瞧清楚他们家的嘴脸才好。”

　　花如香见姐姐还这般执迷不悟的，不得不下猛药了，道：“姐姐，你就别再添乱了。也就你和阿羡还瞧不明白了。不管是你，还是阿羡，韩小相公都是瞧不上眼的。你也不想想，韩小相公是什么人，那可是堂堂南都城将军府的少爷，以后就是将军府的大将军。这样人家出来的公子哥，什么世家门第大家闺秀没有的。我们这样小地方人家的女儿，那里还能入得他的眼。我劝姐姐还是死了这心，别最后又落个没脸。”

　　一时被妹妹说破了那点子心思，花如玉是又气又臊的，“我那里来的那种心思。不过是瞧着亲戚一场，没得关照一二罢了。”

　　花如玉嘴上是这般说，可心里却直怪花如香是个胳膊肘往外拐的。

　　邓三太太总算是难得将一件事儿瞧得明白的，也说：“你妹妹说得没错。那韩府说来风光，实际上也算不得是什么好人家。像他们那样门第的海了去了，日后妈妈还能不给你挑个更好的？”

　　花如玉见母亲也这般说，不禁有些心酸，红着眼圈自己坐一处，不再说话了。

　　见这样，花如香也不好多说二人，便改对邓三太太道：“妈，当初我是怎么说的。对大哥哥他们那房，只要拿捏合适了，让他们明白了如今到底谁当的家，别老自以为是地端着长房长子长孙的架子就成了，你却不依不饶的。到最后竟还拿那些个劣等不堪的东西给人家，也没有这样糟践人的。也怪不得今日他们家会这样，但凡有些气性的，也会拼死咬回一口，更别说这还是姐姐她自己撞到他们手里的。”

　　说到最后，花如香就有些恨铁不成钢的意思了。

　　邓三太太也知道自己理亏在先，可一想到她被康大奶奶要了这么一回强，火气又上来，“虽是这么说，可到底是不能就这么算了的，不然日后我还如何打理这头家。”

　　“那妈妈还想怎样？”花如香问道。

　　邓三太太却很是不甘地叹了口气，“只可恨一时也找不出一件事儿来，给我做筏子的。”

　　花如香又劝道：“妈，我看还是回了祖母的好。”

　　说起花老太刘氏，邓三太太不是没想过去回的。

　　有花老太助阵，大房只有低头领罪的份。

　　只是邓三太太每每想起花老太总不顾她一当家太太的体面，旧年错事老被拿来说嘴，也不管当场都有谁，常让她下不得台面来。

　　这事儿要是回了花老太，她邓三太太必定先得一顿好骂，以后老长一段日子里，时不时想起了再得教训的。

　　想到这，邓三太太便执意不让去回花老太了。

　　“这些个鸡毛蒜皮的事儿，就不要轻易拿来搅扰了你祖母的清静了。”邓三太太道。

　　花如香心底嗤笑了声。

　　什么清静不清静的，不过是搪塞大房和二房的话罢了。别人不知道的，自己家还能不清楚。

　　只是老太太觉着几房人一块随她吃，想吃点精细的吧，老太太就心疼白填了大房和二房的窟窿；吃糙些吧，又委屈了她自个，这才说要什么清静，打发各房各吃各的去。

　　这些花如香心里都是清楚的，但到底也不敢拿出来说。

　　再想想，大房不似二房是常无事寻衅的，今日让他们三房没了脸，大房得了一场痛快，也不会再生事端了的。

　　想罢，花如香也就丢开不管了，任由邓三太太苦思无门去。

　　回来又说康大奶奶。

　　康大奶奶虽有心同三房清算前账，无奈花羡鱼却梦魇了。

　　也不知花羡鱼梦见了什么魇魔惊悚，每每闭眼睡去定惊慌不宁，有时还醒不来，任凭呼叫。

　　问花羡鱼到底梦见了什么，花羡鱼一时说不记得了，一时又说得丢三落四的，不知所谓。

　　不是花羡鱼不想说，只是夜夜梦回前生，这等玄虚的事儿，如何说得清楚的。

　　梦令花羡鱼心力憔悴，日夜不敢入眠，强撑了几日，熬不过去才眯上一会子。

　　又加之前有风寒未去尽，如今又熬肝肾，费心血的，花羡鱼一时竟重病再下不得床来，每日恹恹懒懒的，三餐饮食皆需人喂养了。

　　花景途和康大奶奶见女儿病成这般形景，没有不焦心的。

　　日日请医疗治是不必说了，可任凭多少大夫开方调服，皆不见效果。

　　有位大夫更是干脆直言让准备一概后事去，得了花渊鱼一顿庸医的好骂。

　　大房虽不愿听信庸医的断言，可花羡鱼到底是药石无用了，只凭参汤吊着，心下没有不凄凉的。

　　可人参到底是金贵物件，家里能有多少的，吃一回少一回了。

　　想要去买，镇上是没有的，就是有也没好的，都说只有省府才有了。

　　可千里迢迢的，如今才去买怕是来不及了。

　　韩束也写了书信回南都问要的，可这就更远水救不了近火了。

　　花景途也顾不得秋闱的紧要，一面准备亲自赶赴广州去买，一面嘱咐母亲和妻女，不妨低声下气向花老太和其他两房借些，女儿的命要紧。

　　二房倒是送了些来，却也不过是些参膏芦须，作用不大。

　　康大奶奶也知二房的艰难，能给这些已是极限了。

　　三房则直说没有，还一顿好哭，说：“我们家的都是贱命的，那里吃得起这样金贵的东西，得个什么症候，干熬过去就是了。”

　　花如玉更是借此编出一番闲话来，说什么这正是花羡鱼不敬长辈，目中无人的，祖宗治下的罪。

　　要不是花如香拦着，花如玉还要把这不怕把她自己都连带了进去的闲话外扬了出去，好让花羡鱼落得个“好听”名声。

　　三房这样的嘴脸，把康大奶奶和花羡鱼的祖母楚氏都气得暗暗落泪。

　　花老太刘氏那就更是个有进没出，雁过拔毛的主了，只说，“参是有两支，可都不是上好的，就别用来耽误阿羡的病了。”罢了，反来问康大奶奶他们要人参的，“平日里我煎药也是要用的，阿羡那里吃了这些天的参汤，可有多余的？给我送些来，就是参头须尾的，我也不嫌弃。”

　　楚氏和康大奶奶听了，赶紧走。

　　康大奶奶只得厚着颜面回娘家去问，但又唯恐老娘知道了外孙女的病，惊虑忧思，便不敢在康老太太面前说。

　　也是巧，康大奶奶回娘家时，康家舅父正好不在，只大嫂黄氏在。

　　往日康家舅父总往花家搬运东西贴补妹夫和妹妹一家的，就很让黄氏心里不舒坦的了，如今又来问要人参这么金贵的东西。

　　黄氏就耐不住了，指桑说槐，阴阳怪气的直说嫁出去的姑娘就是泼出去的水，没的隔三差五惦记着娘家侄儿的东西。

　　气得康大奶奶把银票往黄氏面上摔，“不白拿了去，救下阿羡一命，也是你做舅母的功德。”

　　黄氏这才不甘不愿地唤人来取了人参给康大奶奶赶紧家去。

　　康家舅父回来后听闻，关上门说了黄氏一顿，又给黄氏解释道：“那些个说是碧梗米白玉面，其实也不过是新米里头掺些碧梗米，就当碧梗米了；平常吃的白面里掺了白玉面就是白玉面了，实则都不值什么的。一来是妹妹为以后对付他们家的人备个伏笔；二也是怕他们家那些没皮没脸的长辈见他们家日子好过，眼红眼绿的舔着脸来蹭，这才假借我的名头。妹妹都有暗暗给了银子的，就为办这点事，妹妹没少给辛苦钱的，已让我羞愧难当了。如今他们家都这等关头了，我连棵救命的草根还要他们家的银子，都成什么人了。”说完，就问黄氏要回康大奶奶的银票去还。

　　可进了黄氏口袋的东西，她那会这般轻易就再吐了出来的。

　　黄氏豁出去了脸面，一哭二闹的，康家舅父也拿她没法子，只得从外头账上支银子还康大奶奶。

　　黄氏这一闹，康老太太自然是要问的。

　　康家舅父见瞒不过，只得照实说了。

　　康老太太听了果然是悬心了，又从自己当年的陪嫁里取了一包人参，又到普渡寺去求了一道符，让康家舅父一道拿去花家。

　　康大奶奶见兄长含愧而来，人参是救命的不好为了心头的一口气往外推的，但银票到底没拿回。

　　康家舅父的难处，康大奶奶是知道的，康家今时不比往日了。