到了大门口，陆泽要进去，阿月跳上石阶，问道：“范叔叔，陆伯伯他们回来了吗？”

　　范大答道：“还未回来。”

　　阿月点点头：“陆哥哥，你去我家玩会吧。”她还没忘记那荷塘的恐怖，还有静悄悄的院子，实在不想再“丢”他一人在那。

　　陆泽想到她来时说的话，这是怕自己孤零零害怕吧，笑笑说道：“无妨，去了澡房，回来就睡下。”

　　阿月这才放心，笑道：“那陆哥哥好好歇着，明儿见。”

　　说罢，才和兄长们回家。

　　月还没高挂柳梢头，慕老太就乏了，年纪一大，比不得小辈有朝气。瞧着四代同堂，以她最尊，便觉满意。年轻时被婆婆管教，被丈夫呼喝时的不愉快，如今通通都被抛在了后头。只是熬过来，人也老了。实在撑不住，便回屋歇着去。

　　慕韶华和方巧巧并不在庭院中，老太太刚回屋，管家就报有人来访。一问竟然是胖叔胖婶，当即请他们进书房里。

　　慕立成见夫妻二人回聚芳院，笑道：“果真是离大宅久了，方才说的那两人，我竟不知，可是我们家新结交的好友？”

　　丁氏淡笑：“是你大哥大嫂往日在利州的邻居，听说是来京城帮人忙，想必是要定居。”

　　宋氏眉头微皱：“该不会是想攀上大哥大嫂，捞好处吧。”大房的利益关乎她和慕紫，自然要多留意。若是真的来求好处的，她也好及早在方巧巧耳边吹吹风。

　　在利州同他们打过交道的慕宣还对胖婶那日紧护阿月的事有印象，说道：“那户人家倒不像歹人，总带这么多猜疑做什么。”

　　他的话一出，几人都应声附和，再不就此事多说半句。慕立成听闻只是寒门邻居，便也没再多想。

　　慕宣听见笑声，往门院看去，一会才见个人出来，却被个巨大纸鸢给遮住了。小小的脑袋歪着探出，笑似桃花烂漫，不是阿月是谁：“祖父，祖母，二叔，三婶，堂哥。”走近了，才发现慕玉莹不在。

　　丁氏笑道：“可是你哥哥给你买的？都高过阿月了。”

　　阿月走上前递给她瞧：“祖母看，这是风筝，哥哥们答花灯谜题赢来的，明早我们约好了一起去放。祖父祖母也一块去吧。”

　　丁氏笑笑：“你们小辈去玩就好。”长辈跟在一侧瞧着，只怕要玩的不尽兴吧。以前的他们不就是，有大人在，就不敢造次，全都得规规矩矩的。往日的不悦都牢牢放在心上，做了媳妇、儿媳、祖母、长辈便能避免的就避免，免得遭人嫌。

　　阿月倒不怕她这祖母，曾祖母来了她才要乖乖待着。

　　胖叔胖婶还是头一回来将军府，当初知道隔壁一家天降富贵，到了京城才知道这“富贵”有多大。大琴国最有名的将军世家，威名远扬。这才刚进门槛，就觉地砖刮脚，连气息也不自觉微屏，就怕失了礼，给老邻居丢人。

　　很快两人就被领到一个院子，又走了一段路，拐过两条廊道，才终于进了一间屋子，前段是书房，中间是厅，两人没敢往里走，端坐在那，下人奉茶，也是诚惶诚恐，拘束得很。一会听见有人有说有笑走过来，一听就知道是老邻居。

　　胖婶蓦地笑笑，低声：“两口子感情还这样要好。”

　　胖叔是个人高马大的胖子，性子却温和寡言，闻之，只是笑笑。

　　方巧巧先一步进来，见了两人，未言先笑：“可将你们这两个大忙人盼来了。”

　　胖婶笑道：“刚到京城，许多事要忙的，刚才过来，差点走岔路。这儿的人都不爱指路，气人得很。”

　　方巧巧笑笑：“确实是，比不得我们那边民风淳朴。”天子脚下，人心多样，防范心也更强，连问个路别人也觉你别有二心。

　　寒暄了一会家常，胖婶才开口说正事，话到嘴边脸已带枣色：“今晚过来，是有事想求你俩。”

　　慕韶华说道：“胖婶说就是，能帮的定会帮。”

　　胖婶顿觉心安，说道：“今个儿一早，我们大人忙着送米，留翠蝉看铺子，结果等我们回去，翠蝉脸上手上都挂了彩，问她又不说话。问了隔壁掌柜，才知道我们刚走，有人过来买米，不知怎么开罪了他们，将翠蝉一顿好打……”

　　慕韶华诧异：“翠蝉可有事？家里有大夫，让他过去给翠蝉瞧瞧。”

　　胖叔摆摆手：“不碍事，小伤，让大夫瞧过了。”

　　方巧巧恨恨道：“对个孩子下手，到底是什么人？”

　　胖婶摇头叹气：“我也不知道，隔壁人都说不认识，但我看是不肯说，应当是京城里有点权势的人。”

　　慕韶华说道：“可是要我去找？找到了，一定押送刑部。”

　　胖婶还是摇头：“不劳烦你们，我们只想在这安生，不愿得罪人。更何况我们二弟的铺子在那，他劝我们别惹事，我们想想也觉有理。”

　　方巧巧暗叹胖婶的担忧不无道理，真正斗起来，吃亏的只是平民百姓。他们能护得住郭家一时，却不能时时护着。只是这样白白被欺负，到底还是想查查到底是谁做的。问了几次，胖婶却闭嘴不提，实在无法，改口问道：“那你们今日过来，可是有事？”

　　胖婶方才苍白的脸又渐露赤红，能说会道的嘴也不利索了：“为了翠蝉来的。现在跟她一提铺子，她就发抖。我们也怕她被人盯上，又遭殃。因此想能不能让她做阿月的婢女，一来安全，二来她在京城只认识阿月一个同龄姑娘，两人自小就玩在一起，估摸她也想。”

　　闻言，两人倒是为难了。胖叔说道：“不要月钱，翠蝉不领月钱。”

　　方巧巧微微摇头：“这忙不是不能帮。只是……翠蝉做阿月的婢女，等同于给阿月做下人……虽然我们待翠蝉如亲女，但在府里，在别人眼里，翠蝉就只是下人，台面上再不能同阿月相提并论。还要唤她小姐，跟随一旁，端水伺候。阿月也不能将她当做姐妹，否则两人都得受责。”

　　慕韶华在慕家待久了，也知道妻子说的没错，平心而论，他也不想翠蝉过来。阿月和她那样要好，突然成为主仆，两人都不愿意吧。更何况真要阿月去使唤她做事，女儿肯定不会这么做。

　　两人一听，齐齐叹气：“要是翠蝉识多几个字，我们咬咬牙攒钱送她去学堂也好。如今人也大了，死活不愿去和岁数小的一块学。真不知该将她往哪儿送好。”

　　方巧巧蹙眉想了半会，说道：“不如先让她过来住几日，让阿月陪陪她。而且家里有大夫，可以好好照看。”

　　胖婶仔细想想，小心问道：“可会添麻烦？”

　　慕韶华笑道：“平日也有阿月的朋友过来小住，并不碍事。”

　　两人这才放下心来，千恩万谢。

　　夜里方巧巧唤阿月过来，和她说翠蝉过来住几天，阿月自然高兴“明早我去接翠蝉，一块去放风筝，然后一起回家”。

　　翌日阿月起的最早，乖乖跟曾祖母请完安，也不用早食，就先跑去敲陆家的门。从巷子出来，是五人。从临街晃一圈，是七人。最后接了翠蝉，已是八人小队。加之下人浩浩荡荡跟在后面，初晨街道更是热闹。

　　慕紫宁如玉阿月共乘一辆，见到翠蝉，阿月已是愣神，忙问她怎么了。

　　翠蝉见了几个同龄姑娘，昨日被打的阴影稍稍散了些。见她问起，遮遮掩掩不给她看伤口。阿月哪里肯依，这定是被人欺负了吧！

　　慕紫见一个要看，一个不肯，皱眉说道：“阿月你瞧她都要哭了，问人也分分场合。”

　　阿月这才收手回来，轻声：“好翠蝉，我不问了，我们好好玩，把那些不高兴的通通撇在后头。”

　　翠蝉微点了头，还是别开了脸。如果不是怕再遭人欺负，她也不想让阿月知道这事。那个拧脾气，肯定会不依不饶的。

　　到了郊外，从马车下来，一片青草绿地，高木远远在前。阿月兄妹和翠蝉自小在村里长大，秋收之后大片的田地都空着，对这宽广地方倒没什么感觉。

　　宁如玉一下来就像脱缰的马，随手拿了个风筝就往那边跑。阿月一瞧，急了“那是我的蜻蜓，阿玉你拿错了”。那是她上回说要给陆泽的蜻蜓纸鸢，竟然就这么被拿走了。

　　追了好一会，风筝都放线了，阿月才追上。她头一回觉得小伙伴很能跑，而且这种爆发从来不用在正途上。阿月只好先去放大风筝，返回原地，见陆泽还在那，好奇道：“陆哥哥怎么不去放？”

　　陆泽微微拧眉：“不会。”

　　阿月下意识露了诧异：“陆哥哥不会放风筝？”

　　陆泽笑笑：“不会，从未放过。”

　　“可昨晚分明还分析的头头是道。”

　　“都是从书上看来的，古籍还附带图纸，倒是好懂。”

　　阿月忍不住笑笑：“娘亲说，实践出真理。”

　　“真理？”

　　陆泽好好琢磨了一下，还没琢磨透彻，就被阿月拉住“就让阿月做一天陆哥哥的先生吧”。说罢，就被拽去放风筝了。

　　直至中午，几人才意犹未尽离开郊外，去酒楼吃了午饭，下午又去登山，傍晚才各自回家。

　　阿月牵着翠蝉进了聚芳院，哼着曲子蹦哒着。一会见她也跟着哼，心情似乎不错，自己也安心了。

　　夜里梳洗后，方巧巧让莫大夫过来给翠蝉上药。

　　阿月在一旁看着，时而听她痛的抽声，咬紧了唇。她真的很想知道是谁下的毒手，可她偏不说。

　　上过药后翠蝉的脸就滑稽了，隔空捂脸往床上钻。这一躺下，惊叹：“阿月你的床真大。”

　　阿月在旁看她：“滚两圈都不会往下掉。”她躺在一旁，几次想问，想到堂姐的话，又忍住了。好吧，她不说，自己改天问胖婶去。眯眼一会，旁边忽然微有声响，睁眼看去，翠蝉已蜷身躲在被子里。凑耳一听，怔松片刻，“翠蝉？你哭了？”

　　被窝里的人不答，阿月差点也跟着哭了：“翠蝉，不哭，我在呢，你以后跟我一起住在这，再不会有人欺负你，谁敢欺负你，我给你出气，往死里揍好不好？”

　　半晌，呜咽声稍停，却是满腔吞咽苦水，听着十分艰难“阿月，好多人，好多人在看着我。那人说要买米，可我给他看了很多他都不要，还把米扔我脸上，把我踢在地上，好多人围在铺子外面笑，没人帮我。阿月，以前我们被欺负大伙都拿锄头铁锹来追恶人，为什么这里没人帮我”。

　　阿月愣神，她也不知道为什么，大概是因为不认识？可不认识不帮忙就走呀，为什么要驻足嘲弄？她想不明白，顿时手足无措，不知该怎么安慰她。那哭声渐停，阿月趴在被紧抓不放的被角低声：“翠蝉不哭，他们要做坏人、要幸灾乐祸我们拦不住，可我们要继续做好人，看着他们恶有恶报。”

　　被子终于是揭开了些，翠蝉泪眼看她：“可是我怕，我不想再回去。”

　　“那你跟我一起住呀。”阿月天真的拍拍心口，“我的衣服月钱都给你，去哪里都有两个下人跟着，他们再欺负不了你。”

　　翠蝉摇头：“娘说了，只能住五天。”一想到五日后又得重回地狱，怕的又要哭。

　　“那你以后报我祖父的名号吧。你就说你是慕大将军孙女的好友，欺负你就是欺负她，就是欺负慕大将军。”阿月知道祖父的名声响着，从去皇宫赴宴坐在靠近皇伯伯的位置就能断定出来。她借给好友用一用，应该没事。

　　翠蝉想了想貌似这个有用，乱成一团麻的心绪这才平复。阿月伸手给她抹泪：“你再哭我也要哭了。”

　　“那我不哭了……阿月你碰到我伤口了。”

　　阿月笑嘻嘻看她：“太黑了看不见，你出来我就能瞧清了。”

　　好说歹说终于把她劝出来了，两人一夜都在做梦，梦境不同。翠蝉的是噩梦，整夜被人追赶。阿月做的是将欺负小伙伴的恶人痛打了一顿，别提有多解气。醒来发现不过是梦境一场，还觉怄气。

　　因阿月今日得去学堂，跟母亲“千叮万嘱”照顾好翠蝉，还是不放心的出门了。等到傍晚一放堂，立刻往回赶。

　　方巧巧见她气喘吁吁，笑道：“刚才怕翠蝉闷，带她去喂了你的小黑。”

　　阿月点头，抓了翠蝉的手说道：“我们去翠青楼吃。”昨晚用饭，她瞧出翠蝉很拘谨，而且曾祖母问话时的模样真的太让人敬畏啦。她都有些怕，更何况是翠蝉。这会干脆出去吃，她的钱箱可攒了一点银子，可以带伙伴去吃许多好吃的。

　　从慕家出来，翠蝉还觉不安：“这样出来不好吧。”

　　“平时我们也会不在家吃，长辈都习惯了。”阿月只觉翠蝉挨了一顿打，说话都小心翼翼了，她还是喜欢以前的她。忽然想起初来京城的自己，也是那样不想见人，记挂着过往的一切。可如今她好好的，她也相信翠蝉一定会恢复，只是时日问题。

　　到了翠青楼，掌柜认得阿月，忙让小二请她上二楼厢房。

　　阿月在前，翠蝉在后。走了几步见有人下来，稍稍让到一侧，继续往上迈步。可后头却没了声响，回头看去，翠蝉停步不前，脑袋都快埋到胸前。阿月忙回身牵她：“翠蝉你怎么了？”

　　这手一握，才觉她的身体抖的像筛子，颤巍巍偏身躲人。阿月顿了顿，往那下楼的几人看去，定睛那走在前头一身紫色锦衣的男子。等他出了门，阿月咬了咬唇，低声：“那个穿紫衣服是不是就是欺负你的人？”

　　翠蝉大惊，急忙摇头：“不是，阿月你不要乱猜。”

　　阿月见她这样，心里更加确定了。点了点头，又往那看了一眼。刚才看来，坏人还过的好好的，暂时还没恶有恶报。既然如此，那就让她先代老天爷“报”一下吧。

　　只是要怎么做才能不暴露自己的身份免得拖累爹娘，辱没祖父名声？还有避开老祖宗的双眼？更不能让那坏人想到郭家米铺。

　　整顿饭她都在想这事，真是做好事容易，做“坏事”难呀。那些人为什么总是喜欢做坏事，她真的很费解。不能动用自己身边的武力，阿月表示很头疼。

　　从酒楼出来，阿月又带她去逛了几家小姑娘喜欢的铺子，见她高兴起来，这才安心，累了才回去。回到家里，阿月下了马车，余光瞧见隔壁家悬挂门前的大灯笼，如有神助，忽然就有了想法。

　　翌日一大早，朱嬷嬷去阿月房里准备伺候她起身，可到了门口，下人却说她出去了。一大清早就不见人影，朱嬷嬷真是恼了这天不怕地不怕的小祖宗。

　　寅时刚过，基本是大户人家妇孺请安的时辰。陆家下人此时也已忙活起来，范大刚从正堂出来，听见敲门声，一开门，前头不见，往下看，立刻笑道：“阿月可是来找七少爷？约摸才刚起。”

　　阿月摆手，眉眼笑的弯弯：“阿月是来找范叔叔的。”

　　范大打趣道：“莫不是又来送月饼？”他吃不得甜，上回那月饼甜的腻人，塞进牙里疼了他三天。当然，这事他不会和阿月说。

　　阿月笑道：“阿月房里还有六盒，范叔叔喜欢吃，待会我全拿过来。”

　　范大微微苦笑，搬石头砸自己的脚了。好好的他跟一根筋的姑娘开什么玩笑呀。笑问：“阿月有什么事么？”

　　阿月微微垫脚低声，生怕被别人听见：“陆哥哥说范叔叔很会打听人，范叔叔能不能帮阿月打听一个人。”说罢，她摇了摇母亲让工匠给她做的金钱猪储钱罐，里头铜钱碎银的碰撞声哗啦作响，“阿月可以给工钱。”