成晟然一边走一边和他解释道：“这条路是为了防止刺杀设立的，在你看不见的地方，比如高墙之上，还有数百名弓箭手隐藏着，绝不会有任何一个刺客可以安然无恙地通过这条宫路。”

　　霍谨博低声道：“不愧是皇宫，防守得这般严密。”

　　“皇上乃是一国之君，没有比杀死皇上更能让卫国陷入动乱的方法，古往今来，不是没有被刺杀身亡的皇帝，所以卫国建国后先帝便命人特意修了这么一条宫路。”

　　霍谨博立刻赞叹道：“先帝雄才伟略。”

　　成晟然颔首道：“卫国能有先帝和当今皇上，是卫国百姓之幸。”

　　霍谨博注意到成晟然未尽之意，低声道：“世子不看好众多皇子？”

　　成晟然看了他一眼，坦然道：“二皇子或有守成之资，可卫国并非国泰民安，被镇压了几十年的草原绝不会让新帝安安稳稳地登基，卫国若想今后依旧震慑草原，最好的办法就是御驾亲征，可二皇子恐怕无法担此大任。”

　　“一旦不能将草原彻底打怕，这群贪婪之徒就会在今后屡屡进犯我国边境，自此卫国边境将永无宁日。”

　　说到底，卫国现在还不是需要守成之君的时候，草原还没有对天朝的威仪彻底臣服。

　　永康帝为何能威慑草原，就是因为当初永康帝和成运昶两人联手打败了草原，所以草原在永康帝在位期间，在成运昶镇守定州期间，不敢进犯卫国分毫。

　　当草原发现曾经震慑他们的两头老虎死了一头，他们就会蠢蠢欲动。

　　草原素来崇拜强者，只有新帝御驾亲征打败草原，让他们知道猛虎的继承人亦是一头猛虎，他们才会压制住自己的贪婪。

　　霍谨博疑惑道：“只是御驾亲征，又不需要二皇子亲自上战场，二皇子为何做不到？”

　　霍谨博还是不如成晟然了解朝堂。

　　“二皇子宽厚仁爱却威严不足，若是到时有他敬重之人阻止他御驾亲征，二皇子有很大可能会同意。”

　　朝堂上那些酸儒最喜欢的一句话就是“千金之子，坐不垂堂”，他们岂会同意御驾亲征。

　　说话间，两人便到了勤政殿门口，两人顿时熄声。

　　小太监进去禀报，没一会儿便出来道：“世子请进。”

　　成晟然颔首，带着霍谨博走进去见永康帝。

　　一进去，霍谨博隐隐约约看到榻上坐着一道身影，没敢细看便拱手道：“草民拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

　　来之前，霍谨博特意问过成晟然，见到永康帝用不用下跪，成晟然告诉他不用。

　　永康帝看着霍谨博从门口走进来，怔了一瞬，那双熟悉的桃花眸，给他一种似是故人来的错觉。

　　不过很快，永康帝便回神，笑道：“晟然，你府上这小厮的相貌当真非凡，他若是参加殿试，朕定点他为探花。”

　　长得好看在哪里都吃香，古代尤其重视相貌。

　　比如皇子若是想当皇帝，最起码不能有残疾，五官也要端正，不能斜眼歪嘴。

　　成晟然欣然道：“皇上金口一开，可要记得才是。”

　　永康帝笑道：“就你敢打趣朕，朕自是一言九鼎。”

　　说完，永康帝又看向霍谨博，“你叫什么？”

　　霍谨博恭声道：“回皇上，草民霍谨博。”

　　“姓霍啊，”永康帝又怔了怔，“霍是个好姓氏，你们姓霍的长相都不差。”

　　霍谨博看看成晟然，成晟然冲他摇摇头。

　　永康帝自从那次昏迷后就变得喜欢回忆往事，保不齐听到哪句话就想起来以前的事，这种时候不能打断他，一会儿他自己就会回神。

　　永康帝想起见霍谨博的目的，道：“晟旻在折子中都说刘陈氏一案能结案全靠你聪明敏锐，你是如何能猜到刘陈氏就在安平侯府？”

　　霍谨博道：“主要是江凉谆太过得意，他觉得自己的谋划天衣无缝，都不曾派人假意突围，更没有半分遮掩，但是越聪明的人越多疑，江凉谆显然是个聪明人，他这般稳坐钓鱼台太不符合他的性格。”

　　“其实这些都算是草民的猜测，但破案本来就是不放过任何一个可能性，所以草民便假定刘陈氏藏在安平侯府，那在刘陈氏被掳来后，大皇子必定去过，所以当草民从门房口中得知大皇子连续两日去了安平侯府后，便确定草民的猜测是对的。”

　　永康帝赞赏地看他一眼：“果真聪明，”紧接着话音一转，“那你将此案的原委悉数告知百姓，以至于大理寺和都察院被围得水泄不通，又是意欲何为？”

　　成晟然脸色微变。

　　霍谨博早就猜到永康帝会问这个问题，看着永康帝那双苍老混浊却带着一丝锐利的眼睛，坦诚道：“王子犯法与庶民同罪。”

　　“你是怕朕做出和安平侯一样的选择？”

　　永康帝显然看了霍谨博审问江凉广的那份供词。

　　“骨肉亲情，皇上心有不忍乃是人之常情，只是皇上身为九五至尊，必然要忍受常人无法忍受的痛苦。”

　　永康帝笑了：“朕还是第一次听说做皇帝会很痛苦。”

　　“世间万物，有舍便有得，这个世界其实很公平，得到了什么必然会在将来失去什么，皇上在享受至高权力的同时，必然也承担着常人不知道的责任。”

　　永康帝听得龙颜大悦，饶有兴趣地问道：“那你觉得你得到什么，又失去了什么？”

　　霍谨博想了想道：“草民进国公府失去的是自由，但草民得到了一个朋友。”

　　“朋友？”

　　霍谨博道：“之前，少爷得知草民做的事，大声斥责草民鲁莽，可转眼便把事情揽到自己身上，草民说少爷你这是欺君之罪，少爷却道皇上乃是明君，深明大义，只要他愿意功过相抵就不会怪罪他，他说我们是朋友。”

　　“草民第一次有朋友，草民说不出那是什么感觉，只觉得很舒服。”

　　永康帝听得津津有味，笑骂了句：“那小子真会给朕戴高帽，”转而又感叹道：“朕活了这么多年，只有运昶这一个朋友，每年他回京朕和他都有说不完的话。”

　　成晟然在一旁站着，面色平静，心里却赞叹，霍谨博当真擅长洞察人心，仅相处一会儿便摸到永康帝的脾性，不动声色地帮成晟旻消除了欺君的影响。

　　永康帝本来只是欣赏人才这才叫霍谨博来见见，没想到霍谨博这般有趣，两人便多说了几句话。

　　“晟然，国公府倒是多了个好帮手。”

　　成晟然含笑道：“微臣一直觉得谨博能进国公府，是国公府之幸。”

　　若不是霍谨博，被六皇子派人劫杀那次，国公府就会遭受难以承受的损失。

　　对于这一点，成晟然一直记在心里。

　　永康帝又道：“这样的人才合该为朝廷效力才是。”

　　成晟然愣了一瞬明白永康帝的意思，道：“微臣正有此打算，”他顿了下又道：“说起来，谨博极为擅长术数，跟在晟旻身边在步军营当差倒是屈才了。”

　　霍谨博忙道：“少爷信重属下，能在少爷身边做事是属下的荣幸。”

　　永康帝笑道：“你倒是忠心耿耿。”

　　成晟然也跟着笑笑，便揭过此事不谈。

　　几人又说了会儿别的话，成晟然才道：“皇上，良妃连日来一直给微臣写信道歉，六皇子去守皇陵已将近半年，不如让六皇子回京？”

　　永康帝听言面色一冷：“让他回京做什么，继续气朕吗？”

　　“在皇陵待了将近半年，六皇子想必已经悔改，六皇子对皇上一直孝顺有加，不如召六皇子回宫给皇上侍疾？”

　　永康帝的表情开始松动，几个皇子虽然各有各的不争气，但在永康帝面前表现得都挺孝顺。

　　“既然晟然你心善愿意原谅他，便让他回京吧。”

　　“高应！”

　　高应立刻恭声道：“奴才在。”

　　“传旨，宣六皇子回京侍疾。”

　　“是。”

　　当初六皇子出京毕竟是犯了大错，想要回京自然也需要一个借口。

　　成晟然很贴心地帮永康帝想好了借口。

　　永康帝精力有限，就说了这么回儿话，他的精神就开始不济。

　　成晟然便带着霍谨博告辞离开。

　　等离开勤政殿，成晟然道：“谨博，你方才做得不错。”

　　霍谨博很有自知之明：“皇上打心眼里没想怪罪属下，属下这才能应对得了。”

　　霍谨博本以为见到的永康帝会是一个很有威严的皇帝，但其实不是，他更像一个和蔼的老人。

　　仅仅相处了一会儿，霍谨博便感觉到永康帝是个极有人格魅力的人，他有那种天然的魅力让人愿意为他效力。

　　成晟然颔首道：“皇上心胸之宽广非常人所能明白，只要不触犯他的底线，皇上其实并不难相处。”

　　“爹说他们年轻时曾一起偷过人家的黄杏，被人家追着满街跑，两人好不容易逃脱了，心里觉得过意不去，又回去给人家道歉赔礼，最后这事被祖父和先帝知道，还是皇上把事情揽了过去，爹这才没被祖父打板子。”

　　听到这话，霍谨博脑海中勾勒出一个意气风发的少年形象。

　　自古以来，开得起玩笑又担得起责任的君主都是让人喜欢的。

　　霍谨博抿嘴笑道：“看来皇上年轻时和其他年轻人一样。”

　　“是啊，”成晟旻道：“爹说皇上其实一直没变过，因为见过百姓真正过得是什么生活，皇上一直爱民如子，体恤百姓，他心中从不曾丢掉赤诚的少年心性。”

　　成运昶和永康帝之间的关系远比旁人想象得简单，也比他们想象得亲密。

　　他们是一起读书一起闯祸互相背锅的朋友，在成年后，他们又一同征讨草原，杀得草原人闻风丧胆，几十年不敢侵犯卫国边境。

　　成运昶为了卫国安宁，为了永康帝的皇位坐得牢靠，他用一生去镇守定州，守卫卫国边境。

　　而永康帝则给予成运昶全部的信任及隆宠，先是册封他的女儿，又将他的儿子带在身边培养，这是一个帝王给予臣子最高的优待，也是让朋友无需顾虑家庭的真诚。

　　……

　　傍晚

　　霍谨博刚用完晚膳，若云便捧着一个锦盒走进来，道：“郡主很喜欢霍总管送的礼物，此物是郡主给霍总管的回礼。”

　　若云打开锦盒，里面是一个由玉石雕成的蜗牛，只是奇怪的是这只蜗牛的头完全缩进壳里，只留了一个壳在外面。

　　霍谨博愣了，一时不知成晗菱送他这个蜗牛是何意。

　　若云继续道：“霍总管，郡主说她极喜欢这只蜗牛，恨不得终日带在身边，可它却始终不肯露头，让郡主很是苦恼。若是霍总管有办法让蜗牛露出头，郡主大大有赏。”

　　听听这话，让玉雕的蜗牛露出头，脑子没点毛病的都说不出这话。

　　王友山等人都觉得成晗菱是在刻意刁难。

　　霍谨博眉头微皱，他隐隐明白成晗菱的意思，接过玉雕道：“我知道了。”

　　走之前若云说了句：“郡主说那副玉坠连二少爷都夸赞好看，可见霍总管眼光极好。”

　　霍谨博脸色微微有些不自然。

　　他不想让成晗菱误会，便谎称玉坠是成晟旻所送，没想到这么快就被揭穿。