“印书？”

　　看人总是先眯眼的牧挂书,惊得眦大了眼睛：“二姑娘怎么想印医书了？”

　　唐荼荼把最好懂的一册外科总述拿给他，牧挂书一目十行飞快看完，在看到“手术能治近觑之症”时,他立刻拿定主意。

　　“这是利国利民的好事，该印！”

　　这年头百姓中的近视眼比例很低，几乎全集中到读书人身上了。时下文人书读得多，对眼睛的爱护却没跟上，视凿壁偷光、囊萤照书为荣，鸡鸣起床夜半睡觉的书呆子不少。

　　光牧挂书呆的文社里,就有好几个文人是能近怯远、不能远视的,牧挂书度数最高。

　　唐荼荼张了张嘴,又闭上，心说以现在的条件做近视手术基本不可能,还不如想想如何给他配副眼镜来得靠谱。

　　做眼镜,水晶和琉璃制品见得少……唐荼荼把这事儿装心上，没忍心扫牧先生的兴，任牧先生激动了会儿,才复归理智。

　　“只是，”牧挂书蹙起两条文弱的眉，“雕版贵得很，坊刻私刻都是半两银子一面,这医书写得又密集，蝇头小字,雕版兴许还要更贵,姑娘备足银子了吗？”

　　唐荼荼：“一面儿是什么意思？”

　　牧挂书随手翻开一页,手一指：“就是这,一页。”

　　唐荼荼：“！！！”

　　一页上边统共百来个字,这就要半两银子！

　　牧挂书考过会试，他虽不擅长术算，总归还是学过的，在纸上给她演算，“一页半两，姑娘这书一本八｜九十页，上头还配有许多画，算上工本木料、刻制、打空，还有废版，总下来，雕一本书就按五十两算罢。”

　　唐荼荼飞快心算：王家那位老祖宗留下了三大箱的医书，一箱按五十本算，三箱一百五——合着雕一套版，需要将近万两白银？！

　　万两白银是爹爹十年的俸禄；哪怕她救下九皇子，宫里十几个娘娘拢共也才赏赐了一千四百两，合着还得再救六个皇子才行？

　　唐荼荼眼前一黑。

　　她清早跟唐夫人支三百两的时候，还觉得兜里有银子底气足，这会儿从壳子到里儿都虚了。

　　牧挂书不懂她的忧愁，微微一笑：“虽然听着贵，但坊间刻书都能卖出去，一套版只需印一百本书就回本了，印得越多，书价就越便宜，如此，百姓才能买得起。”

　　他讲得浅白，唐荼荼略略一想就明白了。

　　市面上最便宜的就是三字经、百家姓那一挂开蒙书，抄印者很多，一本书也不过几十个大子儿。

　　再贵的，就是经史子集，这些是教科书，但凡是个读书人就需要的，坊间刻版的铺子多，源源不断地印，源源不断地卖，印刷量大，供需流转开，成本也就降下来了。

　　坊间许多人家都有的佛经道经、野史、名篇杂记，还有风靡一时的话本，都是这个道理，刊印量大，这些书就不贵。几百年来天下崇文，渐渐有一种印刷不贵的假象。

　　富贵人家刻印家谱、文集的也有许多——可谁像她这样，妄想刻印一部将近二百万字的大部头著作？

　　唐荼荼兜里的三百两银票立刻捉襟见肘了。

　　她有点明白为什么江大夫如此推崇这套医典，也没有大量印刷，只是给子孙后辈每家留了一套了。

　　实在是太贵了，销量低，再印之后没人买。等过上十几年，年代太久远的雕版放坏了、缺失了，没了价值，就会被销毁。

　　工费这么贵，唐荼荼渐渐觉得不妙：“那时间呢？一本多少天能刻出来？”

　　牧挂书失笑：“哪能论天算？这是细活，做不快的，一个刻工刻这么一本，怎么也得三四个月罢，最老练的师傅一天也不过是刻这么一面，再修版、打磨、印刷，半年一本可行。”

　　牧挂书不愧是天天往文社跑的，他是真的懂行，唐荼荼也是真的心拔凉。

　　一个刻工半年一本，五十个刻工用三年才能凑凑巴巴刻完一套。等传遍全国，不得天荒地老去……

　　接连被打击了两趟，唐荼荼木着脸：“先印两册看看什么样吧。”

　　牧挂书是文人，不识铜臭，他每月只领自己该领的俸禄，从来不琢磨主家存着多少钱，他瞧二姑娘并不十分惊讶，只当她是胸有成竹。

　　牧先生心里还寻思：二姑娘真是厉害，短短一个月就赚了这许多的钱。

　　两人坐上马车，在东市上与江凛碰了头。

　　牧挂书一路贴边儿看着地走，大白天的，他视力要好些，能看清五步内的人，快要走到街尾时，奔着一家招牌去了。

　　那是东市上最大的一家书肆，门面很敞亮，客人比王家书舍热闹多了，几乎要坐满。

　　一群读书人有座的坐着，没座的站着，倚窗而立的，还有洒脱到席地坐矮案的，都抱着一本书，看得如痴如醉。

　　几张大幅彩纸贴在外头，图文并茂地写着“助蟾宫折桂”云云。

　　唐荼荼：“这是什么？”

　　牧挂书两步折回来，细看一遍，温声道。

　　“是今年乡试的题综。书肆会收录前百名中试举人中亮眼的答卷，后头附有考官的评点，许多秀才都靠这个摸明年的题，甚至能从考官评点中窥得博士们对文章的喜好，投其所好，拜入门下。”

　　他往书肆里瞧了一眼，摇摇头：“书肆不光赚看书买书的钱，还赚茶水钱，都是好茶，一壶好几钱，清贫学生一般不来这地方。”

　　果然各行是各行赚钱的门道，唐荼荼心里晃过这个念头，正要抬脚上台阶时，被江凛拉了一把。

　　“不在这儿。”

　　江凛一指前头，牧先生已经循着旁边的小巷道，进了那条窄巷中了。

　　巷子虽窄，里头却大有名堂，整条巷子是横贯南北市街的，从头到尾四个院子，都是为这一间书肆服务的。

　　西头两个院子一个是火房，锯木板又兼作浸沤，木板铺了一地；一个院子管印刷；东头两个院子都是刻工。

　　几个老师傅坐在院儿里刻字。

　　院里三面都是两层小楼，二层的屋檐伸得长，形似天井。屋高巷又深，采光并不好，顶上那个四四方方的天窗透不进来多少光。

　　这是因为木头怕曝晒，曝晒过的木板放不了许多年头，容易变形裂纹。

　　门边一张小桌上挤着三个少年学徒，唐荼荼瞅了一眼，这几个是在学往纸上写反字。

　　眼角余光瞧见有人来了，老师傅声量不高地吩咐一声：“虎儿，进屋找掌柜。”

　　话落，那老师傅又眼也不抬地刻起了雕版来，晾了他们半天。

　　唐荼荼他们三人都在这小院儿里，性格和习惯却迥异不同，很明显地表露了出来。

　　江凛做了十年兵，又是军事建模专业，他每到一个新地方就会先扫视四周，明处暗处、人员排布、逃生通道这几样，最先在脑子里成型。这种有点病态的高度警惕，已经是他融入骨血的习惯了。

　　牧挂书目不斜视，仰头望着这一方天窗，隔壁印刷院的墨味儿浓，这方院子又是满院的枯木香，连浮在光里的木屑细尘也带了匠人味道。牧挂书受了几分感染，几乎要作起诗来。

　　唐荼荼探出个脑袋，半弯下腰，仔细观察那师傅。

　　前脚她还想着雕版怎么能这么贵，这会儿亲眼看着了，又立刻心想匠人不易，一页半两银子交得不冤枉。

　　这老师傅一双手上全是裹缠的纱布，纱布在掌心裹了一圈，指头是不能缠满的，会影响手指灵活度。

　　他这十根手指几乎全是带着伤的，都是细微小伤，裂着口子，沾着木屑和墨泥，瞧不着几根好的。

　　每块版纵二十字，共八列，每个字都有拇指肚大，要是放在后世，这字大得离谱；可在眼下，这是刻工们手眼协调的极限了。

　　雕版用的是阳刻，阴刻和阳刻的区别用印章来讲最明显：阳刻印章盖出来是白底朱文，阴刻章盖出来是红底白字——所以这阳刻，是需要一点一点凿平每个字、每个笔画周围多余的木头，叫字凸出来的，与浮雕一个道理。

　　地上摆着的几样大凿和磨子几乎用不着，这老师傅一只手上夹着三根小凿刀，拿米粒长的刃在木板上刻。要是手稍一哆嗦，削没了一个笔画，这块板就废了。

　　而板上雕工精细，全是横平竖直、笔形优美的正楷字，木槌敲凿刀的每一下都轻轻一声笃响，极有韵律美。

　　唐荼荼又一次感受到了什么叫匠人精神。虽然贵，却是贵在木料和手工上了，后世把印刷当流水线做，时下把印刷当工艺做，最细致的手工匠作确实值这个价。

　　她心里叹口气：攒钱吧，不怪人家贵，怪自己穷。

　　半晌，屋里才有个穿长衫的中年人出来，也是灰头土脸的，一拱手，开门见山不寒暄：“客人要什么？”

　　唐荼荼开口讲来意，她刚把书从绣袋里掏出来，还没说完两句话，掌柜的拿起一册翻了一遍，问：“书商还是家藏？”

　　唐荼荼听不明白，全由牧先生代她答了：“这是家里先辈留下的文集，想印上几册，家藏。”

　　掌柜的道：“别人家书都是八列十八到二十字，你这书字小得过分，一页如此密集，师傅费眼，要么加页，要么删减文藻，里头白字赘述太多了。”

　　唐荼荼忙道：“一字不能删。”

　　这时代的书，大多讲究鸿笔丽藻、意境绵长，多数都写得云里雾里的。少数文藻平实简洁的书，这一“简”，后人释义又是千差万别。

　　孔子一家之言，都能被后世的孔学家翻译成一百八十个样，就是因为原话太精简了，一个词字义又有许多变化——于是“啰嗦”和“赘述”，有时也意味着表意准确。

　　这位外科大牛的啰嗦都不是废话，全是重点和精华，大段的说明性文字更不能删。

　　掌柜的麻利：“那就加钱罢，三位且等等，我去问问师傅。”

　　与一位师傅商量定价去了。

　　唐荼荼今天只带出来三本书，先做个版看看印出来什么样。掌柜的三册都拿去了，可他和那位老师傅捧着书，半天不吭声，神情渐渐难看起来。

　　那掌柜很快黑着一张脸走回来，拿书指着唐荼荼，怒斥：“这是什么书？！”

　　唐荼荼愣怔：“怎么了？”

　　掌柜的将几本医案翻得唰唰响，屈指在书上狠敲。

　　“方才我一细看，你这哪里是要家藏的书？！你分明是要往坊间传扬的邪书！——像这页上头，画的是拿刀剖开人的肚腹，这张，又是拉出人的肠子！画儿上头杀人不见血，被杀的人还活蹦乱跳！——这是什么邪书！”

　　第96章

　　掌柜的咆哮声震耳欲聋,书上图文并茂，唐荼荼和江凛二人都知道他说的是什么意思。

　　医案上都记录了前情，这篇讲的是乡间百姓械斗,一个村民被锐器破腹、肠子流了出来的故事，自然是得清洗了肠子之后，再塞回腹中复位、缝合。

　　那位大牛先生一定是为了方便后人理解，他将人体结构、开刀位置、清洗和缝合的方法都画得极其详实，活生生一个“邪术”步骤图。

　　“这是医术……”

　　唐荼荼一时结舌，被掌柜骂了个狗血淋头：“这是狗屁医术！我半辈子也没见过这样的医术！虎儿赶紧去报官,就说抓着了白莲教的余孽！”

　　白莲教是自唐末以来、在民间延续了几百年的一个佛教小分支,后来似是教义被奸人歪曲了,变得颇有几分邪性，常常妄想改朝换代。

　　官府每隔几十年镇压一回,总会有一些余孽四处逃窜,野火烧不尽春风吹又生的。

　　民间百姓没几个见过白莲教长什么样儿，官府为了让百姓警惕，把白莲教说成了茹毛饮血、会剖人腹、砍人脑袋的妖怪,正好和这医书上画的“破肚掏肠”对上了！

　　掌柜的又气又怒，抓起桌上的几本书往几人身上甩。

　　这些都是二十年前印出来的旧书，唐荼荼翻页都不敢用力，哪里经得起这么揉搓？

　　“你做什么！”唐荼荼急了,忙扑上前把几本书抢回来抱在怀中。

　　牧先生哎唷哎唷叫着“有辱斯文”，被旁边的学徒推了个跟头。

　　“滚！赶紧滚！”那掌柜横眉竖眼,推着几人往出撵,“给再多钱,我家也不印邪典！”

　　他一巴掌要推到唐荼荼身上时,江凛攥住了他的手腕,沉沉落下一句：“您过分了。”