可听主家的姑娘开口问了，徐管事硬生生憋出温和的声音，讲了讲前情。

　　云岚笑问：“姑娘说这镜片不对，是哪里不对？”

　　她自己分明刚从窑炉房出来,一身的汗还没落,说话间这股子慢条斯理的细致,让身遭的人都觉清凉。

　　云岚居士引着唐荼荼坐下，指尖虚虚在她那一沓图上碰了碰,露出征询目光。

　　唐荼荼：“没事,您尽管看！”

　　唐荼荼知道古人看不懂，很是自来熟地挨着云岚居士坐下，仔仔细细讲起来。

　　“这是眼镜的平面图、剖面图,还有平凹镜、双凹镜、不同厚薄镜片的光线成像图。”

　　唐荼荼几天前就搜刮了自己脑子里所有的光学知识，全画出来了。她另拿了个本子，连讲带写写画画。

　　这云岚居士虽是个修佛的，竟然有颗极聪颖的学心,起初听不懂的时候还有点愣怔，对“光是线状的”这个假设概念理解了很久。

　　可当唐荼荼连续讲了几个成像后,云岚居士便一点就透了,她甚至能独立作出平凹镜成像的光线路径图。

　　——当世奇女子啊！

　　唐荼荼既惊且喜,一扭头,看见徐管事两眼迷惑,索性只给云岚居士一人讲。这位既然是琉璃作坊掌柜之女，未必比徐管事话语权小。

　　唐荼荼：“您家的琉璃许多都不是清亮透明的，掺着点淡绿色，是因为砂子纯度不够，我教您一个置换铁元素的办法……”

　　“您再瞧，这几个边缘泛着白的晶体，这是没融化透的二氧化硅。”

　　“石英砂熔点在1700c左右，比炼铁和烧瓷的温度都要高，像咱们这儿这种规制的窑炉，最高温度大概能达到1300、1400，再高不了了，里面有些结晶体烧不透，就会留下这样的白痕——但添加一些碱类物质和石灰石，就能降低石英砂的熔点了。”

　　“我不会造纯碱，但我大概清楚用什么原料……”

　　“玻璃和琉璃是不一样的，琉璃是做好形状后再烧制成的，反复烧制，反复调整形状，最后浸水冷却成型；玻璃却是把石英砂烧成熔液，再倒入模具中，等它慢慢凉下来，变成固态。”

　　满室死寂中，唐荼荼自说自话讲了很久。她顶着叶三峰深思的目光，一点不觉紧张，怪异之处暴露得越来越多，唐荼荼有点“虱子多了不痒”的麻木。

　　她落笔飞快，在本子上写着方程式，一个元素一个元素的挨着讲，尽量用他们听得懂的词汇，反反复复磨耳朵，磨到徐管事也听懂了。

　　云岚居士起先认真瞧着纸上的字与小画，后来，她抬眼端详了叶先生和牧先生的表情。最后，目光定回唐荼荼脸上。

　　她是唐荼荼穿来盛朝这么久，唯一一个见识过异次元“神通”后，没有问“唐姑娘从哪儿知道这些”的人。

　　云岚居士只是望着她，温水一般平静的眸子里浮起笑，带着点不知由来的悲意。

　　半晌，她唏嘘一声：“原来如此。”

　　“嗯？”唐荼荼没听清：“您说什么？”

　　云岚霎时间换了话：“原来，你家先生戴的是这等奇物。我曾听说士子中得了这近觑病的不少，姑娘此举大善。”

　　唐荼荼挨了句夸，没别的想头，只万分庆幸自己念书时认真，把老师“好记性不如烂笔头”的话奉为圭臬，让她在这关键时刻，还能连背带算地配平反应式。

　　她搓搓自己握笔握出个小坑的指尖，“眼镜不急，这得慢慢钻研。但我有另一件事很急——我急需放大镜。”

　　……

　　几人在作坊留了半日，中午时还与云岚居士一起吃了顿精致的素斋。这居士不知是什么大户人家出来的，出门自带厨嬷嬷，各种素菜都做得巧妙，对清汤寡水和酱汁的运用惊艳极了。

　　吃完晌饭，又叫奉茶。

　　唐荼荼不懂茶，在主家面前也不好牛嚼牡丹，她一小口一小口地抿着茶喝完了，听牧先生赞了声“好茶”。

　　大概是为避讳男客，牧挂书和叶三峰说话的时候，云岚居士几乎不挪视线，有点充耳不闻的冷漠。

　　她凝视着唐荼荼每一个细微的动作与神情，直让厅里几人摸不着头脑。

　　唐荼荼后颈上窜起细小的危机感，似一队蚂蚁顺着颈椎直攀上天灵盖，她淡定地错开视线，知道是自己又又又露馅了，她对这样的表情可太熟悉了。

　　可唐荼荼并不惶恐，除了二殿下那种多智近妖的，民间没人会往“异人”上想。

　　她身后有靠山倚仗，心里倒不慌。最关键的是她没一点藏拙的余地了，一个放映机，压上她全部的光学知识尚犹不及，如今还需要绞尽脑汁琢磨怎么冶矿了。

　　许久，云岚居士才露出一点笑。

　　“我已带发修行三年，也幸得几位志同道合的友人。我们几人，平日避忌纷繁琐事，在晋昌坊中设一居士林，常在林中会友，也建有寒舍，可小住几日——唐姑娘愿不愿去瞧瞧？”

　　居士林？

　　唐荼荼文盲属性犯了，偏头看向牧先生。牧先生摘了眼镜便成睁眼瞎，没能及时接到她的目光。

　　叶三峰怕姑娘脑子犯轴，真被这居士三言两语忽悠进去，忙解释道。

　　“居士林是居家修佛人士的集｜会之地，虽是带发修行，没真出家入佛门，可也得守三皈五戒，吃斋礼佛是少不了的。有时还要去寺里跟着高僧学习禅定，一整日水米不进。”

　　叶三峰打蛇打三寸，把“吃斋礼佛、水米不进”几个字咬得清清楚楚的。

　　唐荼荼立刻正色，合掌作了个不伦不类的揖，婉拒了人家：“居士好意我心领了，我是唯物……唯现实主义的，不敢耽误居士们修行。”

　　“唐姑娘多虑了。”

　　那云岚居士笑出一道柔婉眼波，徐徐打量她，一开口似有深意。

　　“我们居士林从不胡乱收人，弘传佛法、招生人入门，那是老和尚们做的事儿，居士只恪守本心。”

　　唐荼荼最怕跟说话云遮雾绕的人打交道，寻思在商言商，也不用太热络交朋友。聪慧人她见得多，工部也全是厉害人物，和她有共同语言的匠人不少，不缺这么一个半只脚踏进佛门的。

　　一瞧时辰不早，唐荼荼便起身告辞。

　　她出门时装了三百两银子，原本还有别用，此时一咬牙，一沓银票全一张不少地放下了。

　　“那放大镜我要得急，劳烦主家调调工期，帮我先做吧，这是定金。您按我说的法子先试着起一炉，我两日后再来，要是不行，咱们再想别的办法。”

　　徐管事收下银票一瞧面额，立马眉开眼笑：“好说，好说。”

　　她三人站位，唐荼荼似被叶三峰和牧挂书夹在中间，成了个微妙的挟持之势。

　　云岚居士分不清这家三人中谁拿主意，而自她说了邀请唐姑娘入居士林的话后，那位叶先生目光锐利，已经开始审视她了。

　　云岚未多话，目送他们出了门。

　　管事送他们出了院门，又折回来，这么三两步的工夫，再回头时，被云岚的目光慑住了。

　　连他这隔了辈儿的叔，瞧一眼都觉得极妩媚的眼睛，眼下没往常灵慧，而是黏在唐姑娘背上，透出势在必得的贪婪来。

　　怪邪乎的。

　　“……居士？”徐管事唤了声。

　　云岚：“嗯？”

　　眨眼间，她依旧是那张无波无澜的面孔。

　　徐管事只当是自己错觉。他随侍一旁，候着居士看完了唐姑娘留下的那一沓图，还重新誊抄了两份，分别装进了几个信封中。

　　瞧天色不早，徐管事催促：“居士该回城了，再不回，路上就得赶路了，您身子又经不得颠簸，早点动身罢。”

　　云岚起身，单掌竖于胸前行了一礼，一言不发地离开了。

　　夕阳正盛，比琉璃七彩还要美。她一身灰褐僧衣缓步行在夕阳下，也似隔绝光影，全然一副不生七情六欲的高人样。

　　徐管事站在院门边，瞅了半天。

　　三年前，他就从掌柜口中知道这么个人了，掌柜的含含糊糊说这是自己闺女，从江南来的，就给他这闺女买宅安顿了下来。

　　当时徐管事心头暗笑——掌柜和他婆娘人前一副恩爱样，恩爱了几十年了，膝下就俩小子，从哪儿冒出来这么大个闺女？保不齐是哪年去江南时留下的种，人孩子亲娘没了，上京投奔亲爹来了。

　　渐渐觉得不像。龙生龙，凤生凤，瘦马和青楼人家养不出这么钟灵毓秀的闺女。

　　可惜路走窄了，才二十出头，干什么不好，当个尼姑？

　　华灯初上时，云岚居士坐着一辆黑篷乌木壁的马车，往城东升平坊去了。

　　宣平、升平二坊中建有皇家药园，还是含山长公主和几位致仕老臣的宅子。

　　这地方也叫乐游原，修得亭阁无数，视野宽敞，是个登高望远的好去处，李商隐那首“夕阳无限好，只是近黄昏”写的就是这地儿。

　　每年春游和踏秋之时，乐游原上风景最美。天黑了，游人依旧往来如织，云岚居士踱步在园中，到得一处禅室时，与里头的嬷嬷行了一礼，下了密道。

　　行二百步，就进了含山公主府。

　　京城里没有闹中取静的地儿，饶是公主府再大，外头游人的动静传不进来，也要被天上的孔明灯分扰心神。

　　善若女官带着几个婢子轻手轻脚地在廊下点灯。书房里，金莲烛点了一地。

　　自七年前驸马出家后，含山长公主将府里的人事减了一半，只留下些老仆和侍卫。占了三分之一个坊的公主府没什么人气，殿宇深长，风是灌堂吹，人在其中总觉得冷。

　　含山长公主披着从木莂寺带回来的那件袈裟坐着，在翻一份手稿。

　　那是老帝师萧长楹生前的所有手稿，被先帝斥作“妇人之仁”的无用书，只在武英殿印了半版，就被先帝喝停了。

　　萧氏一族举家迁回江南故土之后，没两年，帝师溘然长逝，整个京畿的文士们哭了三天，忙着寻太师手稿，一直没找到多少。

　　皇上和太子多方探寻，也没找齐十分之一，只当帝师手稿散佚各地，没人知道萧太师生前的手稿都在长公主这儿。

　　长公主居家礼佛，其实不大爱读佛经，她是聪慧人，读经百遍反而累赘，多数时候，她都在书房里读太师生前的手稿。

　　博古架上分格陈列，民法、刑法、婚姻法、诉讼法、医药卫生法、治安管理处罚条例……萧太师一生笔耕不辍，著作等身。

　　尽管他终其一生写出来的这些法令，上位者不用，民间百姓不懂——父皇骂着“妇人之仁”，文士们叹“违经背古，不合时宜”。

　　皇兄才智平庸，登基时大赦天下，挑拣着《人权法》用了几条——废家生奴，改为雇奴；宫里宫外不允许设私刑；提倡天下设慈善院，收养孤寡老人；设义学，贫家孩子能进去念三年书。

　　他将“重文”与“施仁”做到了极致，给自己糊了张爱民如子的皮，叫四海之内全是歌功颂德章。

　　可是，他配么？

　　长公主哼笑出声。她在灯下逐字逐行地看，这套手稿她这些年里看过几十遍，原本就不牢靠的书脊全散了，已经缝过好几回，侧脊上针脚细密。

　　翻开扉页，上头写着：人生而自由，却无往不在枷锁之中。

　　云岚就是这时候进门的。

　　长公主把身上的袈裟脱下，叠好，放到膝头。这才问她：“见着人了？”

　　云岚居士盈盈拜倒：“回主子，见着了。”

　　“如何？”

　　云岚道：“这位唐姑娘果然是个奇人，对‘眼镜’与冶炼之法如数家珍，说话做事都与时人不同。我已誊录她的手稿，寄给两位兄长辨认，这位十有八九是异世来客。”

　　“听她家先生说，唐姑娘前几日去了工部任职，不知是在造什么奇物。”

　　含山长公主应了声：“笼络不得，就别打草惊蛇。她入小二麾下了。”

　　“公主这话说得不对。”云岚居士眼里漾出笑波来。

　　“我祖父生前说，异人无‘主仆’观，他们大多是唯物主义者，依循谁的理念，就跟从谁，什么时候信念不合了，换一个队伍就是了——二殿下是杀伐果断的人，那位唐姑娘可不像。”