从京城外调的将军，即便是殿下，十月份来时都是带着过年的军饷来的。这回又是十万套棉服棉被，还不都是以情笼络人心？不然士兵都是肉｜体凡躯，没点信念护在心口，谁乐意冲锋陷阵去？

　　萧小校尉此言，听一遍叫人懵怔，听两遍，那真是一盆冰水兜头浇下来。

　　可话说两头……未必没有道理。

　　倘若这回，他们看见元人虐杀战俘时，放下千里眼，不逞一时意气……

　　没等将军们细思出个结果，江凛挥挥手里的日事记，“我看过你们主帅营这月的陈事与调度。”

　　上马关一座主城，三座辅城围绕，形如凤凰单展翅。重兵屯在北小城，营房层层排布，最中心是主帅营。

　　几位老将都住在这一片营房里，每天从主帅营传出去的调令无数。

　　江凛：“兵源、军备、粮草、军饷、内外交涉、流民安置……全要主帅过一遍眼，何必？”

　　帐里没人作声，反应都有点钝。那老将军徐徐说：“令出多门是大忌，殿下主事，再委派各官，方能……”

　　说不下去了，老将军叹一声：“小先生你说罢。”

　　江凛：“令出多门，想是因为事由交叉，重新分立各部职责不是难事。”

　　他拣着日事记上每天的事由，不该由主帅管的全择出来。将军们分神听着，如何也静不下心了。

　　这几日军营中士气低落。早年有赤城挡在前头，上马关一座后堡，此城将士见过的血不比杀过的猪多。

　　几十年无大战，每年只看见番邦小族的供奉一车一车地往京城拉，驻地的屯兵没仗打，垦出一片一片新田，半月练兵，半月种地。

　　承平已久的盛朝，从上及下都陷在国富民强的迷蒙里，败一仗，梦醒一层。

　　一旦战起，这层隔着纱的美梦被狠狠贯透，三座尸塔积起的阴影还没消，军营里已经冒出了畏战怯战的声音。

　　“守方易疲，咱们不缺后备供给，保持警惕，慢慢等罢。元人久攻不下必有所失，等着他们出错，抓他们漏洞便是了。”

　　江凛半杯温茶润了润嗓：“余下多说无益，还是尽快练兵。”

　　先头那老将军转头看殿下，只见殿下眉眼疲倦，从进帐后一直手撑着头，没吭声，便自己接了腔。

　　“愿闻其详。”

　　元人中路兵马是速不台领兵，成吉思汗生前亲封的“四獒”之首，虽年纪老矣，锋芒极锐，跟大同守备同为老将，打得有来有往。

　　这蒙哥虽年轻，却极其耐得住性子，上个月整月打了两仗，这个月眼看上旬要过了，只此一战。虽说这仗输得惨，但料想元人抓不着漏子不会再来了。

　　上马关一座中型关，本屯不下这么多的兵，军帐分布极密，又无仗可打，士气难免生倦。

　　江凛站在一群人目光中心，仍是低垂着眼睛，枪尖一划。

　　“咱们开军事演习——四支大军，分两组，每隔五日比兵，每隔十日练将，城内没地方，就叫他们去城外比。”

　　城外？

　　“你这话是何居心！”

　　后座一位将军猛地站起来：“此一座小关，外无城墙，无天险，把兵扔到外边去，要是元人猛攻来了，岂不是全回不来？”

　　江凛反倒奇道：“元营离你们三十里，整兵就算他们半个时辰，从元营冲到城下又要半个时辰，诸位手拿万里眼，能提前窥测敌营动向，一个时辰不能把分散在外的散兵带回来？整兵速度慢得不如龟爬，这仗便不必打了。”

　　好毒的嘴……

　　他分明连个嘲讽的眼神都没有，一群年轻的、年老的将军还是忍不住抬手想要捂脸，总恍惚被一个巴掌刮脸上了。

　　等帐中将军们散去，江凛跟几个影卫仔细收拾了沙盘上的陶模，安置回当前战局的形势。

　　回头看殿下，仍然是坐在主座上，一动不动，恍似走了神。

　　他头疼得有些迷糊了，但脸色还好，唇抿成一线，跟往常的样子没什么大不同。

　　江凛也就没留意。

　　他跟这位殿下接触极少，见二殿下的回数甚至比见太子还少一回，自己挑了个不远的位子坐下，寒暄一句：“还是没小公子的消息么？”

　　晏少昰眼里聚了焦，分掌揉着额头，简言两字：“还没。”

　　葛规表没得可惜，也可怜，葛家这一房就剩一个老母，每天在军营外瞭一瞭。昨儿递话进来，说是夜里梦着孙儿在笑，问问二儿有没有探着消息。

　　那老太太身子不好，去年大儿葛循良战死的时候就伤心得几近气绝，如今小儿子又没了，军营还没把葛规表阵亡的死讯告诉老人家。

　　军营里死讯不单发，隔三月才发一回。晏少昰又有心瞒着，吩咐探子抓紧联系山鲁拙，他始终惦记着叁陆九月传回来的那句口信。

　　——偶然听得一圣子的消息，年纪相貌体征肖似葛将家小少爷，奴才去探探真伪。

　　要是能把这孩子找回来，也算是给老人家留个念想。

　　江凛点点头，未说什么。

　　他曾在乡试口问一试中辩过此题，对葛都督特地了解过，后来也留意过几回葛家家事，算是江凛在这时代为数不多的几个人名牵系。

　　“你之后有什么打算？”晏少昰问他。

　　江凛很淡地笑了声。

　　“我再待三日。兵棋推演诀窍全写在书里了，殿下要是想要我安排一回军演，需得尽快安排兵马，怎么也得五百对五百才能排演开。”

　　“纸上谈兵招人恨，我留在此处无用。小萧……”

　　他指指自己的脑袋：“快十五了，他要出来了，他总惦记着回天津，似有不能拖延的要事。我也想贺晓了。”

　　这个“想”字说得利索，没有沉甸甸的挂念，说得轻飘又畅快，脱口而出就是一句“我想她了”。

　　晏少昰极淡地蹙了眉，侧目看他，到底什么也没说。

　　他们那里的人，大抵都是这样敢说敢言的，说话直白，感情也直白，不用顾忌，不必收敛，不需要万般思绪在心头过一遍，不用思虑眼下时局，不用掂掂这份心意会不会太重。

　　就一句“我想她了”。

　　晏少昰只点了一下头：“你去吧，那丫头好惹事，自己不找事，事儿也要找上她，多盯着些。”

　　江凛饶有兴致地看了看这位皇子殿下，不紧不慢地落下一声鼻息，似声笑。

　　当日晌午，叁鹰赶来了。

　　尽管嘴上宽慰姑娘说赤眼不是什么要命病，但叁鹰心里有数，关键时候从没掉过链子。

　　他带着几个信兵亲自跑了一趟，临到跟前，记起姑娘的嘱托——如果主子没染疫，就瞒着别说，什么也别告诉他。

　　叁鹰没去求见殿下，只找年头问了问，一听几人眼睛没事，没染上赤眼病，肩上差使就算是办完了，收了信就要走。

　　廿一犹豫着拦了拦：“姑娘信里写了什么？”

　　叁鹰奇道：“您怎么跟我一样爱打听了？”

　　今日太医调过的药方就摆在案头，廿一给他扫了一眼，沉声说。

　　“这两日，殿下头疾又犯了，太医施了针也不奏效，只说是郁结于心，得找点分心的事儿消解消解……姑娘，信里要是写了什么好言好语，就给殿下看看罢。”

　　两人找了个避人的地方，偷偷摸摸把信读了一遍。

　　唐荼荼平时赘述多，无事可写也能啰里吧嗦空谈五页，她是从来不缺话题的人，不知有意还是无意，信里总是溢满各种天马行空的想象，不露痕迹地把后世一些好的观念填进去。

　　这封信照旧篇幅大，写了好几页，与赤眼病无关的却只有寥寥一行。

　　【二哥你千万好好的，我以后再不带你逛庙会了。】

　　没了。

　　往日喜怒不形于色的侍卫头子也要叹口气。

　　殿下太苦了，打小心事不与人说，天家的孩子早慧。这回事又不同，殿下心有愧悔，一群影卫已经不知道他自己想到了什么地方去。

　　将军坟就在城外一里处，殿下再没去祭拜葛小将军，人前也不露愧悔之色，只是每天大帐里的灯亮到后半夜。

　　他捧着书学那套兵棋推演法，也自学起大食数码、乘积算法，各种繁琐计算堆了满桌，吃饭都坐在地图前。

　　这几日大同的战报也不容乐观，左路元兵不停向大同收紧，已有两军汇合的势头了。一群影卫知道他肩上担着上北路，偏偏他们个个都没有领兵的能耐，分不了忧。

　　头疾忍不得，殿下这几日每早上醒来，脸唇颜色白得，廿一心都得停跳几下，得拿脂膏调色往主子脸上抹，遮遮病容。

　　大敌当前，主帅是不能病的。

　　“消解消解？”叁鹰一寻思：“那容易，看我的。姑娘没写的，咱替她写就是了。”

　　廿一奇道：“你还会仿字？”

　　没听说过。

　　之后，廿一眼睁睁看着叁鹰从信上抠字，“赤眼病”三字里抠出“眼”，抠出“病”，“隔离措施”里抠出“离”，甚至从某个字里拎出偏旁部首宝盖头，换纸一遍一遍仿写，从三五成像，学到了十成像。

　　就靠这么东拼西凑，拼出来一封：

　　【二哥，自你离开后，我……唉，吃饭不香了，眼里看着什么都没意思。

　　分明已立春了，天还是很冷，二哥那里冷不冷？

　　雨水已过，快惊蛰了，惊蛰时节易生病，二哥你要好好保重身体，等下次再会，我还带你去逛庙会看焰火，咱们二人吃遍天津，把酒言欢。】

　　廿一：“……”

　　这孙子，天天学了点什么歪门邪道的！

　　他甚至学姑娘横着写字！学姑娘说大白话！

　　他还会留白！

　　冷眼瞪着，心里骂着，廿一还是把这信接过来了。

　　他等了半日，盯着营中调度军演人手，头回演练，将军们谁也不想落下，很快凑齐了千人。

　　到夜里该就寝的时辰，廿一才把信呈上去，跟以往每一次一样锁在密匣里。

　　“殿下，天津来的信，姑娘……”

　　黄土砌的沙盘很大，晏少昰躬身坐在其中，对着一座模型矮丘深思，听着廿一说话只怔了一怔。

　　他背坐着，脑后的银针还没去，半身隐在烛光的背面，头也没回。

　　“你收起来罢。”

　　廿一：“殿下？”

　　“战事未了，不该惦记着私情，之前，是我荒唐了。”

　　一句话，他断句断了好几回，头疼时说话不如往日简练，总有赘语，又絮絮叨叨重复两遍：“以后姑娘来信，你收起来就是了，不必转呈。”

　　“等我哪天跟你要，你再……罢了，也别给我。大战在即，不该惦记着私情。”

　　廿一静站片刻，端着密匣出去了。