这一汗巾捂上去，容嘉树临到嘴边的喷嚏硬生生憋回去了，尴尬地想找条地缝钻进去。

　　他道了声“对不住”，面红耳赤地逃出去了。

　　这条擦过手、擦过汗、还溅上了卤汁点子的巾子被他攥在手里，容嘉树像攥了一团火，总觉得手心发烫，连同整条手臂都要烧起来了。

　　放下也不是，攥在手里也不是。

　　他僵站好半天，低眉顺眼地叫住一个小二，跟小二要了盆水，又要了香胰子，蹲在角落里搓洗起来。

　　洗了一遍又一遍，水都换了三盆，总算把这块汗巾洗干净了。

　　容嘉月和莞尔坐大堂偷悄悄瞅着，笑得快倒在桌上了。

　　日出一天比一天晚，散了朝之后，晨日正东。

　　晏少昰迈出殿门，往六部值门的几个小吏身上捎了一眼。

　　各部官员装芴板的囊袋色儿是不一样的，吏部主选才授官和文官考课，权责最大，其尚书又称天官，吏部的芴囊就是绯红色的。

　　礼部是葱青色。晏少昰对着袋子认人，视线往上瞧，见那是个生面孔，人还年轻，眼神机灵。

　　他这边视线才过去，那小吏就察觉到了，一个箭步窜上来，精神抖擞道。

　　“下官礼部祠祭司郎中，卞尽忠，殿下有何吩咐？”

　　晏少昰扫了个眼风，收回视线，沿着白玉阶走下去了。

　　官员改字易名成风，尤以五品以下的小吏好此道。念书时，父祖师长给取的字，都是好字，以正身，以表德，督促小辈上进。

　　只是进了官场以后，好些小官要改上一改——尽忠、报国、士贤、明廉。

　　费劲推敲几个寓意好的字，削尖了头钻营，指望文书写多了，上官哪天捎一眼首尾的时候，觉得这名不赖，多赏个青眼。

　　浮世众生相罢了。

　　天光大盛，清晨的太阳最招人厌，还没升高，斜打下来，灼辣辣地烧着眼。身后的老臣个个手支在左边额头，弓着腰，眯缝着眼下台阶。

　　晏少昰闭着眼睛走在白玉阶上，他迈步均匀，这条台阶又走过千八百遍，闭着眼睛也能走了。

　　满地的官靴踏出不一样的声响，武官稳健，文官轻飘，老臣拖沓地磨着靴底。

　　到太和门外坐上马车，路过协和门时，车外有些嘈乱声音。

　　晏少昰掀起车帘，循声望去。

　　侧面有一排长长的队伍，一群小太监垂手候着官员的车马过去。

　　一个穿青袍杂花夹衣的年轻太监，踩着脚凳下了小轿，是太监里少见的直腰板。那是太子身边的闻清，一下车，便有条不紊地安排起来。

　　他后头跟着一串内务府内侍，几十辆宫车上负着红木箱，捆扎得牢实，往东宫的方向去了。

　　“皇兄哪天乔迁？”晏少昰问。

　　廿一回：“就是这两日了。”

　　晏少昰笑了声，觉得这晃眼的太阳也没那么招人烦了。

　　出宫开府，是皇兄好几年前就盼着的事了。堂堂储君，想搬个家还得谋划，借着毒香的事由，才上下活动开。

　　一场宫闱之祸没能捂住，传遍了京城所有的官家，多位致仕老臣穿上朝服、颤巍巍地爬上金銮殿，奏请皇上让储君搬出宫住，远离宫闱之祸。

　　这个由头，不知父皇心气儿顺不顺。

　　盛朝以东、以左为尊，东宫太子开府也该在午门东边，朝中有老臣提议说让太子住到兴道坊去，太子回绝了，主动挑了西头的光禄坊。

　　坊内剩着一座空邸，那是蜀王旧邸，是皇上的五弟，早早去四川就藩去了，府邸空了好几年。

　　地界自然不差，宫墙脚下，只是紧挨着锦衣卫卫所，被一群眼睛耳朵牢牢实实包围着，怕是连哪只家雀儿下了几个蛋都瞒不住。

　　太子主动把自己放到父皇眼皮子底下，以示自己不与臣工结党、不徇私情，高风昭诚。他和晏少昰的宅邸中间又间隔了两座臣府，同样是为避嫌。

　　一群人把利害关系算清楚了，才敢搬这个家。

　　叁鹰猫着腰上来：“殿下，姑娘那酒楼昨儿开张了，起了个特有意思的名，叫‘重口味’。”

　　做奴才的不容易，得天天觑着主子的脸色——以前，成天竖着耳朵听坊间趣事，回来讲给殿下，逗主子一笑。

　　现在，见天琢磨怎么把主子这条续得不太结实的红线给加粗，一圈一圈地缠牢实。

　　殿下过完年就十八了，皇子里边算妥妥的晚婚，是该着急了。

　　成家立业、传宗接代是大事，殿下自己不上心，身边近侍总得提点着些，不然将来皇上乱点鸳鸯谱，府里上上下下都难受。

　　但嘴贱是个毛病，叁鹰说完了，还要多嘴添上一句。

　　“昨儿，容家二少爷、大小姐、三小姐，跟着唐家少爷小姐，一块去凑开张的热闹了。席间相谈甚欢，二姑娘还亲手给他们做了咖喱饭呢。”

　　叁鹰把“二少爷”仨字咬得贼重。

　　他说了一溜人，晏少昰没抓住重点，只拣出里头唯一没听过的词。

　　“咖喱饭——是何物？”

　　叁鹰喜眉笑眼：“殿下去尝尝！姑娘亲手做的，味儿好味儿坏有什么稀罕，姑娘又不是正儿八经的厨子，图个乐子才闹着玩两天，过了这村儿可就吃不着了。”

　　晏少昰被他撺掇成功了，招手示意走吧。

　　马车轱辘刚转了三圈，他忽问：“华家太太也在楼里么？”

　　叁鹰：“不晓得，应该是在吧。”

　　左右几名影卫对视一眼，叁鹰忽的瞪大了眼珠：“殿下是要去拜见华太太吗！奴才这就回府备礼！”

　　晏少昰默了默，又招手喝停车夫：“罢了，我想起府里还有些要事，过两日再去看她吧——回府。”

　　叁鹰木愣愣地看着马车拐了个弯，三匹大白马哒哒地跑起来，车顶上的四头獬豸脊兽劈风浴阳，拉出耀眼的金光。

　　一排暗卫恨铁不成钢，心说您堂堂皇子，怎么就不敢见人了！

　　铁骨铮铮的男儿郎，怎么一听华太太也在就缩回去了！殿下勇敢上啊！

　　忠诚又贴心的影卫们自掏腰包，去酒楼点了桌席面，半个时辰后，汤汤水水地打包回来了。

　　十几个食盒，两张桌子放不下，便把每样菜盛在精致的小碟里，摆出了天下小吃全席一百零八道的阵仗。

　　那道由唐荼荼亲手做的咖喱盖饭被端到最前边，底下的素瓷盘子润泽生光，衬得上头那滩软趴趴的棕黄混合物愈发粗陋不堪。

　　晏少昰垂眸，注视着这盘烂泥。

　　“……这是唐二亲手做的？”

　　叁鹰干笑：“弟兄们赶路买回来的，路上颠簸，回来又重新热过，形儿就散了……”

　　殿下的餐桌礼仪是宫里头带出来的那一套，比如“执箸不能遗珠”，筷尖要利落，菜汁不能到处滴答；吃完饭的盘碗干净得几乎不用洗，光是水里头涮一下都光可鉴人。

　　从小如此，规矩浸入了骨子里，他大概从没吃过这么一塌糊涂的菜。

　　叁鹰想起楼里贴的那首打油诗，不知道哪个二愣子作的——“形似夜来香，一塌糊涂黄。乍看直欲呕，尝尝倒也香”。

　　上菜的几个影卫都没走，战战兢兢地看着殿下舀起了第一口，咀嚼半晌，给了个两字评语。

　　“尚可。”

　　影卫们如蒙大赦地退出去了。

　　作料粉末磨得不细，吃一口，咬着个辣子；又吃一口，半粒茴香籽嵌了牙；再吃，又吃到一块很碎的猪骨渣子。

　　棕黄一滩，一勺子下去也分不出什么是什么，吃到后来懒得吐了，晏少昰索性面不改色地咽下去。

　　细品确实是肉香，只是香得古怪。想到这是那家伙亲手做的，倒也叫人心里泛起点柔软。

　　窗外淅淅沥沥下起雨来，是今秋的第二场雨。

　　第164章

　　临近立冬,礼部得了好大一个清闲，要等到十月底的时候，才开始筹备宫里的除夕宴。

　　这程子没什么可忙的,人人捧杯热茶、拿份邸报，一坐一天。有时看报看得睡着了，哈喇子能流到领口去。

　　“不像话。”

　　瞧下官们死气沉沉的，尚书大人沉痛摇头。他巡视过一间又一间官房，瞧里边都差不多这德行，尚书灵机一动,借机整饬起了风纪。

　　一时间,礼部上上下下都精神起来。

　　每年开一回的铜匦焕然一新,凡是有想给公署提建议的、提意见的、举劾同僚的、公事不决需奏请长官裁决的，都能把信写成密函,放入铜匦中。

　　因为是匿名信,信里边可以直言不讳，铜匦一打开，便直陈尚书和左右侍郎,长官会立刻决断。

　　唐老爷总觉得这事儿会出麻烦，提防了几天，终究是在休沐前一日等着了，衙属来传话说尚书大人找他。

　　唐老爷深吸口气,理理官袍，快步去了尚书的官房。

　　“振之你来了啊,坐罢。”老尚书微微一笑,令人给他奉茶。

　　尚书年纪大了,礼部又从来没有往别部擢迁的惯例,尚书做到了头,也不能死占着不放，那会招皇上嫌，致仕大概就是这两年的事了。

　　人既没有远虑，也没有近忧，心态就平和。

　　老尚书逢人先露三分笑，把“中庸”二字修成了自己的处世哲学，即便是批评你，也不会当着你的面儿说难听话。

　　“振之啊，这是三封举劾信，交到我这儿了，你仔细看看。”

　　三封……

　　唐老爷心重重一沉，抵着圈椅沉沉坐下，又逐字逐行地把这三封信看进眼中。

　　三篇文章篇篇写得鞭辟入里，透彻深刻，掐着臣工恶风的罪名往他头上安，罪名由重到轻依次是：

　　其一，侮圣言，逆忠直——还是说宫宴那回事。

　　当时殿内的官员全是三品以上的高官，除了尚书和二位侍郎入了殿，礼部别的下官都是在院里吹着风吃席的，没亲眼见着、亲耳听着殿内情形，传出来的都是只言片语。

　　举劾信中就凭这么只言片语，给他盖了个罪。

　　其二，玩忽职守，多次告病——信里列举了他这大半年告的假，刨去休沐，曾告假九天半，其中一半是因为家事，一半是因为心病，在家调养。

　　最滑稽的罪名是一条“傲上矜下，拒人千里”。这条说的是平时同僚们约喝酒小聚，请他三次，他也不定去一回。

　　连这都往上列，唐老爷真是笑都笑不出来。他想：得亏自己去得少，不然一条“耽于酒色”的罪名就又盖上来了。

　　尚书瞧他脸上似有不忿，虽然很快压下去了，可还是闪过了一瞬。