此刻，婉竹柔意万千的询问声也徐徐地敲开了齐衡玉的心门，他伸手将婉竹拥入怀中，叹息般将陛下要他去给安国公泼脏水一事说了出来。

　　“当年我刚入玄鹰司的时候，被陛下派去雁南剿匪，那时我初出茅庐还十分意气用事，一人闯进了匪贼们的陷阱，当时我的同僚们都决意不管我的死活，只有安国公力排众议带着兵将我从匪窝里营救了出来。”

　　齐衡玉忆起了往事，愧怍和不安一齐浮上了心头。

　　他不仅欠安国公一条人命，连他的舅舅，也就是李氏的亲哥哥在死前也受过安国公的大恩，若不是安国公力排众议抢回了舅舅的尸首，为国捐躯的舅舅便要落得个尸骨无存的下场。

　　安国公是个实实在在的好人，有忠胆义气，着实让人敬佩。

　　这样的人，怎么能被冠上贪污的罪名，损一世的英雄英明，甚至于锒铛入狱、丢了性命？

　　婉竹听后也颇为感叹，她只是个囿于内侄之中的女眷，也曾想方设法地钻营进取，可这并不代表她是个没有是非观的蠢人。

　　相反，她钦佩那些忠义之士，更钦佩那些忠于做自己的大英雄。

　　只可惜齐衡玉已被迫走上了与世家大族们为敌的道路，陛下也不会给他反悔的机会，无论他心内如何地纠葛忧烦，最后都没有选择的余地。

　　为了齐国公府的安危，为了她一双儿女的平安，婉竹只能对齐衡玉说：“若爷实在没有办法违抗皇命，又不愿眼睁睁看着安国公赴死，倒不如在背地里为安国公寻一条生路出来。”

　　这法子也是铤而走险，左不过是在齐衡玉“编造”安国公罪证之前给他先递个信，让他告老还乡，离开京城，再不入官场。

　　“陛下忌惮的就是安国公在边境的威望，我只怕安国公是铁骨铮铮的汉子，不愿意受人诬陷，也不愿意离开京城。”齐衡玉忧心忡忡地说。

　　婉竹温言开解他道：“爷冒着生命危险给他递去了消息，若是他实在不愿意离开京城，那爷也没有法子。您已经仁至义尽，不必再过分苛责自己。”

　　柔柔的语调配着影影绰绰的烛火直击齐衡玉的心口，他明白婉竹所言不假，眼下的困境实在无法子可解，他也只有尽人事听天命而已。

　　*

　　三日后，安国公徐丹便受到了齐衡玉递去的信件，这封信件是从后院里采买的婆子手里流转到了他身边的小厮，他身边因不识字而问到了徐丹跟前。

　　徐丹本就是个仁善和乐的主子，左右无事，便时常与小厮们说说笑笑，也从来不摆主子们的架子。

　　他接过小厮递来的信件之后，便仔细审阅了一番，方才还笑意融融的面容上立时因惧意而生出了一层薄汗。

　　他大抵是猜到了写信之人的身份，明面上他与齐衡玉没有半分交情，可逢年过节齐衡玉总会悄悄地登安国公府的大门，备了厚礼向安国公道谢。

　　今日这封信也出自齐衡玉之手，大抵是在告诉安国公，陛下下一个要整治的世家便是安国公府，若是他想保下自己与亲人们的命，就要激流勇退、舍弃京城的荣华富贵才是。

　　本以为从前征战沙场、意气风发的安国公不必愿意以如此窝囊的方式离开京城，谁曾想这些年安逸的日子养小了他的胆性，孙子孙女的诞生更是让他瞻前顾后、无比悬心。

　　在收到信的第二日，安国公便称病不上朝，陛下为显君恩，特地派了太医去安国公府为其看诊。

　　安国公也不知是不是被吓狠了的缘故，居然当真大病了一回，太医为其看诊时额头布满了汗珠，回宫复命时把安国寺的病症告诉了永明帝。

　　安国公在民间威望深重，永明帝倒是不愿意在他重病的时候处置安国公府，也怕落人口舌。

　　安国公便趁着这等时候带着家眷们偷偷离开了京城，齐衡玉也为了此事悬心不已，甚至在知晓安国公离京的消息时也带着张达等人出了京郊，总要亲眼看到安国公离京才能安心。

　　从他遵从自己的心意给安国公递信开始，他便无法从这一场非福即祸的险事中脱身。

　　若是安国公能平安离京，兴许此事也能告一段落。可偏偏就是在安国公出了关口，意欲往陵南一带赶去的时候，变故陡然发生。

　　狭长泥泞的官道上，齐衡玉立于密林深处为安国公以及他的家眷们护行，本以为此山峡地处偏僻，荒无人烟，不会生出什么事端来。

　　可当安国公府的马车行到一处颠簸的山道旁时，却被一批身着黑衣的死士们团团围住，这一批死士们来者不善，个个持着凌厉的刀刃，俨然是不肯让安国公全须全尾的离开京城。

　　安国公骁勇善战，也带着些忠心耿耿的亲卫，本是不把这些死士们放在眼里，可才解决了这一小批死士，却见不远处京城的方向亮起了点点星火。

　　纷乱的马蹄声如潮而至。

　　密林里立着的齐衡玉脸色陡然一白，瞧见了为首军队持着的“康平”二字旗帜之后，一颗心更是惴惴不安到了极致。

　　作者有话说：

　　马上就要乱起来了，我们婉竹也终于要扶正了。

　　番外宝宝们想看什么，我是打算写几万字的婉竹做了诰命夫人和儿子儿媳女儿姑爷的故事。

　　四十一二万字正文完结。

　　因为不想烂尾，所以临近完结的时候会更新的慢一点。

　　第96章 齐衡玉的信 “婉婉吾妻，万万珍重。”

　　齐衡玉怎么也没想到赶来截断安国公生路的人会是康平王, 康平王素来不理世事，也不掺和任何党派斗争，怎会好端端地出现在这里？

　　安国公也察觉到了形势的急转直下, 立时吩咐女眷们躲进车马来, 嘱咐自己的亲卫：“誓死保护夫人和小姐。”

　　他已做好了赴死的准备, 立在凉风扑面袭来的山道当口, 回忆起他这一生为了永明帝的大业抛头颅、洒热血的过往，思及自己临了了却换来这样的结局，当即便嗤笑一声讥笑起了贵人的无情无义。

　　安国公只是不明白他何错之有，永明帝为何要对他痛下杀手？连在他交出兵权后, 示弱逃离京城也无济于事, 永明帝仍是要他死。

　　渐渐地，隐于暗处的齐衡玉在一阵天人交战之后也带着死士们走到了官道上，既然他与舅舅都欠了安国公恩情，今日便该是偿还的时候。

　　康平王与他交情匪浅, 若是他开口向康平王求情，兴许他也能放安国公一条生路。

　　在齐衡玉现身之后, 安国公以礼相待般朝他拱手做礼，道谢的话语流转在唇舌间，只是此情此景不方便婆婆妈妈地浪费时间。

　　康平王带领着的军队朝安国公以及齐衡玉所在的山道上赶来, 前后两拨人把狭小的山道围的水泄不通, 分明是不给安国公逃跑的机会。

　　为首的枣红色骏马上坐着个轩逸俊朗的男子, 黑沉沉的夜色洒落大地, 遮住了他的面容, 可齐衡玉仅仅只是瞥了一眼这熟悉的身形, 便叹然出声道：“偎之。”

　　偎之便是康平王的小字, 从前齐衡玉与康平王对弈时时常这般亲昵地唤他的小字, 如今将“偎之”唤出口，也不过是为了替安国公求一条生路罢了。

　　所以康平王只是翻身下马，徐徐地走到了齐衡玉身前，将他横在腰间的刀柄往里头扯了一寸，而后便笑着问他：“若是我不肯放过他，你是否要与我兵戎相见？”

　　齐衡玉自始至终都立在了安国公身前，俨然是要与安国公共进退的意思，他只瞥了一眼康平王身边的兵马，问道：“偎之，蓄养私兵可是抄家灭族的死罪。”

　　康平王与永明帝并不是同胞兄弟，且即便是同胞兄弟之间也总会生出几分嫌隙来，若是让永明帝知晓了康平王不似表面上那般不争不抢，下一个倒台的便是康平王府。

　　齐衡玉这是在暗暗地威胁康平王，若是当真闹到了玉石俱焚的这一步，他也不是全无反击的能力。

　　康平王却回身瞧了眼京城的方向，眸中闪过光华万千，嘴角还不忘笑道：“这一批私兵我就养在京郊外，今日领他们过来不是为了截杀安国公。”

　　话音甫落。

　　安国公紧绷的那颗心也终于松懈了下来，他瞧了一眼前方来刺杀他的死士们的尸首，才问康平王：“你与他们不是一伙的？”

　　康平王不置可否地笑道：“自然不是。”

　　安国公愈发疑惑，因对康平王还怀着几分揣测，便也没有让亲卫们放下银刃，只问道：“那王爷可是有什么吩咐？”

　　方才还立在风口衣袍猎猎的康平王听得此话后却敛起了笑意，改而一脸正色地对安国公说：“偎之知晓徐公大义，如今边关鞑靼们仍虎视眈眈，陛下却为了大权在握而清算京城世家，全然不顾国势的安危。偎之只是怕，终有一日，陛下刺过来的刀会架在偎之的脖子上。”

　　永明帝如此狠厉的手段的确是让人望而生畏，京城的世家大族们个个战战兢兢，生怕一个不小心就成了永明帝的下一个目标。

　　齐衡玉倒是不怕，只是他明白永明帝的多疑，若是永明帝知晓了是齐衡玉给安国公递信，助他逃过此劫后，只怕会立刻提拔高进，处死齐衡玉。

　　他明白救安国公的这一条路险象环生，可这如山的恩情压在他心上，他不能眼睁睁地去瞧着安国公送死。

　　康平王不似表面上那般淡泊名利，这十几年里或许有韬光养晦、明哲保身的时候，齐衡玉与他都心知肚明，若想在永明帝眼皮子底下保下命来，只有小心再小心。

　　可康平王今日却把自己蓄养的私兵引到了安国公和他面前，这分明是把一个杀头灭族的罪名递到了她们手里。

　　齐衡玉思忖了一番康平王的用意，而后心口便渗出了丝丝缕缕的冷意，这些冷意将他团团包围，险些让他连话也说不出来。

　　也正是在这个时候，康平王再度开口，语气比方才要真挚百般，“如今我们三人已是一条船上的蚂蚱，三人身上都背负了个欺君的罪名，谁也逃不掉，谁也不许逃。”

　　*

　　婉竹知晓安国公离京的消息后，便笑盈盈地对关嬷嬷说：“那爷心里的重担也能放下来些。”

　　关嬷嬷正端了糕点，白玉瓷盘上摆放着红彤彤的桃花糕，如清一见便伸手要吃，丫鬟们忙取了帕子来给她擦手，这才捻了一小块给她过过嘴瘾。

　　“只许吃半块，太医伯伯不是和你说了，吃多了这甜腻腻的糕点可是会肚子疼的。”婉竹板着脸对如清说道。

　　如清噘着嘴不情不愿地应下了娘亲的吩咐，吃了半块糕点之后便又去罗汉榻上和白兔儿玩了。

　　如净还在摇床里午睡，婉竹便一边给如净缝虎头鞋，一边与关嬷嬷等人闲聊。

　　上月里，碧白头一胎生下了个女孩儿，落英高兴的不得了，倒是碧白隐隐有些失落，婉竹劝她：“先开花再结果，先生个女孩儿才好呢。”

　　碧白这才收起了失落之意，如今正在家中坐月子。

　　“姨娘如今也终于知晓心疼世子爷了，咱们世子爷也算是‘媳妇熬成婆’了。”关嬷嬷坐在了婉竹身前的小杌子上，笑眯眯地对婉竹说。

　　婉竹闻言一愣，素白的脸颊处染上两分不自然的红晕，她盯着手里的虎头鞋出神，心内因关嬷嬷的话而讷然的可怕。

　　她想，也许她是要比从前更在意齐衡玉一些，只是这点在意的情不足挂齿，比不过她对如清、如净的爱，也比不过她想要珍惜自己的意。

　　“爷对我很好。”婉竹如此说道。

　　自她经历了难产一事，真真切切地从鬼门关里走过一回后，心境便与从前不大一样了。

　　从前她心里存着追名逐利的心，最爱金石玉器之物，更享受着被人尊重的权利味道。

　　可历经生死之后，她却只想平平安安地活着，膝下的一双儿女健健康康地长大，将来等他们长大后，也不必如何地出类拔萃、端庄知礼，只要万事过得顺遂就好。

　　“这才是过日子嘛，爷爱姨娘一些，姨娘也挂念着爷，这一辈子也就这样过去了。”关嬷嬷笑道。

　　婉竹含笑点点头，到底是没有出声驳斥关嬷嬷的话语。

　　晚间之时，齐衡玉风尘仆仆地赶回了莲心院，一反平日里温顺和润的模样，一进屋便面色慌乱地扑到了婉竹身前，不由分说地把她抱进了怀里。

　　婉竹被他这等阵仗给唬了一跳，还以为是外头出了什么事，一时便也惴惴不安地问：“爷这是怎么了？”

　　齐衡玉的额角密布着细细密密的汗珠，璨若曜石的眸子也掠过着几分惧意，出口的语调零碎又颤抖，“婉竹。”

　　他迥异的表现让婉竹惊忧不已，只见她伸手挥退了伺候在屋里的容碧和关嬷嬷等人，等内寝里只剩下她与齐衡玉两人后，才问他：“是安国公出什么事了吗？”

　　齐衡玉抱着婉竹的力道极大，仿佛是要将她揉进自己的骨血里一般，行动间带着几分无法克制的战栗。

　　可他鼻畔弥漫着熟悉的淡雅香味，婉竹的存在便如莲池里的鱼儿离不开水一般牢牢霸占着齐衡玉的心。

　　在将婉竹拥入怀里的这一刻钟里，齐衡玉惴惴不安的心总算是缓缓平静了下来，在稳定了自己的心神之后，他也终于开口对婉竹说：“安国公已出了京郊，他不走官道、水陆，天高皇帝远，陛下没有法子再追寻他的踪迹了。”

　　婉竹听后则愈发疑惑：“那爷应该为安国公高兴才是。他既然愿意舍下京城里的荣华富贵，以他这般果决的心性，将来也不至于吃什么苦才是。”

　　况且齐衡玉早就给安国公准备好了丰厚的银票，只要安国公安心隐于民间，将来也能做个富庶的富商，平安度过此生。

　　“不是为了这件事。”除了婉竹难产时，齐衡玉再不曾露出过如此软弱的模样，他望着婉竹，忽而发问道：“若有一日我不是齐国公府的世子爷，我拥有的这些权势和地位都化为了泡影，你会离开我吗？”

　　这样妄自菲薄、瞻前顾后的话语，也不是齐衡玉惯常会说出口的话。

　　婉竹心中疑惑难解，又不愿与齐衡玉为了此等天方夜谭的小事而起了龃龉，她便不假思索地答道：“妾身所有的一切都是爷给我的，若离开了爷，妾身什么都不是。”

　　可她这一番话却安慰不了齐衡玉，齐衡玉在从康平王手中脱身之后，一颗心便七上八下地没有安稳的时候。

　　康平王的意思再明显不过，便是要撺掇着他做谋反逆君的大事。

　　他若是有半分不愿意的意思，康平王便要把安国公一事捅到陛下跟前去。