选秀也都是这几年才在京城附近选，以前那都得在南京啊，罗嫔的口音都不像是北方人，完全是一口南方的语调，本人也是很灵巧的江南小美女。

　　金英又擦了擦额前的冷汗，“是，奴婢这就下去写信。”

　　“嗯。”皇帝笑了笑，“让刘思清挖地三尺，给我细细地查。十五天内，不把幕后主使找出来，他这个东厂提督太监也不用再当下去了。――就由你来当，你要是也查不出来，一样，直接就回家养老去吧。”

　　金英也是伺候过几任皇帝的老宦官了，昔年文皇帝发怒时，他也曾几次伺候在侧，文皇帝戎马一生性如烈火，一旦动怒则大声斥骂，用词粗俗，闻者宛若身在军中。昭皇帝性格柔顺，即使大怒，也只会翻来覆去地说几句‘太过分了’，不被逼急，是不会杀人的。而当今圣上，虽然和宦官也是嬉笑怒骂，看似一副纨绔模样，但其实涵养温厚极少动怒，不过一旦真正动了情绪，那就不是几句好话能够了结的了。虽然用词文雅，但刁钻处却是胜过父祖，文皇帝杀过人脾气也就下来了，而当今么，这火气却是绵绵密密，虽然看似柔和，但不烧遍罪魁祸首，也绝不会罢休。

　　一听皇帝的语气，金英便知道皇帝这一次是动了真怒了――敲登闻鼓，不但是把孙贵妃的面皮一把抹杀踩到了脚底下，实则也是触犯了皇帝的逆鳞。不论谁使出这一招，可以肯定的是，他都是完全没把皇帝的感受给考虑在内……

　　想要以天下人，或者说是京城人的悠悠众口，来绑架皇帝在立后这件事上的选择权。确实是不错的想法，不过人的情绪总是千变万化，连金英都没想过，前段时间闹得那样不堪都没动真火，在几个女人之间来回周旋，被来回揉搓甚至显得有几分窝囊的皇帝，这会儿居然一下就给闷烧起来了。

　　“奴婢敢为刘思清担保，”他忙跪了下来，大声地保证，“他定能用心破案――只是，南京、北京距离毕竟迢远……”

　　“那就二十天。”皇帝抽了抽嘴角，笑了，“二十天后，让他给朕两个让人满意的答案。若做不到，他也不必活了！”

　　没等金英回话，他拿起白布擦了擦手，又道，“还有，太子玉牒，一直都没能报上宗人府，此事也不好再耽搁了。此次回去，你传我的话将此事办妥，玉牒上，生母便写孙氏名字。”

　　即使真是太子的生母家人又如何，惹火了皇帝，生母也让你变假母。金英心中，不免暗叹：罗嫔本来大有希望在玉牒上记名的，可惜了小徐娘娘，不惜和贵妃决裂，为罗嫔挣来的一线机遇，如今因为皇帝一怒，又成了泡影。

　　至于这击鼓鸣冤的是不是罗氏真正的家人，此事背后又有没有罗氏的意志，这些理，和皇帝是说不得的。皇帝愿意和你讲理，这理才有用，皇帝若不愿意，理是什么？

　　金英自然不会和皇帝讲理，他垂下头恭谨地答应了下来，“奴婢遵命。”

　　皇帝笑看了金英一眼，忽然又改了主意，他笑了笑，“你也不必急着回去了，让几个人抬你慢慢走吧。传信的事自有人做，你就等着按时回去查看一下刘思清的进度……这几日赶路，累得脸上纹路都深了几分。再这么快马回去，我怕金英你撑不住。”

　　身受皇恩，金英感动得泪流满面，呜咽道，“皇爷何出此言，奴婢为皇爷，就肝脑涂地都是荣幸，奔波几日又算得了什么。”

　　皇帝不免哈哈一笑，手上用力又拍了金英肩膀几下，方才道，“你下去吧，一会儿自然有手谕、令牌给你。好生歇一日，明日再上路好了。”

　　言罢，又勉励了几句，金英呜咽着连磕了几个响头，膝行都要退出屋子了，皇帝又道，“你回来。”

　　金英那个无奈啊，只好又磨着膝盖膝行回去，皇帝沉吟了一会，方才低声道，“告诉刘思清……多查查胡家！”

　　来了！终于来了！

　　金英丝毫不曾讶异，只在心中狂叫，面上却是一片肃然，他沉默着点了点头，见皇帝没有别的吩咐，方才从地上站了起来，弯腰退出了屋子――膝盖太痛，实在是磨不动了。

　　应酬性泪水干得是快一些，刚才在屋里还是泪珠乱滚，不一会儿，面上就只留了泪痕。金英一边走一边低着头沉思，寻思了半日，方才有几分感慨地摇了摇头，低低地叹了口气。

　　“命啊……”

　　老太监低沉而苍老的感慨，仿佛带了绝大的重量，直落入地，在地上滚了一滚，便被边塞的大风，刮入了黄沙之中。

　　#

　　连远在边塞的皇帝都收到了罗家人的消息，后宫同长安右门不过是一两里的路程，有什么消息传不出来？徐循的永安宫是第二天就得到了消息，王瑾、小宦官忠儿，还有素来和赵嬷嬷亲善的尚寝局女史，都是给永安宫带来了不同版本的故事。

　　但和别人家的热闹比起来，几位嬷嬷更关注的那还是文华殿案上的那张奏折――王瑾这一阵子在司礼监坐镇，忙得是分。身无术，他知道底细，自忖不是大事，也就没有指派徒弟给永安宫送信，而是在‘夫妻’相聚的时候，把于廷益的那封奏折，告诉给了自己的菜户。

　　“这于大人和您连面都没有见过……”大家当然都对于廷益死咬不放的做法十分愤慨，“再说，开青楼那都是多少年前的事了……”

　　“也就是几年前啊。”徐循刚发现的时候哭得不成样子，这会儿倒是淡定得很。“毕竟不体面，也怨不得别人说。倒是这横行乡里、建筑违制的事，我是未曾听说，若是真的，也要感谢于大人为我点出了族人不服管教的事实么。”

　　“话虽如此。”钱嬷嬷忧心的是另外一点，“但于大人好端端的，怎么会在这个节骨眼上上折子？只怕……是朝中有人诚心要和您做对。”

　　“做对就做对吧。”徐循依然不为所动，“他爱做就做好了，难道还能做到永安宫来把我给杀了？”

　　言罢一挥手，“此事不必多问、多操心，自管自过活便是。大哥心里自有分寸在，不做亏心事，不怕鬼敲门。我们自己该做的做到位了，别人怎么为难，那是他们的事。”

　　当主子的这么有底气，做下人的也就不好说什么了――不过，做下人的多为主子考虑、紧张，也是题中应有之义。钱嬷嬷见皇庄妃神色淡然，也就跟着调整了一下自己的心态，并不再忧心朝中那虚无缥缈的对手，而是说道，“娘娘一向勤于约束族人，这个奴婢们心里都是有数的。如今既然有了这一封折子，是否该令人回南京查看一番？”

　　她立刻就想到了在南京司礼监的柳知恩，“说起来，那――”

　　话刚出口，赵嬷嬷便是脸色微微一变，冲钱嬷嬷使了个眼色，钱嬷嬷打了个磕巴，但话已出口，只好顺着往下道，“那柳知恩不就在南京司礼监吗……”

　　皇庄妃娘娘摆了摆手，“一切等大哥回来再说吧，不然，岂不是陷王瑾于被动了？再说……”

　　她忽然有些惆怅地叹了口气，“柳知恩为永安宫做的已经够多了，我们这里再行要求，未免不知好歹。”

　　这有什么不知好歹的，柳知恩在南京司礼监，虽也是个好地方，但那是养老的地儿，说是迁都、迁都，说了三年也没见有动静，摆明了是不想回迁。他今年三十岁多一点，正是建功立业的大好时候，会甘于在南京司礼监养老？皇庄妃有事打发他，那是他的福分，效忠也是他的本分……

　　钱嬷嬷有丝不解，但当然也没有顶嘴，一行人遂结束这个话题，开始八卦最近很红火的‘罗氏喊冤’事件。

　　说来，其实事实也是分外简单，王瑾那边给出的消息是最为平铺直叙，应该也是最为靠近真相的――反正就是一家四口人，一对老夫妇，一对年轻夫妇，过来敲了登闻鼓。口称自己是宫女罗氏的父母兄嫂，罗氏入宫多年，一直在孙贵妃娘娘身边服侍，甚至还为娘娘生了如今的皇太子。可罗氏本人，在皇太子落地以后，只给家里送来一些金银，又说明了原委，便是再没了音信，一家人现在最想见到的就是女儿，也希望能让皇太子明白自己的出身。

　　然后，他们就被接到锦衣卫的卫所里去看管居住了。锦衣卫指挥使也不敢轻举妄动，听说是邀请司礼监、东厂甚至是都察院都派人进驻，不是说让他们和罗氏一家人接触，而是害怕这家人在锦衣卫的看管下出了什么事，皇帝要问起来，锦衣卫说不清。

　　“听说，是襄王下令，让锦衣卫容留这家人的。”孙嬷嬷一边绣花一边说道，“要不然，锦衣卫衙门也不会接这个烫手的炭团儿。”

　　“我说呢……”徐循这才稍微释疑，“这都察院怎么和锦衣卫搅到一块去了……确定这罗氏一家人，真是罗嫔的亲人吗？”

　　“这就不知道了。”赵嬷嬷也有一些信息，“反正罗嫔一直都不在人前露脸的，现在出了这事，更是不露面了。就是要问也没人问去，不过，按常理来说，孙娘娘那边，如果都肯放罗贵人回家送金银了，一般也会派个人去把罗贵人的家人接走照料吧。甚至说，在罗贵人还怀着孩子的时候，就该这么做了。”

　　连几个嬷嬷的家人现在都在徐家的照应中呢，孙贵妃不至于这点智商没有，徐循嗯了一声，见都是亲信，便笑道，“我看，此事怕和清宁宫脱不得关系。”

　　几个嬷嬷心里，怕也不是没有疑过太后，倒是钱嬷嬷还有点别的想法。“清宁宫现在住着两位主子了，不知娘娘说的是哪一位？”

　　“这我也不清楚了。”徐循摇了摇头。“一定要说……我会说是胡姐姐，这一招虽然狠，但也因为太狠，不像是太后娘娘的手笔。”

　　“是狠呢，一夜之间，坊间戏班全唱上《狸猫换太子》了。”赵嬷嬷提供消息，“据说连茶馆说书的都说起了这个故事，就差指名道姓了。襄王也不发话管管……孙贵妃已经几天都没出宫门了。”

　　这一招是有点无赖，但也因为它直截了当地抓住了人性弱点，所以也特别管用。不管皇帝的反应如何，孙贵妃的名声已经完全臭掉了，这和徐循那奏折引发的反响根本都不是一个级数的。――徐家的那点破烂事，到目前可能也就是在经手过的官僚圈子里流传一番，还没成为大街小巷中的八卦。而孙贵妃的这件事，看来不但是要成为京城性丑闻，再过上几个月以后，全国都会流传着各种版本的奸妃夺子记。

　　如果是太后做的话，那太后也有点太疯狂了……随着这谣言一并被踩到地上的，还有天家的体面。太后就是再气孙贵妃，也应该做不到这个程度吧？

　　徐循把自己代入成孙贵妃想想，也有点为她糟心：偏偏皇帝又不在家，太后若是介入其中兴风作浪一番，指不定她还真是没有活下去的脸面了……

　　“昨日小那子去传膳的时候，”花儿道，“遇见了清宁宫过去和御膳房算账领鲜菜的内侍小林子。”