苏元青是个明眼人,无事献殷勤,非奸即盗这样的事情,他最清楚不过了,从一开始李翰哲就直勾勾地盯着自己的妹妹,连眼珠子也舍不得眨一下,眼下竟然还不死心,也有些不爽,微微挑眉,痞里痞气道,“滚!”
“……”
“不是,元青你听我说,我要是有一个这么可爱的妹妹,我怕是梦里都要笑出声来。”李翰哲被他这气势汹汹的这一个字,给吓了一大跳,身子本能地往后退了退。
“想笑是吗?”苏元青说着抬起手来,紧了紧拳头,“我让你笑个够!”
“别……”李翰哲连连摆手,转身就跑,苏元青则在后头穷追不舍,势要好好教训他一顿,磨磨这口无遮拦的性子。
苏木槿见他们俩走远,也顺着御道往前面走去。而玉溪湖边空旷的地面上,已经有人设下了桌案,上头摆有各种果子香茶,又有几个衣着鲜明的侍者在一旁带路,引众人落座。
她才落座,便隐约听见掌事女官正在和几个宫人细说着什么,起初她并未留意,可其中晋王殿下四个字,让她瞬间打起了精神。心里正泛嘀咕的时候,苏灵兮从远处走了过来,在自己的身旁坐下,眼神略带一丝鄙夷和挑衅道,“哟,姐姐你怎么一个人孤零零地坐在这里啊?看来这些名门子弟竟入不了姐姐的法眼。”
苏木槿听着她的声音嗡嗡嗡地在耳边乱哼,就觉得浑身不舒服,于是稍稍往旁挪了挪,坐直了身子,刻意与她保持了一段距离,并未搭理。
这一举动,让苏灵兮更来劲了,往她身边又凑了凑,厚颜无耻道,“也难怪,姐姐的眼里只有晋王殿下一人,不过,妹妹听闻殿下已经去了青州,今日不会来了。姐姐你说,这万一皇太后一高兴,将你指婚给其他男子,那可不就是抱憾终身了?”
她心中本就此事颇有顾虑,又听苏灵兮如此提及,难免生气,却只是冷冷一笑道,“你还是先担心自己吧,不知道以裴彧这样的性格,指不定现在正同谁家姑娘嬉笑作乐呢,你将来若是和他成婚,能忍吗?”
这件事,虽然已经过去一段时间,可依旧是苏灵兮的心头恨,她本就骨子里对裴彧极为厌恶,万万没想到,竟然把自己的清白给赔了进去。
退而求其次,原想着能成为相国嫡子的正室,再不济这辈子的荣华富贵跑不了,哪想竟吃了闭门羹,让她哑巴吃黄连苦不堪言。
而裴彧又极其惧怕她母亲,也并未有任何的表态,况且此事的确是自己站不住理,听苏木槿这么一说,顿时觉得脸上无光,气得浑身发抖。
却在这时,只听见宴席上的众人突然燕雀无声,有几个负责开道的掌事太监示意闲杂人等通通回避。
在坐的大臣以及世家子弟皆跪地异口同声道,“恭迎皇太后圣驾。”
众人皆跪地叩首,屏气凝神,安安静静地等候太后的车辇,在众太监和宫女的簇拥之下,车辇由御花园的东门而进,在群芳园的门口停了下来,皇太后徒步缓缓入宴会的上座。
待坐定之后,皇太后缓缓开口,声音如晚钟那般深沉厚重,“诸位快快起身吧……”
众人听后,纷纷谢了恩,这才站起身来,恭敬地端坐在桌案前,只是宴席上依旧寂静,甚至能听见春风过野的浅鸣。
苏木槿也跟着众人缓缓抬起头来,只一瞬间,她便看到了那个熟悉的身影,颀长如修竹般静静地立在皇太后的旁边,神色平淡。
她怎么也没想到谢珩会突然出现,欣喜之余也有些失态,目光在他的身上停留了许久,愣是舍不得挪移半分。
而谢珩似乎也察觉到了有人正在盯着自己,于是也稍稍侧脸看了过来,目光相对的瞬间,苏木槿只觉得胸口的小鹿蹦哒个不停,慌忙低下了头,等再抬头时,谢珩已经不知去向。
礼毕,雅乐声起,有嘈杂如急雨的琵琶,有悠扬绵长的马琴,更有如翠玉般温润的笛子,时起彼伏,好不热闹。身穿华丽衣裙的舞姬踩着轻柔的步伐,随着乐声翩翩起舞,盈盈一握的细腰宛如水蛇般,脚腕上的铜铃铛发出悦耳的声响,摄人心魄。
皇太后虽然已经上了年纪,但气色不错,加之今日春光明媚,越显得她雍容华贵。永庆帝则坐在她的身旁,躬身附在耳边稍稍说着什么。皇太后环顾四周落座的嫡子嫡女们,面带微笑,颇为满意地点点头。
过了一会儿,皇太后微微蹙眉道,“皇帝?怎么不见皇后?”
永庆帝赔笑道,“回母后的话,前几日染了风寒,一直不见好,儿子便叫她先歇着了。”
皇太后这才安心地点点头,随即道,“皇帝应该懂哀家设此赏花宴的目的,你膝下皇子众多,偏偏只有太子诞下了一对皇孙。哀家心里急切,正好今儿得空,你叫他们挨个上来,让哀家仔细瞧瞧。”
“是,儿子这就去办,”永庆帝轻叹一口气,有些惭愧道,“是儿子疏忽了,连累母后如此忧心,儿子不孝。”
皇太后摇摇头,温和地笑笑,“皇帝操劳国事,日理万机,哪能面面俱到,只是皇帝莫要闲哀家多管闲事才好。”
永庆帝微微颔首,“母后说得是哪里话,若有母后给孩儿们指婚,便是他们的福气,亦是天造地设的良缘,百世难求啊!”
因遵循着皇太后的旨意,很快就有内务府的掌事太监们来到苏木槿的身旁传达此事。
苏木槿又抬头起来,朝原先的位置上战战兢兢地看了一眼,却见依旧空空如也,这才松了一口气,不然在他的面前,她也保不准自己会不会走神。
奏乐声渐渐停了下来,皇太后端直了身子,静候各家众人上前,自报家门,行礼问安。
这次赏花宴盛况空前,黑檀木的桌案里三圈外三圈的紧紧围绕着,与以往的惯例不同,这一次较为随和了一些,而皇太后也会对上前问安的小辈,仔细询问一番,有称心如意的,便随手赏一些小物件,再夸赞几句。
而在排在苏木槿前一位的是相国之女裴素,虽然与裴彧同父同母,性格却迥然不同。裴素有一副我见犹怜的玲珑模样,就连说话声也是轻声细语的,举手投足间是江南女子独有的温婉与秀气。
她身穿一袭鸦青色芙蓉绣花齐腰襦裙,从苏木槿的面前轻飘飘地略了过去,与裴彧二人一同上前给皇太后请安。
皇太后见了裴素颇为满意地点点头,又命旁边的女官将她搀扶了起来,夸赞道,“哀家活了这么大岁数,头一回见这么水灵的人儿,倒像是天仙一般,不曾沾染半分尘俗……”
不光是裴素,就连一旁的永庆帝对如此过高的赞誉也大吃一惊,稍稍地多留意了几眼其微妙的动作,心底里也是默默夸赞。
等裴彧和裴素缓缓退了下去,苏元青,苏木槿和苏灵兮一同上前,也依样请了安,与苏灵兮不同,尽管皇太后已经允了平身,她仍旧默默地低着头。
永庆帝轻扫了苏灵兮一眼,不由地皱起了眉头,随即又把目光投向了一旁的苏木槿,开口道,“为何不抬起头来?”
旁边的苏元青听闻此言,忙低低地唤了声妹妹,以示意。苏木槿这才缓缓抬起头来,偏偏与皇太后的目光对了个正着,又慌忙躲开。
她记得清楚,前一世因为自己立下誓言,非裴彧不嫁,令永庆帝耿耿于怀,让皇太后更是咬牙切齿。
诸多的皇子皇孙中,她最喜谢珩,说是脾性相近,这样的心头肉,偏叫这么一个毫不起眼的小丫头伤了去,她又怎么咽下这口气?!
“那……就好……”她道,不知为何,竟然有一丝小小的宽心,又有一点点失落。
第30章 、赏花宴(下)
皇太后知道他说这话,也是心虚至极,于是顺水推舟道,“既然你都这么说了,身为皇家的儿媳,更要识大体,岂能是此等小家子气的姑娘?如此一来,她与你越发不登对了。依哀家看,不如就将她许给李将军吧,倒也称得上是天赐良缘啊!”
谢珩脸色由白转青,赶忙道,“皇祖母,此事万万不可,她性子刚烈,若皇祖母执意如此安排,怕只会叫她白白送了性命!”
皇太后虽然对谢珩钟情于苏木槿一事向来就不屑一顾,脾性上来的时候更是嗤之以鼻,可说到底,谢珩终归是自己嫡亲孙儿,做祖母的哪里真舍得让他伤心,方才也只是试探罢了,好叫他心里一番。
谢珩一听皇祖母的语气有些不对劲,忙解释到,“皇祖母,孙儿不是这个意思,她不曾见过什么大世面,又最怕生,孙儿只是怕她一时紧张,说出什么话来,冲撞了皇祖母。”
他原是趁着空子,去给后背上敷些伤药。伤口不深,却因剑锋上涂抹了毒药,故此一时间也难以愈合。永庆帝知晓此事后,便叫他暂缓青州之行,先养好伤。
只是冷静下来,细想了想,又少不得唠叨几句,“这八字还没一撇呢,要是真叫她嫁进王府,岂不是要翻天!”
这一次谢珩没有说话了,只是低着头,闷声不吭,皇太后此时也没有太多的精力,只是命人备了软轿子,起身赏花去了。
谢珩脸色一白,见身旁的父皇对皇祖母的话也是充耳不闻,于是开口同他们三人道,“你们先下去吧……”
见永庆帝和皇太后并没有反驳,只当是默许,苏木槿起先行了礼,悄无声息地退了下去。
皇太后方才见了谢珩那心急如焚的样子,就知道自己这样做,依旧是无用功,心中好容易压下去的无名之火又冒了上来,“紧张什么!哀家只不过是想瞧上一瞧,又不会吃了她……”
“母后做主,自然极好的,”永庆帝顿了顿,面露难色,压低了声音道,“可阿珩的性子,母后也是知晓的……”
皇太后一听他吞吞吐吐地模样就着实来气,伸手扶额,很是头疼。
永庆帝有些无助地看了苏元青一眼,轻咳了咳。
而此时苏元青的脑海里,只有一个念头,谢珩去哪里了?
她知道皇太后是因为谢珩而对自己怨念颇深,故此才这么说,倒也不气,只是淡淡一笑道,“回太后的话,臣女能参加此次赏花宴,是托了您的鸿福,如此机遇,百世难修,又怎会不情不愿?”
“妹妹,你怎么说话呢?”苏元青在旁边又小声嘀咕了一句。
重活这一世,虽然苏木槿未曾立誓,可总归有那一桩桩荒唐事在前,永庆帝和皇太后一直对她没有半分好眼色。换句话说,她就是那个离间父子之情,祖孙之情的罪魁祸首,眼中钉肉中刺,恨不得能早些拔去。
“皇帝,哀家同你说话呢!”皇太后见他迟迟不开口,不由地加重了语气,神情有些不悦。
三个人静静地站着,尤其是苏木槿,此时的心里更是有种说不出的滋味,她知道现在的自己无论怎么做,都无法讨皇太后欢心。况且,皇太后又把工部侍郎的嫡女给搬了出来,就是表明了叫她识相点,不要再有任何痴心妄想的念头。
皇太后耳聪目明,见谢珩如此紧张兮兮的模样,忍不住又道,“瞧瞧,哀家才说了什么?”
许久之后,皇太后才算缓过一口气来,连着摇摇头,叹息道,“罢了,哀家年事已高,半截身子也入了土……”
皇太后的话才说了一半,谢珩不知从何处突然疾步而来,神色有些张皇地看了苏木槿一眼,见她安然无恙这才松了一口气,又默默地后退到旁边,一言不发。
虽然话说得也没什么大的毛病,但是在皇太后听来,却有种说不出来的隔应,可总归了上了年纪,比不得小辈们的伶牙俐齿,转而朝永庆帝道,“皇帝,哀家突然想起一事,也是时候给阿珩选一个正妃了,哀家瞧着工部侍郎的小女也正待字闺中,哀家见过她几回,大方得体,和阿珩倒也般配。”
“……”
永庆帝也跟着站起身来,全然是一副朽木不可雕也的神情,没好气道,“你呀你,就不能让朕省点心!”
谢珩亦没有作答,目送父皇走远,又四下寻找着那个熟悉的身影。因为先前皇太后问完话之后,众人也纷纷退散,往各处去了。
才一眨眼的功夫,哪里还寻得到那个熟悉的身影,他细想了想,才走动了几步,忽觉后背传来一阵火辣辣的刺痛,猛地想起先前匆忙了些,还没来得及上药。刚想折返,有人在后头重重地拍了拍谢珩的肩膀,令他身躯一震,有些疑惑地转过身去,却见太子谢允提了只小酒壶,轻晃了晃,眉眼浅笑,颇有兴致道,“走吧,去散散心。”
谢珩原本想婉拒,却听太子谢允继续说道,“九弟,你也不用那么在意,这长安贵女之中又有几个能叫皇祖母称心如意?”
方才那样的情形,叫太子谢允全然看在了眼里,他向来快言快语,又因喝了几杯酒,便忍不住上前来劝。
他点点头,无奈地笑笑道,“多谢皇兄关心,不碍事。”
谢允见这般模样,便以为他已经放宽心了,便引着他出了宴席,沿着林荫小道,往玉溪湖边走去。
一路上话并不多,等到了人少僻静之处,谢允这才停下步子,缓缓转过身来,忧心忡忡道,“怎样?伤好些了吗?”
“一点小伤,已经不碍事了。”谢珩回他,随即又道,“只是可惜,竟叫他跑了。”
谢珩记得清楚,那夜回府,只以为是微不足道的小伤,便不曾记挂在心上。可第二日清早的时候,只觉头痛欲裂,胸口一紧,呕出殷红的血块来,整个人也变得昏昏沉沉的。
等再次醒来的时候,四周已经围了几个御医,就连永庆帝也赶到了,而邢谦则在一旁,紧绷着脸,丝毫不敢掉以轻心,见谢珩苏醒,众人这才松了一口气。
谢允听后长叹一口气,神色凝重道,“他们原是冲着我宫里的人来的,哪想竟将你也无故牵扯了进来,可有瞧见他们的模样?”
谢珩摇摇头,脸上浮现一丝失落,凉凉道,“不曾。”
太子谢允沉默了许久以后,才微微颔首道,“幸而你没事,否则我这个做哥哥的,良心难安,我已经派人着手调查此事,你且安心去青州吧……”
“嗯。”谢珩低低地应了一声,有些心不在焉,目光也时不时地朝四周扫视着,像是在找什么人。
太子谢允才喝了酒,酒兴上来,心情不错,想着闹他一闹,于是走到谢珩的身旁,伸手搭肩,语气做浮夸状,“九弟,要我说,不如算了吧?”
谢珩微微转头,一脸疑惑道,“皇兄想说什么?”
谢允轻轻抬手,又缓缓地踏步走开,绕着谢珩走了一圈,方才停了下来,郑重其事道,“我知道你对镇北侯府的嫡女苏木槿一往情深,可是我更加知道,那女人的心里根本就没有你,你为了她做了这么多,她却从来都不曾正眼看你。后悔吗?拿出你用在她身上的三分情意,去对待一个任何一个女人,想来此人必定会死心塌地跟着你,如此想来,值得吗?”
谢珩不假思索,神色如常回道,“不悔,值得。”
太子谢允也从未想过他竟然会回答地如此决绝,诧异的同时,不由地忧心起身来,真怕这个弟弟到时候被伤得体无完肤,于是不死心又道,“我倒是觉得,这侯爷二小姐和我挺相配的,不然我去求求父皇,将她许配给我,九弟,你看如何?”
谢珩原本平静的面容一下子就阴沉了下来,语气生硬道,“还请皇兄不要开这样的玩笑,她是人,又怎可比做物件一般赐来赏去。”
听闻此言,太子谢允起先一愣,随后忍不住笑出声来,“九弟,我知道你对他一片痴心,可是女人这东西,近则不逊远则怨,何不就遂了她的心意?更何况你先前求了这么多次的赐婚圣旨,父皇并未应许,人生苦短,你又何必孤注一掷呢?”
谢珩深吸一口气,他知道皇兄也是真心实意地待自己好,故此才会如此相劝,只是他意已诀。
谢允话才说完,便有一宫女踩着小碎步从远处匆匆而来,手中似乎还捧着什么,近前一看,却是只黄铜烧蓝的小袖炉,上边纹着海棠样式,玲珑精致。
待宫女请了安,太子谢允二话不说,便将手伸了出去,颇为得意道,“给本宫吧,他不冷。”
今早出来的急,不曾想到这些天里倒春寒的凛冽。试问,东宫中除了太子妃之外,又有谁会如此体贴呢?
太子谢允的手伸到了半空中,谁知那宫女见状,连连退后几步,慌忙跪倒在地,声音哆嗦道,“回太子殿下,这小袖炉是……是候府的嫡小姐嘱托奴婢送来的,说是特意给晋王殿下的。”
瞬间,气氛有些尴尬,小宫女见他二人皆未发话,更是吓得不敢吭声,只是低着头。
谢允有些怀疑是不是听错了,愣了好久,才反应过来,笑得颇为艰难,收回手抱嘴轻咳了两声,“知道了,你去告诉太子妃,叫她不用送了,本宫不冷!”