王母一边掉泪，一边拉着儿媳妇的手，“别怕，别怕……”

　　她甚至不知在安慰自己，还是安慰儿媳。

　　王父弯腰去试了试儿子的鼻息，眼眶微红，牙关紧咬。

　　他站起身来，空前冷静地分派起任务，“你们都去里屋，照看着孩子，我去借车。”

　　左右邻居听见这边骤然没了动静，又来借车，隐约猜到几分。

　　但谁都没有问。

　　他们选择沉默。

　　没有一个人说话，男人们带着铁锨、车子和牲口，女人们带着水桶和抹布，沉默而迅速地清理现场。

　　夜色下，宛如一场诡秘而盛大的仪式。

　　有邻居说，若留着衣裳发带，难免被衙门的人看破身份，不如剥下来烧了。

　　又有个邻居提了一个地方，说那里常年少有人去，因为以前曾倒过石灰，几乎寸草不生，是最理想的抛尸地点。

　　做完这一切之后，天也亮了。

　　所有人又都像来时那样，沉默而迅速地回家，睡了个久违的安稳觉。

　　再也没有人会来打扰他们了。

　　白石镇重归光明，再次变成那个没有污点的白石镇。

　　这里是他们世代守护的白石镇，不允许任何人破坏。

　　这个秘密会被他们吞食入腹，永远烂在肚子里，再也没有见天日的机会……

　　谢钰面圣时，就发现皇帝的表情很微妙，斜倚在榻上，懒懒掀开眼皮瞅了他一眼，“自己找地方坐。”

　　过了会儿，内侍总管王中捧着一个托盘进来，看见谢钰后，表情同样微妙。

　　谢钰下意识低头看了自己的装束，并无不妥。

　　这主仆两人到底在打什么哑谜？

　　王中拿回来的是一盒药膏。

　　他熟练地挖出一勺抹在托布上，隔着火烤化，又轻轻扇了几下，赶在药膏凝固之前，又没那么烫的时候，按在皇帝额头两侧。

　　“舅舅的头痛症又犯了么？”谢钰走过去，帮着按起穴位。

　　皇帝缓缓吐了口气，再开口时，却又带了点难以描述的咬牙切齿。

　　他仰头向后，没好气地看着这个大外甥，“你们姓谢的就天生来给我添堵！”

　　谢钰：“？”

　　等会儿，这附近有几个姓谢的来着？

　　“哼！”皇帝重重哼了声，又闭上眼睛，“今儿嘴巴倒甜，想说什么？”

　　谢钰半点不含糊，“田嵩病了，这几日口不择言，喊出许多不好的话，其中多牵扯到先帝和肃亲王，我怀疑……”

　　皇帝猛地睁开眼，突然伸出手，恶狠狠地戳着桌上的折子，仿佛有什么深仇大恨一样，几乎戳出几个洞。

　　“你来晚了，另一个姓谢的已经参他了！”

　　谢钰一抬眼，就见那奏折下面赫然是一个眼熟的名字：

　　谢显。

　　哦，亲爹啊。

　　那没事了。

　　每个御史心中都有一个记仇的小本本，上面写满了同僚们过去和现在的小辫子，不是不参，时候未到。

　　或许田嵩的卧室所在的位置太靠大街了些，又或许是他疯狂喊叫的声音太大了，再或者是有什么不可告人的秘密方法，总之谢显竟然已经知道了田嵩病发、口出胡言乱语，于是就在今天早朝的时候参了一本，说他担任户部尚书期间以权谋私、玩忽职守、陷害同僚，伙同肃亲王蛊惑先帝挥霍国库钱财，中饱私囊，浪费民脂民膏……

　　洋洋洒洒，一口气罗列出田嵩十六条罪状。

　　当场朝会上就炸了锅。

　　田嵩毕竟是先帝在时的重臣，且不说三个亲儿子，便是门生、姻亲也有不少在朝的，当时那些人就差点对谢显大打出手。

　　谢钰听罢，心中大憾：

　　来晚了！

　　皇帝一看他细微的表情变化，就知道这小子心里在想什么，差点给气笑了。

　　他用力戳着御案，砰砰作响，“你，你们知不知道想要改变先帝在时盖棺定论的东西有多么困难？”

　　尤其没有确凿的证据就参奏前任重臣，在有心人看来就是落井下石，党同伐异，极其容易引发公愤。

　　谢钰不做声，明显左耳进右耳出。

　　天下有什么事是容易做的么？

　　不过是有没有人，想不想去做罢了。

　　皇帝气得头疼，赶紧闭上眼睛平复心情，又忍不住老妈子似的絮叨起来：

　　“不当家不知当家的难处，你们不坐这个位置，根本想象不出一个国家怎么每天都有那么多事情要处理！

　　这里旱了，那里涝了，东边天崩，西边地裂，就没有个清闲时候……”

　　谢钰站在皇帝身后，居高临下看着他激动到两条胳膊乱飞，忍不住默默地想，我确实做不到这个位置，所以……也没必要体谅吧？

　　不在其位不谋其政嘛！

　　皇帝深深地叹了口气。

　　叹完之后，感觉整个人都空了半边。

　　紧接着就是秋收、秋猎、秋闱，再有年下各处官员考核，各国外交使臣来拜，另有出海的事……

　　手头事情尚且处理不完，这爷俩竟然不知哪根筋脉搭错，非要现在去扒拉过去的事情。

　　皇帝表示心累。

　　不是他不想办，而是现在正值用人之际，这一竿子打下去，朝堂必要伤筋动骨，外面必要血流成河。

　　徐徐图之，也不是头一年做官，不知道什么叫徐徐图之吗？！

　　谢钰看了他许久，忽然绕到前面去，正正经经跪下，行了大礼。

　　一看他这个样子，皇帝突然升起一点不妙的预感，“你给我起来！”

　　平时都没见行大礼，这是要做什么！

　　谢钰充耳不闻，面无表情看着他，一张嘴，石破天惊，“陛下，您变了。”

　　王中：“……”

　　我的保心丹呢！

　　皇帝一口气噎在嗓子里。

　　“……你大胆！”

　　谢钰面不改色，不躲不闪地迎着对面射来的目光，一字一句说得郑重。

　　“或许是朝臣们的逢迎让您开始瞻前顾后，或许是当下的安稳让您松弛，难道您没发现，自己已经渐渐褪去当初的锐气，变得有点像先帝了吗？”

　　“你放肆！”皇帝直接站了起来，面上血色上涌，冲他喝道。

　　你怎么敢，你怎么敢！

　　怎么敢拿朕和晚年昏聩的先帝比！

　　谢钰眼睛都不眨一下，“您如今是帝王了，天子一怒，非同小可，所以越来越少的人敢跟您说实话……

　　夫欲攘外者，必先安内。伤筋动骨又如何？微臣去东河县断案时，曾看县令陈维教导百姓种地栽树，坏掉的多余的果子就该揪掉，省下养分供应好的，治国难道不是同样的道理吗？

　　朝臣又如何？谁不是白身过来的，杀了一批，还有另一批，下面那么多胸怀壮志的青年无处施展，陛下难道看不见吗？”

　　一个保守的帝王，一个沉闷的王朝，又怎么比得上锐意进取的当权者和从政者？

　　皇帝的咆哮声简直一里开外都听得见，“你不要以为朕素日宠着你，就可以这般放肆！你住口！”

　　谢钰垂着眼睛，任凭折子丢在头上，口中不停，“不，您看得见，不然之前也不会默许士族与寒门之争，推动免除保银的提议……”

　　皇帝的怒气并未消失，可手里抓的折子，终究没能再扔下去。

　　他的头痛欲裂，巨大的痛苦夹杂着不易察觉的恐慌滚滚袭来，让他几乎站立不稳。

　　王中吓坏了，生怕出点什么事，忙要上前搀扶。

　　“朕还没死！”皇帝喝道，撑着御案慢慢平复呼吸。

　　朕真的变了吗？

　　真的变得像先帝了吗？

　　不，不可能啊，当初我曾反复立誓，若得登大宝，必会励精图治，绝不重蹈覆辙。

　　可现在……

　　他的脑海中不受控制地浮现出曾经和现在的画面，两相交织，对比鲜明。

　　那小混球说得没错，是变了。

　　不光朕变了，朝臣也变了。

　　他们不再像以前自己做王爷时那样直言不讳，而是开始畏惧，谨慎地斟酌、筛选……

　　“你滚蛋吧！”皇帝缓缓睁开眼，对谢钰道。

　　该说的不该说的都说了，这一剂猛药扎下去，没有遗憾的谢钰走得干脆利落。

　　皇帝：“……”

　　他气得直打哆嗦，扭头看向王中，骂道：“看见了吗，啊？看见了吗？这就是朕的好外甥！”

　　惹下烂摊子，头也不回就走，连句关心的话都没有！

　　你就不怕朕被你气死吗？

　　王中装死。