善水耐着性子再等了一个早上，竟还不见霍世钧回来。
霍世钧其人，喜怒无常，又一贯爱摆神龙见首不见尾的谱。他既然不回，善水嫁过来也才半月不到，在这王府里的人面基本等于零，到处打听倒显怪异了，只能按下满腹疑虑，等着他自己到时候回来就是。
不想霍世钧没等到，过了午点后，却得了个娘家的消息，说母亲文氏身子有些欠安。
薛家的仆人一走，善水立刻便了青莲堂。王妃自昨日皇宫回来后，便一直在佛堂静修，免去善水的早晚问安。善水托红英传了话，片刻便得了回讯，叫她回去探望。红英又照吩咐，用匣子装了两只上好老参，让善水一并带去，说是王妃的心意。善水谢过接了，回去匆匆收拾了下，便登车往娘家去，由仪卫正冯清护送。
善水心急火燎地回了娘家。薛笠与薛英都不在家。冯清被管家恭敬接进去以礼相待。她见了文氏，这才知道其实根本没生病。不过是知道女婿过几日就要出远门，不放心，这才托病把女儿召回来询问。
善水松了口气。便把霍世钧一开始对王妃说的那几句话给搬了过来对付。文氏蹙眉道：“娘也知道你大略是不会被带去的。一成人家的儿媳，侍奉婆母自然是第一位。只心里总觉放不下，又想念你得紧，这才把你叫了回来。新婚这才几天，就要分开这许久……”
善水忙拿好话去劝。说那边穷山恶水去了要吃苦，又说自己留在京中，似今日这般回来母女相聚也方便，且霍世钧去那边，一年半载后便也会回来，并不是经年。文氏眉头这才渐渐舒展开来，又与善水说了些家中的事。道薛英中举基本无望，薛笠知道儿子的斤两，对他早死了心，倒也没逼他三年后再考。可怜天下父母心，厚着张老脸替他在鸿胪寺里谋了个没品的序班位子。薛英一向好动，只喜舞枪弄棒，这种闲散文职哪里肯去，嚷着宁可南下广州出海。薛笠自然不应，两父子现在正僵着。
善水自然晓得薛英的想法。京中龙卫禁军这种地方他自然不会肖想，中东西南北五城兵马指挥司却是他一直向往的所在。从前与钟颐攀附，本就是奔了这个去的。因那个六品的北城司指挥正是他兄嫂娘家的一个兄弟。他一心向武，薛父却给他弄个文职，他自然不愿。
善水忍不住道：“都怪我无用。要不然家里也会安生些……”
文氏立刻便明白了女儿的话中之意，见她一脸愧疚，反倒笑劝道：“咱们是嫁女儿，又不是卖女儿。且你刚过门，还没根基，更不好为了娘家兄弟的事向女婿开口。你爹知道了也不会允许。好在下个月，你哥哥便要成亲。等成了亲，想来他性子慢慢也就定下来了……”
善水感激父母的体谅，心里说实话，却挺郁闷。
她要是嫁个寻常的丈夫，也就作罢。现在明明嫁了霍世钧。这种事，只要他愿意，不过一句话而已。偏偏自己和他气场不和，更没本事把男人迷得神魂颠倒，不过空占了个风光的头衔而已——总之这桩婚姻里，她不但半点好处没沾着，反而一直在负盈利经营着，偏偏还只能抱着这烫手的山芋不能甩。实在是亏大发了。
出嫁了的女儿好容易才回趟娘家，文氏却也不敢久留，叙完了话，善水还粘在母亲身边不肯走，文氏反催促她早些回。善水只好起身，依依辞别母亲出了薛家回王府。一路无话，只是马车到了王府角门边，善水被白筠扶着下了马车，正要入内时，忽然听见身后有人唤了一声“世子妃”。
唤她的是个女声，娇柔清丽，绵软得似能一丝丝地钻进人的骨头缝隙里去。
善水停住脚步，顺了声音望去。见一旁一条民巷的巷口停了几个小厮模样的人，中间一顶翠盖垂珠的软轿，一个着了樱红绸衫的美貌垂髫小鬟打开轿帘，里头下来了个美人儿。
善水因了自己的容貌，寻常的女色也不会叫她看定了眼去。只这轿子里出来的女子，却真的是个美人儿。
与善水明艳到极致的美不同，这女子的面庞虽不及她，但胜在我见尤怜。全身上下，从头到脚，真的便似用水捏造出的。二十左右的年纪，身穿月蓝绡裙，裙面素净，斜斜绣了几竿迎风翠竹，清雅不俗。头上香鬟微亸，簪一朵羊脂白的玉兰花步摇，随她行进，步摇微微乱点，衬着她绰绰风姿、袅娜体态，媚而不妖。别说是男人，便是同为女人的善水，也看得有些目不转睛。
“世子妃在上，受奴一拜，望世子妃莫要怪奴惊扰，见谅则个……”
那女子已经到了善水跟前，深深拜了下去，如同一朵颤巍巍折腰的馥兰。
善水回过了神儿，忽然想起个人。
飞仙楼的楚惜之。
她先前无聊之时，也曾想象过楚惜之的模样。到底是什么样的女人，才能名满花楼，让这洛京中的男人们争相为她一掷千金，甚至连霍世钧这样的人也拜倒在她的石榴裙下。
面前的这个女子，没有半点风尘之气。不但没有风尘之气，反而像个养在深闺的弱质闺秀。
据说，男人会痴迷两种女人，一种是像良家的妓-女，一种是像妓-女的良家。
善水现在见到了人。她服气了。唯一有些不解的是，她怎么会跑到这里来？瞧着竟像是在等自己。
霍世钧和楚惜之的关系，根本不算什么秘密，洛京城里没人不知道。但是即便如此，楚惜之竟然会公然跑到王府角门边的巷子里来，不管她出于什么目的，对于善水这个世子妃来说，这绝对是一种失礼，更是冒犯。
善水对她的职业无丝毫歧视，更不在意她与霍世钧的关系。但这也绝不表示，她愿意和这个与自己共有一夫的女人再扯上别的任何关系。
她收回了视线，仿佛面前根本没这个人一般，转身不紧不慢地照了她平日的步履往角门里去，跨了进去。
楚惜之并未再开口，站直身子目送世子妃的背影消失在那扇王府角门里，出神片刻，然后望向脸色已经微变的冯清，朝他微微一笑，被身后那个美貌小鬟扶着，慢慢回了轿子里。轿帘垂下，几个青衣小厮抬了，立刻匆匆而去。
“冯大人，我出门不便，劳烦你去通报下世子。楚惜之寻他，寻到了王府门口。”
善水突然停住了脚步，对着跟在后的冯清微微笑道。
冯清低头，低低应了声是。
善水回了两明轩，她所有等待的心情都已经被刚才角门边的那一幕给败坏了个尽。
霍世钧爱回不回，随他的便，反正过几天就要滚蛋了。至于霍熙玉的事，她现在也没兴趣知道结果了，大不了像从前一样，叫屋里人多加戒备，自己打起精神继续和她斗智斗勇就是。
在外头养女人的多了，女人居然还寻上门，这便少见了。他霍世钧要是还有点廉耻之心，就该知道怎么做。至少，这样的事情，她是不想再有下次了。
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就在昨天，霍世钧终于知道了一件事情。
他新娶的妻子薛善水，不但有霍世瑜、钟颐那样的爱慕者，现在居然还跳出来了青梅竹马！虽然薛张两家没有定过亲，但如果不是那一纸诏书，她现在应该就已经是太医院那个小医生的新婚妻子，而不是自己的世子妃。
“张若松，字思明，年十七，太医院张青之子，现虽为太医院里一无品副使，但于药理似乎颇为精通，时常在京中惠民药局义诊，风闻上佳，每每坐诊之时，排队就诊之人蜿蜒满巷……”
他一直是个很冷静的人。只有冷静，才能控制得住自己，不会被喜怒嗔怪的各种情绪左右，继而干出失常的蠢事。前次新婚之夜，他被她破功了一次，最后弄得有点下不了台。所以这一次，他在从自己妹妹口中知道了妻子与人可能的暗事之后，压下立刻过去质问的欲望，先去秘密调查了一番。
在他心里，他自然希望那些都是他妹妹的信口雌黄。但是听完探子回报的那一刻，他在一阵短暂的愤怒之后，立刻便觉到了深深的失望——或者说，是自尊受伤了。
他现在终于明白了过来。为什么这个妻子对着自己时，总是让他感觉到一种可有可无的态度。为什么那只名叫婥婥的狗，她一开始就是不愿带入王府。原来都是有原因的。
霍世钧昨夜再次宿在了禁军司里。之所以不想回去，是因为他不知道该如何去面对他的那个新婚妻子。他若回去，一定会忍不住质问她。但以他对她的了解，她会很坦诚地承认，然后用她的伶牙俐齿地让他明白。她比他更惨，完全是身不由己地当了他的世子妃。他保证自己到了最后会被她气得说不出话来。与其在那种情况下为了挽回颜面而拂袖离去，倒不如干脆不用回了。
霍世钧也在反省。反省自己为什么会按捺不住，听到暗探说那个张若松今日恰就在药局义诊之后，竟特意过去看了一眼。他到的时候，那个少年一身青衣，正在为一个老妪搭脉，眼皮微垂，神色肃穆。虽不过远远一眼，他却深刻地觉得，这少年着布衣，和霍世瑜钟颐们完全不同。但最大的不同却在于，他是占住他妻子心思的那个人，而且他和她……看起来也确实像是一路人。
霍世钧觉到了一丝空前的焦躁和烦闷。
他是个极度自负的人。在遇到薛善水之前，从没想过有朝一日他的女人心中竟会没有他。这对他来说，羞辱太过。有那么一瞬间，他甚至有了到御前请休的冲动。但是这念头很快就被压下了。倒不是顾忌旁人的口舌是非，而是实在不甘心。
是的。确实不甘心。
她有一张极美的脸，皓齿朱唇、星眼晕眉、香腮莹腻，整个人便似粉妆玉琢，明艳照人。身子虽还略因了年岁关系，没有成熟女郎那般妖娆绽放，却是肌骨莹润，肤白如玉，假以时日，必成尤物。他已品识过她在自己身下神女承欢的消魂模样，绝不愿这世上再有第二双男人的眼见到。
这还是其次，最最重要的是，他在与她成婚后这半个月的交锋中，除了那两次凭借男人天生的优势体力压倒她的体验，其余的时刻，还没真正占到过真正的上风，反而被她一次次搅得失了水准、威风大堕。就这样结束……他下半辈子就算拥遍天下绝色，心里头的那个堵也永远无法得以疏通。