路遇归家的鸡鸭，如今它们也习惯了时不时有高头大马路过，不再惊得扑棱着翅膀乱蹿，等马车过去了才慢吞吞往家走。

　　刚走到村中间，红薯和板栗听到马蹄声就迎了过来，激动地汪汪叫，尾巴摇成虚影。程石跳下车挨个摸摸，他不坐车了，把狗抱上车辕，他跟在一旁走路。

　　狗坐马车人走路，这在村里也是一道奇景。

　　“我听着动静就想着是你们回来了，也就你们回来它俩能高兴成这样。”这狗东西像是也知道谁是主人家，顿顿喂饭的是她，它们最喜欢的却是程石跟杨柳。春婶推开门，抽掉木桩子抬开门槛，回过身看到院子里晒的桃子干，又快步过去把竹箩搬放到堂屋的桌子上。

　　程石跟杨柳也过去收捡东西，板凳挪去檐下，竹箩和篾盖收进屋，腾出空了把两架木篷车拉进来。

　　程石匆忙把车里的东西搬下来，胡乱地堆放在檐下就张罗着去逮鱼，顺带提了装鳖的桶，走时交代杨柳别搬重的东西，“春婶你看着她，她肚子里好似有娃娃了。”

　　“真的？”春婶高声，“好事好事，大好事，你坐着我来收拾。”她乐得哈哈笑，不比姜霸王少高兴多少。

　　“丫头我真是替你高兴。”她激动地团团转，女子一嫁人，是人不是人都盯着她的肚子，时间长一点没动静，多少人看笑话，你就是再想的开，遇到这个环境都会焦虑。

　　“有没有想吃的？我去给你做。”她看了眼天色也不收拾了，“你也别动，等阿石回来让他收拾。”

　　坐了一天的马车有些累，杨柳也不逞强，她跟去后院说：“我想吃腌蒜苔，在县里就惦记着这一口，配着白粥，再好吃不过了。”

　　*

　　程石到西堰的时候鹅群已经回山里了，他见厨房的烟囱在冒烟，走到门口了里面的人才听到动静。

　　“刘叔，今晚你做饭？”

　　“不做不行啊，老赵煮粥焖饭还行，炒菜不行，也不是咸了淡了，就是不好吃。”锅里炖着肉，刘栓子手持擀面杖擀面，说起这几天的事，“如你预料的，你一走，当天下午那个叫猛子的就回来了，我当晚就把他绑了扔在山里，还捉了条没毒的蛇吓唬了下，那怂蛋直接吓尿了裤子。第二天夜里，春婶听到狗叫开门，听着动静在偏院，过去一看，猪圈里多了一二十只活鸭。”

　　程石哼笑一声，听到堰里水花声靠近，他转身出去，“不耽误你做饭了，我下去撒几网鱼。”

　　第八十二章

　　日暮西山, 地里干活的人拖着劳累的步子还颇有精神的跟人说笑，看到挑担的男人，顿时一静, 相互递了个眼色，又热闹开来。

　　“回来了啊？什么时候到的？”

　　“傍晚刚到, 地里的活儿都忙差不多了吧？”程石放慢脚步跟村里的人闲聊。

　　“只要想忙, 地里的活儿就没忙完的时候。这又好长时间没下雨，稻田里的水也晒干了，再不下雨又要往田里挑水。花生也快能拔了, 土干的快比砖硬，一直不下雨也是个麻烦事。”老汉长吁短叹。

　　聊起庄稼, 也没人再关心程家的事，一个个望天寻摸着老天什么时候下雨。

　　程石最先到家, 大门敞开着，他进去反手带上门，隔绝外面好奇张望的视线。

　　养鱼的浴桶里水脏了，他搬出浴桶把水倒干净, 从井里提几桶水倒进去, 两桶大小不一的鱼入水挤在一起, 程石见水少了又提了几桶井水。

　　杨柳倒了碗温水给他送来, “渴了吧？先喝口水。”

　　程石摊出两只手，捞了鱼，手上还沾有鱼鳞。

　　杨柳知情识趣的把碗递他嘴边喂他喝。

　　春婶从厨房出来看了一眼，又悄声退回去，等小两口走了才出来抱木柴。

　　程石洗净手, 把前院檐下堆的东西都搬去后院。葡萄架上还缀着零零碎碎的葡萄, 地上落的也是, 杨柳拿扫帚把砸烂的葡萄扫去墙根的花苗根上，随手拿了把干艾草进屋熏蚊虫。

　　“饭快好了，你先去冲个澡换身衣裳，这些我来收拾。”杨柳把带回来的灯笼都添上烛油，点燃后插在砖缝里，昏暗的夜色迅速退出房门。

　　程石见了觉得极好，说以后就这么留着。他拿了换洗的衣裳，换了草鞋去偏院，以前用来养鸭养猪的圈改成了冲凉的地儿，他提两桶水进去，扒了外衣穿着亵裤，一桶水浇下去打上胰子仔细搓搓，另一桶水浇下去冲干净沫子，躲在木板做的隔断里再换上干净衣裳，不到一盏茶的功夫，他就洗好了。

　　春婶在厨房听到脚步声出来，她往外看一眼，“洗好了？饭快好了，你喊老坤头把饭桌摆好。”

　　程石去前院喊一声，又去后院找杨柳，“收拾完了吗？没收拾完饭后再收拾，春婶把饭做好了。”

　　杨柳招手让他进来，“你过来看，表哥今天扔进车里的包袱里装的都是药材，还有两根人参。”

　　药材就摆在圆桌上，人参、黄芪、龟板，还有些是他不认识，程石拿起个形状奇怪的东西凑到灯笼边上看，认出是什么玩意儿，臭着脸低声骂了句。

　　杨柳想笑，她已经看过了。

　　“笑什么？”程石恼火，举着手里的东西到她面前，“认出是什么了吗就笑。”

　　她还是笑。

　　程石瞪她一眼，想把鹿鞭扔了，快丢了手了又拐个弯，拿了个木匣子装进去压在箱子底。

　　提着灯笼，杨柳跟他身后到前院去，清爽的小菜配一钵浓白的鱼汤，坤叔在嘀咕怎么都清清淡淡的，他就想大口吃肉。

　　“有吃的你还挑三拣四，再嘀咕你去跟老赵头他们做伴，自己做自己吃。”春婶可不惯着这老头子，见杨柳过来了脸上又换上笑，问她：“闻着鱼汤没有不舒服吧？咱自家堰里的鱼，腥味小，我还加了两片姜去腥。”

　　“好香，闻着味我就想吃。”杨柳把灯笼递给程石，她坐下先舀了半碗滚烫的鱼汤捧着碗小口抿，不时再挟口腌蒜苔，浑身从里到外都冒着舒坦劲，还是在自家吃的舒心。

　　春婶也说起了前天夜里有人往院子里扔鸭子的事，“我过去的时候听到脚步声是往东跑的，狗叫得凶，隔壁蒋家的男人也起来了，他出去看了一会儿，没看到人。”

　　“多少只鸭？”程石问。

　　“十七只，都是母鸭，昨天我出去到村里问，都说不知道谁家突然买了这么多鸭子。”

　　“没必要问，我知道是谁，还回来就算了。”程石见杨柳好奇，往东指了指，“就是年初因为野猪找上门的那家人，她也是胆子大，我还以为在打了王大虎事后她就要有行动，没想到还挺能憋的。”

　　“能做贼的都不是胆小的人。”杨柳把鱼骨头扔地上喂狗，又挟了条鱼到碗里。

　　饭后两人提着灯笼出去消食，麦子割了，地里只剩浅浅的麦茬，地头的杂树远远看着像是个魁梧的人，夜里的水面并不平静，鱼跳出水面又砸下去，溅出不小的水花，草丛里藏着跳蛙捕食蚊虫，人靠近时吓得跳进水里。桃树上的桃子剩的不多了，在熟烂之前被春婶摘回去削了皮又蒸又晒，再有两天就能做成果干收进罐子里。梨子树上的梨长得快有拳头大，褐色的梨皮变薄，走近闻着已经有了梨香。

　　程石摘下一个咬一口，说：“有甜味儿了，你尝尝。”

　　“不要，不吃你剩的。”杨柳自己挑了一个。

　　程石没好气地瞥她，“你吃剩的塞给我吃的时候可没见你这么说。”又嫌她臭讲究，嘴对嘴又亲又咬的时候可没见她嫌弃。

　　溜溜哒哒走回家，手里的梨子刚好吃完，说是消食，走了一遭更饱了。程石给杨柳提了洗澡水，在后院又打了会儿拳，等她洗漱出来，就着她洗过的水洗了洗。

　　乡下的晚上消了暑热，开着窗子甚至不用打扇子，睡着了肚子上还要搭个床单。

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　　一夜好眠，天边刚有微光，杨柳精神抖擞的从床上起来，后院还静悄悄的，她先去了前院，木篷车还在，又去偏院，春婶在忙活着烙饼。

　　“起来了？阿石去山里挑鸡蛋了，老坤头去捡鸭蛋了，你先洗脸，马上饭就好了。桶里就有水，是干净的，你别从井里提水。”春婶往外看一眼，又转过头盯着锅。

　　“哎，知道了。”杨柳轻快应声。

　　一捧凉水打在脸上，沁凉沁凉的，杨柳闭眼搓脸，听到耳边有哈气声，偏头看去，一张黑乎乎的狗脸，狗鼻子差点怼她脸上。

　　“哎呀，大黑子来了，你又赶着饭点来蹭饭了。”她弹了它一鼻子水。

　　大黑子后撇着耳朵示好，摇着大尾巴，舔了两口水又急着去厨房里跟做饭的人打招呼，听到前院有动静，又掉头快跑去前院。

　　杨柳跟上去，还没拐过月亮门，就听程石又在说言不由衷的嫌弃话。

　　廊下摆着三篮鸡蛋，坤叔还在从木板车上往下提，杨柳走过去看，车上还有三篮鸡蛋两筐鸭蛋，她有些惊讶，“这几天就攒了这么多鸡蛋？咱们不在家的时候鸡蛋不都是送给八方酒楼了？”

　　“后买的那批鸡也开始下蛋了，赵叔说从前天开始，每天能捡三四百颗蛋。”程石放下大黑子，把木板车推到墙边，继续说：“就是鸭跟鹅还没开始下蛋，如果今年冬天不宰母鸡母鸭母鹅，明年开春了说不准一天能捡大几百上千颗蛋。”

　　想想满地堆放着鸡蛋鸭蛋鹅蛋的画面，杨柳脸上就浮出笑，她颠颠跟着男人往偏院去，说要再买批鸡鸭鹅回来，养到入冬，小母鸡正好开窝，前两批鸡宰了也不影响明年没鸡蛋卖。

　　“那我今天去镇上跟人交代一声，下个月就能送过来。”

　　洗了手，一人端碗拿筷，一人端油饼端蒸蛋，春婶跟在后面把白粥和腌蒜苔端上。

　　坤叔套好马车进来，往偏院去洗手，问道：“可还有没端来的？我顺手给带来，你就不用再跑一趟。”

　　“还有盘炒豆角，勺子还没拿，记得把门也关上，别让野猫进去了。”春婶就势坐下。

　　吃了饭，程石从墙上取下斗笠扔马车上，回过身准备进去捞鱼，见杨柳也跟了出来，他抬眼意味不明地看着她，又看了看她肚子。

　　他不说话，杨柳也不开口，拿了个麦秆编的蒲团放车辕上，提着裙摆坐上去。

　　程石思量再三，冲她笑笑，大步往偏院去，往桶里捞鱼的时候见春婶皱着眉过来，他摆了摆手，“什么都别说，她不是任性的性子，又是孩子亲娘，孩子怀她肚子里，她比谁都在意，什么能做什么不能做她自己心里有数。”

　　他都这么说了，又想到小两口昨天赶着马车跑了一天也没事，春婶也不再说什么，只问了一句：“你娘可知道你媳妇有身孕了？”

　　“知道。”

　　人家婆婆都没意见，春婶是彻底不管不问了。

　　“对了，我们屋里的桌子上放了个灰布包袱，你待会儿给赵叔送去，勾子娘给的。”程石快出门了又转过来交代。

　　“好，我洗了碗就过去送。”

　　去镇上的路都是泥巴路，一下雨就碾的不成样，干了之后就坑坑洼洼的，还有牛蹄驴蹄印，车轮压在上面不住颠簸，往日程石不觉得有什么，今天他急迫地想把路铲平。

　　好不容易到了镇上，今日逢集，正是热闹的时候，程石先赶着马车把十五斤鱼和一篮子鸡蛋给八方酒楼送去，跟采买的人寒暄几句，又掉头去百草医馆。

　　陈连水一早就等着了，不时走到门口看看，不知看了多少次，可算看到熟悉的马车。

　　“来了来了，我们赶紧过去，他今天送来的鱼不多。”

　　“陈大夫，帮我买两条鲫鱼，大的小的都行。”手上有病人的大夫走不了，只能大声托人帮忙。

　　“帮我带两条，什么鱼都行。”另有人从隔间探出头。

　　除了专事采买的人，街上买菜的几乎全是女人，但自从程石在医馆外面卖鱼，这些大夫就逐步接手了家里买菜的事。一开始还排斥这事，交代家里的女人来买，但总有赶不上趟的时候，一次两次，他们就开始靠自己。

　　两桶鱼直接在医馆外面卖了个干净，后来的还有没买到的，大热的天听到信急赶慢赶跑过来一条鱼都没捞着，一个个抱怨程石送少了，没个卖菜的样子。

　　“昨天回来晚了，今天回去多撒几网，明天一定多送点过来。没买到鱼的看看鸡蛋，今天鸡蛋多。”程石把桶里的水倒了，擦了擦手过去帮杨柳卖鸡蛋。

　　“不会不新鲜吧？这几天积攒下来的？”有人拿起鸡蛋对着阳光照。

　　“别鸡蛋里挑骨头，就是攒下来的也才放了四五天，有什么新鲜不新鲜的，你去别处买也都是攒了几天一起拿出来卖的。”有熟客帮话，她提着篮子给杨柳，“你不买就让让，别挡着道。妹子，给我捡十颗鸡蛋。”

　　杨柳冲这个大姐笑笑，多给她拿了个鸡蛋。

　　这边过于热闹，有路过的或是进出医馆的也过来瞧瞧，问了价有走的也有付钱的，再加上还有医馆里的大夫们帮忙介绍，多等了一会儿，几篮子鸡蛋也都卖完了。

　　程石看杨柳提着钱袋子笑露了牙，收拾东西的时候还哼起了小曲，也不再担心她会因着坐马车不舒服，天天乐呵呵的，不愁不忧，心情好，身子自然差不了。

　　日头大了，杨柳钻进木篷车，程石也把斗笠戴着，赶着马车往镇东去，一路张望，看见关着门的铺面就下车打听。

　　“想买铺子啊？那你去经纪行啊，这镇上的铺子卖或是租，经纪手里都有个簿子。”粮行的伙计给程石指路，“你顺着这条路继续往东，第一个岔道口往南拐，经纪行在民宅里，门口种着香樟树的就是。”

　　“好，我记下了，多谢小兄弟了。”程石跟人道谢，走到马车边跟杨柳说，“我们先去镇东，转过来再去经纪行。”

　　杨柳没意见。

　　孵蛋卖苗的老板已经记住了程家的马车，马车还没停他就瘸着腿迎了出去，这可是他的大主顾，热情地问：“是买苗还是卖蛋啊？之前买的两批鸡苗都开始下蛋了吧？”

　　程石点头，他也没下车，直接掏了一角银子出来，“现在手里可有已经能出窝的鸡鸭鹅？我要再买一批，鸡苗要七百只，鸭跟鹅各五百只。”

　　男人闻言笑眯了眼，脸上的肉挤在一起显得鼻子上的黑痣越发大，他接过银角子说：“手里还存着一批，大半个月前才破壳，你留个住址，我下午就给你送过去，不够的我继续着手孵蛋。”

　　有人送过去再好不过了，也给他省个事，程石把住址给他，交代等鸡鸭送到了再结账，调转马车去经纪行。