最先反应过来的是临渝关守军李存颢部，他手下有三千多步骑，外加轮番戍守关寨的三千多土团乡夫、蕃部丁壮。

　　九月初一，李存颢亲自率军西进，救援平州，结果在抚宁县旧地（武德七年废弃，并入卢龙县）遭到夏军伏击，惨败而回。

　　参与伏击的是龙武军刘鄩部。

　　鄩不喜正面野战，独爱伏兵用计，经常算计猜度敌将心里的想法，并将计就计。这种风格，在此时不太讨喜，因为多的是爱与人厮杀的赳赳武夫。不过他这么一使，有时候人确实很难反应过来，吃亏在所难免。

　　消息传回之时，赵王邵嗣武刚刚率归德军及淮海道州兵猛攻一日，破昌黎镇，杀贼六百余人，俘四百。

　　“咱们算不算也攻占一个州郡？”看着大火刚刚熄灭的昌黎镇城，邵嗣武开玩笑道。

　　这里是行营州，即地盘丢掉后的营州“流亡政府”所在地，聚集了不少军民。但缺乏准备就是缺乏准备，在夏军猛烈的攻势之下，依然遭受了失败，刺史全家没于大火之中，将佐被俘着十多人，余皆战死。

　　锅该扣在谁头上？似乎只有李克用背得起来了，因为幽州晋兵南下的命令是他下达的。

　　“当然算了。”高佑卿笑嘻嘻地说道：“有刺史，有州衙，如何不算？范河得平州，咱们克营州，此番打了个平手。”

　　邵嗣武忍俊不禁。他开玩笑的，咋还当真了？真要在战报里堂而皇之地写，他只会觉得脸上发烧，不好意思。

　　王郊也是比较淳朴死板的，闻言瞪了高佑卿一眼，道：“速去点检粮草、役畜、器械，别在这丢人现眼。”

　　高佑卿收起嬉笑之色，带人整理物资去了。

　　他最关注的便是马匹。航海之时，船舱要装人，要运货，挤挤挨挨，不可能带太多马匹，只能就地筹集了，无论是马匹本身还是马具。

　　昌黎镇附近是有一些部落的，多为熟契丹、熟奚，可能还有一些善于经商的粟特人或靺鞨人。

　　契丹人的来历十分复杂，大部人的祖先是玄宗朝以前的大贺氏联盟。他们因附于突厥，被打得灰飞烟灭，一部分人干脆投降，迁移到了幽州。玄宗朝之后，契丹人收拾余烬，重新成立了遥辇氏联盟，又有很多不满契丹八部或政争失败的人南下投靠，为中原天子、藩帅打仗。

　　这种投靠行为其实一直存在着，历史上的五代王朝，都有契丹人在汴梁为中原天子扛枪打仗。没有人规定契丹就得是铁板一块，事实上即便出了个阿保机，依然有很多契丹人对他不满，用脚投票再正常不过了。

　　今日大战，这些部落丁壮完全作壁上观，只有少数酋豪被说动了助守昌黎镇。

　　他们不是傻子，都知道这是中原人的内战，和他们关系不大。

　　阿保机来了，他们会死得很惨——历史上耶律德光攻灭西奚后，甚至将奚王去诸的棺材挖出来戮尸。

　　中原其他藩镇兵马杀过来，顶多被劫掠一番，没多大事。

　　既然如此，不如跑路或两不相帮。事实上确实有一部分跑了，夏人也懒得追，没跑的干脆就当啥事都没发生，该怎样怎样。

　　高佑卿打算去部落里征集马匹、牛羊。如果这些人愿意的话，再征一些丁壮，一起去打晋人。

　　算盘是打得不错，邵嗣武也默许了，因此他立刻甩开膀子干了起来。

　　那一边，邵嗣武已经巡视完不大的昌黎镇，道：“刘将军已破李存颢，形势一片大好。昌黎镇不能久留，恐贻误战机。我欲率军东进，汇合龙武军，直趋临渝关，王将军以为如何？”

　　“殿下之虑，甚合吾心。”王郊回道：“昌黎镇这边，无需留多少兵马戍守。精兵强将，尽数带往临渝关，争取毕其功于一役。临渝关贼军溃灭之后，后方无忧，便可与范将军所部合兵，开往蓟州，进可攻退可守，余地就大多了。”

　　“善！”邵嗣武高兴地说道。

　　少年人，总是向往着建功立业。敌人就在眼前，还等什么？

　　※※※※※※

　　李存颢狼狈地退回了临渝关。

　　此番救援平州，带出去五千兵马，结果折损大半。撤退途中，还有一些蕃部丁壮趁机开溜，最终回来的，不过寥寥千余人罢了。就连他本人，都负了轻伤。

　　“自跟随义父起兵以来，未曾败过如此之惨。”临渝关守捉城内，李存颢一边接受医官治疗，一边唉声叹气：“夏贼委实太过奸诈。恨！恨啊！”

　　晋王义子众多，几有数千之众，但能出头的少之又少。出头的这些人当中，能做出点大事业，可被大书特书的，就更少了。

　　竞争激烈，机会不多。有时候就那么一次机会，错过了、搞砸了，可就什么都没有了。

　　李存颢当个临渝关镇遏兵马使，不知道冲破了多少关碍，挤下去了多少人，结果在救援平州的时候，大大地丢了一把脸，如何不气？如何不惶恐？

　　“镇使，夏贼奸诈，居然浮海偷渡而来，打了大伙一个措手不及。非战之罪也，无须过分忧虑。”幕僚在一旁劝道。

　　“若所有人都如你这般想便好了。”李存颢叹道。

　　他知道这是不可能的。有功则赏，有过则罚，这是晋王的风格，也是晋军维持凝聚力和战斗力的关键。吃了这场大败仗，想平稳糊弄过去是不可能了。为今之计，只有将功补过，牢牢守住临渝关，在夏人后方维持住存在，然后想办法多征募一些军士，给他们制造威胁，不令其全力攻打幽州。

　　这是唯一的办法，也是最靠谱的选择。

　　门外响起了沉重的脚步声，以及铿锵的甲叶碰撞声。不一会儿，十将单廷珪走了进来，禀报道：“镇使，夏人已大至城下，怎么个方略，还请赶快拿主意。”

　　“还能拿什么主意？”李存颢没好气地说道。

　　单廷珪这人，也跟着出战了。

　　单氏出猛人啊，当年“单无敌”单可及便勇冠三军，无人可挡，最后兵败，被晋军围杀。这个单廷珪，听闻与单可及也有那么几分八竿子打不着的关系，同样十分勇猛，因此被他带在身边，准备冲锋陷阵时派上场。

　　但单廷珪的表现让他有些失望。

　　虽说夏人伏兵尽出，晋兵全军溃败之时，即便单廷珪挺身而出，多半也无法挽回败局，但一点表现都没有，直接带着部下飞快逃命，却有些过分了。

　　不过也正因为单廷珪逃得快，他的部众保存得最完整，此时李存颢反倒得多多依赖他，难听的话却不好说出口了。

　　“镇使，或该遣人联络檀、蓟二州，请世子出兵救援。”单廷珪说道：“城内人心惶惶，士无战心。若夏人下死力气攻城，守不住的。”

　　“你！”李存颢心下大怒，好悬没忍住爆粗口。

　　他固然知道单廷珪说的是实情，但自古以来，很多实话是没人听的。

　　“贼兵有多少？”李存颢问道。

　　“不下七千。”单廷珪想了想，回道：“这会正在伐木造栅，打制攻城器械。步骑皆有，看样子士气不错。”

　　废话，刚打了大胜仗，士气能差么？李存颢悻悻想着。

　　“便如你所言，遣使至檀州。”他重重地叹了口气，说道：“好好守城，若出岔子，你提头来见。”

　　单廷珪闻言先是一惊，继而露出些许嘲讽的神色。

　　都这时候了，还是这般做派，晋人当真是跋扈得可以。有时候真想敲开他们的脑壳看看，里面到底是不是一团浆糊。

　　“还有，城内的蕃兵、乡勇你要笼络住，别让他们跑了。”李存颢又叮嘱道：“值此大败之下，这些个贼胚，一不留神就要跑了。对这些人，不要手软，杀就是了。剩下的人，多给赏赐，没钱就在城中派捐。”

　　是的，临渝关城内也是有居民的，但不多，且多为军士家属。

　　听到李存颢的这些话，单廷珪脸上的嘲讽之色更浓了。只见他躬身行了个礼，道：“谨遵镇使之命。”

　　说罢，便昂首阔步地出去了。

　　医官给李存颢裹完伤，欲言又止，但最终什么也没说，稍稍叮嘱了一番之后，匆匆离去了。

　　没什么可多说的，他是燕人，在他看来，此刻的衙署已成是非之地，赶紧跑路为妙。

　　而就在他出门没多久，大街上就响起了一阵又一阵的鼓噪声。

　　李存颢吃了点东西，正昏昏沉沉眯着呢，猛然听到动静，心下一惊。

　　不会是有人趁机索要赏赐吧？刚吃了败仗，他的威望跌入低谷，这并非不可能的事情。武夫们都贼精贼精的，知道上头要他们卖命，此时不要价，更待何时？

　　不过他似乎想错了。

　　不一会儿，衙署门外便想起了阵阵嘈杂声，隐隐还夹杂着兵刃交击和痛呼惨叫声。

　　李存颢的心沉到了谷底，这不像闹饷，更他妈的像是哗变！

　　难道燕人要造反？单廷珪个没用的废物，还自诩武勇呢，连局面都控制不住。李存颢恨不得现在就找到他，给他狠狠两个巴掌，问问他到底怎么回事。

　　嗯，不用他找，单廷珪很快进来了。

　　只见他全副披挂，手执长柯斧，满脸狞笑地冲了进来。一边跑，还一边大喊道：“老子忍你很久了，幽州人也忍你们很久了。”

　　说罢，不顾李存颢惊骇的面容，直接一斧劈下，顿时鲜血四溅。

　　将人劈倒后，他还不过瘾，又抽出腰间横刀，将李存颢的脑袋割了下来，提在手中。

　　涌进衙署的燕兵发出了山呼海啸般的欢呼。

　　第026章 渔阳

　　临渝关城门轰然打开，三千多军士列队出城，等待征服者前来接收。

　　邵嗣武至今还有些不敢相信。不过在王郊率军进城，控制了各大要点之后，他又欣喜若狂，竟然真的打下了临渝关！

　　邵嗣武仔细看了看站在他面前的单廷珪。

　　身量很高，皮肤黝黑，眼神锐利，还带有那么一丝残忍、疯狂之色。按照父亲的说法，这都不是忠义之士。一旦有机会，说叛就叛，没有丝毫犹豫。

　　不过话又说回来了，如今这天下，又有几个忠义之士？大部分都是迫于形势，或者贪恋富贵、美人、权势，为你拼杀罢了。

　　邵嗣武没有道德洁癖，他觉得这样完全可以接受。父亲手底下大多都是此类人，对大夏新朝没有一点忠心，都是暂时收起獠牙蛰伏起来的牛鬼蛇神。甚至古往今来，这类迫于形势，选择一方效力的才是多数，哪有百戏里演得那么忠心？

　　因此，他很快拉住了单廷珪的手，道：“将军弃暗投明，有功无罪。幽燕诸州，有将军相助，大事济矣。日后封妻荫子，不在话下。”

　　“能得朝廷宽宥，已是侥天之幸，夫复何求？”单廷珪一脸“感动”地说道。

　　邵嗣武欢快地笑了起来，单廷珪也豪迈地大笑了起来。至于此中真意，都是小事，不要在乎细节。

　　“临渝关左近还有一些堡寨，单将军可遣人相召，善加抚慰。待打下幽州，皆有赏赐。”邵嗣武又道。

　　拿钱稳住降人的心思，是常规手段了，也是过去一百五十年间经实践证明最好的办法。现在最重要的是不能让他们降而复叛，其他都可以慢慢来，不着急。

　　“谨遵殿下之命。”单廷珪很爽快地回道。

　　临渝关附近的晋兵，按籍贯来算，基本都是燕人。他们未必就对李克用有多死心塌地了。派人前去招降的话，只要保住他们武夫的地位，当场转换立场都不是事——当然，这需要单廷珪出马，毕竟不是什么阿猫阿狗去劝降都有效的。

　　“走吧，进关。”邵嗣武兴致勃勃地说道。

　　曹议金点了上百武士，护在他身周，慢慢走了进去。

　　“出此关四百八十里便至营州柳城（今朝阳），若能收复此地，便可与安东府连成一片。”登上高耸的关墙时，邵嗣武十分感慨。

　　他对自己第一片建功立业之地是有深厚感情的。

　　在洛阳很多人眼里，安东府苦寒之地，一穷二白，要什么没什么。邵嗣武不否认他们说的是事实，但安东府也一直在朝积极的方向改进。

　　户口日渐增多，开垦的农田也不断收获，牧场更是随处可见。最近一年多，甚至有了一定程度的商业和手工业，这都是好的方面。

　　考虑到朝廷有意大力发展登莱二州，这两处地方与安东府的联系非常方便，坐船一天一夜即到。如果发展好了，也能给予安东府相当的帮助。

　　总之，辽地未来可期，这既是邵嗣武的期望，也是事实。

　　“殿下，辽西若能克下，确实对辽东助益极大。很多人，即便明知从登州乘船过去最方便，但还是愿意绕道走辽西，哪怕路远千里。”刘鄩说道：“在前唐太宗那会，征伐高句丽时，还要临时开道修路。至玄宗朝时，驿道已经蔚为大观。到这会，虽然驿道渐渐废弃，但修路的条件却比以前好了不知道多少倍。”

　　其实刘鄩说得没错。大陆上的人，对海洋有发自骨髓的不信任。

　　我知道坐船更方便，但我就是不愿意，就是要出临渝关，走陆路，沿着辽西至辽东。