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　　望凝青乘坐着御辇，与盛装打扮的华阳公主一同抵达了设宴的大殿。

　　她们来得不早不晚，前脚刚到，后脚皇后也搭乘着凤辇而来，看见华阳公主与望凝青凑在一起还有些诧异，但也没多说什么。

　　华阳公主虽然离经叛道，但到底是浸淫深宫多年的天之娇女，她指了指宴席上的位置，将安排位置的门道以及政权党派的划分一一说给望凝青。

　　华阳公主对其他人多是三言两语、一笔带过，但在说到西平郡王时，眉宇却颦蹙而起，似有不悦之色。

　　“皇叔在朝堂上并无多大过错，但唯独贪花好色、宠妾灭妻这点令人不齿，而那西平郡王世子更是‘青出于蓝而胜于蓝’，黄白之物下肚，什么事都干得出。”

　　西平郡王妃多年无嗣，因此世子乃是西平郡王宠妾所生的庶子，当年西平郡王要以“七出”之罪休妻之事可谓是闹得满朝文武皆知。

　　此事被皇上当朝驳斥后才悻悻作罢，但也让西平郡王府成了宗室里的笑话。后来西平郡王将庶子抱到郡王妃膝下立为世子，气得皇上是一佛出世二佛升天，但西平郡王年纪到底是大了，眼见着嫡子生不出来，西平郡王妃又宽容大量地表示愿意过继庶子，皇上没办法，这才捏着鼻子认了。

　　“不过我估计啊——”华阳公主轻笑着往自己的脖颈上一划，“西平郡王府也就到这一代为止了。”

　　华阳公主告诉望凝青这些倒也不是为了卖弄自己对朝堂势力的了解，只是单纯给她提个醒，让她知道以后遇见西平郡王府的人最好绕道走。

　　望凝青对权贵势力并不感兴趣，华阳公主这么说了，她听过便也算了。

　　两人都没有想到，望凝青不去惹事，事情却还是找上了她。

　　第191章 【第12章】明媒正娶妻

　　这个年代有“男女七岁不同席”的规矩, 宫中宴会为了避嫌，男女席位自然也是分开的。

　　女眷席竖了屏风，拉了帐幔, 以免外人窥伺。衣着华丽的贵妇人按丈夫的品阶分座, 轻言慢语地与领桌的家眷低声交谈着。

　　望凝青持杯抿了一口茶, 这种较为正式的场合, 出席的都是正妻以及家中尚未婚配的小姐。正妻有为丈夫上下打点人际关系与维系官僚往来的义务, 若两家有意结秦晋之好, 这种宴席自然是打听对方家中子女消息的好机会。另一方面, 宴席的位置都是根据政权党派以及官职划分的, 所以也不用担心门不当户不对。

　　殷泽是正三品, 望凝青便也排了个较为靠前的位置，坐在她身旁的是礼部侍郎的家眷, 嫡女是个脸蛋圆润如苹果、笑容甜美可爱的女孩。

　　望凝青虽然已经嫁做人妇, 但细细算来也不过碧玉年华, 她没有孩子，家中也没有妾室, 自然与年长的妇人们无话可说。倒是礼部侍郎家的嫡女见她一个人孤零零的坐着，便满怀善意地凑过来与她搭话。不过及笄之年的女孩，说话还带着点奶气，天真稚嫩, 如白纸一般无暇。

　　“姐姐，这个好吃，你快尝尝。”女孩名叫林沫儿，她见母亲与领桌的夫人聊得欢, 想起母亲说过为了保证仪态不要吃太多东西, 因此她们在家里用过饭食。

　　这么想着, 她便偷拿了母亲案上的水果，悄悄放到了望凝青的盘上：“这时节也就只有宫里才能吃到果子了。我尝了一口，可甜可甜了。”

　　林沫儿正处于贪嘴的年纪，她说完便迫不及待地往嘴里塞了一颗葡萄，仓促咀嚼的脸颊鼓得像只花栗鼠，眼眸被果子甜得微微弯起。

　　望凝青无所谓食物美味与否，哪怕桌上摆放的是作为贡品进献、轻易吃不到的西域葡萄。

　　见林沫儿喜欢，望凝青便随手将果盘推给她，她心里想着事，面上却是云淡风轻的模样。

　　不知道为何，晚宴开始之后，望凝青就有一种莫名不详的预感，而她从来不会忽略自己这种仿佛生而知之一般玄而又玄的预感。

　　今晚可能会出事，而且十有八九与她有关。望凝青夹了一块子小菜，这种露天的晚宴，饭菜在端上来前就彻底凉透了。

　　饭菜不好吃，酒水又不能多喝，能吃的也就只有小菜和水果了。由此可见，顺走母亲果盘的林沫儿真是个“孝顺”的孩子。

　　皇家的晚宴排场大、规矩多，即便宫女太监提着灯笼将大殿照得亮如白昼，坐在席位上依旧看不太清皇帝的面孔。

　　齐国君的声音随和却不失威严，他惯例说了一些祝愿齐国风调雨顺、百姓安康的话语，之后就宣布开席。

　　无论什么党派，无论怀揣着什么心情，至少都要在这种宴会上都要表现出君臣和乐、其乐融融的样子。

　　推杯换盏，觥筹交错，梨园的名伶拿捏着清丽婉转的唱腔，舞姬甩动着明艳多彩的水袖与绸缎，暖意洋洋的灯火，让夜里的风都不再寂寞。

　　无论再如何严肃的场合，人的警惕与精力也是有限的，宴席过半后，宾客多多少少都流露出了松懈的样子，甚至有几名官员喝高了。

　　望凝青看着场上的歌舞，小口小口地抿着茶水，眼角的余光却时不时地扫向男席的位置。

　　……不是错觉，的确是有一道令人不悦的视线时不时地扫向这边。从品阶高低来看，似乎是宗室。

　　望凝青正在脑海中逐个排除可疑之人，却突然觉得袖口一紧，有人拉了拉她下垂的长摆。

　　“姐姐。”林沫儿面颊微红，侧身靠过来，附在望凝青耳边低声道，“可以陪我去解个手吗？”

　　望凝青扫了一眼林沫儿基本半空的餐盘与茶杯，很显然，林沫儿没有在意母亲的叮嘱。不过，正是长身体的年纪，管不住嘴也是情有可原的。

　　“走吧。”望凝青正好也想试探一下那道视线是不是冲她来的，“小心脚下。”

　　与林沫儿的母亲说了一声后，望凝青又向宫女借了一盏灯笼，顺着宫女所指的方向朝着后殿走。

　　然后，不出望凝青所料，那道粘稠且浮薄的视线也跟了上来，一直不远不近地缀在她们的身后。

　　恼人的小虫。望凝青在心中冷冷一笑。

　　走过池塘与流水小桥，人烟僻落的地方便是净房，借着转角的掩护，望凝青将灯笼挂在了稍矮一些的树梢上。

　　“去吧。”轻柔的声音低得好似凉冷的暮风，林沫儿眨着眼睛看着女子面上的笑靥，不知为何心尖一颤。

　　柳姐姐真的好美啊。

　　跑出一段路又忍不住回头的林沫儿看着伫立在灯笼下方轻柔浅笑的女子，莫名想到了离世而居的山鬼。就是不知道为什么，美得有点可怕。

　　大概是因为，她眼睛里没有笑的模样吧？

　　林沫儿进了净房，望凝青便双手抱胸站在屋舍的拐角处，距离灯笼不远、又不会被透射出影子的地方。

　　那偷偷跟上来的人没有点灯，黑夜中唯一的光源就是她手里的灯笼，所以他一定会朝着灯笼所在的方向走来。

　　没过多久，望凝青便听见了窸窸窣窣的脚步声，一个衣着华贵的男子走过拐角，恰好与望凝青擦肩而过，鬼鬼祟祟地朝着灯光的方向走去。

　　是西平郡王世子啊。望凝青轻而易举地从男子的服饰以及腰牌等细节推断出对方的身份。

　　郡王世子的脚步有些不稳，显然是已经喝高了，瘦弱的体型和略微躬偻的脊椎，足以看出其人已被酒色掏空了身子。

　　真是，不用问都知道他的目的为何啊。望凝青神情冰冷地抽出了剑簪，悄无声息地朝着郡王世子的后背靠了过去。

　　郡王世子在挂着灯笼的树梢之下停步，他看着灯笼，神情有些茫然。

　　下一秒，一段软绸瞬间挂上了他的脸颊，没等他反应过来便用力一收，站立不稳的郡王世子向后倒去，脑袋砰地一下撞上了粗糙的树干。

　　郡王世子拼命挣扎地想要喊叫出声，但是绞紧的绸缎封住了他的口鼻与咽喉，窒息一样的痛苦中只能发出不成语调的呜咽声。

　　“嘘，安静。”借助树干作为轴心不断绞紧绸缎，确保郡王世子无法发声后，望凝青在树干上打了个死结，又用另一端绸布将人捆好后，这才缓步走到世子跟前。

　　眼看着郡王世子已经因为窒息而翻白眼了，望凝青伸手将绸缎拉低了一点，露出他的鼻子，手中的剑簪却毫不留情地指向他的咽喉。

　　“为什么一直盯着女眷席呢？”望凝青轻声道，“显然，你有提前打听过席位分布的吧？所以从一开始你就是奔我来的？”

　　郡王世子满脸惊恐地瞠大了眼睛，呜呜咽咽地摇头，他想辩解自己只是喝多了，但这里是女子的净房，他想做什么是显而易见的。

　　“听说，你常年流连秦楼楚馆。”郡王世子只听见那个妖鬼一样的女人轻言慢语地剖析道，“出嫁前我只是一大门不跨二门不迈的深闺女子，也没有什么关于美貌的传言，在不曾见面的情况下盯上我，显然是不太可能的。而夫君多年未回京城，朝堂上又一直是保皇派的纯臣，没有交集的情况下，不大可能得罪郡王世子。”

　　“那么，只有一个原因了。”望凝青看着郡王世子额头冒出的冷汗、还有那因为紧张而放大的瞳孔，轻笑，“方知欢，方小姐，是吗？”

　　看着郡王世子逐渐凝固的神情，望凝青知道自己猜对了，是因为宴会开席前便盯准了她，所以才会一直朝着三品官员家眷的地方张望。

　　望凝青只是进行了一个简单的推断，但郡王世子心中的恐惧却层层叠加，眼前的女人仿佛会读心一样，他所有肮脏的念头与愚蠢的计划都在那薄薄的唇瓣中一一道出。她虽然在微笑着，那双美丽的眼眸却只剩森凉的冷意，上涌的酒气与呼吸不畅带来的眩晕搅和在一起，让他一时间分不清眼前的人究竟是人是鬼。

　　他发出一声抽泣，想要求饶，却听见那女子一字一句地道。

　　“在皇家宴席上闹出丑闻是很要命的，但是如果是有夫之妇，对方为了隐瞒不贞就必须硬生生将苦头咽下去，不怕惹祸上身还能抓到把柄，一石二鸟。”

　　“就算真的暴露了，对方也逃不过一个以死以证清白的结局，而身为郡王世子，只要找个醉酒以及对方勾引你的借口，就能全身而退。”

　　看着郡王世子惊恐害怕的眼神，望凝青将剑簪再次逼近了些许：“而你身为西平郡王唯一的儿子，不想绝后的话，西平郡王无论如何都会保你，对吗？”

　　“你是这么想的，对吗？”女子的话语骤然冰冷，头皮传来剧烈的痛楚，从小养尊处优的郡王世子哪里遭过这样的罪？顿时毫无仪态地哭得涕泪横流，狼狈不已。

　　望凝青割断了捆缚对方的绸缎，只留下堵嘴的那一段，连同对方的头发一起用力攥在手中，朝着不远处的水潭走去。

　　郡王世子被折磨得头晕眼花，只能像死狗一样被望凝青半拖半拽地往前走，明明只是一个柔弱的小姐，力气却大得可怕。

　　来到水潭边，被冷风一吹，郡王世子被酒迷醉的脑袋被冻得抖了个激灵，终于清醒了些许。想到男女之间的体格差异，他正想伺机反抗，却听她平静地道。

　　“你知道吗，绸缎包裹的范围比较大，所以不容易留下勒痕，皇宫地形复杂，人们一时半刻也不会想到你在女子净房这里。”

　　郡王世子意识到了什么，瞬间疯狂地挣扎了起来，但下一瞬，他便觉得腹部一痛，克制不住地弯下腰去，干呕了一下。

　　这一个弯腰，身体瞬间失衡，站在他身后顺势推了一把，他便一头栽倒在了水池里。

　　被酒水折磨的胃部反上大量的酸液，吞下去的饭菜堵住了咽喉，他的头发还攥在女子的手里，而她也毫不留情地将他的脑袋往池塘边的岩石上重重一磕。

　　望凝青割断了绸缎，将绸缎用力抽出，而郡王世子则彻底失去力气，绝望地陷进了种满水仙的池塘。

　　满池绿水浮萍，盖住了那双肮脏的眼睛，没有留下任何人为的痕迹，翻涌至咽喉的呕吐物、磕到岩石的伤口、还有堵满鼻腔的水。

　　就算仵作验尸，也查不出任何不对。

　　——一个不点灯便偷偷摸摸跑来女子净房、结果失足溺死的醉鬼。

　　如果找到尸体的时间晚一些，彻底腐烂的皮肤甚至看不出任何的痕迹。

　　明明是第一次杀人，望凝青却冷静得有些不可思议，她心中十分平静，没有愧疚，没有害怕，也没有恨意。

　　仅仅只是像拂去衣袂上的尘埃那般，随意而又淡然。

　　望凝青回到了净房前，看着自己已经被池水打湿的裙摆，想了想，走到水缸边拿起水瓢，舀了一瓢水洗了洗手，随后安静地等待。

　　黑灯瞎火，有些害怕的林沫儿在净房内探出头来，忍不住喊道：“姐姐，你还在吗？”

　　“哎呀。”望凝青面无表情地松开手，水瓢掉落在地发出了叩地一声，瓢中的水翻倒在地，泼了她一身。

　　她转身，看向匆匆朝她跑来的林沫儿，清浅一笑：“妹妹吓了我一跳。”

　　林沫儿看着她湿透的绣花鞋与衣摆，不好意思地挠了挠头：“对不起姐姐，我不是故意的。”

　　“没事。”望凝青再次舀起一瓢水，淡定道，“来，过来洗手。”

　　第192章 【第13章】明媒正娶妻

　　宴席结束前, 望凝青借着座位旁的暖炉烘干了裙摆，算是彻底抹灭了今晚动手的痕迹。

　　最后需要处理的赃物是一段质地厚实的软绸，在华阳公主院中换衣服时有不少首饰更替了下来, 宫女十分贴心地用软绸将它们折叠包起, 方便望凝青携带。

　　首饰金贵, 不好磕磕碰碰，因此软绸很长, 长到足以将首饰件件分层折叠包裹起来。

　　谁都不会想到，这样柔软无害的绸缎最终成了望凝青手中杀人的利器，悄无声息地将一位宗室子弟埋葬。

　　然而, 软绸娇贵，又浸了满是浮萍的池塘水, 虽然望凝青用水缸里的水将它搓洗了一遍，上头依旧留下了青青绿绿的痕迹。

　　回去把它烧了吧。望凝青将软绸折好收进袖子里, 心态十分平稳, 并不对此感到心虚。

　　她甚至就这样把凶器揣在兜里，前往后殿面圣了。