「若如此，詡---先谢过了丞相。」虽闻之甚喜，贾詡仍不形色在表情淡漠的脸上恭揖说；先点头以嘉勉这用心经营边疆的「擎天柱」，苦思接替人选的刘汉龙即徵询「现任大将军」道：「孟德；依你看，且由谁来镇守西凉八郡较为可靠？」

　　略一沉吟，颇有识才之能的曹操即坦答说：「有勇有谋的令高徒郝伯道擅长筑城退敌之策，倘得亦富智计的河东襄陵人贾逵佐助，担保凉州屏障万无一失。」

　　「此子承你抬举，如何克当？」向跃跃欲试的郝昭瞟毕，刘汉龙心想也确实是到该让他磨练的时候了，便笑着道：「不过那位絳邑县令果敢忠贞，倒挺合适。」

　　既拍板定案，他立刻对统川兵留驻以候换防的大徒弟说：「稟王爷，这里就託您费心了；待微臣把天竺降士、罗马兵团处里妥当，即速返洛阳京都覲见陛下。」

　　「有劳丞相，您---辛苦了。」因置身三军中，逍遥王便用制式的称谓应答。

　　于是，当那惊魂甫定的六十馀万印度佬俟左慈、于吉、南华老仙重啟「天门通」，就欢天喜地的先回故乡和家人团聚去了；而归心似箭的二十三万罗马馀眾瞧这「远东区军团长」要和关、张二名神般拜弟亲自领他们回国，亦皆心悦诚服。

　　等左慈授予从帝释天转传类似「缩地术」的祕法，兑现承诺的刘汉龙没多久即带倖存将士抵达了皇宫外围；元老院待获报那倒行逆施的卡拉卡拉已死在战场中，被迫长征且不到半数的兵马竟是由敌帅送返国门，儘管这小白脸乃塞维鲁斯临终之际所钦点的旧交盟友，实际掌权的院内代表出迎时却摆了个傲慢态度，仅冷淡的说：「远来是客；吾军颇多伤亡，目前需整顿养息，请三位移步馆舍暂歇。」

　　能听得懂外语的张飞正要斥责，侍卫队的首领沃苏安已悄声提醒对方道：「利提谷斯大人，他承先帝号召『元老院』议举储君的諭令，您是否---再斟酌一下？」

　　「便算那总喜欢标新立异的塞维鲁斯復生吧，咱欲策划些什么决定，可还用不着问他呢---」姿态仍高的利提谷斯连理睬都懒，只转身丢了句话说：「拥戴谁登基，自有院会做主；何况旨諭的真假尚未确认，这种事岂能给不相干者插手？」

　　「哇呀呀，俺去一矛戳翻那老不死的！」让二哥强行摀嘴扯臂直到眾官员离开，张飞立刻虎鬚箕竖的发作；刘汉龙俟拉住莽撞的把弟，就温语慰抚的道：「他们的确有这规矩，你我身份特殊，不宜轻举妄动；既来之则安之，一切静观其变。」

　　沃苏安也赶紧又訕笑的赔罪说：「军团长所言极是，张三哥息怒；我主公生前亦曾想大刀阔斧的改革许多陋习，均因受制于利提谷斯的滥用督政权而告吹。」

　　「那是何等人物，居然有凌驾君王权力？」民主概念仍薄弱的关羽不禁问道。

　　「早在罗穆卢斯立国称王时，即创此机构以便代他看管琐碎事务，虽不怀好意，倒也成后世可提供人民抒发意见的『上议会』雏形；这群『保民官』或许专横，却多少能制衡独裁。」但一想起那极权的卡拉卡拉，讲解的刘汉龙不免心虚。

　　瞧本领愈来愈强的大哥都已忍气吞声了，满肚子火的兄弟俩自是不好再咕噥埋怨啥，遂乖乖跟着他往款待外宾的驛馆落脚；临时负责招呼的沃苏安为了缓和尷尬局面，就吩咐厨子多多送上佳餚美酒，以弭兀忿忿不平的关、张二猛将情绪。

　　刘汉龙则无心饮食，一直思考朝廷未来行宪时该如何避免同样的问题------。

　　然而皇室、元老院似乎像已经忘记他们，三兄弟连住了数日全未曾接获入宫与议的通知；当不以为忤的刘汉龙才准备辞别，另两名由大队士兵簇拥的保民官忽来敲门说：「哪一个是『远东区军团长』？主席唤你到殿堂中叙明战役的原委。」

　　「你这是干什么？对我家哥哥恁般无礼！」看不惯跋扈气焰的张飞復瞪环眼正打算趁机洩愤，关羽立即喝阻道：「翼德！你想叫兄长难做人是不？快退下！」

　　那立于为首者身后的胖翁见状，竟误会是碰上了纸老虎；俟鄙夷冷哼罢，便调侃的謔笑说：「无礼？你哥三要是磨磨蹭蹭的不随咱去，后头还有更无礼的呢。」

　　这番话连刘汉龙都听得刺耳扎心，他索性孬到底的示弱道：「老兄切莫动怒，我等跟你们去应卯就是了。」；沃苏安觉得不太对，赶紧与已遣返的眾旧部联系。

　　兵刃皆幻隐的三兄弟待跟着二佬步入议事殿，那刚中断发言的利提谷斯随即斜睨说：「各位，这便是僭称获奉密令，且杀死卡拉卡拉的『远东区军团长』。」

　　俟举臂先压下了一片譁然，他遂又续道：「那征战虽对咱大罗马的基业无甚好处，但为宣扬国威，元老院仍是准了新『奥古斯都』该项提议；哪晓得这心怀不轨的敌帅岂止滥杀我逾半王师，更藉送俘之举欲行颠覆计划，实乃罪孽深重！」

　　「处以极刑，替咱儿郎报仇！」在场的近三百长老经他煽惑，均愤慨的大吼。

　　瞧群情激动，利提谷斯就再朝进殿的他们咄问：「事已至此，尔等---认罪吗？」

　　「枉费尊驾贵居民主要员之首，想不到亦復行独裁的蠢举---」示意二把弟先按耐火爆性子，仰头直视的刘汉龙随即反问说：「你明知谋位窜政的卡拉卡拉私啟战端，却指控率兵抵御的刘某十恶不赦，试问天底下焉有是理？遇害的塞维鲁斯嘱我代肃弒亲叛眾，旨詔更于入城当日呈给宫中验证，我又有何『僭称』重罪？」

　　接着，他便掏出了那天未曾递交的「铁符牌」，再度驳斥的问道：「此为先帝託付的统兵信物，非御赐岂能持取？被当成利用工具的无辜弟兄儘管过半数阵亡在远征途中，化解干戈后从没有一人受冻、挨饿或遭虐，阁下尽可復询返国的将士们以辨虚实；刘某不辞千里护送大伙来到这陌生异乡，又怎施展『颠覆计划』？」

　　被呛到全哑口无言；而想「硬叩帽」的利提谷斯哪肯就此让步？眼珠仅骨溜溜一转，即再冷笑说：「卖好网收人心，还不是图谋呀？姓刘的，你总算露馅了。」

　　「无耻鼠辈！欲待如何？」竖起卧蚕眉的关羽终于切齿怒问道，并与张飞骤亮横握的「青龙偃月刀」、「丈八蛇矛枪」；随行胖翁正愁寻不着机会罗织刑名的藉口，看那对浑大个先把持不住，便呼喝侍卫说：「大胆贼佞！到元老院殿堂来居然敢藏行兇的兵刃？简直狂妄至极；武士群何在？给我拿下这干跳樑小丑！」

　　见预伏的士兵一拥而进，虽均不惧对方人多势眾，不过由于担心两国因此復动干戈，刘汉龙却不想另起衝突；当他正考虑挑哪里脱困，殿外忽传出嘈杂的喧闹声响，戍守健儿忙稟道：「主---主席大人，咱被刚---刚回国的远征军---包围了。」

　　不禁愣了愣，利提谷斯尚未及做任何反应，一名军官又遣卒急报说：「带队的是侍卫队长沃---沃苏安；他要求保民官们开放各军---各军代表进殿---参议。」；眾元老趴窗子瞧清楚外头果真有密密麻麻且携家眷的人丛，不曾看过如此场面的利提谷斯早已慌了手脚，俟与主席团窃商后，就答允让近千个干部入内表达意见。

　　「你们---呃，想做什么？」适才那态度嚣张的胖翁瞧不对劲，即支吾的问道。

　　「军团长不惜性命从撒旦恶魔的手中解救我等，且已履行塞维鲁斯先帝护国肃叛的诺语；整件事他分明有功无过啊，不知道各位保民官为何要百般刁难咧？」这曾在恩公剑底受庇荫且带妻小的椑将忍不住率先「开砲」；沃苏安听他质询完，便也不客气的接口问说：「利提谷斯，你一再把宅心仁厚的军团长屏除于共立新皇门墙外，究竟在动啥歪脑筋？莫非想拉暗地扶植的人选，来巩固元老院势力？」

　　遭戳破盘算而老脸一热的利提谷斯待用乾咳掩饰毕，遂心虚的问道：「为了袒护一个局外人，居然劳师动眾干预国事议会运作，各位就---不怕受刑律制裁？」

　　「很早即耳闻主席和因称王遭处决的阿尔比努斯过从甚密，事后更积极联络叛徒卡劳修斯的后人；元老院恁急切修復与不列颠尼亚的关係并拉拢当地驻军，到底存什么意图？若想背着举国上下玩弄权谋于股掌间，咱便跟你们拚了！」；大伙听另一个同僚道出了心里话，就纷纷嚷说：「对，绝不容许元老院隻手蔽日！」

　　看力单势孤，利提谷斯俟衡量过现状，即让步续问：「那---尔等想推举谁？」

　　「据国土自肥而牺牲老百姓福祉，岂能获得拥戴？我建议由曾多立战功的巴西亚乌斯来继位！」这刚呛主席团的资深干部话才说完，胖翁便又表示反对的吼道：「不可以！罗马帝国君主怎能让那出身不列颠尼亚的平民接任？这行不通！」

　　「他不行，莫非你们勾串的那个魁儡就没问题吗？」听到一肚子火气的发言者不禁故意嘲讽说：「既要公推搅局人选，我赞成远东区军团长来角逐这位子。」

　　在场包括刘、关、张三兄弟的所有人全呆愣须臾，不过只鸦雀无声了短暂时间，很多进殿代表即纷纷叫好鼓掌，连衷心敬佩的沃苏安亦随之起鬨；叹口气的利提谷斯由于不愿犯眾怒，便再下修底线的问道：「想不到我堂堂的元老院论政厅，竟沦为譁眾取宠的戏台；刘使君虽身居要职，但未曾入籍焉能担此重任？各位倘顾虑主席团的举荐者有疑忌，执政官马克里努斯如何，他总该没争议了吧？」

　　待与眾干部私下商讨许久，沃苏安这才出列表态说：「屡受皇宫青睞的马克里努斯儘管不具备显赫家世，却颇富智计武勇；您若拥护他登基，我们没有意见。」

　　俟利提谷斯签妥那张敲定继承人名的皮革文书，完成塞维鲁斯託付的刘汉龙遂趁机向他们辞行道：「这件事已功德圆满了，吾等就此告别；盼贵国新皇能与大汉天子永保和睦，让双方子民都生活在太平环境中，方不枉我们的一番苦心。」

　　沃苏安先从他手上恭敬接过那片「铁符牌」，随即不捨的问：「军团长，您和关、张两位爷干嘛急着走？多住些时日，也好叫咱死里逃生的弟兄有报答机会。」

　　「大伙都曾于同一个险恶关头经歷过艰困，早建立祸福与共的交情，何必如此拘泥耿怀？」逐跟入内力挺的代表招呼毕，刘汉龙便復偕把弟们揖礼说：「你我二邦既缔结友好，日后有机缘来中土作客时，某将扫榻以待，竭尽地主之谊。」

　　瞧他去意甚坚，亦懒理会尷尬元老的沃苏安及眾干部俟陪三人回驛馆取了行李包裹，就在官道路口列队送别；终于办妥旧交遗愿的刘汉龙因掛念阳关城战后抚卹琐事，一打开能直达目标地的「天门通」，即逕往洛阳宫廷找皇帝徒儿讨论。

　　尚未歇息的刘协才正细看着贾詡飞报捷讯，乍见恩师及关、张两昆仲到来，便快步迎上前道：「师父，这几仗多亏有您和师叔们力敌顽寇，否则汉室危殆矣。」

　　等行过覲见礼仪，与把弟依序在位子上坐定的他遂明言说：「那全赖将士用命、浴血奋战，咱才能撑至强援抵达；但这也是微臣急着回宫寻陛下商量的主因。」