第二十七节往北移动的方法

　　这段期间，他们也曾多次讨论亨利的提议。

　　凯克和菲利、欧薇娜、伊伦特都聊过几次，甚至在休息时间如此匱乏的状况下，进入风元素与火元素之界测试。

　　斯凡也常趁着吃饭时间，跑来凯克与蒂雅身边了解进展。知道凯克今天有去火元素之界，吃饭时间一到，斯凡又跑了过来，抱着最后一丝期待问道：「真的不行吗？」

　　凯克满脸无奈。「就像之前说的一样，菲利他们能『帮我』施法的范围，是我认知中的范围。如果我自己也不清楚那个范围在哪里，他们也不知道魔法会放到哪里。我下午才在火元素之界试过，魔法可以施放没错，但那个距离……火元素之界整个都是红色，我也不知道有没有放对。」

　　「我们试试看呢？」

　　「这我也问过了。只要黑色魔物在我的视野之中，我运用元素之神的力量时也想着攻击黑色魔物，就能施放元素之神的魔法，但是不管有没有攻击到黑色魔物，都会算一次使用次数。」

　　斯凡皱起眉头。

　　扣除根本不知道如何使用的土神艾菲伦之力，凯克一共能使用九次元素之神力量，问题是他们从未实际用在黑色魔物身上，不知道施放一次能对黑色魔物造成多少伤害。

　　这种状况下，怎能冒险将只有九次的机会，浪费在不知道能不能打到的位置。

　　「我们不试，凯克，你看着黑色魔物那里」，斯凡指着还在地平线上的黑色魔物——经过五天，终于可以看到牠们完整的轮廓，「多远、你觉得牠们到哪里才可以攻击？」

　　凯克站起来，大熊般的体型遮蔽了洒落在斯凡与蒂雅头上的秋日艳阳，两人都看着他阴影下专注的脸庞。

　　他瞇着眼睛看了好一会，才回头垂下肩膀沮丧地说：「前面空空的，我没办法看出哪里可以开始攻击。」他早从其他人口中听到自愿者离开的事，也能感觉周遭消沉的气氛，只是他什么都办不到。

　　斯凡与蒂雅的情绪也显得有些低落。

　　三人形如嚼蜡继续用餐，脑中仍在思索有没有什么其他办法。

　　「我有一个想法……」长期野外生活，养成吃得快也吃得不多的蒂雅第一个吃完，她放下空碗，缓缓地说。

　　不久之后，凡克小队中跑出一名队员，拿着一面红色的旗帜朝黑色魔物的方向跑了出去。跑了一阵子他停了下来，将旗帜插入地面，随即一发火箭准确地射中旗帜下方，而后又是一发风箭吹动旗帜下的尘土。

　　确认火箭与风箭都射中后，队员拔起旗帜，再次往黑色魔物的方向跑。

　　同样的举动重复了好几遍。

　　备战的人们与城墙上盯哨的人们，此时早就注意到这个状况，视线纷纷在队员与凯克魔法师之间游移，好奇他们在做什么。

　　测量距离吧。

　　亨利听到卫兵通报后也走到城墙上观看，看了一阵子就走下来，吩咐大家加紧做好战斗的准备，确认之前徵召居民填补自愿者空缺的进展。

　　由他来看，如果刚刚的方式顺利，再过几天就能开战了。

　　凡克小队的队员一直不断往前跑，直到凯克的火箭试了几次都无法准确击中旗帜下方，才往回退。找到凯克能攻击的最北地点后，将旗帜深深插入地面。如此就能知道黑色魔物走到哪里时可以展开攻击了。

　　确认这个方法奏效，斯凡没跑去队伍后方找凯克，反而去找佣兵老师请他暂代位置，跑进了城内。

　　如他所料，他们的奇特尝试，此时已传入亨利、桑尼与席哈克耳里。他们不约而同来到城墙上方，斯凡解释刚刚的测试之后，四人经过讨论，分别去进行各自的任务了。

　　亨利请卫兵再提供几面旗帜给凡克小队；席哈克则向家族士兵传达新的指令。

　　凡克小队整队开始往北移动，每往前二十步，凯克就会重新测试可以施放魔法的最北地点。他们派出的队员也从一名增加为三名，旗帜增加为五面，将五面旗帜连成一条长长的横线后，凯克会再次确认能否攻击最右面与最左面的旗帜。

　　周遭的支援队伍，趁凯克测试的时候，跟着往前移动。

　　两顿饭的时间之后，席哈克的家族士兵，替换了测试施法位置的队员，继续进行插旗与往北移动的循环。凡克小队是战斗主力，桑尼希望尽可能保留他们的力量，虽然这份任务是整个阵列中最靠近黑色魔物的位置，但比起在黑色魔物周遭观察并传递消息，危险程度只减不增，对席哈克的家族士兵来说并没什么差异。

　　他们就这般缓缓往前移动，那些不断往前的旗帜给了人们新的期盼——凡克小队一定有打赢黑色魔物的信心，才敢主动拉近双方距离。

　　另一方面，亨利却遇上新的难题。

　　少数自愿者离开之后，他徵召居民偕同防御，没想到还没徵到几人，就听说也有居民陆续离开了。现在队伍逐渐往前，等同拉长补给距离，需要更多的人手协助。

　　虽然目前前进速度缓慢，但是一方面人力减少，一方面负担变重，两相影响之下，亨利担心会无法及时补给前方队伍。

　　他想了半天，决定去找桑尼讨论他的想法。

　　他想将所有卫兵都挪作盯住黑色魔物与物资补给，他认为反正卫兵无法抵御黑色魔物，不如将这些人力用在真正有帮助的事情上。

　　桑尼思索一下就答应了。

　　不如说，他觉得亨利的建议很有道理，他没想过还可以这样做。更难得的是，这还是由亨利主动提出，他竟能从防御利摩姆的惯性事务里，发掘新的可能，并且主动提出将自己的人手从守护居民的象徵，转为支援补给这样不起眼的工作。

　　「为什么这么努力协助这件事？甚至不惜动用卫兵支援？」桑尼忍不住问道。

　　「为了效忠陛下、守护利摩姆的人们，这些都是身为克罗帝王国的城主该做的事。」亨利的回答中规中矩，简直是标准范本。

　　桑尼知道亨利心中多半不是这样想，也没再多问。他示意亨利去忙吧，亨利也立刻退下了。

　　这有什么奇怪？亨利一面快步走着一面想，果然这些承袭势力的人的想法和一般人的想法天差地远，他早就看清楚，假如黑色魔物继续侵略，诺姆大地的人们都会完蛋，他们这些人们根本无处可逃。

　　他们与贵族不同，哪有办法离开？真的要到海外生活，船主也只愿意收年轻人，难不成要丢下其他家人等死吗？只有尽全力对抗黑色魔物，才是守护家园的唯一方法。

　　亨利忙着重新分派卫兵与物资，他没想到的是，这次调动固然使补给顺利进行，却也等同将利摩姆的防御降到最低。

　　5-27往北移动的方法