第三十一节务必加以考量

　　他们从未想过马基恩阁下拥有这样的一面。

　　眼前这名温和有礼，浑身散发着间适自得的贵族风范，保有恰当距离感的高瘦男性，真的是他们记忆中的马基恩吗？

　　他们曾近距离接受他的指示，也曾从远处观看他的指挥。记忆中的他，不苟言笑、表情严肃，即使面对再艰难的困境，脸上表情也没有太大的变化；站在墙头鼓舞他们时，语调鏗鏮有力但无激昂之情。

　　似乎有一点像。只是一个偏严肃；一个偏悠间吗？

　　斯凡看着马基恩，心想现在的他才是真正的他，或者领军的他才是，抑或全部都不是他也都是他的一部分？

　　马基恩朝他们露出淡淡的微笑：「请坐。」

　　三人自抵达马基恩阁下的宅邸大门，就被一名自称管家的先生迎了进去，穿过一楼走廊，走上二楼，正中长廊的底部就是马基恩的书房。可能因为马基恩是城卫军的最高长官，屋内摆设散发着重视实用的气息，没有过多雕饰，墙上的壁画也只有两三幅。

　　跟着管家走进书房，马基恩就站在书房里唯一的长桌旁等着他们。他并没有上前，不过佇立等待的姿势与脸上淡淡的喜悦，以他的身分来说，似乎就已充分表达他的欢迎之意。

　　三人入座后，站在门旁等候的管家才上前替他们倒茶。

　　长桌中央摆放着精緻的茶组：一个高身茶壶与五个小巧的茶杯，和两碟精緻的饼乾。管家询问他们是否需要加糖后，在凯克与蒂雅的杯中舀入一小匙糖，提起茶壶注入琥珀色的液体，薄荷清凉的味道渐渐在空气中飘散开来，彷彿轻烟繚绕，窜至三人的鼻尖，使人精神一振。

　　接受这种殷勤的招待还是第一次，三人都有点受宠若惊。

　　马基恩待管家倒好茶后，示意他离去。当书房内只有他们后，才直视他们缓缓说道：「我听说，你们曾经直接和黑色魔物交手，现在也努力奔走寻找打败黑色魔物的办法。」

　　蒂雅和凯克齐将眼神投向斯凡，斯凡点点头，没有回话。

　　马基恩的声音温和，眼神恳切地望着三人：「你们辛苦了。希普奥尔王国以有你们这样不畏自身安危，努力击败邪恶的勇者为荣。」

　　虽然心知马基恩说这些话只是想要拉拢他们，更可能是为了之后的协议铺路，从黑色魔物脚下生还后从未听过任何抚慰或鼓励话语的三人，还是忍不住鼻头为之一酸，眼眶泛红。

　　「你们真的很努力。」马基恩又补上一句。

　　「谢谢。」斯凡才开口，就听到自己声调中的哽噎，连忙闭嘴压下喉咙涌起的泪意。缓了一下才再次说道：「谢谢您。」

　　「不用和我道谢。我们这些大人们才觉得愧对你们。不论在你们攻打黑色魔物，或者寻找四神的过程中，都没有提供什么『有力』的援助。黑色魔物应该是我们所有诺姆人都要面对的危难。」

　　来了。当马基恩提到有力的援助时，斯凡心底的警鐘已经响起，但刚刚才被激起的情绪又哪是一时半会能抚平的。

　　「我请尤里邀你们来，就是我们也想尽一份心力。」

　　马基恩话说到这里，斯凡知道他们几乎完全陷入马基恩的掌控中，尤其当他瞥向凯克时，看到他热泪盈眶的神情。

　　「请你们务必让我们尽一份心力。」

　　面对马基恩阁下诚挚的请求，斯凡发现自己没有拒绝的空间，就像攀在悬崖边，没有办法不去抓那隻伸出的援手。

　　「谢谢您。」斯凡最终只能说出这么一句。

　　「太好了。」马基恩笑容满面说道。那笑容如此真诚，让斯凡几乎怀疑是自己想太多，或者尤里大叔所提只是他个人的推断，马基恩单纯想帮助他们罢了。

　　「我想，你们目前最需要的应该是物资与人力。」马基恩拿出一捲羊皮卷，将它摊开，上面依序画着数个图案，分别是钱袋、地图、刀盾与人头剪影。

　　斯凡点头。

　　「普诺尼兹城三大商团将依二、一、一的比例，无偿对你们提供金钱援助，你们不需要归还。从今日开始至你们取得克罗帝王国北部土地之日，我们将尽力提供你们所需的金钱。」马基恩说得很慢，似乎知道这对他们有些困难，他不时观察斯凡的反应，说完一遍后又针对斯凡提出的问题加以解释。

　　「不过，」马基恩顿了一下后才继续说：「虽然击败黑色魔物是所有诺姆人都应该背负的使命，身为普诺尼兹城城民的你们应该都知道，」他露出一个苦笑：「商团是需要利润才能生存的。商团是许多家庭赖以维生的群体，商团主人必须确保商团的获利。」

　　斯凡从小在普诺尼兹城的市场长大；蒂雅与凯克住在普诺尼兹城临近区域，对这番说法也是从小耳濡目染，都跟着点头。

　　「因此商团主人们希望，当你们获得报酬时，能够给予商团回报。」

　　听到马基恩终于说出资助的条件，斯凡反而有种松口气的感觉，没有比不知道从何开始的谈判更困难的了。他让自己尽量做出一副诚恳的表情：「那是当然的。如果我们有获得报酬的话，自然该回馈商团。可是不知道您所指的报酬是什么？我想若我们能打败黑色魔物，获得的金钱对商团来说，怕是觉得太少了。」

　　马基恩露出一个颇富兴味的笑容。「斯凡，你真会开玩笑。」他笑着继续说道：「克罗帝王国的国王没有答应支付金币给击败黑色魔物的人，这我们当然明白。」

　　他的表情转为严肃：「我们指的是土地。克罗帝国王许诺会将被黑色魔物佔据的土地分给勇者。商团们希望能取得土地的统治权，当然，是依照一定比例。」

　　「什么样的比例？」

　　「你们三人佔一半比例；商团们佔一半比例，商团们之间的比例再由我们自行协商。」既然已经谈到这里，马基恩对交易条件也就直说了。

　　土地。

　　三人决定前来与马基恩阁下会谈前，其实就针对尤里提供的情报，讨论过要不要将土地分给商团。虽然获得土地奖赏这件事情，在他们看来简直遥不可及——他们连怎么打倒黑色魔物都还毫无把握，不过既然商团对克罗帝的土地感兴趣，蒂雅与凯克都不介意以此换取商团的资助。

　　凯克说他只想要好好研究魔法，只要到时候斯凡会帮忙推广四神与精灵们的存在就好；蒂雅说她想等到回去故乡后再说。两人都说如果真的能获得土地，就将土地交给斯凡吧。他们对统治土地实在没什么兴趣。

　　「给我们一些时间讨论。」斯凡想到昨天三人的商讨结果：不论马基恩提出什么条件都以内部讨论为藉口，拖延一些时间。

　　「那没问题。」马基恩点头，但却在此时笔直看着斯凡：「但我希望你们能明白一件事，商团的资助，还包括『确保』你们能获得土地。因为我们认为，原本的土地所有者如那些贵族们，是不会轻易交出土地的。」

　　「这一点，希望你们也务必加以考量。」

　　4-31务必加以考量完