孟乔背负着手，在海棠殿正厅中走来踱去，不发一语，忖度待会要如何盘问莲殷。凯堤霜和观音娘娘不甚亲密，孟乔又露出苦思之色，不便打扰，顿觉自己没有容身之处，很想转身逃出去。

　　「乔妹妹，要不要吃些点心呢？」观音娘娘的三护法菩提，端来两盒桃木製的红褐色饼盒，又奉上一盆清水给观音娘娘净手。

　　观音娘娘洗了手，拿手巾抹乾，才拿起一块杏仁豆沙饼。

　　孟乔虚应一声，说不用了。观音娘娘吃了一小口杏仁豆沙饼，掩唇笑道：「乔妹妹何须气坏了身子？莲殷若真对小霜有侮辱之举，姊姊自然会罚他，还怕他跑了么？」

　　「小妹只是替姊姊觉得惋惜。」孟乔回过头来，吁了一口长气，一挺胸膛，冷冷接道：「佛家界的莲花仙境乃清净之地，想不到出了这样一个淫贼。」

　　观音娘娘微微一笑，面对孟乔疾言厉色的斥骂，也不作慍色，柔声唤：「乔妹妹，来啊。」并对孟乔招了招手。孟乔一抿朱唇，生着闷气，踱到观音娘娘身边坐下，还是观音娘娘先拉了她的手，陪着笑道：「乔妹妹真是喜爱白毛灵猫，爱的不得了。」

　　「这也是小妺为何会一大清早跑来打扰姊姊了。」孟乔看着眼前的糕饼，不禁动了一丝食慾，但思及莲殷之事未了，哪能放心进食？

　　「哪里的话，姊姊早就醒了，算不上打扰。」观音娘娘虽然是小口小口的吃，却也快要将手上那块杏仁豆沙饼吃完，「一边进食一边等吧，嗯？」

　　「若在奈何殿，还有莲儿帮忙泡茶呢。」孟乔没有心思吃东西，随口和观音娘娘间话。

　　「得确啊。」观音娘娘吃下最后一口豆沙饼，用桌上摺好压在饼盒下的手巾抹嘴，微笑道：「芙蓉大概还要一日才会归来，今日姊姊得空，再去妹妹那边坐坐。」

　　孟乔不置可否，将话题引回来要紧事上，「姊姊打算怎么处置莲殷？」

　　「若盘问后，他真的做了齷齪事，犯下佛家界七大戒中的『淫色戒』，即令护法当殿擒拿，遣送回佛家界，关入『悔心槃洞』中反省思过。」观音娘娘握住孟乔冰冷的手，劝慰道：「姊姊怎么不知道乔妹妹疼爱白毛灵猫呢，一定会替乔妹妹主持公道。」

　　孟乔莞尔，松开观音娘娘的手，把凯堤霜叫过来，让她化成一隻小白猫，趴在她腿上给她抚摸，慢慢的，孟乔脸上的一层寒霜开始融解。

　　观音娘娘笑而不语，静静观看孟乔慈爱地抚着小白猫背后的短毛。

　　「莲杏怎么去这么久呀？」孟乔停下手，抬眸去看观音娘娘。观音娘娘的脸上，依然是一张平静的笑靨，也不接话，只再伸手取了一块杏仁豆沙饼来吃。

　　孟乔心中觉得很不是滋味，挠小白猫的手劲稍微大了一点，小白猫马上敏感地「喵—」长吟一声，孟乔才知自己方才失了神，连忙将小白猫搂在怀中紧了紧，捏着她的尖耳朵，轻声说别怕。

　　莲杏一去，竟花了两柱香的时间才请来莲殷。奇怪的是，两仙没有一起走入殿中，只有莲殷一个。他一见观音娘娘，立刻俯身下拜，一礼毕，又起身向孟乔行礼，孟乔心底瞧不起他，只微微一笑，算是回礼。

　　「敢问娘娘召唤弟子，可是有要事嘱咐？弟子无不遵命。」莲殷诚惶诚恐地半跪在地，等候观音娘娘口諭。

　　观音娘娘对孟乔使个眼色，孟乔腿上蠕动着的小白猫倏地跳到地上，化回人形。莲殷最初没注意到孟乔腿上有东西，直到他看见怒目相向的凯堤霜，才暗叫大事不妙。

　　他抬起头来，目光忍不住飘到凯堤霜修长的美腿上，孟乔全都看在眼里，冷哼一声，说道：「具体的经过，小妹不需赘述，还是请姊姊亲自询问莲殷吧。」

　　观音娘娘一頷首，叫来菩提，命他站在莲殷身后，要是莲殷认罪，便立刻出手擒抓。菩提领了口諭，一柄柳叶刀「鏘」地抽出，隔空抵在莲殷颈后。

　　「师姊……师弟究竟犯了什么错？」莲殷感到全身发寒，柳叶刀太过锋利，还没触及肌肤，就割得他的皮肉隐隐作痛。

　　菩提瞥了莲殷一眼，心知娘娘在座，没有自己回话的馀地，故闭口不言。

　　「莲殷，佛家界七大戒，还记得多少？」观音娘娘居高临下问。

　　「回观音娘娘，弟子、弟子……」莲殷早就悟到观音娘娘这么早叫他来，必定不会有好事，从菩提口中又探不出半点线索，一开始还以为是要护送莲花座赴往人间了，结果竟然是要办他昨日的行为。

　　「佛家界七大戒，一戒也不记得了么？」观音娘娘双掌合十，拢在宽袖里，微笑道：「若答不出来，先记罚抄七大戒各一千遍。」

　　「不，不，弟子记得……七大戒就是，杀善戒、饮酒戒、淫色戒、盗赌戒、食戒、妄语戒、贪欲戒。」莲殷实在想不透观音娘娘会如何办他，只好将计就计，先背出七大戒。

　　「这才是。」观音娘娘頷首，又问：「莲殷，你自己说，你犯了几条？」

　　「弟子不知……」莲殷不愿自招，要等观音娘娘来詰问。

　　「莲殷，你将『淫色戒』、『妄语戒』两戒内容，一字不漏背出来，若有缺漏一个字，一戒记罚抄一千遍。此外，再追加青莲仙境清规第四条，同样一字不漏地背出来。」观音娘娘不论何时，脸上都保持着明媚温润的笑意，伏在地上的莲殷却冷汗倒流，在脑中沙盘推演了几遍，才囁囁嚅嚅地开始背诵。