索恩医生一点儿也没为他的雇主说话，也不认为把地位上不对等的卡米莉亚和斯卡查德男爵称为合作者是什么大不了的事情。如果是卢卡斯爵士，肯定会嚷嚷着要卡米莉亚完全服从男爵的决议。

　　很难相信，男爵不选择教区的牧师，而是打算和我这个微不足道的单身小姐合作。

　　斯卡罗德男爵他可不在乎你是绅士还是小姐，是贫民还是贵族，只要是有用的人，他都会另眼相待。在曼切斯特的工厂有位先生替他代理着当地的纺织厂业务，非常得他赏识，最初也不过是个贫民出身的鞋匠学徒。索恩医生回答：至于教区的赫尔牧师，在男爵看来他的性格有些过于软弱了。

　　卡米莉亚有些明白斯卡查德男爵的用人标准了，有用就行了，而自己恰好进入了这个行列。

　　索恩医生走后，卡米莉亚独自在客厅里思量了很久，甚至提笔在稿纸上算了一笔经济账。然后，她第二天就去博客索尔山庄拜访了男爵夫人，同时再次面见了斯卡查德男爵，这次她才真正第一次直面了这位曾在商场和政坛身经百战的老人犀利探究的目光。

　　万幸的是，卡米莉亚稳住了自己的心神，也得到了想要的答案与保证

　　男爵夫人会出面充当学校建立名义上的主理人，她有足够的名声能够得到全梅里屯的支持而不受非议，而男爵本人则愿意自行提供并且从赫特福德郡的地方议会和教区抠出一笔钱作为学校的启动资金。

　　接下来的日子，卡米莉亚依旧留在内瑟菲尔德，和班纳特姐妹们一同做着学校的规划，她们从班纳特先生嘴里知晓了卡米莉亚打算创办学校的事情。与此同时，她再次写信给了格蕾丝，询问关于通过新闻稿争取而来的那笔津贴的事情，也请她帮忙收集一下类似女校的旧例。

　　无聊又悠闲的乡村生活终于一去不复返了。

　　巡查产业的事情也被提上了日程，考虑到最近的烦心事，卡米莉亚将第一站定在了海伯里的那所学校，打算去那里取取经。

　　卡米莉亚计划先去参加了达芙妮的婚礼，然后再转道海伯里。

　　第42章 苔花盛开（1）

　　达芙妮的婚期将近时，将内瑟菲尔德和赫洛德的内务分别托付给希尔太太和莫里斯先生，卡米莉亚从梅里屯启程，前往婚礼的举办地布里奇顿家的祖宅奥布里。

　　卡米莉亚打算先在同处赫特福德郡的奥布里停留片刻，然后取道伦敦南下前往海伯里，卡米莉亚事先想了又想，最后还是为这趟旅程加上了一位旅伴，就是索恩小姐。

　　不过，索恩小姐提前了几天出发，看望住在伦敦伊顿广场的老同学，她刚刚有了自己的孩子，并邀请索恩小姐担任教母。

　　参加完婚礼之后，卡米莉亚会去伦敦和索恩小姐汇合。

　　如果按照卡米莉亚的意思说，索恩小姐会陪同她一道拜访海伯里其实是多方面的因素。

　　一方面，是出于她个人和索恩医生的意愿。近来，阿拉贝拉夫人和德库西男爵夫人丝毫没有放过索恩小姐的意思，两位夫人固执己见地认为索恩小姐与碧翠丝。格雷沙姆的友谊是她和弗兰克。理查德暗度陈仓来往的关键，恨不得一天三次找到索恩小姐，警告她远离斯伯里，远离她们的家人。

　　卡米莉亚听了冷哼一声，觉得附近再没有比她们不可理喻的人了，她们不受附近居民欢迎果然是有原因的。

　　至于其他的，卡米莉亚想应该是与斯卡查德男爵夫人有关。

　　男爵夫人比她的丈夫年纪还要长上几岁，腿脚并不是特别便利，为了照顾她，博客索尔山庄的扶手全都被重新加固过。因为她不易于出远门，近来颇受她赏识的索恩小姐便成为了她对外的代理人。

　　在八岁到十三岁的这段时间里，索恩小姐在巴斯的一所女子寄宿学校读书，卡米莉亚也很高兴她能一起来，说不准自己还可以结合她的学习经验参谋参谋。

　　这次的路程大概有十二英里，卡米莉亚想了想，还是将格雷丝早些时候寄给她的《茱莉亚轶闻ii》以及参与文学交流会的其他作者最新作品的样刊带上了。

　　埃洛伊丝早早就在奥布里的门房处等着，她远远地就朝着马车挥手，拎起裙摆飞快地向前跑了几步。马车暂时停下后，看到车厢内的卡米莉亚，她的乐得小嘴扬起，十分喜悦，一蹦一跳地钻进了车厢。

　　我照顾的还算周到吧。埃洛伊丝神采飞扬道：特地到这里等着你，今天婚礼就在山坡那边的那座小教堂那里举办。

　　她说着，将教堂的位置指给卡米莉亚看，那是座哥特式的建筑，尖尖的塔尖轻触着半空中漂浮的云朵。

　　卡米莉亚笑了，我还记得以前来奥布里的时候，我常常带着你和弗朗西斯卡到附近散步。

　　过去的许多年间，每年社交季过后，从九月开始，布里奇顿一家就会搬到乡下的祖宅，直到圣诞节结束后才回到伦敦，有时候时间会更长一些，呆到复活节都是有可能的。

　　因此，在卡米莉亚看来，这座庄园并没有那么神秘。

　　现在正是盛夏，奥布里的草地里开满了一种白色的铃兰花，卡米莉亚一边欣赏着沿途的景色，一边同埃洛伊丝说着话，在聊到她的好朋友佩内洛瓦。费瑟灵顿小姐的时候，一向叽叽喳喳的埃洛伊丝却罕见的沉默了。