章月回叹了口气，道：“对方是算准了，就算我有怀疑也不会阻止，因为我是个唯利是图的人……我也是他计划里的一环，甚至是他计划成功的关键。”

　　骆辞这才觉得后背一凉――惯常只有东家算计别人，没有谁能算计到东家头上。

　　对方究竟是个什么人？

　　章月回闭着眼，眉头微微蹙起：“最奇怪的是，谢却山为何会消失？计划都已经成了，他没道理在这个时候引火烧身。”

　　“对了东家，您让盯着的那个谢家寡妇，昨日突发恶疾，被挪去了外头的庄子。”

　　章月回哂笑一声：“看来这个人也不在沥都府了。”

　　“他们到底在搞什么？”骆辞也觉得愈发困惑了。

　　默了许久，章月回依然是没什么头绪。谢却山和那个秦氏一同消失，这是一件旁人未必能注意到，却十分古怪的事。

　　这个小寡妇，到底是个什么来头，怎么跟谁都能扯上关系？偏偏几次都杀不掉，棘手得很。

　　“先盯着谢六吧。”章月回揉开眉间忧思，缓声道。

　　*

　　望雪坞中，又成了岐人统治的地盘，四下都是守卫的岐人，甚至比之前更密不透风。

　　谢穗安平静地坐在梳妆台前，看着镜中的少女，乌黑长发披落肩上，面上不施粉黛。她该做的事都完成了。

　　送走三叔一家和嫂嫂，杀了叛徒黄延坤，帮宋牧川稳住了沥都府的局势，接下来，她就只剩一件最重要的事了。

　　谢穗安拿起手边的剪子，一寸一寸，安静而决然地将长发剪短。

　　庞遇的死讯已经由一份加急的军报递进了望雪坞，所有人都知晓了。她的悲伤终于变得名正言顺。

　　甘棠夫人和陆锦绣刚进院，准备安慰谢穗安时，却见那扇闺房的门缓缓打开，谢穗安抱着一个牌位走了出来。

　　已经剪短的头发简单地挽在脑后，她一身素衣，鬓角簪一朵白花。

　　陆锦绣惊得腿下一软，她意识到了什么，厉声问道：“小六！你这是做什么？！”

　　谢穗安坚定地捧着庞遇的牌位，道：“亡夫已逝，我愿入佛门，终生与青灯相伴。”

　　“你疯啦？！我养你这么大，不是为了看你自断前程的！你这个不孝女！你松手――又没有成亲，做不得数的！”陆锦绣疯狂地去拉扯谢穗安，她瞬间失了教养，扑上去像个泼妇一样要夺她手中牌位，但她立得纹丝不动，旁人撼动不了半分。

　　甘棠夫人却注视着自己的妹妹。谢家每个人都有自己的反骨，必须自己撞了南墙才行。

　　“值得吗？”她问。

　　“值得。”她答。

　　甘棠夫人叹了口气，道：“你想好了，便去做吧。”

　　于是谢穗安在所有人的注视下，入了后山佛堂。那是谢钧的软禁之地，她进去之后，不可能再出来了。

　　但甘棠夫人知道，她是在用这种决绝的方式，接过庞遇的担子，去保护那位天下新主。

　　那朵属于谢穗安的绚烂的花，还没绽放就被埋在了佛堂那扇朱门外。

　　这也让那些试图从谢穗安身上得到一些端倪的人，又断了线。

　　*

　　徐昼看着跪在佛像前的少女，初见时她身上那些斑斓的色彩都褪去了，只剩下一种眩目的白，像是来自遥远天际的日光。

　　“殿下，以后就由我来保护您，直至您顺利登基，直至我死去。”对着佛像，她一字一句，如同立誓一般坚定道。

　　徐昼觉得惋惜：“谢六姑娘，何必冲动。”

　　“殿下，我并非冲动行事，”谢穗安苍白地笑了起来，“上回从佛堂出来后，我的失态险些暴露了殿下的藏身场所，我意识到我的性子并不适合在复杂环境里做一个谍者。我索性便隐到黑暗里，做保护殿下的一把刀。”

　　“你也可以远离这一切，过着寻常女子的生活，谢家会庇佑你一生。”

　　“可如今还有何人护殿下？”

　　徐昼晃神了许久，他仰头见神佛，可神佛不言语。

　　――

　　南衣再醒来时，恍惚觉得又回到了起点。

　　那片白雪覆盖的虎跪山，是她最开始逃亡的地方，而此刻她一睁开眼，还是荒芜的山路。

　　她双手反剪着捆在身后，整个人被横放在马背上，头朝下，只能看见马蹄和脚下的路。

　　这是一匹野马，毛色粗糙，蹄上没有马蹄铁。马驮着她不知道要去往何处。她试着动了动，没办法翻身。

　　但她能感觉到，身后有人挡着风，马背上还有一个人。

　　是他吗？他没杀她？

　　马蹄不久便在一处荒废的猎屋前停下。

　　谢却山下了马，走到她身前。她的视野是颠倒的，只能看到他袖袍上的血迹和迟缓的动作。

　　这昭示着船中的那场搏斗是真实存在的，她伤了他。在撕破脸之后，他们之间理应没了余地。但他没有当即杀了她，带她来这里做什么？

　　她挺着脖子艰难地仰起头，充满警惕和敌意地看向他。都彼此亮过了刀子，此刻也不必伪装了，装可怜装傻求饶什么都不管用，他们就是赤裸裸的敌人。

　　只是在面对他时，她最恐惧的是永远也猜不到他要干什么，就像是在凝视那没有波澜的深渊一样。

　　他一言不发，将她从马上拽了下来，不由分说地拖进猎屋。