这些时日，刺史大人在不见天日的地牢里等着被拉出去砍头的那一天，可是当他出来之时，却发现苏州城头再次换上了大唐的旗帜。

　　知府衙门外，一辆马车已经在等候，一名大汉领着几名渔民打扮的兵士候在马车边上，见到潘维行被带出来，那大汉立刻上前，大声道：“你是潘刺史？”

　　潘维行见他人高马大，腰间挂着两把斧子，以为是太湖渔民，心想水上粗民，不懂规矩，也不计较，点头道：“本官正是。”

　　“潘大人，我叫陈芝泰，是顾大人的心腹，受顾大人差遣，过来接你。”大汉道：“顾大人正在招待其他人，不便亲自过来，潘大人请！”抬手请潘维行上车。

　　潘维行有些迷糊，疑惑道：“顾大人？哪位顾大人？”

　　“当然是顾白衣顾大人，他是大理寺的官员。”陈芝泰抬头挺胸，面对苏州刺史，毫无身处人下之感，得意道：“如果不是顾大人，这苏州城就成了叛军的天下，你潘大人也出不来了，潘大人可要好好谢谢我们顾大人。”

　　潘维行死里逃生重见天日，心中虽然感慨，可是陈芝泰这几句话却还是让他有些不悦，毕竟是苏州刺史，这老脸还是要的。

　　他也不废话，上了车。

　　马车直接到了刺史府，陈芝泰令人去禀报，潘维行下了马车，这几日在地牢中，衣衫邋遢，看上去颇有些狼狈，随即看到从刺史府内一人走出来，儒雅斯文，向潘维行拱手道：“下官顾白衣，拜见刺史大人！”

　　“你就是顾白衣？”潘维行打量一番，此刻还不知道这些日子到底发生何事，拱手还礼。

　　“大人请！”顾白衣面带微笑，文质彬彬，也不废话。

　　潘维行欲言又止，进了府内，到得大堂，只见一群人已经在门前等候，看到潘维行，众人纷纷行礼。

　　潘维行扫了一眼，却也认出，这些都是苏州城的士绅豪族，人数不少，少说也有二三十人。

　　“蔡老爷？”潘维行见人群中一名年过六旬的老者也在其中，看上去气色很不好，显得十分苍老，有些诧异道：“你怎么也来了？”

　　蔡家在苏州也是名门望族，虽然不及钱家和董家的威望势力，但在苏州也是举足轻重的家族，这蔡老爷是蔡家的家主，身体一直不是很好，常年多病，平日里很少出门，这时候突然出现在刺史府，潘维行自然感到奇怪。

　　“刺史大人有所不知。”一人叹道：“钱家谋反，将刺史大人关押起来，唯恐我们誓死效忠朝廷，所以找了个理由将我们请到一起，尔后软禁了起来。直到今天，我们才被官兵解救。”

　　有一人咬牙切齿道：“钱家竟然反叛朝廷，该当满门抄斩。”

　　潘维行明白过来，这时候只见顾白衣上前来，拱手含笑道：“刺史大人，城中叛军已经大致清剿干净，杭州营长孙统领领兵尚在清剿所剩不多的叛军残余，不过城中的秩序以及安抚百姓，还需要刺史大人和诸公处理。”

　　“杭州营？”潘维行更是一惊。

　　那位蔡老爷叹道：“刺史大人有所不知，这几日苏州城可是风声鹤唳，被一群邪魔霸据，幸亏太湖渔民和杭州的援兵抵达，才让苏州城转危为安。昨夜这座城就是人间炼狱，叛军和土匪没有任何差别，他们在城中烧杀抢掠，无恶不作，许多无辜之人都死在他们的刀下。”

　　“王母会就是一群禽兽不如的畜生。”一人双目泛红，握拳道：“他们昨日闯进我家，抢掠财物倒也罢了，家里被他们杀了数口人，如果不是太湖渔民及时赶到，我全家老小只怕一个不剩了。”

　　这人一说，其他人也都是义愤填膺，一个个对王母会都是放声痛斥。

　　“诸公先请坐。”潘维行明白了大概，让众人坐了，知道顾白衣官位或许不高，但此番平定苏州叛乱却是居功至伟，若非援军杀进城里，自己这条老命只怕也留不住，十分客气，抬手道：“顾大人快请坐！”

　　“大人上座！”顾白衣倒是彬彬有礼。

　　潘维行过去坐了，顾白衣在他下首坐下，潘维行扫了一圈，才苦笑道：“诸公，此番钱家叛乱，本官难辞其咎。不过如今叛军既然被剿除，当务之急，是要恢复城中的秩序。诸公都是苏州有头有脸的人物，城中秩序，还需要诸公一同维持。”这才看向顾白衣，语气温和：“顾大人，可是公主派你们前来平乱？”

　　顾白衣也不直接回答，只是笑道：“公主如今在沭宁城，有惊无险。我的意思，苏州城这边要尽快恢复秩序，也好恭迎公主回城。”

　　“那是自然，那是自然。”潘维行连连点头，想到什么，问道：“却不知钱光涵那伙乱党现在如何？”

　　顾白衣面带微笑，意简言骇道：“他们已经无法为恶。”

　　潘维行微微点头，想了一下，才道：“顾大人，这些时日王母会控制苏州城，他们必然是清除异己，许多忠于朝廷的官员也都被他们荼害。此前城中的治安一直都是马长史和苏州知府梁江源负责，梁江源叛了，马长史他……？”

　　“马长史遇害了。”一人在旁道：“听说是被苏州营统领刘宏巨亲手所杀。”

　　潘维行一怔，又惊又怒：“那个畜生，马长史对他有提携之恩，他竟然……竟然恩将仇报！”

　　“刘宏巨也死了。”顾白衣道：“城中的官兵，要么被迫听从钱家的吩咐，要么被他们杀害，所以眼下城中并没有什么官兵，都是靠太湖渔民在维持秩序。但他们都只是渔民，不方便一直留在城里，刺史大人，下官的意思，还是尽快以您的名义发布告示，让各衙门的官员兵士各归其位。”

　　“顾大人，那其中可有不少人临阵叛变，投靠了王母会。”有人沉声道：“如今再将他们找回来，朝廷若是怪罪……！”

　　顾白衣淡淡笑道：“他们也是形势所迫，大部分都不是真心投靠叛军。眼下城中的秩序需要他们维持，如何发落他们，还需要等候公主回城之后再做定夺。”

　　潘维行点头道：“本官即刻发布告示。顾大人，还有什么事情是老夫可以做的？”

　　顾白衣起身道：“大人是苏州的父母官，如何决断，全凭大人裁决。下官先行告退！”

　　潘维行一怔，却见顾白衣拱手退下，说走就走。

　　在场众人也都是面面相觑。

　　潘维行有些尴尬，咳嗽两声，才道：“顾大人是大理寺的官员，地方事务确实不方便多言。诸公，苏州城遭此大难，咱们也都是劫后余生，如果不是顾大人，咱们只怕都要死在王母会的手上。”

　　在场诸人都是点头。

　　“诸公都深受王母会之害。”潘维行脸色变得冷厉起来：“如今在这城中，必然还藏有许多余孽。诸公都是苏州的士绅，人脉广阔，苏州城虽大，但在诸公眼里，大小事务都是一目了然。本官建议，大家都利用自己的人脉，动员起来，将藏在城中的余孽一个个都揪出来。本官待会儿就会发告示，只要有人检举王母信徒，必将重重有赏。”

　　“大人所言极是。”蔡老爷正色道：“王母余孽如果不彻底铲除，日后死灰复燃，受害的还是在座诸位。老朽愿拿出一千两银子，用于重赏检举王母户信徒之人。”

　　“我也捐献五百两！”

　　“我捐二百两！”

　　“我捐五百两！”

　　“这都是为了咱们自己日后的安危，在下愿捐献一千两！”

　　潘维行连连点头，拱手道：“有诸公鼎力相助，王母会在苏州将会是过街老鼠，本官也保证，定要将王母会从苏州地面上彻底铲除。”

　　在场众人纷纷叫好。

　　苏州世族此番死里逃生，吃够了王母会的苦头，对王母会自然是深恶痛绝，如今众人同仇敌忾，那是铁了心要将王母会从苏州地面上斩草除根。

　　顾白衣从刺史府离开之后，吩咐陈芝泰带一些人保护刺史府。

　　毕竟城中还存有不少王母余孽，他们未必不会狗急跳墙再次袭击刺史府，目前的局势下，苏州城要恢复秩序，确实还需要潘维行这位刺史大人张罗。

　　顾白衣在距离刺史府不远的地方找了一处空院落，暂时就在这处院落歇息。

　　这些时日他几乎没有睡过觉，精力和体力都是消耗巨大，大理寺的三名刑差始终都跟随在顾白衣身边，知道顾大人是名文官，城中还处在混乱之中，必定要保证顾大人的周全。

　　顾白衣回屋之后，写了一封信函，这才叫来其中的两人，吩咐道：“你们即刻动身，将这封信函送到沭宁城，交给秦少卿，告诉他，苏州城已经在官府的控制下，可以护送公主回城了。此外和他说一声，就说让他越快动身越好，不要耽搁。”

　　两名随从接过书函，领命而去。

　　顾白衣又吩咐另外一名随从下去歇息，不必跟随左右，那名随从也是几天没睡，顾大人既然这样吩咐，自然是领命退下。

　　四下里一片清静，天色早已经暗下来，顾白衣站在窗边，单手背负身后，看着院内的一棵大树若有所思。

　　忽听得身后传来脚步声，顾白衣眼角微抬，却没有回转身，身后那人缓步靠近，陡然探手，出手如电，直往顾白衣的后脑勺点过去，眼见得两指便要点在他脑后，却见得身影一闪，顾白衣竟是瞬间就没了影子，那人眼眸中显出一丝惊讶之色，却感觉肩头一紧，一只手轻拍在她肩头，听得顾白衣在身后轻叹道：“红叶，你为何会来苏州？”

　　第735章 九品宗师

　　孤灯之下，红叶一身粗麻布衣，戴着一顶布帽，面庞蜡黄，乍一看去，倒像是三十出头的民妇，只是那双眼眸子却异常的清亮，被粗麻布衣包裹的身段也依然是曲线起伏，凹陷下去的腰肢让结实的腴臀更显饱满。

　　“没有老头子的吩咐，我又如何离得了京？”红叶面色冷淡，走到椅边坐下，拿起桌上的茶壶，给自己斟了茶，语气显然对那位老头子颇为不满。

　　顾白衣唇角泛起柔和的笑意，道：“又生夫子的气了？”

　　“我生他的气做什么？”红叶没好气道：“老糊涂一个，没心情和他置气。”

　　顾白衣莞尔一笑，走过去坐下道：“你的武功似乎精进不少，是否快要突入六品？”

　　“要不是他成天一堆破事让我去做，我早就入六品。”红叶饮了一口茶，看着顾白衣道：“大师兄的境界似乎也没有耽误。”

　　顾白衣含笑道：“我杂念太多，将心思都放到兵书上了，对武道修为，并不如何上心，夫子为此也没有少骂我。红叶，你是夫子的关门弟子，天赋远在我们之上，假以时日，进入六品甚至步入大天境都是指日可待。”

　　“不说这些了。”红叶语气淡然，去了一封信函递过来：“老头子让我交给你的，还让我半道上不要偷看。”

　　顾白衣接过笑道：“你当然不会听他的。”

　　“他若不说，我或许还没有兴趣。”红叶道：“让我大老远跑来送信，还不许看信，我当然不惯他毛病。”

　　顾白衣微微一笑，拿出信笺，灯火下细看，随即拿起灯罩，将信函焚毁，这才道：“夫子毕竟是夫子，一切都在他的预料之中。”

　　“我倒以为不是他神机妙算。”红叶淡淡道：“大师兄既然出马，还有办不成的事情？苏州小小叛乱，如果大师兄都平不了，那你就不是大师兄了。”

　　顾白衣哈哈一笑，道：“看来小师妹对我这位大师兄评价不低。”顿了顿，才道：“夫子说的第一件事情，我现在正在做，第二件事情，我正准备要去做。”

　　“大师兄，我一直有个疑问……？”红叶秀眉微蹙，还没说完，顾白衣已经打断道：“我知道你想问什么。”

　　红叶狐疑道：“什么？”

　　“你在奇怪，为何夫子会对秦逍如此重视？”顾白衣拿起茶壶，先给红叶杯中斟了一点，这才给自己倒了半杯。

　　红叶点头道：“不错。夫子淡泊名利，天下间什么事情他似乎都不在乎，日夜只知道守着那几本字帖，就连咱们武道修为进度，他似乎也没有兴趣过问，可是为何会对秦逍如此在意？”

　　顾白衣抿了一口茶，凝视红叶问道：“你在西陵护了他三年，对他应该十分熟悉，小师妹，你对秦逍如何评价？”

　　红叶沉默片刻，才道：“他很孤独。”

　　“你我未必不孤独。”顾白衣平静道：“在你心中，他最大的优点是什么？”

　　“心思缜密，敢作敢为，有侠义心肠。”红叶缓缓道：“遇事不乱，明辨是非！”

　　顾白衣笑道：“原来在小师妹心中，秦逍的优点很多，能让小师妹如此赞赏的人，似乎并不多。”

　　“我只是据实而言。”红叶淡然道。

　　顾白衣微笑道：“我知道你所言都不假。”

　　“但这世间拥有他同样优点的人也并不在少数。”红叶凝视顾白衣：“为何夫子却对他另眼相看？”

　　顾白衣平静道：“拥有同样优点的人确实不少，可是秦逍却只有一个。”

　　红叶轻叹道：“你和夫子越来越像了，打着机锋，说着别人听不懂的话。”顿了一下，才道：“夫子让你帮他在江南立足，意思是否要让他在这次江南之乱后，控制江南？”

　　“小师妹以前对许多事情都漠不关心，像这样的事情，更不会有丝毫兴趣，为何现在忽然关心起来？”顾白衣似笑非笑。

　　红叶淡然道：“我跑这么远送信过来，总要明白信的内容到底是什么意思。”

　　“知道太多，有时候反不是什么好事。”顾白衣缓缓道：“不过夫子交代的第二件事情，却是有必要让你弄明白。”

　　红叶像男子一样，双臂横抱胸前，看着顾白衣道：“关于昊天？”

　　“江南之乱从一开始就是死局。”顾白衣若有所思：“能够策划这样布局的昊天，自然不是蠢材，他当然也很清楚，即使拉拢了江南七姓，可是要割据江南，简直是痴心妄想，所以昊天应该知道这次叛乱定然会以失败告终，差别只是朝廷付出的代价有多大而已。”

　　红叶狐疑道：“既然明知必败，昊天为何还要这样做？”

　　“这就是我一直在思考的问题。”顾白衣目光深邃，气定神闲：“这同样也是夫子在想的问题。”

　　“那你是否想明白？”

　　顾白衣微一沉吟，才道：“小师妹机敏过人，不如帮我想想是什么缘故。”

　　“我没有闲心想这些。”红叶靠在椅子上，衣襟绷紧，让她玲珑浮凸的身材曲线毕现，懒洋洋道：“老头子答应过，这一年时间我想做什么就做什么，不必听他絮絮叨叨。”

　　“所以他让你来送信，你就老老实实跑过来？”顾白衣微笑道。

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