“周焕，我着你领一千五百步甲出南城结阵，敌军倘若逼近城下，你则领兵与之接战，除了此外，你切不得轻举妄动――你可听得进去？”曹师雄盯住周焕，沉声问道。

　　曹师雄对脾气暴躁的周焕有些不放心，但师利战死、孟平与后起之秀曹成又领兵在外，朔州冲锋陷阵之勇将，实以周焕为首；周焕其部也是目前岚州城守军之中战斗力最强的。

　　曹师雄虽然担忧，但这时候又不能不用周焕。

　　“周焕性子是急了一些，却不是蠢货，这些道理还是懂的。”髯须武将跺脚叫道。

　　除了着周焕率部南城结阵备战之外，曹师雄还令另一将率五百步甲出城列阵以防不备。

　　曹师雄在岚州城能直接调动出城作战的步甲，就有五千余众。

　　他们倘若真就轻易叫徐怀封堵在城中，不仅镇南宗王府那边交待不过去，周焕等将大概也再难憋屈下去，昨日他们如此对待孟俭，就是在发泄不满。

　　曹师雄现在也需要通过接战，从接战强弱程度上，去确认之前的诸多推测是否合理，而不是缩在城中猜测。

　　现在谁都不敢轻易否认楚山骑的战斗力之强，人数虽然少，但战斗力可能不比同等规模的赤扈人本族精锐骑兵差多少。

　　不过，倚城而战，曹师雄也是不惧的。

　　他一方面将更多的弓弩手以及有限的十数架床弩都调到西城、南城墙之上，一方面安排出城的步卒携带偏厢车、铁滑车、重盾等战械在城下结阵，同时下令一阵阵步甲在城门内侧严阵以待，做好轮替、接应的准备。

　　他们在城下部署如此严密，徐怀这狗贼倘若还往城下直接冲杀过来，曹师雄就叫他尝尝岚州这根骨头还是有点硬度的，不是他想啃就啃的。

　　像洪流一般的楚山骑在距离岚州城约六里处停了下来，聚散合拢，最终一队队骑兵分作两大股，一股主要集中在岚州西南的一座平岗之上，距离岚州城西南角谯楼约两千步，既可以直接奔袭西城门，也可以与另一股集中在岚州城正南方向上的骑兵合击南城门。

　　“他们想干什么？”见楚山骑主力距离那么远停下整饬阵列，却迟迟不再往城下逼近过来，曹师雄疑惑的看向左右。

　　他也是心志坚定之人，自诩能入天下英雄之列，但在徐怀这狗贼手里吃了太多的亏、太大的亏，而徐怀用军又确实多不合常理，似神鬼莫测，这令他此时无法保持自信。

　　然而曹师雄这个问题，孟俭等人也无法回答。

　　曹师雄揣摩不透徐怀，他们就能揣摩透了？

　　要是如此，岚州会屡屡在这狗贼手里吃这么多的亏、吃这么大的亏吗？

　　“节帅，你看那边！”

　　有人指着城南方向，有十数骑从楚山骑阵列驰出，往南城门这边驰来。

　　初时距离较远，看不清楚这些人的面目，但待这十数骑越驰越近，待看清其中一些人的面目时，孟俭几乎要呻吟出声来。

　　“节帅，是二公子、小公子！徐怀那狗贼拿铁链子套在二公子、小公子的脖子上！”城头有人悲愤的大叫起来！

　　“节帅，快下令周焕撤回城来，切不可中了徐怀狗贼的奸计！”孟俭仓皇大叫，劝曹师雄立刻将城下兵马撤回来。

　　“闭嘴！”曹师雄咆哮着勒令孟俭闭嘴，叫道，“备甲马，诸将随某出城斩杀徐怀狗贼！今日不杀此贼，誓不罢休！”

　　曹师雄何尝不想将周焕其部撤回来？

　　关键是，就算他能忍心看二子在岚州城前死于徐怀此贼的屠刀之下，已经率部在城下列阵的周焕，会乖乖听从他的命令撤回城里来吗？

　　周焕不会撤回来的，他也不能放任周焕其部在城外牺牲掉。

　　周焕率部为救他曹师雄二子，被楚山骑优势兵马在岚州城前歼灭，他曹师雄却下令关闭城门，眼睁睁看着这一切，以后哪个武将会再听从他的调动？

　　此时唯一正确的选择，就是用军户子弟守住城墙，他亲率五千步卒与徐怀决一死战，哪怕将五千步卒拼光掉，也要将楚山骑咬残、咬废掉。

　　只有这样，清顺军的根基才不会动摇。

　　甚至岚州城暂时失陷，也不必挂怀，但他曹师雄绝不能被当兔子撸这么惨还不敢反蹬一脚！

　　第一百四十四章 背城而战

　　“节帅！”

　　周焕看曹师雄披甲身骑一匹高大的黄鬃马，在城中仅剩的十数侍卫精锐簇拥下出城来，虎目熬红的他哽咽叫道，

　　“徐怀狗贼欺人太甚，周焕今日便是粉身碎骨，也要替节帅救下二位公子！”

　　曹师雄阴翳的眼神扫了周焕一眼，又看向周焕身后的将卒，沉声说道：

　　“徐怀此贼屡屡袭扰岚州，欺我岚州无能，我曹师雄誓与此贼生死不两立，但今日一战，诸将卒勿以我两小儿为念，他们为徐怀狗贼所擒，是生是死，皆是他们的命数。今日一战，是要雪我岚州之耻，报我岚州数千健儿遭其屠戮之恨……”

　　长子横死、长孙叫流民抱走沓无踪影，曹师雄年岁渐长，妻妾甚众，也再难有生养，二子倘若有意外，他这一房就会绝嗣，他心里怎么可能不恨、不急？

　　不过，他心里更清楚以步旅迎战骑阵有多凶险，而二子又完全在徐怀的掌握之下。

　　他倘若奔着救人的目标打这一仗，他们的阵列将会被徐怀易于反掌牵扯松散混乱。

　　到时候不要说救出二子了，出城而战的五千将卒也极有可能陷入万劫不复之地。

　　兵者死生事，怎能鲁莽行之？

　　当下形势，不得不出城迎战，而曹师雄披甲出阵，就是要压制不叫周焕等将冲动行事。

　　“杀徐怀狗贼，报仇雪耻！”第一批出城列阵的将卒疾声呼啸。

　　曹师雄披甲出城，使周焕其部以严密阵列往前推进，待后续兵马陆续填入腾出的空间，他则下令关闭城门，朝城楼之前的孟俭厉声下令：

　　“通判孟俭接我军令：今日一战，我与徐怀狗贼不死不休，你速速将城门关闭，往城门洞里堵满拒马、鹿角，在我与徐怀狗贼决出生死之前，没有我的命令，谁敢擅开城门，立杀无赦、并诛其族。我倘若不幸战死，便由孟俭你来接任岚州刺史一职，掌握军机，令溃卒往宁武、楼烦窜逃，断不可擅启城门接纳溃逃，以免徐怀狗贼有机可乘。孟俭，你可听明白了？”

　　“节帅……”孟俭站在城头，哽咽着长揖承命。

　　非比倚城而战，主动脱离城墙的庇护进入纵深战场作战，没有城头弓弩的增援，侧后易为敌骑迂回冲击，笨重的战械没有办法拖上战场，曹师雄现在还下令关闭城门，将卒受伤不能再及时撤回城中，没有办法轮替出战。

　　种种倚城而战的优势将尽失，五千步甲在两千多骑兵面前是不占优势的。

　　又因为城门关闭，一旦步甲阵列被骑兵冲散，后果之惨烈更是不容想象，但要避免楚山骑趁乱夺城，又需要在当前的形势下激励将卒抱着置死地而后生的决心奔赴战场，曹师雄却又不得不下令关闭城门……

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　　“不得不说，曹师雄是个人物啊……”

　　看着曹师雄不仅敢倾城而出，还下令关闭城门置死地而后生，陈子箫禁不住感慨道。

　　他们之前最为期待的结果，仅仅想着将先行出城、在城下列阵的一两千敌卒引诱出来，在相对开阔的河谷地带，以最低的代价予以歼灭。

　　这么一来，清顺军的士气低迷、军心涣散，他与萧燕菡率两千多天雄军俘卒，辅以少量的骑兵，留在岚州境内，就足以与清顺军周旋了；而徐怀则可以率领楚山骑主力，以最快的速度奔袭太原，完成突袭太原的前期作战目标。

　　他们还是低估曹师雄了。

　　曹师雄以置死地而后生的姿态，倾城而出，他们想要尽歼敌军，伤亡就难控制了。

　　一旦作为奔袭主力的楚山骑伤亡过大，后继无力，又不能趁乱夺下岚州城，是很难说服顾继迁大举出兵的。

　　那他们突袭太原的前期作战目标，就难以达成，楚山骑后续还将不得不留在岚州跟清顺军纠缠。

　　一旦拖上三五天岚州这边的局面都不能明朗，太原虏兵警觉起来，忻代应朔及云州的虏兵又快速集结往岚州增援过来，他们就将不得不黯然退回府州。

　　看着曹师雄这时候指挥两队步卒，以作战阵列往城南渡口方向缓缓移动，使其倾城而出的兵马，沿汾水河谷展开，依旧尽可能依托身后的城池以及东侧的汾水河屏蔽侧翼，陈子箫不得不承认曹师雄乃是枭雄级数的人物。

　　徐怀淡淡说道：“曹师雄确实是个人物，但可惜他遇到的是我！”

　　萧燕菡美眸横了徐怀一眼，心说能不能打完这仗再吹牛逼？

　　徐怀下马来，看向身后列队平岗之上的五六百天雄军俘卒，振声说道：

　　“一个月前，我跟你们说，我此次是为奔袭太原、解太原之围而来，你们当时忙不迭的点头相应，但我知道你们没有几个人相信。甚至在昨日往鸣鹿砦进军之时，你们心里还都是畏惧跟犹豫。这是人之常情，我对你们没有半点怨言，相反，你们心里的恐惧、有忧虑，有人之七情六欲，是好事，说明你们没有麻木不仁。不过，现在你们还信不信我？”

　　“……太原被围将近一年，十数万军民宁死不屈，将你们这些曾经自诩天雄军悍卒，却在大同丢光的颜面都挣了回来。他们是真正的宁死不屈，朝廷曾经下旨令他们献出太原，胡虏也会放他们南下，但他们宁可抗旨，宁可葬身太原，也不甘心献城于胡虏，不愿与这狗日的世道媾和，不愿放弃同生共死的民众。他们中有你们白发苍苍的父母、有苦盼你们归还的妻子，有还没有一马鞭高就手持枪矛站上城墙的儿子。我不知道眼前一战是胜是负，有没有机会杀到太原城下，但我现在要问你们，你们怕不怕与我一起，为你们的妻儿父母战死在这汾水河畔，让我们的鲜血将汾水染红，让染红的河水流淌到太原，让你们的妻儿父母看到，我们在这里为他们而战、而死，并没能抛弃他们？”

　　“不怕，不怕，愿与将军战死沙场！”

　　天雄军俘卒咆哮嘶喊起来。

　　三年被俘生涯，一度使他们变得麻木，但也将他们身上种种劣性磨去。

　　而被围一年宁死不降的太原军民里，真真有他们的父母、妻儿，此刻也成为他们重生、唤醒他们骨髓深入不屈战意、斗志的种子。

　　此谓哀兵可用也。

　　而这种斗志，是萧燕菡、陈子箫他们激发不出来的，但徐怀可以。

　　当然，这主要也是萧林石早就有意替徐怀暗中保存这部分战力，并不禁止第一次、第二次北征伐燕桐柏山卒崛起的故事在俘卒间流传，并不单单恤用俘卒。

　　为加强对俘卒的组织，顾继迁挑选数十名在岚州失陷后依附于府州的原天雄军武吏兵卒编入宣武军第三厢。

　　这虽然使得府州对宣武军第三厢兵马拥有一定的影响力，但这些军吏兵卒从内心深处更认同徐怀在朔州、在岚州杀出的赫赫战功。

　　“好，你们今天的任务，就是守住平岗下那一小块坡地，就算战死，也要让你们的尸骸深深插在冻土之地铸成金石壁垒，叫虏兵撞个头破血流！”徐怀振声下令，使萧燕菡、陈子箫率五百天雄军俘卒进入预定战场。

　　骑兵直接冲击严阵以待的兵卒阵列，伤亡太大，需要有一到两支战力，像钢钉一样插入战场，令清顺军没有办法将步甲阵列从容展开。

　　这样才能为骑兵冲击、拉扯侧翼创造机会。

　　这个任务目前只能是已经进入战场边缘、萧燕菡、陈子箫所统领一营天雄军俘卒以及郑晋卿所统领的一营秦凤军马步兵承担。

　　对两营步甲进入战场，曹师雄沉默以待，并不急于去围杀这两营步甲，他知道徐怀真正的杀手锏是依旧位于战场外围，却随时能以奔雷之势杀来的千余楚山骑。

　　清顺军看着在城南汾水河畔人多势众，但他们中能谈得上精锐老卒的，实在不多了，清顺军精锐在之前损失、失血太多了，现在只要露出一丝破绽，迎来的将是灭顶之灾。

　　曹师雄现在做的，就是不断将身边的侍卫派出去，看各个阵列是否整饬，看阵列与阵列之间是否出现空隙，他要用盾与矛组成一堵堵铜墙铁壁，在汾水河畔展开。

　　倘若徐怀真是剑指太原，那楚山骑就不得不来撞这一堵堵铜墙铁壁。

　　毕竟留给楚山骑突袭太原的时间也极为有限。

　　最多拖两天，太原那边就会做好准备。

　　而楚山骑想要穿过吕梁山进入太原以北，至少也需要一天。

　　他们只要在汾水河畔挡住楚山骑一天，就将胜券在握。

　　真正的战事，从来都不是以杀伤敌卒多寡衡量，而是看能不能实现作战意图。

　　他们挡住、拖住楚山骑，就是胜；楚山骑黯然逃走，就是败。

　　因为留给南朝的时间跟机会，不多了。

　　徐怀默然看着这一切，一直等清顺军主力在岚州城南沿汾水河谷展开战阵，才凶残而狰狞的朝身后的史琥挥了挥手，说道：“可以将两只小狗继续牵出去溜了！他们既然选择当狗，那就要有被当狗对待、屠戮的自觉！”

　　史琥得令，带着数骑将曹师雄二子押出，但这次不再将他们捆绑在马鞍之上了，而是直接拿铁链、皮索套住他们的脖子、绑住他们的双手，像狗一样往战场拖去……

　　第一百四十五章 激战

　　看着二子被套上铁链皮索，像狗一样，叫数名楚山健骑在阵前拖行，曹师雄虎目怒睁，皆是血红，直欲爆裂开来，胸臆的怒火要将他仅存的理智都给炸飞掉。

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