话及此，两人对对方的实力都有了个初步的了解，各自都明白占不到对方的便宜。

　　虚与委蛇一番后，元筠姌见好就收，将来意说明后，也不过分纠缠，对蕙质象征性嘘寒问暖几句，就借口有事先行告辞。

　　蕙质则恭恭敬敬送她出门，站在?门口笑意吟吟目送她远去，一直到完全看不见她的背影才进?院子。

　　任谁看到这副场景，也想不到这对看起?来其乐融融的姐妹，在?一个月前还是相看两生厌的状态。

　　第24章

　　傍晚, 天色暗沉。

　　临近清明，雨水渐渐多了起来。

　　绢丝般的细雨伴随阵阵微风，淅淅沥沥, 下个不?停。

　　皇宫，奉天殿。

　　本该宽敞明亮的大殿，因着暗沉的天色，光线晦暗。

　　几个低眉顺眼的小太监端着灯进?入殿内, 绕过大殿中央直挺挺跪着的端木砚清，静悄悄给四?周点上灯。

　　随着角落里的灯一一被点亮, 昏暗的大殿重新明亮起来。

　　端木砚清微微皱眉, 眼眸以极小的幅度眯了眯，似乎很不?适应突然亮起来的环境，但?他仍旧挺直了背，一瞬不?瞬盯着台上空无?一人的龙椅, 淡漠的眼闪过一丝坚定。

　　时间逐渐流逝。

　　月亮顺着山脚爬上湿漉漉的天空。

　　雨, 仍旧下着。

　　皎洁的明月慷慨向大地挥洒自?己的光辉, 如霜般的银光顺着窗户望进?书房。

　　恭惠帝看着明黄御案上的那?抹皎洁，叹息着将?手中的奏折搁在一旁, 凝视着窗外漆黑的一片, “什么时辰了？”

　　张安躬身回答：“启禀陛下, 已经辰时一刻。”

　　“辰时一刻……”恭惠帝收回视线。

　　张安眼眸微闪，低声?询问：“陛下，可要奴才去请殿下进?来？”

　　恭惠帝冷哼一声?，“不?用，就?让他跪着。早先就?再三问过他, 究竟有没有认错人，他信誓旦旦说没认错, 现在果?不?其然要反悔，不?给他个教训他记不?住。”

　　张安忧愁地看了眼门外，斟酌几番，劝道：“陛下要给殿下一个教训，这本没有错。可太子殿下自?小娇生惯养长大，何曾吃过一点苦头，这都跪了快一天了，奴才怕殿下的身子受不?了呀。”

　　恭惠帝叹了口气，“你当朕不?心疼？朕这是在教他，君无?戏言。为君者，永远没有错，永远不?会出错，即便?错了也?是对的，身为一个储君，为情?所困出尔反尔算怎么回事。”

　　为父母和为夫的心态是很不?一样的。

　　年?轻时，他希望自?己爱的女人也?能爱自?己，对自?己的爱充分回应，希望除了享受至尊的权力外，也?能够享受到至真的爱情?。

　　但?是当了爹就?不?一样了，尤其端木砚清还是他看重的储君。

　　年?轻时容易被感情?冲昏头脑，到老了才明白，冷血无?爱对一个君王来讲是多么宝贵的品质，也?幸亏盈月走?得足够早，让他早早封心锁爱，否则还真不?一定能做到这点。

　　至于端木砚清，他也?没有苛刻到不?允许他有自?己喜欢的女人。

　　但?他不?希望端木砚清过于痴情?，痴情?对一个帝王来讲可算不?上什么好事。

　　张安在恭惠帝还是太子时就?在他身边服侍，这些年?恭惠帝的秉性与变化他也?都看在眼里，瞬间就?明白过来恭惠帝说这话的用意，知道恭惠帝不?单单是生气端木砚清马虎，于是识趣地闭上嘴不?再多言。

　　恭惠帝叹息过后，话锋一转，“依你看，镇国公家的大小姐如何？”

　　张安有点没明白过来恭惠帝的用意，愣了愣，才迟疑地点了点头，“自?然是好的。”

　　只是，太子殿下不?是一心要娶他家的二小姐么？

　　恭惠帝和缓了神色，眯着和端木砚清如出一辙的丹凤眼，点头说道：“朕也?觉得不?错。”顿了顿，忽又看向张安问道：“那?你觉得，凭她家世和资质，够不?够格做太子妃？”

　　张安到这才终于明白过来恭惠帝的用意，内心不?由得为痴情?的端木砚清叹息，但?面上还是笑着附和道：“早先太子殿下要求娶大小姐时陛下就?考察过，确实是京中贵女中少?有的人品贵重，自?然是够格的。”

　　恭惠帝脸上的笑意愈深，“古有娥皇女英共侍一夫，今我儿资质非凡，身份尊贵，让他元家姐妹共同服侍也?不?算辱没了她们。”

　　最近元家凭空出现一位二小姐的事在京城可谓是沸沸扬扬，在端木砚清向恭惠帝坦白前，恭惠帝就?对此有所耳闻。不?是从他手里的情?报机构得知的，而是真真切切通过八卦的方式传到恭惠帝耳中的！

　　事情?之所以闹得这样大，一来是原本元振与宁氏夫妻情?深的形象实在太过深入人心，元振甚至一度被一些好事之人奉为贵族圈里情?深义重的楷模，现如今突然冒出一位庶女，怎么可能不?让人好奇。

　　当然，看笑话的人更多，毕竟宁氏主混贵妇圈，女人多的地方是非多，圈子里那?些丈夫三妻四?妾的贵妇老早就?看宁氏不?顺眼了，这下可算逮到了机会，可不?牟足了劲嘲讽。宁氏其实也?明白这点，所以一直称病不?出，一来的确身体?不?适，二来也?是不?想被人看笑话。

　　再一个就?是元振受端木砚清指示，有意让人暗中推波助澜，将?消息大范围传播开来，否则怎么能这么顺利传到久居深宫的恭惠帝耳中。

　　让蕙质和元筠姌一同进?东宫已经是恭惠帝自?以为做出的最大让步，信心满满让张安把端木砚清喊进?来告诉他这件事，然而端木砚清的反应却远远超出了他的预料。

　　“绝对不?行！”端木砚清面朝恭惠帝扑通一声?跪下，眼神是从未有过的坚决，面对恭惠帝阴沉的脸色，十分无?奈地苦笑道：“不?瞒父皇，儿臣自?那?日对元二小姐一见钟情?后，就?已经下定决心，此生非她不?娶！”

　　“儿臣也?明白，凭儿臣的身份，这辈子不?可能只有她一个，所以儿臣对她是怀着愧疚之心的。”

　　“可是父皇您知道吗，儿臣在知道她是镇国公的女儿后有多高兴么？这意味着儿臣能名正言顺给她最好的。”

　　“现如今虽真相?大白，她只是庶出，但?儿臣仍然不?想委屈了她。”

　　“父皇，您可以不?让我娶她做太子妃，可请您一定不?要让儿臣再娶别人，儿臣现在心中除了她再容不?下旁人。父皇您也?是过来人，一定能理?解此时儿臣的心情?！”端木砚清的眼睛炯炯有神盯着恭惠帝，铿锵有力说道。

　　恭惠帝罕见看到端木砚清如此情?绪外露，他自?小教导他喜怒不?形于色，端木砚清也?很争气，时刻谨记他的教导，小小年?纪就?形成不?怒自?威的气场，让下面人轻易揣摩不?透他的心思。

　　端木砚清一直是他最看重和最疼爱的儿子，如今见他态度如此坚决，慈父之心让恭惠帝的决心不?由得动摇，然而毕竟是一个帝王，最终还是理?智占据了上风。

　　恭惠帝冷笑道：“原本朕还有所犹豫，如今看你这副为情?所困的样子，就?更让朕决定不?能将?元二小姐轻易赐给你，你是储君，未来的天子，需要时刻保持理?智。”

　　“父皇！儿臣……”端木砚清生怕自?己弄巧成拙，恭惠帝要否决他的婚事，连忙出声?要解释。

　　然而恭惠帝只是抬了抬手，示意他闭嘴，“朕现在给你两个选择，要么一个都不?娶，要么两个一起娶，你自?己掂量掂量吧。”

　　端木砚清握紧了拳头，眼中满是挣扎，眉心深蹙，良久过后，才双眉舒展。

　　“儿臣选择两个都娶。不?过儿臣有一个要求，”端木砚清抬眸迎上恭惠帝打量的眼神，“还望父皇应允。”

　　恭惠帝也?很好奇，他的态度都如此明确了，端木砚清还能想到什么补救的法子，“但?说无?妨。”

　　端木砚清一字一句说道：“儿臣愿意同时娶她们姐妹俩，不?过儿臣希望父皇在下发赐婚圣旨的同时，能额外附加一个条件。”

　　语声?稍顿，继续说道：“虽然元家的两个女儿一个嫡出一个庶出，一个为长一个为幼，但?我端木家乃是皇族，所谓的嫡长庶幼在我端木家看来都一视同仁，说到底都是奴才，不?过一个身份高贵些罢了。因此儿臣希望，让元家的两个女儿皆为侧妃，谁能先诞下儿臣的长子，谁就?做太子妃。”

　　第25章

　　元筠姌被?元振敲打一番后, 倒是安分不少，起码明面上不敢再跟蕙质拧着来。

　　蕙质也非常见好就收，虽然如今面对元筠姌时, 心中微微得意，可表面功夫做得极好，对元筠姌万般敬重，礼数周全。

　　元筠姌也乐得配合。对于蕙质的示好虽然仍然瞧不上, 可也依然礼貌回应。闲暇之余，还会去蕙质的院子教导她礼仪, 给她讲讲京中复杂的人际关系和奇闻异事。

　　元振冷眼瞧着这对姐妹俩相处的方式十分满意, 他也没指望这两个人能如亲姐妹一般亲密无间，如今这样已是很好。

　　不过他也怕好不容易转过弯来的元筠姌被?宁氏挑唆重新脑袋不清醒起来，所以将宁氏住的院子严密封了起来，许进不许出, 除了他自己, 谁也不准进去探望。

　　元筠姌虽然心急不满, 可也知道元振才是家中说一不二的人，只能暂且忍下。

　　至于蕙质, 她这些日子可忙得很, 再没闲工夫看这对母女的笑话。

　　虽然封妃的圣旨还未下来, 元振却已经开始早做准备，除了请专门的人来教导她宫里的礼仪规矩外，元振还格外操心她的文化。

　　他是这么跟她说的：“你以后嫁进太子府，少不得要与?殿下朝夕相处，殿下博览群书, 学识渊博，想?来不会喜欢蠢笨的女子, 你模样生得乖巧，这很不错，若是能另外学习诗书礼仪，就?更?好了。”

　　蕙质对此没有丝毫异议。

　　她其实并不反感念书，小时候混迹市井，结识了不少同?龄玩伴。

　　能在镇国公府周围生活的，即便是平民，也不会是什么穷苦之辈，自然念得起书。

　　那?时她经常跟着他们去书塾。

　　书塾的老先?生见?她生得灵秀可爱，便让她坐进来一同?旁听?。

　　她也因此识得不少字。

　　只不过这种情况只持续了一年多。

　　后来她渐渐长大，出落得愈发美丽，莲花姑姑怕她因此招贼人惦记，加上年岁渐长，需要注意男女大防，很少再让她出府。

　　这段经历虽然短暂，却弥足珍贵。

　　不止是学习了知识，还让她明白一个道理，原来有一张漂亮讨喜的脸蛋，真的可以轻易获得某种优待。

　　而蕙质也很争气，短短一个月左右的时间，在琴棋书画方面就?取得不小的进益，天分非常惊人，尤其是在读书方面，教书的先?生对她赞不绝口，直夸她若不是女子，安安心心苦读几?年，中举也不在话下。

　　孩子被?夸，做父母的哪有不高兴的。如此一来，元振对她愈加器重。

　　金银养人，还句话叫做什么腹有诗书气自华，前者养皮肉，后者滋补灵魂。

　　才短短一个月不见?，蕙质的气色与?气质相较以前就?有了翻天覆地的变化——

　　怡然居的一处雅间。

　　孟愫儿看着焕然一新的蕙质，围着她转了好几?圈，口中啧啧称奇，打量的目光从上到下，从里到外，精确到头?发丝。

　　蕙质表情颇为无奈。

　　“行了吧？我腿都?站酸了，从进门到现在，一口茶都?不让我喝，算什么待客之道？”

　　孟愫儿的脚步终于停下，只是目光仍然在蕙质身上流连，口中赞叹不已：“士别三日，当?刮目相看，古人诚不欺我！”

　　蕙质微微一笑，道：“何?止三日！你我大半年没见?，如今这般，可是我日复一日，夜以继日不断学习的成果?。”

　　孟愫儿嗔怪地白了蕙质一眼，一边拉着她向榻上走去，一边念叨：“还说呢，中间给你递了无数封请柬，都?被?你婉拒，还以为你在修习什么绝密功法，原来是学吕蒙，关起门来读书。要我说，一个人读书有什么意思？大家一起读才有趣，同?窗之间，每天互相交流一些心得，也能给枯燥的学习增添一丝乐趣。”

　　两人隔着一张墨色小茶几?面对面而坐，孟愫儿斟了杯清茶给蕙质递过去，蕙质道了声谢接过。

　　轻轻饮了一口，问道：“莫非京中的小姐有专门的学堂上不成？”

　　“这是自然。”孟愫儿从善如流给自己也倒了一杯，语气理所当?然：“他们男子有男子的学堂，我们女子自然也有，只是你从小在乡下长大，不知道这回事，等以后你有了女儿，也能进这所学堂念书。”

　　蕙质沉吟着说道：“听?表嫂这话，莫非这学堂是宫里开办的不成？”

　　她的女儿自然也是端木砚清的女儿，身为皇室成员，若要念书，合该由皇家派人教导。

　　孟愫儿笑道：“这所学堂本就?是宫里专门开给京中世家贵女念书识字的地方，公主们也并非一定要进这里念书，端看她们本人的意愿，性子跳脱些喜爱热闹的，比如五公主，至今仍在此处念书，性子安静些不喜人群的，比如六公主，就?由专门的先?生教导，并不与?我们一处。”

　　见?蕙质脸上浮现憧憬之意，孟愫儿略微斟酌一番，说道：“不出意外的话，你明年大概就?能出嫁。你若有心进去体?验一番，我倒可以为你张罗张罗。”

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