这伙人出入宫禁自由，定是在宫里有些地位权势的，主子不是低等嫔妃。

　　她要怎样把这件事通知李业, 李业也好提防, 可是这伙人的计划她一无所知, 只是被动地等他们通知她下一步做什么。

　　宫里有人监视她, 对她的一举一动了如指掌, 难道内线在她身边, 或是周围，魏楚警觉起来。

　　她要怎么才能联系李业, 又不被他们怀疑。

　　这后宫里多少只眼睛盯着，不如等出宫到了围场, 再找个机会告诉李业。

　　魏楚的生辰到了, 玉清宫的人一早就开始忙碌准备。

　　院子里炉子上坐着一口大锅，张福上灶，景秋帮厨, 打下手, 洗菜切菜。

　　添香拿个小板凳，坐在廊下剥莲子。

　　春喜把烤肉的炉子抬出来。

　　湖边捞鱼的差事交给了春喜、夏生,

　　梅雪兰和魏楚站在院子中央, 仰头看着高空中的纸鸢, 梅雪兰说；“不知道是那个宫放的？”

　　魏楚大致判断一下方向, 说；“好像御花园方向，那个嫔妃放的。”

　　“姐姐，我们也弄个风筝放。”

　　魏楚说；“原来我们家下有个仆人会做风筝，做出来的风筝有美人的，蜈蚣的，蜻蜓、老鹰，飘在上空，就跟真的一样。”

　　“我们两宫的人没有会糊风筝的。”

　　“等春喜回来，我让春喜弄一个去。”

　　“姐姐，你宫里的春喜头脑灵活，张福厨艺好，景秋办事稳妥，添香也是个忠心的，我宫里除了夏生还使得，没有堪大用的。”

　　“妹妹，有那能干，善逢迎，巧机变，还能轮到我们宫里，春喜原来混得开，跟错了人，被挤兑到这里的。”

　　魏楚看一眼那厢忙碌的张福，说；“张福话少，心里有数，景秋和添香是我从府里带进宫的，不说知根知底，比新来的人使着顺手。”

　　正说着，春喜和夏生走进院门，夏生手里提着桶，二人过去一看，一水桶的鱼。

　　春喜说；“我们刚一下网，正赶上这波鱼。”

　　魏楚心里清楚，李业隔些日子命太监往湖里放鱼。

　　张福走出来，说；“去抓两只鸭子。”

　　春喜和夏生应着，春喜说；“我们玉清宫这地界是块宝地，是想吃什么有什么。”

　　魏楚笑着说；“你们到处嚷嚷，我们玉清宫怕占不住。”

　　春喜做势捂住嘴，“不能说”

　　几个人都笑了。

　　魏楚对春喜说；“抓野鸭子让夏生去，你去弄两个风筝，晚上我们去湖边放风筝。”

　　春喜和夏生分头去办了。

　　魏楚对梅雪兰说；“我们进屋坐。”

　　两人进了西间屋，梅雪兰从带来的包袱里拿出一副绣品，是一对枕套，说：“姐姐生辰，我没什么拿的出手的，这对枕套是我自己绣的，姐姐别嫌弃礼薄。”

　　魏楚拿过来看，月白缎上绣并蒂莲，梅雪兰说；“我们家乡有个说法，成亲用白缎枕套，白头到老，寓意美满幸福。”

　　魏楚看枕套上的并蒂莲，“妹妹有这份心意，姐姐很感谢了。”

　　进宫半年，李业翻了她两回牌子，在行宫时留宿两晚龙凤宫，白头偕老，真有点讽刺。

　　春喜弄来两个风筝，一个猫头鹰，一个蜈蚣，春喜说；“这是宫里一个会扎风筝的老太监糊的，这两个风筝就花了一两银子。”

　　“主子生辰，一两银子买个主子高兴值。”添香说。

　　庆生宴很丰盛，张福做了松鼠桂鱼，清蒸鲈鱼，爆炒黄鳝，鲶鱼豆腐，炸泥鳅，油焖大虾，素炒茭白，油辣胡瓜，韭菜炒野鸭蛋，八宝鸭，老醋拌爽口白菜，醋溜豆芽，又加了醉蟹，葱烧海参。

　　春喜弄来了羊肉和鹿肉，烤肉吃。

　　十六道菜，凑个双数。

　　在院子里，一人一几，开了一坛桂花酒。

　　梅雪兰端起酒盅，说：“祝姐姐年年有今日岁岁有今朝，明年姐姐的生辰办得比今年风光。”

　　魏楚端起酒盅，“借妹妹吉言。”

　　然后就是景秋几个轮番给魏楚敬酒，祝寿。

　　为了助兴，梅雪兰唱了一段民间小调，唱得颇有韵味，众人不吃了，听得聚精会神。

　　唱着唱着，勾起梅雪兰的思乡之情，唱完，自己端起酒坛子倒了一碗酒，一口气喝了。

　　魏楚说；“你慢点喝，喝醉了。”

　　梅雪兰又倒了一碗，一饮而尽，说；“姐姐生辰，我高兴。”

　　酒菜吃得差不多了，魏楚怕梅雪兰继续喝，非喝醉不可。

　　提议说；“走，去湖边放风筝，没尽兴回来接着喝。”

　　拉了梅雪兰，拿了风筝去湖边，湖边宽敞，有风，风筝一撒出去，遥遥地上升，越飞越高。

　　魏楚放猫头鹰的，梅雪兰放蜈蚣的。

　　猫头鹰和蜈蚣开始还在一起，后来就分开了，朝着两个方向升空。

　　魏楚扯着线奔跑，越跑越远，渐渐地脱离众人。

　　光顾看飘在高空的风筝，差点撞在一个人身上，忙忙收住步子，看见眼前之人，露出吃惊的表情，脱口而出，“皇上”

　　男人定定地看着她，魏楚跑得粉面微微汗津，黄昏西边天际一片橘红，晚霞映着魏楚乌黑的大眼睛晶亮。

　　“美人”

　　男人的这句话一出口，魏经突然惊觉，此人长得像李业，说话的口气，色眯眯眼神，不像李业，且细看确定不是李业，当然这种分别只有非常熟悉李业的魏楚能分辨出来。

　　李业的气质清如皎月，耀若寒星，皇家血统，与生俱来的矜贵。

　　脑子里电光石火般闪过，于是试探地叫了一声，“陈二”

　　酷似李业的男人，眼睛里顿时闪过惊慌，转身落荒而走。

　　魏楚看着他的背影，真是陈二，背影和李业高矮胖瘦一般无二，穿上龙袍，大概没人能分辨出，原来李业把陈二带进宫里了。

　　魏楚想起一件事来，那日李业去颐华宫，她从颐华宫出来，经过湖边，看见李业，当时纳闷，李业明明在孔兰玥哪里，又怎会出现在湖边。

　　许多疑惑，慢慢清晰起来。

　　假李业出现在湖边，那么之前和梅雪兰私会的不是李业，是这个陈二，经历战乱，中原满目疮痍，李业登基后，励精图治，非常勤勉，宫妃侍寝都是事先准备好，为了不耽误皇上的时间。

　　她曾经的怀疑，在这一刻得到证实。

　　梅雪兰误以为陈二是皇帝，陈二与梅雪兰的事，背着李业，所以偷偷摸摸，怕人知晓。

　　后来陈二消失了，梅雪兰腹中的胎儿没了，差点送命。

　　魏楚没心放风筝了，扯着风筝往回走，景秋和添香沿着湖边跑过来，说；“今风大，梅常在的风筝线断了。”

　　魏楚收线，把风筝收起来。

　　梅雪兰望着天空，手里扯着断了的线，心疼地说；“白瞎了蜈蚣风筝。”

　　魏楚突然觉得梅雪兰很可怜，至今还蒙在鼓里，以为与她两情相悦的是皇帝李业。

　　梅雪兰一心想往上爬，被一个市井无赖骗了。

　　一群人回去了。

　　梅雪兰嚷着还要喝酒，没有喝尽兴，魏楚索性陪着她喝。

　　春喜、夏生对着喝酒，添香和景秋学着划拳，边吃菜喝酒。

　　梅雪兰和魏楚说想家，想父母和弟妹，一入宫门深似海，这辈子见不到家人了。

　　酒入愁肠，有七八分的醉意，魏楚对景秋和添香说；“扶梅常在去东间屋歇息。”

　　梅雪兰喝得走路不稳，魏楚留她住一晚，安置了梅雪兰，院子里桌子撤了。

　　魏楚闻着衣裳，说；“有酒味，备水。”

　　沐浴出来，景秋给她擦干头发，喝了酒，魏楚身子软绵绵的，上床后，眼皮很快合上。

　　景秋看她睡了，放下幔帐，端着灯盏，去东间看梅雪兰。

　　床上的梅雪兰念叨着，“我要喝水，冬儿，给我拿水。”

　　景秋愣住了，冬儿，没人提，早被人遗忘了，梅雪兰潜意识里还记着这个可怜的宫女。

　　茶捂子里的茶壶，景秋摸着还是热的，给梅雪兰倒了一盅茶水，梅雪兰闭着眼睛，景秋送到嘴边的茶水，喝了两口，又接着睡了。

　　景秋看她睡得不安稳，醉酒嘴里念叨着，景秋听不清她念叨什么，间或一两句，你好狠的心，抛下我，我的孩子。

　　景秋站在床边，叹息一声，梅常在心里是苦的，只不过当着人装作已经忘了。

　　景秋端着灯出来，把自己的铺盖放在塌上，西间主子和东间的梅常在半夜喝水唤人，都能听见。

　　喝了几盅酒，困了，一会功夫就睡着了。

　　房门轻微的响动，没有惊醒她。

　　魏楚做了个梦，梦见在榆关镇，过年了，放炮仗，李业和她在街上，街上人流如织，市井百姓人人脸上一团喜气。

　　她手里拿着一串糖葫芦，一口咬下一个，糖浆很甜，她开心地笑着，放在李业嘴边，李业咬下一个，两人边走边吃。

　　糖浆挂在嘴角边，李业亲她的嘴，她笑着躲闪着，还是被李业捉住，拥在怀里，冬季寒冷，李业的怀抱很温暖，

　　月光如银，撒入帐中，李业看着怀里熟睡的人，唇角翘着，睡梦中笑出声，喃喃地说；“糖葫芦，真甜。”

　　不由笑了，做梦都梦到吃。

　　想起在北地时两人在街上吃一串糖葫芦，明日命北地的官员进贡糖葫芦。

　　京城也有卖糖葫芦，可就是少了当时的味道。

　　李业怀念起在北地时的日子。

　　东屋里，床上的人翻了个身，悠悠醒了，窗外月色明亮，朦胧照进室内，不是熟悉的卧房，梅雪兰这才想起自己喝多了，这是魏楚的寝宫。

　　胸口发闷，于是披衣起来，走出屋子到外面透透气。