许杏微微低头，应了一声：“我记住了。”

　　“不过你这些东西，我也打算弄些卖卖。镇上老刘跟我也说了，东西不错。”范守业又转脸去看长山他们忙碌，“你能靠这个供长青考科举，也是不错了。”

　　这话许杏没法接，便低着头站着。

　　“有什么难处尽管说。”范守业道，“只要能帮上的我都尽力试试。”

　　许杏便客气了一下：“临时也不用什么。”

　　范守业点点头，不再说话，专注的看着院子里的年轻人们干活。

　　长青这个亲儿子跟范守业都关系寻常，更别说许杏了。对方不说话，她自然是乐得清净。

　　这次范守业在家待的时间挺长的，定然是看在儿子成绩的份上。他不提要走，也没人问他。

　　过了几天，许杏把东西送进县城，董掌柜的亲自盯着人查收了货物，当场结算了银子，道：“这些货我都打算运出去，外头若是卖得好，我是要多进的，只是不知怎么联系你才好。”

　　“我家范大哥每月初十和二十都来县学，每次会待三四天，您要是有事，可以叫人送个信给他。”许杏问过长青的时间安排。

　　董掌柜的点头：“行。哦对了，你那酒就不必准备了，村酿之中算好的，不过不值当专门运出去卖。”

　　许杏在心里吐槽，这人难怪会跟家里闹矛盾，也太耿直了，一句话有一百种说法，他就能挑最难听的那一种来说。只是人家毕竟是大客户，说的又是事实，她也没法计较，便道：“明白了，那就是还是准备粉条跟饴糖呗？”

　　“粉皮也旋些。”董掌柜道，“初十我给你们递信儿。”

　　回头许杏把这事儿跟长青说了：“因为你说了可以帮忙带信儿，我就告诉他让他找你了。”

　　长青并无不快，答应着：“无妨，让他找我便是，只是我要几天后才回来，不会耽误你吗？”

　　许杏摇头：“不会的，我们现在天天做淀粉呢，有足够的淀粉，加工粉皮这些还是会快一些。我现在就是盼着能多多的卖出去，我也能多攒些银子，能扩建一下小作坊，再打上口井。天天这么担水，虽说我不用干活了，可也着实费人工。”

　　想起之前提起又放弃的打井计划，长青抿了抿嘴：“你也都是因为要给我攒钱，不然也打得起井了。”

　　许杏摆摆手：“不是这样说的。我也没那么大能耐，当时拿不出银子来就是拿不出来，别说那时候，现在我也拿不出来呢，好在还能挣，几时攒够了几时再打呗。”

　　长青犹豫了一下，还是问：“你可想过日后？过几年你打算去哪？”

　　许杏摇头：“其实没想到那么多呢。我去过的最远的地方就是县城，外头什么样我实在不知道，而且我也不一定能拿到路引。”

　　“这个你倒不需担忧，我既允诺，自会帮你办好。”长青顿了顿，看着她，“你就没想过，留在这里？”

　　“啊？留在这里？”许杏不解。

　　“你的作坊里全是你的心血，这些东西，这些人，都是你一点一点积累下来的，若是将来都舍弃了，岂不十分可惜？”长青说着话，双眼盯着许杏，仔细的观察着她的神色变化。

　　许杏就长长的叹了口气：“可不说呢，范大哥你是看到了的，我真的是一文钱一文钱的挣，才有了今天这个局面，要说全舍了，我是真的不舍得的。可是，这里终究不是我的家啊。”

　　“其实……”长青刚想说话，就听见外面传来人声喧哗，他们的谈话也自然不能进行下去了。

　　“是范大叔领了朋友家来吧。”许杏朝窗外看了看，范守业打头，后面跟着四五个陌生男人，有年轻的，也有年纪大些的，正在院子里四处转悠。

　　长青好不容易鼓起勇气试探许杏，结果不了了之，他也说不上是失望还是松了口气，只好跟在许杏身后，去院里看看。

　　“这个地方就行。”其中一个年纪大些的男人指指西厢房和西堂屋中间的小空地，“你家这个地方离河沿本来就近，土里能湿，好出水，这里离茅厕和牲口棚都远，尽可以打水来使。”

　　“三叔，刚查了黄历，今天就适合动土。”一个年轻人在他身后说话了。

　　“那怎么着，咱们开工吧？你这地好出水，不需要打得深。”那人便扭头跟范守业道。

　　范守业点头：“你看着办就是。”

　　看到这里，许杏和长青都明白了，范守业这是在给他们打井。两个人对视了一眼，谁也没说话。

　　范守业回头看见了他们俩，便指指那边忙碌的人们，道：“我看你这里没个井，长山几个人倒有大半功夫都在挑水，便干脆给你们打了，不需你们出银子。哦对了，跟你奶奶说一声，叫你娘去置办些酒菜，晌午得管饭。”

　　沉淀了几天，范家小院的水井就能打水吃了，确实如那些工匠所说，井不算很深，打水并不费力，井台周围砌了石头，也盖着大木盖，很安全。

　　赵氏很高兴，她往后不用日日出去担水做饭了，洗衣裳也方便得很。作坊里的几个人更高兴，不用出去担水了，省下来的功夫都可以加工红薯，多加工一斤，就多挣一斤的钱啊！

　　只有许杏有点儿犯嘀咕。她悄悄的问长青：“范大哥，这井……算是怎么回事呢？”

　　范长青却并无什么特别，他拍拍许杏的肩膀，道：“不必多想，我爹是个精明的商人，他不做亏本的买卖。”

　　许杏迟疑着问：“是因为董家？总不会是为了跟你搞好关系吧。”

　　长青点头：“大半是的。本朝没有商籍，虽说人们多有嘲笑商人铜臭，实则商人并不低贱，尤其是大商人，他显然是想跟董家搭上关系。”

　　“可是通过我，这也太迂回了吧。我跟人家也没有交情可言啊。”许杏还是觉得不大理解。

　　“不必多想，他大约也是没有别的门路，也不见得就指望你怎样。二三十两银子于他也不是什么大事，便是得个慈爱的名声也是值得的。”长青叫她宽心。

　　等了数日，终于得到了反馈，董家还要订货。

　　第42章 廪银上交

　　长青带回这个消息来的时候,范守业已经离开了。因为长青中了秀才，他们大张旗鼓的上过一次坟，因此清明的祭扫就十分简单,而隔日范守业就回了府城,毕竟那边他有生意,离开太久是不行的。

　　对于他的离开,真正不舍的只有赵氏一个人。许杏感觉得出来，金氏性情刚强，虽说挂念儿子,但其实也不是必须要儿子日日待在身边才好，尤其是银子给过了,她更不强求。倒是赵氏,丈夫回来之后整个人都支棱起来了,浑身上下写满了“我有靠山”,因此范守业一离开，她很是萎靡了些日子。

　　范氏除了带着一家子来吃过一顿团圆饭之外,一直都很低调,和从前对长青家的事情一直指手画脚的做派完全不一样。对此,长青毫不意外,“大姑是个无利不起早的人，同时也很识时务。”

　　许杏不予置评。

　　这阵子一直很忙,但是她偶尔闲下来的时候也会想起长青那天没说完的话。她跟长青的五年之约已经过去了一年,可她对于到时候何去何从还没有一点头绪，这范家村其实也不错，只是她如果不是范家人,又怎么在这里待下去呢？

　　继续留在范家也是一个出路。可是她要以什么身份留下呢？看这样子范长青将来要走仕途的，她一个买进门结阴亲的村姑,怎么可能做他的正妻？他若是站得高了，自己这出身怕是要让他被人耻笑。出身无法选择，她自己当然不觉得如何，可奈不住这个世道如此。

　　至于什么认个干娘、做不成夫妻做兄妹之类的，她压根就没想过。她实在不可能做赵氏的女儿，性情不投，没那个缘法，而且别看她平日称呼一声“范大哥”，可她搞不来那些哥哥妹妹的，总觉得不暧昧也暧昧，怪肉麻的。

　　想来想去没个主意，她也就不想了，过两三年再想不迟。

　　镇上的生意还得正经做，把酒送到镇上的时候，她自然收到了刘老板和单大婶的恭喜。

　　刘老板因为和范守业见过面喝过酒了，长青的谢师宴还是在他酒楼摆的呢，对着许杏的时候就没有特别惊讶，只说“小丫头你是个有福的，往后还有好日子过哩。”

　　杂货栈老板娘单大婶就不一样了。她看着许杏，神色复杂得很，一边恭喜了她，一边又有些担心的说：“咱们这也是不短的交情了，你叫我一声‘婶子’，我也喜欢你这孩子，就说句不好听的话，你就那么听听啊。如今你家的事儿我也多少知道一些了，你那小夫君这样出息自是好的，只是你……就怕他将来发达了，要看不上你哩。”

　　许杏听着，倒不觉得她是在挑拨离间，便道：“我心里有数的，婶子。”

　　“那就好，你心里有成算就好。婶子就是担心，你才多大年纪？十岁？十一？往后的日子还长哩，可要想着‘人心隔肚皮’啊。”单大婶看她这样，也不多说了，还是说生意，“啊对了，我们当家的说，你的货在董家的南北货铺子里也上了。”

　　许杏点点头：“是啊，您也知道，我家开了小作坊，村里种红薯的人家也越来越多，得找销路哩。”

　　单大婶倒没有兴师问罪的意思，只是道：“你这小丫头也是能耐的，往后买卖就要做大啦。不过我家的货就算是走得少，你可也不兴耽误了啊。”

　　许杏自然是满口应承。

　　她正不知道是不是真的能把买卖做大的时候，长青带回了董掌柜的消息：“他说让你准备好，要三百斤粉皮，两百斤粉条，两百斤饴糖，四月二十二以前送到他铺子里。”

　　许杏一拍手：“得嘞，我赶紧去安排。”

　　“唔，你稍等等。”长青叫住她，“还有个事儿。”

　　许杏就站住脚，等着他说。

　　长青转身，从自己的书袋中取出了两块银子递给她：“这是我的廪银，三月的和四月的一起发了，一共四两，你收好。学里跟我说了，每个月初十发银子，我回来都带给你。”

　　“这……你自己收着用便是，给我干啥？”许杏没接。

　　长青就拉起她的袖子，把银子塞进她手里：“就算我还你的帐便是。之前不是跟你借了银子买地么，先还你一些，怕你要用。”

　　“不是都说好了的，等你的地里有收成了再还我。”许杏有些迟疑。

　　长青笑了：“给你银子你还不敢要。地里有了收成也给你，我手里有了银子也给你。地里的收成多慢呢，先还你还不好吗？欠债还钱天经地义。”

　　“话是这么说，可是你不得用吗？”许杏还是不接，掰着指头算计，“你每个月得去县学两趟，来回的车钱、学里的饭钱，你还得买笔墨纸砚，买书，说不得还得和同窗一起应酬什么的，都得花银子呢。我看范大叔也没给你留钱，你不得指着这些？”

　　长青笑容更深：“你说的还挺对，好像你见过我怎么上学似的。我才多大？跟那些年纪一大把的同窗应酬什么？学里伙房有饭，虽说不大好吃，却也十分便宜，剩下的花销确实是免不了，那我再跟你要些零钱便是。”

　　“啊？那你这样，账目多混乱啊，我都该不记得了。”许杏一听就觉得头大。

　　长青想了想，道：“那就这样，我给你的银子你全都收着，大不了每隔几个月我少交给你一次就是了。反正我一个月肯定也花不完二两银子。”

　　“那行，你自己想好了，别手里太紧了就好。”许杏道，“我就不客气了，说实话，我这作坊里也有些东西要添置，正好要周转周转。”

　　她拿着钱出去了，长青站在窗边，看着她大步走到长山面前，仰着脸跟长山说要开始旋粉皮的事，又跑到小秀面前说让她带着侄子准备熬糖，满是稚气的小脸上毫无迟疑，干脆利索。他看着看着就笑了。

　　许杏是能干的，他从一开始就知道了，可是每每看到这样忙碌的她，他还是心生欢喜。他不知道世间女子有多少种样貌，可是许杏显然和祖母的精明强势、姑母的市侩算计、母亲的糊涂任性都不同。

　　她聪明懂事，勤快能干，真诚随和，每一样都难能可贵。最可贵的是她好而不自知，不卑不亢，脚踏实地。

　　还很信任他。

　　大概是因为他一开始开口留下了她吧，这小姑娘就视他如恩人一般，对了，知恩图报也是她的优点。

　　长青几乎可以认定许杏有点儿古怪在身上，不论是那些加工红薯的手艺还是精准快速的算术，抑或是这种不卑不亢的心态和谈生意时的分寸，都不可能是许家村那对贪婪愚昧的夫妻能养出来的，甚至根本不是一般的乡下小姑娘能有的。起初他不是没想过探究一二，可是现在呢，他似乎许久都没有想过这些了。

　　她原本是谁、从哪里来，一点儿也不重要，她就是许杏，和自己生活在一个院子里的许杏。

　　五月里又到了要大量淀粉做凉粉的时候，镇上刘老板那里的需求量又多起来。单家夫妻也在县城联系了两家酒楼供货，从许杏这里订购的淀粉也多了。倒是董家那边并没有太大的需求，只增加了粉皮的订单。

　　对此，许杏并不着急。淀粉虽然利润薄，可是生产工艺简单，周期短，产量大，而且大量加工了也不怕压货，随时都可以加工成粉条或粉皮。至于董家那边，他们体量大是没错，可是产品铺开摊子肯定是需要周期的，这个急不来。

　　又是一年麦收时节，今年家里的麦子还是赵氏负责收割，长青和许杏打下手，金氏就没有出面了。毕竟又长大了一岁，长青和许杏各自当半个劳力，也能干不少活。长青自己买的那三亩地因为种着春茬红薯并不需要收割，但是可以预计有几两银子的进项，于是家里收了麦子一斤都不卖不说，还趁着麦子刚下来便宜，又另外买了些，这一茬忙过去，家里很是多了几百斤面粉。

　　赵氏高兴极了：“往后咱家真的顿顿都能吃细面了，都说地主日子好过，可是真的好过！”

　　虽然嘴上不说，许杏也是高兴的。她往家里交着不少的银钱，可是成天吃粗粮咸菜，影响她的生长发育啊！能吃得好一点，她才能长高长大身体健康。

　　长青就跟金氏说：“奶奶，如今家里不缺粮食，以后油和肉什么的咱们也日日吃些吧。”他刚才看到了许杏眼里的期待，觉得有些好笑，既然家里有能力，就不要再那么紧巴了。

　　对此金氏并不苛刻，当下就同意了：“行，让你娘去办。”

　　她转脸看了看，又说：“长青娘，你去给许杏扯两身单衣裳，叫你大姐给做了。天天还出去跑买卖呢，穿得也太寒酸了，没的给长青丢人，叫人看了也说我家刻薄，对媳妇不好。”

　　“那娘，我能不能也裁一身？”赵氏问。

　　金氏瞪了她一眼：“你有银子你就去办，长青他爹给你钱了？”

　　赵氏鼓了鼓脸，不说话。

　　许杏看她们不说了，连忙道：“不麻烦婶子，我自己去张罗就行。”一点琐事也要动动心眼儿，人口少的人家也一样不简单呢。

　　第43章 长青心事

　　长青提出改善伙食的事儿,确实有为许杏考虑的缘故，可是没想到又引起了衣裳的话题，最后却是以许杏自己掏银子结束,他也无奈之极。别怨许杏总想着离开,这个家也真是没什么值得留恋的。

　　他在慢慢调整心态,希望尽可能找到与这些家人最恰当的相处方式,可是许杏没有这个义务去迁就和付出。