快意先生听了县令的话，觉得差不多了，便拂了拂袖子，想就此打住，可是眼角余光瞥见祁公子又看了自己一眼，心中暗叹，只得看向一旁的老酸儒：“当年也曾有缘同窗数载，不想物是人非，丁兄的变化着实叫人吃惊。”

　　老酸儒听了这话，心酸不已。

　　当年大家差不多是一个起点，可是似乎也没过多久，快意先生便身居高位，在画坛上更是声名显赫。而自己呢，只是个教书先生，一辈子如何，基本是可以看到尽头的。

　　快意先生看到丁老酸儒听了自己的话，居然只是感慨，并不曾开窍，不由得有些头疼。

　　他忽然很佩服自己的先生了，这样的庸才，居然还有耐心回答两个问题，这可着实了不起。换了是他，遇见这等蠢物，回答完一个问题，便让他有多远滚多远了。

　　快意先生收回脱缰的思维，对老酸儒叹息道：“丁兄今日的所作所为，着实叫人吃惊。”

　　说完，看了祁公子一眼。

　　他只能说到这种地步了，若老酸儒还是无法理解，他也爱莫能助了。

　　老酸儒叹息一声，一脸心酸地道：“快意先生有所不知――”

　　快意先生一点也不快意，额头上的青筋突突直跳。

　　这时香草在旁道：“快意先生倒也不必吃惊，这老酸儒说到底，就是心思恶毒。再加上受人指使么，可不就恶毒得没有下限了么。”

　　老酸儒听到“受人指使”四个字，目光不由得亮了亮，心里，也快速盘算开来了。

　　今日，他被萧遥指控与一桩灭门案有关，又被马先生与快意先生这样的当时名士一再指责品德不佳，未来应该是没有机会再开书塾授课了。

　　可是，如果他是被人指使的呢？

　　例如有人暗中威胁于他……

　　想到这里，老酸儒马上做了决定，转向县令：

　　“县尊大人，此事学生的确有错，可是，学生也是迫于无奈啊。学生只是秀才出身，这些年因为年长，积下了一些面子，可哪里比得上那些有名的大儒？袁先生与萧大夫母子交恶，怀恨在心，便要挟学生，让学生找萧大夫母子的麻烦，若不然，便让学生的书塾办不下去。学生实在是无法可想啊……”

　　在场的老百姓顿时哗然。

　　“竟是袁先生指使的？”

　　“该不会他想脱罪，随便扯了个人做替罪羔羊吧？”

　　“袁先生为人有礼谦逊，学富五车，绝不会做这样的事！”

　　很多人选择不信老酸儒说的话，毕竟比起被马先生、快意先生接连说不好的老酸儒，袁先生的名声，好了不止一星半点。

　　老酸儒既然选择说，心里是打定主意和袁先生决裂的了，为了避免回头袁先生找他麻烦，他此时最想做的，就是咬死袁先生，让袁先生也跟着声名尽毁，失去所有依仗，无法对自己进行报复，因此，老酸儒连忙说出袁先生是派了何人找到他的，又要求他如何做等等，说得声泪俱下，就差赌咒发誓了。

　　老百姓们听他说得头头是道，细节也很清楚，中间人又是谁也点明，不由得有几分信了。

　　可袁先生的名声实在经营得太好了，还是有许多人选择不信。

　　萧遥却不管这么多，看向县令：“县令大人，既然他交代了这些事，还请大人派人查清楚，还民妇清白，并将陷害民妇之人绳之以法。”

　　县令大人此时如何还敢徇私？

　　他很明白，若钦差快意先生不满意了，自己有可能乌纱帽不保，因此连忙点头：“萧大夫请放心，本官定会查清楚，还萧大夫清白的。”

　　这态度，和一开始无视萧遥的态度可谓天渊之别。

　　至此，今日的闹剧，终于告一段落了。

　　季姑娘坐着秦家的马车，在两个微服狱卒的看守下，一路顺着进城的道路，直奔城中。

　　老酸儒以及他带来摇旗呐喊的几个人，则被狱卒押着回城关大牢里。

　　范老三一行人，作为当年害原主跛脚的凶手，也被带进城关起来。

　　萧遥看着官府押着人远去，慢慢收回目光。

　　原主跛脚的事，真相大白了，季姑娘也被绳之以法，她也是时候，想办法治好跛掉的左脚了。

　　虽然她自己不介意，可是她不希望萧平因此而被同窗耻笑，虽然从某一方面来说这可以磨练萧平的心智，但是太残忍了，萧遥不希望以这种方式来磨练。

　　萧平以为萧遥心里在难过，连忙握紧了萧遥的手，道：“娘，我们家去罢。”

　　萧遥回神，笑着点点头：“好，我们家去。”说完看向马先生与快意先生，笑道，“马先生作为平儿的先生，费心教平儿读书，快意先生一见面便送了名画给平儿，我们没什么好报答的，今日，便由我亲手做几道小菜，聊表谢意。另外，马夫人与我交情非同一般，也是一定要请的。”

　　有马夫人在场，她倒不怕有人嚼舌根诋毁她。

　　祁公子听了，眉头皱了皱，但看到萧遥俏脸含笑，神色一派愉悦，便将眉头舒展开。

　　既然她不怕人言可畏，那么，也没什么好担心的。

　　若真有人说什么，他到时在想办法处理就是。

　　马先生听到萧遥大大方方地进行邀请，便点头，含笑说道：“既如此，我这便着人回去请夫人前来。”

　　萧遥含笑点点头，又看向祁公子、郑公子以及赵娘子，说道：“祁公子、郑公子与赵娘子也帮了我的大忙，也一并前往罢。”

　　赵娘子、祁公子和郑公子连忙含笑答应。

　　韩半阙在旁听着，见萧遥点了各人的名字，却并不包括自己，心里不知怎么，有几分不舒服。

　　回去的路上，蓬山也很是不忿，在后面低声和多路咬耳朵：“萧娘子也着实过分，请了那么多人，却不请我们大人。我们大人今儿不管怎么说，也算帮过她了。”

　　多路沉默了一会儿才道：“兴许萧娘子想起当年亲手熬煮的汤被倒掉，所以永不想做东西给我们大爷吃？”

　　蓬山一怔，道：“倒也有这个可能……”一顿，又道，“不对，萧娘子如何知道那些汤被倒掉了？我们都是在她走后，悄悄地倒掉的，从来不曾说过，她根本不可能知道。”

　　多路拍了拍自己的脑袋：“也是，倒是我记混了。”

　　韩半阙沉默地骑在高头大马生，听到这里，一抽马鞭，策马跑了起来。

　　萧遥是知道的。

　　他那时，听到她去而复回的脚步声，并不想给她哪怕一丁点的奢望，因此特地命蓬山和多路将那些汤倒掉的。

　　那样寒冷的冬夜，她顶着寒冷亲手作羹汤，又顶着夜风与府里众人看笑话的目光，来给她送汤，最终只能在夜风中，眼睁睁的看着他命人将汤倒掉。

　　也不知道，那一刻，她心里有多难过，又有多绝望。

　　只是，往事不可追。

　　萧遥买了丰富的食材，做了一顿丰盛的晚餐出来，又将自己酿的酒拿出来，请大家痛饮。

　　这次酒席，吃了足足一个时辰才散。

　　马先生特地给了萧平一日假，让萧平留在家里陪萧遥，便告辞了。

　　等人走了，萧遥拉着萧平到一旁坐下，含笑问：“今儿的饭菜好吃不？”

　　萧平马上点点头：“很好吃。”顿了顿又道，“不过，娘可以请个会做饭的大娘回来，由娘亲自教她厨艺，以后娘便不用亲自做了。”

　　他不想看到自己娘亲在厨房忙得满头大汗。

　　萧遥听了，笑着点头：“这是个好主意，回头我便聘请好厨娘，再教她做菜。”

　　萧平见萧遥接纳自己的意见，高兴地笑了起来。

　　晚间，萧平在灯下读书，萧遥则在灯下整理各类医理知识。

　　萧平忽然开口说道：“娘，以后我见了韩大人，可以无视他么？”

　　萧遥一怔，忽然想起萧平白天似乎误会了，连忙放下手中的笔，站起身，走到萧平身边：“平儿，他和我们没有任何关系。”

　　萧平马上点头：“嗯，他和我们没有任何关系。便是他想有关系，我也不愿与他有任何关系。”

　　萧遥听了，知道萧平心里有怨，怨韩半阙抛弃她与他，不由得有些头疼。

　　她揉着脑袋想了想，最终还是做了决定，当下在萧平身边坐下，低声说道：“平儿，我说的没有关系，是真的没关系。”

　　萧平有点不解，看向萧遥。

　　萧遥首次觉着了为难以及难为情，她揉了揉自己的脸蛋，最终还是决定说清楚，当下继续低声道：“你并不是韩大人的孩子。当时，我出了点事，嗯，和另一个倒霉鬼在一起，便有了你。那个人，唔，似乎也中了药物。”

　　萧平瞠目结舌，过了好一会儿才找回自己的声音：“娘，我白日里问过香草姑姑了，你是在尚书府里就有了我的。这没错吧？”

　　萧遥点头。

　　萧平沉默了，过了半晌才笑着说道：“娘亲，干得好！当时韩大人知道么？气死他最好了！”

　　萧遥摇了摇头：“他不知道。”说完戳戳萧平带笑的脸蛋，“这种事，没什么好报复的，说什么气死呢。当年娘也有不好，所以离开尚书府之后，大家两清，是最好的。”

　　萧平抓住萧遥戳自己的手指不住地扭，笑着说道：“可是我觉得，娘亲这样好，一定都是别人的错。”

　　萧遥笑了起来：“在你心中，娘亲自然是千好万好的。”

　　萧平马上道：“在先生与夫人心中，娘也是千好万好的，就连二师兄，再看了娘亲的画之后，也对娘赞不绝口，还有祁公子，他今日上山找先生，提起娘，也说娘好。”

　　说到最后，语气带着不容忽视的自豪。

　　萧遥看着他满脸的自豪，脸上的笑容止都止不住。

　　过了一阵，萧平又问：“娘，你说中了药是什么意思？”

　　“就是两件巧合的事。”萧遥说道，“由此可以证明，老天爷一定要让平儿来到我身边。”

　　萧平认真想了想，忽然觉得这件事很奇妙，当下连连点头：“对，证明我和娘亲是天生应该在一起的。”

　　萧遥点头，想了想又说道：“虽然是巧合，但是这并不代表娘不期待平儿的到来，所以，平儿不要胡思乱想，好不好？”

　　萧平认真地点头：“好，我不胡思乱想。”

　　季姑娘在牢里过了一夜，便觉得比一辈子还要漫长。

　　第二日一早，她哀哀哭泣地请求狱卒给秦峰带话，让秦峰来看她。

　　秦峰来了，季姑娘马上抓住他的手：“夫君，你救我出去好不好？我不想待在这里，我不想……”

　　秦峰看着哭泣的季姑娘，暗暗叹了口气，帮她擦去泪水，说道：“我昨儿问过县令大人了，他说明儿才升堂审理。我也查过律例了，你便是有过，也只是关一段日子，你且忍耐。”

　　季姑娘听了这话，目光一亮：“关一段日子，我便可以出去了么？我便可以回家，去见三哥儿了么？”

　　秦峰垂下眼睑，点了点头。

　　其实，昨天这事传回府里之后，老太太与母亲便找了他去，话里话外，都是休掉季念歌，等过几年了再帮他续娶一房。

　　他其实也知道，季念歌那样的名声，又吃过牢饭，是不能帮自己应酬的了。

　　可是想到三哥儿，想到季氏嫁给自己之后，服侍自己，教养孩儿，做得还不错，他没有答应。

　　老太太却不达目的誓不罢休，当即就表示，若他不愿意，那么季氏的事，府里绝不会插手帮忙，在季氏将来出来之后，府里也绝对不会接纳她。

　　老太太还分析，就是族里，也会施加压力让他休弃季氏免得连累了秦氏一族的名声，否则就要将季氏幽禁――这是族里一贯处理犯错的妇人的方法。

　　秦峰知道，有些时候，宗族强大不可改变，因此含糊答应了。

　　只是虽然答应了，此时看到季氏这么个样子，他如何能与他说府里的打算？