顾璋五官都挤在一起，以拳捶地：“疼疼疼，姜武叔，我回去自己弄好不好？”

　　他甚至试图手脚并用地爬走，但姜武直接用有力的大掌压住他的腰，根本不给他这个机会，“老实点！”

　　燕老腿脚利索了，悠哉悠哉地走过来，就看到他们俩这一幕。

　　他笑着抚了抚胡须，就在不远处看着。

　　他是没想到，燕府里还能有这样热闹的模样，连带着姜武都活泛了些。

　　顾璋远远看到他，连忙大声求救：“师父，救我！”

　　“老喽，年轻人的事，插不上手了――”他笑眯眯地背过身，当作没看见。

　　***

　　日复一日，在县城习武念书、回村里承欢膝下。

　　转眼就到了明盛四年。

　　顾璋拔高了一截，长高到了和同龄人差不多的水平。

　　边关局势更为焦灼紧张。

　　隔壁州府的不太好的消息一个接一个地传来。

　　譬如同村人写信回来希望家里寄点东西去时，将同村人的情况都说了下，死伤好几人。

　　又譬如，某个村子的人走后，了无音讯，传言全部在一次突厥的偷袭中丧命。

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　　真真假假，虚虚实实。

　　百姓没法获得准确的消息。

　　但战场上一场不起眼的战斗，每次守城冲锋里的一个小兵，在宏大的战场里宛如尘埃，但落在每个被征兵的家庭身上，却是沉甸甸的大山。

　　不仅是各个村庄。

　　连县城许多人家都焦灼起来。

　　咏思学堂里，今年报名县试的人格外多。

　　几乎每个家里有孩子念书的，只要夫子说“可以一试”，便都报了名。

　　顾璋也在怀夫子这儿报了名。

　　学堂里报名方便之处在于可五人成结，请夫子作保。

　　以保证考生祖上三代不得从事低贱行业，例如妓院、娼馆等。

　　见他从学堂后院出来。

　　学堂里这次报名县试的人都面面相觑。

　　“顾璋，你此次也参加？”

　　“对啊，你入学不过两年，竟打算直接下场了？”

　　“即使有燕老教导，也不可能这么快吧？轻易下场，岂不是浪费钱财？要是落榜了，也有损燕老颜面。”

　　他们谁不是学了五六年？这次都还只是努力一试，没什么把握。

　　如今顾璋才十岁，能学多少？

　　平日里怀夫子对顾璋单独布置功课，每日又只在学堂里待半天，学堂里的学子，还真不知道他如今的进度。

　　顾璋心平气和地端坐在书案前，笑道：“只是试试看，若真能侥幸考中，可免了家人被征兵之困扰。”

　　如今县城百姓人心惶惶，许多还没准备好的学子，这次都被赶鸭子上架，想要碰碰运气。

　　顾璋这样说，倒是让大伙松了口气。

　　“唉，也不知边关这仗何时能打完？”

　　“其实我也是勉强去试试，我娘说，爹在家里最不受爷爷宠爱，若真的要征兵，肯定是我爹去，然后我家的铺子，肯定也要被叔伯占了去。”

　　这话一下引起了一小批人的担忧和共鸣。

　　有人拍拍他的肩膀安慰他，话题一下就被转移。

　　虎头凑过来，坐到他书案对面，探头过来：“小石头你都不生气吗？都觉得你考不上，还说你会丢了燕老的脸。”

　　他说着，有些气鼓鼓的。

　　顾璋轻笑：“这有什么好气的，你看别人出来，有我这么受关注吗？”

　　“没有。”虎头想了想摇摇头，又皱起眉头，“但是这就更讨厌了，凭什么只针对你，就是欺负你平日不在学堂。”

　　顾璋搁下笔：“是他们下意识怕我，觉得我是会挤占名额的对手，所以才会如此紧张。”

　　潜意识，有时候其实很聪明。

　　比理智脑更聪明、更有直觉。

　　虎头愕然。

　　他挠头仔细想了想，好像真的是这样。

　　那些平时学问就平平无奇的，报了名也没人多看一眼。

　　顾璋收起这张要填写户籍等信息的报名表，对虎头道：“想好了吗？要不要和我一起参加这次科举。”

　　虎头苦恼：“我用了小石头你教的办法，确实学得快一些，但是最多也就追上了比我早一年入学的，距离科举还好远。”

　　虎头环视一圈，看了看热闹的学堂，声音都没那么自信了：“而且今年参加县试的人这么多，竞争太大了，往年我这水平都考不上，更别说今年了。”

　　顾璋安慰地拍拍他的肩膀。

　　他听出虎头其实也想参加，只不过实力确实欠缺了点。

　　能赶上前一年入学学子的进度，虎头已经足够努力了。

　　顾璋道：“今晚回村之后，我去你家一趟。”

　　他还没恢复记忆那几年，顾家过得艰难，村长对他家多有照顾。

　　其他家确实没有办法，只能寄希望于战局没那么糟糕。但村长家分明有虎头这个读书人在，不试试的话，若真有那天，怕是要后悔一辈子。

　　万一呢？

　　如今这个情况，他几乎能确定，当初系统突然提前的任务，就是预测到了战况，要征不少兵了。

　　严格到不许用钱粮抵的那种。

　　下午。

　　燕府的马车朝着永河村驶去。

　　顾璋先回家说了一声，便朝着村长家走去。

　　路上隐隐听到远处传来的哭骂声。

　　“心黑啊，你们永河村的人良心都没了！都挣够了钱，让我们挣点怎么了？”

　　“呜呜啊，要命啦，没天理啦，大男人欺负我这个老婆子！”

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　　这是从山脚的方向传来。

　　顾璋向声音传来的方向望去，德贵叔正手里拿着一个耙子，从山上走下来。

　　“小石头，回来了？”顾德贵看到顾璋高兴地打招呼。

　　顾璋问：“又是大丰村的人？”

　　从顾璋找到了山里药材这条路后，周围村子都慢慢听到了风声，最让人眼红的不平的事情，莫过于原来身边差不多的人，甚至比自己过得还差的人，突然走狗屎运，过得比自己还要好许多，人性如此。

　　那些隔得远，酸两句也就罢了。

　　但大丰村就和他们隔着一条河，他们那边也有一片山。

　　两个村子从山到平地上，历来都是按照那条河来分的。

　　但隔得近，眼睁睁看着他们挣钱，难免不眼红。

　　被匾额震慑了一阵子后，就有大胆的人慢慢起了歪心思，先是有人偷学采药炮制的方法。

　　但村长管得严，炮制药材家里最少要留个孩子，还放话出去，若谁家敢透露给娘家、兄弟、或者卖钱，直接逐出族里。

　　偷学不到，就有人跨越河流，到他们这边来搞破坏。

　　最后逼得顾方正成立了巡逻队，防止再有人摸过来搞破坏。

　　顾德贵点头：“是一老婆子，小石头你别听她哭得惨，咱村里也有好多人家，日夜伺候田地，伺候山里的药材，还去县城里打工，也没凑够三十两。”

　　要是真那么容易攒够的话，那朝堂还征什么兵？

　　顾璋问：“没攒够的人家多吗？”

　　“这我就不清楚了，我也不知道别人家底不是？但是我知道有几家。打算好了，如果朝堂真的来征兵，就卖一块田，卖掉便够了。”

　　顾德贵：“这事你就别琢磨了，好好准备科举，咱们村现在十里八乡谁不羡慕？好多村子里的人，都扒拉着家里孩子读书，就盼着出一个你这样争气的。”

　　顾德贵看向顾璋的眼神，感觉也有些奇妙。

　　他们永河村麦子收成比往年都多了几斗，好多户产量都上升了。

　　还有山里药材这门营生。

　　他敢说，他们永河村，现在绝对是十里八乡最受人羡慕、最受媒婆欢迎的村子。

　　谁能想到当年那样瘦弱的病秧子，竟有本事带着一个村好起来？

　　总感觉养不大，如今一晃眼都十岁了。

　　顾璋道：“德贵叔，我先去村长家了。”

　　“去吧，我去地里看看。”顾德贵笑着挥挥手，又背着耙子往地里走去。

　　村长家。

　　顾方正给他倒了一碗水，坐下来问道：“小石头你特意来找我，是为了虎头的事吧？”

　　“我是来劝您，让虎头也参加这次县试的。”顾璋认真道。