没记错的话，这老人家当时冲撞他们马车，就是他的儿子儿媳来接他回去的。
不料老头听了眼眶一红，哀叹道：“这日子哪里是不好过，分明是要过不下去了……”他看了眼秦恒，“之前不是同这位小哥说过吗，知府老爷要加征赋税，可今年咱们洛阳大旱没有收成，那些粮食全交了一家就要活活饿死。所以四丫他爹娘听说川蜀那边可以做活，这才赶过去盼着能赚些工钱回来，哎……”
老头边说边叹，那佝偻的身形几乎要缩成一团。
魏青棠心生怜悯，却不知该说什么才好。
大盛并不太平，这一点在阉党专权时她就知道，连年的战火、苛收赋税，百姓苦不堪言。只是京城毕竟是京城，哪怕再有冻死骨也不会让她看见，所以虚伪繁华的假象下，这个国家当真已经到了外强中干、危若累卵的地步。
她忍不住看了眼云殊，作为大盛皇子，他的内心想必也不好过吧。
“老丈，不对啊，按照大盛律例，赋税的税额是由朝廷定下的，现在又非战时，那个彭知府哪能无故加收？”秦恒问道，眉头皱成一团，“还有，若是洛阳大旱，按理该减免赋税，又怎么会加收呢？”他在宸王府时就负责户部一块儿，因此听了老头的话，满心怀疑。
那老人家又怎么会知道这些，茫然摇头：“不知道啊，知府老爷说今年那个什么宸王爷生辰，要上很多很多贡，所以才叫我们挨家挨户都要交……”
“宸王？！”
魏青棠眉心一跳，秦恒跟梅竹失声叫出。
这怎么可能？
别说主子从没下过这样的命令，就算是，一个多月前人就到西疆来了，又怎么可能办什么生辰宴？
众人满心疑窦，云殊本人倒是不动如山，他眸光淡淡，只于无声处掠过一抹锋芒。
魏青棠轻声道：“会不会是那知府……”
她话没说尽，但几人都反应过来，竹一暴跳怒道：“狗官，竟敢打着主子名号――唔、唔唔！”他被梅一捂住嘴巴，愤怒瞪视，只见秦恒认真地对着老头询问，“老丈，确定是宸王吗？”
老头点头道：“确定啊，大伙都这么说……你们还不知道吧，那个宸王爷是吃人的修罗，听说他三头六臂、每顿都要吃好几个小孩子，要是惹恼了他，他就会喝你的血……”
魏青棠嘴角一抽，扭头瞅瞅“三头六臂要吃小孩喝血”的修罗，不禁扶额：“老人家，你都这是从哪儿听来的谣言啊……”别说他根本不是这样，就算是，这世上也没有三头六臂的人吧？这洛阳城的人是怎么回事，为何如此愚昧无知？
不料她话刚落，老头就急着挥手，一脸焦虑道：“嘘、别说！这里到处都是宸王的人，要是被他听见了，咱们都会没命的！”
魏青棠见他如此紧张神情也慢慢凝重起来，若是阿殊在百姓中的声望都是这般，那……
她启唇正要说什么，忽然屋外传来脚步，而后重重拍打木门的声音。
“开门、开门！”
“死老头，交赋税了，快开门！”
老人家倏地站起来，一张老脸惨白如纸，四丫冲出来抱住他大腿，也吓得发抖：“爷爷，他们又来了吗？”
魏青棠闻声朝四丫看了眼，这“女童”的声音怎么这么粗？
不过眼下不是考虑这些的时候，她抬眉望向老头，老头哆嗦着将四丫推到土坑后藏着，对他们道：“几位大爷、夫人，你们在屋里呆着，千万别出来啊！”他说完颤巍巍地朝屋外走去，只听轰得一声，木门好似被撞开了，然后就有十几人冲进来，接着是一声响亮的耳光――
啪！
“臭老头，让你开门你磨磨唧唧干什么！”
当先进来的官兵一巴掌扇过去，老头整个人被打歪在地上。
魏青棠倏地起身，却被一双大掌按住，云殊冲她摇了摇头，示意再等等。
她强忍着心中不忿看下去，只见老头爬起来，涎着脸赔笑：“是、这位官爷，是我老头子的错……我认错……”
那官兵居高临下斜睨他眼，而后手一扬，又是一巴掌扇过去：“认你娘的错啊，老子要的是认错吗，是银子！你家今年可一个子儿也没交呢，赶紧的，把钱交出来，要不然就把你家那小兔崽子抓去充军！”说着，官兵拧起他下巴狞笑道，“常老头儿，别人不知道，我可清楚得很，你把你家孙子当丫头养，不就是想避过征兵吗？”
魏青棠闻言，朝躲在土炕里的四丫看了眼。
喉咙上的确有微小的凸起……竟是个男童！
怪不得先前嗓音那么粗……
正想着，屋外常老头抱住官兵大腿苦苦哀求：“官兵老爷，小老儿家是真没钱了，四丫他爹娘已经去川蜀做活儿了，求您再宽限几天吧！”
官兵不耐道：“没钱就拿粮食抵，你家不是还留得有几袋粮食吗？”
常老头大惊失色，伸开手臂阻挡：“不行啊，那些口粮是今年过冬吃的，你们全拿走了，我们一家可怎么活啊！”
“我管你怎么活，滚开！”官兵一脚把人踹开，这一下没留情，常老头摔在柴垛上半天没爬起来。
土灶后的四丫见了飞奔出去：“爷爷、爷爷！”
他没跑到常老头身边就被官兵一只手拎了起来，那官兵狞笑：“正好，把这小兔崽子抓去充军，还能换一两银子花花！”
魏青棠忍无可忍，抓起身边的石子丢出去。
砰！
官兵吃痛松手，四丫赶紧跑到爷爷身边。
为首的官兵龇牙咧嘴，瞪着屋内道：“哟呵，里面还有人啊！来啊，把这狗娘养的给我抓出来！”
手下们轰然应是，可不待冲进去，就见一个素衣女子迈步而出。
她明眸如星，弯眉似月，一身白梅蝉翼纱逶迤于地，宛如月宫仙娥。
为首的官兵瞧得一愣，目露贪光：“想不到竟是这么美的小娘子，可以啊常老头，你艳福不浅啊！”这言下之意，愣是把她当作那老人家的姘头。
“小娘子，这样吧，你跟了大爷我，我就免了常老头一家的赋税，怎么样？”