她口中所说的钱先生，就是曹府新进的西席钱陈群，是曹寅为孙子们定下来的馆师。

　　这个钱陈群年岁不大，不过而立之年，是江南书香世家子弟，少有才名，早年曾贡于太学，后来做过八旗教习，康熙五十三年的举人。

　　曹寅与他父亲是故交，对于这个世侄也颇为关注。

　　钱家自打其父起，便已家道中落。钱陈群少年甚是清苦，到了京城后也是狼狈不堪。

　　曹寅晓得曹颙要给天佑他们寻老师，便想到了钱陈群。

　　曹颙听了钱陈群的履历，原是心里不愿意的，怕是一不通世事的迂腐之辈，再给儿子们教傻了。

　　不过经过四方打听，又亲自见了两次后，曹颙却是改变了心中想法。

　　钱陈群虽生计窘迫，但是与人相处，“声音爽朗，举止安和，虽老辈不能及也”。

　　可以说钱陈群不仅是才子，为人处事，颇有古风，当得起君子二字。

　　不过是世风日下，君子不吃香了，他才会这般坎坷。

　　对孩子们来说，蒙师的影响至关重要。曹颙当然希望孩子们都成为品行端良之人，于是就延请钱陈群过府就馆。

　　虽不赞成体罚，但是曹颙也不喜欢妻子过分溺爱孩子，开口道：“天佑这家伙，学会告状了，这点可不好。婆婆妈妈的，不像男儿样。下回再找你撒娇，你要好生说他。”

　　初瑜还在犹豫，道：“恒生比天佑他们三个小一岁呢，记不住也是有的。要不，让恒生明年再进学？”

　　曹颙摆摆手，道：“别人都上学，他一个人不上，孤零零的也不好。你也别太心疼孩子，打几下又有什么，我小的时候也挨过板子。等从衙门出来，我去钱先生那边走一遭。恒生这小子，就长个子，百家姓，几个月前紫晶就教过他，还记不住。”

　　说话间，喜彩已经带着人摆好饭菜。

　　桌子上五彩缤纷的，倒是好看得紧。

　　有轻薄如纸的荷叶饼，还有炸好的肉酱，切好的牛肉丝、酱猪头肉丝，还有豆芽粉丝什么的。

　　还放着三只玛瑙碗，里面是细细的面条，这就是“龙须面”了，还是用菠菜汁和面，扑鼻而来的清香。

　　今天，还有一场硬仗要打，曹颙摸了摸脑门，盘腿上炕，只觉得意气风发。

　　天慧也被抱上炕，却是肿着眼睛，撅着小嘴不说话。

　　曹颙用荷叶饼，卷了肉丝豆芽，包好了送到天慧嘴边，道：“好闺女，张嘴，有好吃的，总要疼这一遭，往后咱再也不扎了还不成。”

　　天慧虽不说话，但还是听话的张开了小嘴。

　　初瑜看了看地上的座钟，已经是辰初（早晨七点），便对曹颙道：“我来喂天慧，额驸吃早饭吧，怕老爷那边等。”

　　曹颙便不耽搁，三口两口用了面，随后又卷了几个荷叶饼，吃了个饱。

　　初瑜将手中的面碗递给喜彩，让她接着喂天慧。自己个儿起身给曹颙戴好了朝珠与顶戴，系好了香包。

　　“中午的饭……”初瑜开口问道。

　　曹颙摆摆手：“不用叫人送了，已经同十六爷说好，直接从馆子定。”

　　到了兰院，曹寅这边已经是等着了。

　　见儿子进来，他思量了一遭。开口问道：“都预备齐当了？你心里可要有数，这不是过家家。”

　　“父亲放心，万事齐备，就待今儿中午招投标了。”曹颙想着昨儿下午报名了几十户商贾，笑着回道。

　　曹寅点点头，父子两个出了内院，一道往衙门去。

　　因天气晴好，曹寅没有坐轿子，也骑着马匹，与儿子并肩而行。

　　街上的人，多穿新衣，有的脑门还贴了金字，取意吉祥。

　　白玉兰花已经傲然枝头，河边柳树也星星点点的偷着绿意，早春的京城，处处生机盎然。

　　若不是城里处处挖地沟，空气中弥漫臭气影响了心情，曹颙还真想请父亲赋诗一首。

　　曹寅却没有曹颙这样的轻松，儿子如今是被架到火上烤。

　　就算是忠君爱国了一辈子，他心里对康熙仍是难免生出几分埋怨来。

　　曹颙这差事，做的好了，要得罪八阿哥、九阿哥为首的京城权贵；做的不好了，要得罪一个“破格提拔”的皇帝，之前勤勤奋奋挣下的政绩，怕也顶不得这一次失利。

　　真是猪八戒照镜子，里外不是人。

　　儿子过年才二十三啊，就要挑起这样的担子。

　　曹寅眼前，想起儿子幼年被拐走时后，躺在床上的孱弱样子。

　　大难不死，必有后福么？

　　当初老太太溺爱长孙时，曹寅心里也曾怕儿子娇生惯养，没有出息吧？

　　如今，回想这十五、六年，儿子却似脱胎换骨一般……

　　少一时，到了东江米巷，曹颙勒住马缰，带着几分犹豫道：“父亲，听说礼部几位大人要来会场观摩，父亲您这边……”

　　曹寅“咳”了一声，道：“为父已同赫大人、陈大人说好，今儿要一同往你们那边，见识见识这个……内务府采购。”

　　赫大人是礼部满尚书赫硕咨，陈大人是礼部汉尚书陈诜。

　　曹颙看着父亲，心里只觉得暖乎乎的。

　　这些日子，父亲也跟着悬心吧。

　　不晓得是不是上了年岁的缘故，曹寅这几年温和许多，父子两个也不再像之前那般无话说。