他为什么没有爹呢？

　　是爹死了？还是爹不要他们了？

　　复哥儿终于从娘这里知道，哦，原来爹是死了啊。

　　害他还忧虑了好久，他们父子俩是不是被抛弃了，爹爹死了倒是比被抛弃要好得多，他总算是可以放心了。

　　复哥儿对这个从未出现的爹爹其实也不太敢兴趣，反正他有风叔叔，有盛哥哥，还有拳脚师傅和教书先生，身边不缺男性长辈。前些日子总带他去玩的道长爷爷也很好。

　　相比起来，他对姐姐更好奇更期待，和娘亲说：“娘你应该早点告诉我我要去见姐姐的，我现在都不知道来不来得及准备礼物。”

　　一向慢吞吞、心平气和的复哥儿难得一见地着急起来。

　　他挠挠头：“我该送什么给姐姐啊？”

　　秦月笑道：“没关系，到时候娘给你准备。”

　　复哥儿难得不听哄，很较真地摇摇头说：“不要，不要，那不一样的。娘，到底还有几天去见姐姐啊？”

　　秦月说：“那，还有三天吧。”

　　复哥儿慎重地点点头：“我知道了。”

　　秦月看小儿子这般高兴，情不自禁地跟着扬起嘴角。她也为能见到宁宁而喜悦，但她也不是全无忧虑……她是想带宁宁走，毕竟那是她身上掉下来的一块肉，当年她错过机会，没能直接把宁宁偷出来，一拖五年。

　　直至今日。

　　可平心而论，就一个帝王而言，萧叡待宁宁亦极尽宠爱，世间女子能有的，她都能有，世间女子不能有的，萧叡也闭着眼睛给她。

　　宁宁也不是个小婴儿了，雪翠说她是个主意很大的小姑娘，宁宁还愿意要她这个娘亲吗？

　　就算她让雪翠在宫里保护宁宁，又有萧叡的宠爱，这些年来她也一直很害怕宁宁会出事。夜里有时还会做噩梦，梦见宁宁哭，哭个不停，哭得她心都要碎了。

　　她的两个孩子都是她的心头肉，可一个被她留在宫里，无法亲手抚养，另一个又天生体弱，奄奄一息。

　　她宁愿拿她的钱财去换她的两个孩子，母子三人粗茶淡饭地过日子。

　　算算日子，就这两天，萧叡该到临安附近了。

　　好巧米哥儿送了信回来，说是遇见了萧叡，他还使人去试探了一下，不过没成，宁宁出落得玉雪可爱。

　　看得秦月觉得好焦心，感觉好些人都见过宁宁了，就她没见过，雪翠传信不便，只能带几个简单的消息。但顺王知道啊，还会给她写一些宁宁的小趣事，什么在朝上薅了哪位阁老的胡须啊，抓了御花园的鱼啊，追着哪家的小世子打啊。

　　听得她心痒痒，又担心萧叡把宁宁宠坏了，也不知他是怎么想的，竟能干出这么蠢的事情。

　　~~~

　　萧叡先到了临安，时辰不早，暂且歇歇脚，明日再启程去秦家村。

　　当年怀袖住过的院子他早就盘了下来，和女儿一起住在此处。

　　宁宁刚晓事时，他告诉宁宁这是娘亲住过的院子，宁宁还很生气：“是谁欺负娘，让娘住在这么小的地方？爹你是怎么回事，你都不带娘回去住吗？”

　　萧叡又觉得心酸，又觉得好笑。

　　如今想想，你说他后不后悔？他也后悔。

　　当初他百般设计，就为了让怀袖怀上孩子，好顺理成章地把人骗回宫中，强行封上一个皇贵妃。

　　要是能去告诫当时的自己，他一定不会再做出这样愚蠢的事情来。

　　他伤透了怀袖，怀袖就用一死来彻底地伤他一次。

　　和皇帝比，怀袖什么都没有，就只有一条命。

　　他自以为是巴巴地把一颗真心递到怀袖眼前，希望怀袖能收下，自以为是赤诚的一颗心，回头再看，早就是一颗烂的千疮百孔的黑心。

　　难怪怀袖不要呢，这谁会要？

　　蘅芜殿被烧了，这世上还留有怀袖痕迹的就江南这个小院子，萧叡没把东西搬回京城，只叫人守着，打扫尘埃，一应物件要保证在原位，不丢失。

　　这里还留着几本书，有怀袖的亲笔字迹，好像是她当初给人做女先生时留下来的。

　　今晚上他和女儿一道睡。

　　萧叡一时半会儿睡不着，给宁宁打扇，找了基本怀袖做过备注的书看，都不是什么深奥的书，他看了几页，想着带回去，给宁宁读书用，拿来启蒙倒是好的。

　　萧叡不知不觉地睡了过去，他又做梦了——

　　隔了好几日，他还以为上次那梦在怀袖逃跑以后就没了呢。

　　原来还有后续。

　　萧叡也没有当时那种焦虑急迫的心情了，在梦中，他布下天罗地网，还是找到了怀袖的行踪。

　　却没让人直接把怀袖抓回来，而是前去见她。

　　怀袖被人关着，吃好喝好，没寻短见。

　　见到他来，还给他倒了一盏茶：“陛下用吗？”

　　萧叡问：“你就那么厌弃我吗？”

　　怀袖答：“民女哪敢厌弃皇上。”

　　“你敢。”萧叡说，“你嘴上说不敢，心里厌我之极。”

　　怀袖起身就要给他跪下。

　　萧叡拽着她的胳膊，硬生生把人从地上拔起来似的：“别跪了，别给我跪了。”

　　萧叡无可奈何地问：“我不逼你喝避子汤了，我还打算封你为后，你若还愿意信我一次，有什么要我做的，你告诉我，我都去做。”

　　怀袖盯着他，沉默半晌，才道：“你做不到的，我也不妄想一个皇帝能为我做，我只是一介民女，我凭什么呢？”

　　“我虽卑微，却不贪慕荣华富贵。”

　　“你知我进宫是为了何事，我大仇已报，心愿得了，我只想找一隅清净之地，了却残生。”

　　萧叡苦笑说：“……你就是不信我而已。”

　　怀袖道：“是，我不信你。你现在说得再好听，我会色衰而爱弛，你对我的宠爱随时都能收回去，我不能依仗着那点东西过活。”

　　萧叡心想，为什么之前的怀袖信了他，但这个不信呢？

　　大抵……大抵是因为他没能救下他们的那个孩子吧……萧叡颓唐地坐下来。

　　他总在想，他们是什么时候走向绝路的，没想到打从这时候开始，怀袖已经信不过他了。

　　明明年少时，他们是交心交命的相互信任。

　　怀袖还是跪了下来，道：“皇上，请您放我走吧，我愿毒哑我自己，绝不会透露出您的秘密。”

　　也可能是从他登基以后，怀袖第一次给他下跪时起吧。

　　萧叡道：“我自是信得过你的。”

　　他阖上双目，虽他知自己身在门口，还是心疼如剜：“朕放你走，你走吧。”

　　像在做一场梦中梦，他清楚地记得怀袖穿着一身红衣，在新婚之夜，死在自己的怀里。

　　“朕情愿你好好活着，也好过死在我面前。”

　　第99章

　　他放怀袖走了, 还给怀袖改了户籍，改回了她的本名秦月，送她回乡。

　　临走前, 他问怀袖：“你回去以后打算嫁人吗？”

　　怀袖恭谨端正地说：“若陛下命令我不嫁，我便不嫁。民女已非完璧之身, 世间男子能有几个不介怀呢？左右嫁与不嫁也不妨碍我过日子。”

　　萧叡以前是打死也不愿意怀袖嫁给别的男人, 就算是那次放怀袖走, 他也与怀袖约定不许她嫁人。

　　即便是现在，萧叡一想到怀袖会被旁人拥入怀中，依然心如刀割, 但比起心痛, 他更希望怀袖能过得好，阖上双眸，道：“若有个好的, 你便嫁了吧。”

　　他下意识地想去握住怀袖的双手说话，指尖将将要触碰到时, 才反应过来, 讪讪地收回手，笼入袖中, 心酸地道：“找个好男人，别找像我这样的……首先要明媒正娶, 他要对你一心一意，尊敬你, 爱护你, 怜惜你，不会叫你一而再再而三地付出，伤透你的心, 让你逃之不及。”

　　怀袖想了想，沉默了须臾，才轻声说：“这世间所有身处功名场的男人都一样，倘若为了功名利禄，女人孩子都只是身外物罢了。”

　　萧叡心平气和地说：“总会有的吧，只是难找了一些。你孤身一人过日子几多艰辛，再说了，我信你无论嫁谁都能把日子过好。”

　　怀袖答：“若有好的，也不是不能嫁。”

　　过了一两年，萧叡听闻了怀袖的消息，她在老家办了一家女子学堂，教书育人，粗茶淡饭，安闲度日，嫁给了一个无名无姓的江湖人，那个男人待她极好，夫妻俩琴瑟和鸣，生了一儿一女。

　　几十年过去，怀袖就在青山之间安然渡过一生，她桃李满天下，是一位享负盛名的女先生。

　　怀袖死在他前头，他得知后，还赶往了一趟江南。

　　他也老了，为不重蹈覆辙，在自己力竭之前提前退位，将江山交付给他选定的储君，改称太上皇，雍容养老。

　　现在的他，老得不成样子，太医说他快不好了，但有一日，他突然能走动了，只是得拄着拐杖。

　　他如今已是个不拄拐杖就站不住的糟老头子，但他好面子，不爱拄拐杖，便要人放了张椅子，坐着和怀袖说话。

　　怀袖的坟前种着一株桃花，正是春天，艳红的桃花开满了枝头，洒落了一地，落在怀袖的墓碑上，落在了他的头上。

　　萧叡屏退了旁人，笑了一笑，在和煦暖醺的春风中，轻声说：“袖袖，朕这江山治理得还算不错吧？”

　　他强撑着的最后一口心气便这样舒心地散了。

　　他觉得大齐一百多年来，没有比他更幸运的皇帝了，既不负天下，一生寻得所爱，还能死在心爱的人的面前。

　　“朕现在也要去见你了，等到了地下，你还愿意唤我一句‘七郎’吗？”

　　“我此生辜负了你，你且等一等，来生我们投胎在附近，我好好娶你为妻，与你一生喜乐安平。”

　　他拄着一把剑，手中握着一支早就老旧斑驳的女子发钗，就坐在那儿，微微弯着腰，缓缓地阖上双眸，对旁边的人说：“朕要睡一会儿，别吵我。”

　　他静静地沉入一场长眠不醒的梦中，

　　他回到了皇宫，四处去找怀袖，走下高高的龙椅，拄着拐杖，离开幽深漆黑的宫殿，周围由暗到明，慢慢亮了起来，他的双腿也逐渐有力起来。

　　他走过尚宫小院，又到了他少时住过的皇子居所，他看到了前面有个熟悉的窈窕身影，心急如焚，抛开拐杖，追了上前，他越走越快，逐渐跑了起来，脚步从老迈蹒跚到轻盈轻快。

　　风从身边掠过，岁月回到他的身上。

　　他狂奔过去，终于抓到了怀袖的衣袖，把她拉住。

　　怀袖正是韶华年岁，梳着双环髻，身着一身最平常的青绿色宫女服，不愉地与他说：“你别拉着我，有什么事吗？七殿下。”

　　萧叡不顾一切地握住她的手，炽热滚烫，眸光灼灼地望着自己心爱的小姑娘：“秦月，我心悦你。”